隋帝看表大悦，重礼来使，仍以表示太尉王世充。世充曰：“此唐主锁诸侯计也。君上亦宜奉表以慰其情。”隋主允其奏，即复表，遣使送呈唐主。使者领诏去讫。时东都之政悉归于王世充，隋主有所为，必先颁示世充，遇世充许，然后行之。世充遂矫隋帝诏，假黄钺，相国总百揆，封郑王，授九锡，冕十有二旒，建天子旌旗，置设宫、县出入警跸。术士桓法嗣，自言能决图谶，乃上孔子《闭房记》书：“男子持一干驱羊状。”因说世充曰：“隋杨姓也，今文有‘于一’，是干，字加一画为‘王’字，言王处在羊后，兆大王代隋之符也。”又陈说庄周《人间世》、《德充符》二篇曰：“上下篇，此亦与大王名协，正应大王明受，符命，德被人间，为天子也。”世充喜曰：“天命也。”即封法嗣为谏议大夫，又令人罗取飞鸟，书写符命于帛，系鸟颈放之。有弹捕得其鸟而献者，世充亦诈而受之官。遂召集文武至府中，定议受禅。李世英深以为不可，因曰：“四方所以归附东都者，以公能中兴隋室故也。今九州之地未清其一，而遽正位号，恐远人皆思叛去矣。”戴冒亦曰：“君臣犹父子也，休戚同之。明公若能竭忠徇国，则与家国俱世矣。”世充见众情未协，乃诡辞曰：“诸公所见甚善。”即遣归之。
世充欲图禅位意切，又讽百官劝进，仍令长史韦节等预造禅代礼仪。时纳言苏威养老在第，世充以威乃隋大臣，素有名望，每表进隋帝，必署威名，使段达等言于侗曰：“天命不常，惟德是归。今郑王功德甚盛，请陛下揖让，用尧舜故事，以安隋室。”帝怒曰：“天下者，高祖天下。若隋祚未亡，此言不可发。必天命遂改，何烦禅让？况郑公近乎李密，已拜太尉。自是以来，未有殊绩。俟天下稍平，议之未晚。”达曰：“陛下所言极然。奈太尉欲之，臣等无词以复。”帝曰：“公等或祖祢旧臣，或台鼎高位，尚有斯言，朕复何赖！”达等流涕，既而复议曰：“天下未定，须错以长君，待天下安宁，则复明禅其位。”隋主熟视曰：“任公主意。我今无能为矣。”达等遂称诏，矫称隋主命禅位于郑。幽置隋主于含凉殿，遣使诏世充。世充犹奉表三让。达等复赍帝符命，请授世充。乃遣诸将以兵卫至清宫，用戎服法驾，导鼓乐入宫。世充欲以炫耀士民，每历一门，从者必呼。至东上阁，更易衮冕，即正殿南面坐，受之僭位。建元开明元年，国号郑。乃封兄世衡为秦王，世伟为楚王，世恽为齐王。诸族属以次封拜。以子玄应为皇太子，玄恕为汉王。奉隋主为潞国公，封苏威为太师，徐文远为国师。以陆德明为汉王师，令玄恕就其家行束修礼。德明耻之，故服巴豆散，对之遗利（痢），竟不与语。
第二十四节 郑王缢死隋侗帝 朱粲兵败奔菊潭
却说世充自僭位以后，每听朝决政，诲谕言语，谆复百绪，以示勤笃。遇百司奏事者，听受厌疲。御史大夫苏良谏曰：“陛下语太多，而无领要计。云尔即可，何烦许多辞。”世充不能改，出则轻骑，无警跸。游历衢肆，遇行者，但止立，不称呼，徐谓百姓曰：“故时天子，深居九重，故下情不得上达。世充非贪位者，本救时耳。正若一州刺史，政事皆亲览，当与士人共议之。”恐门卫有禁，下民有事难以尽通，令顺天门外置座听事。又诏西朝堂听冤诉，东朝党延谏者。由是章牍填委，观不暇。自后亦不能复出。
时马军总管独孤武都为世充所亲任，步兵总管刘孝元等因见世充诈行殷勤，而实无施恩，欲谋召唐兵，使崔孝仁说武都曰：“王公徒为儿女之态以说下，愚而鄙，贪忍不顾亲旧，岂能成大业者哉！唐起自晋阳，奄有关内，兵不留行，英雄景附。且坦怀待物，举善任功，不念旧恶。据胜势以争天下，谁能敌之？今其兵近在新安，若遣使召之，吾曹为内应，事无不集矣。”武都成（曰）：“此计虽善，然我内无相助之人，亦难〔为〕功。”孝仁曰：“李密故将裴仁基，与其子行俨，及我知己数人。尚书左丞宇文儒、童崔德等，每恨世充，未得机偶。今若结纳，使之来护，事必克谐矣。”武都从之，即遣人召仁基到府商议。不移时，仁基已至。武都邀以合从之利，欲谋世充，复立隋君。仁基曰：“自归东都，旧主既亡，我以为世充秉国政，能以安隋室，故吾父子委心归降。岂度其诈以仁义，窃盗神器，幽禁隋主于含凉殿。吾实不平。尝怀报复，非无此心，力不及耳。既将军诚有所举，仁基愿舍命相从也。”武都大喜，即令置酒相待，与孝元。孝元等正议间，适宇文儒童亦至。武都迎入，与众人相见，推就坐席共饮。宇文儒童因议及国事。酒至半酣而言曰：“我以为段达久事隋君，能安其位。不期党附世充，共成僭逆。使吾痛心切齿，誓诛反贼之首，以谢天下。未度今被反贼所制，实不忍也。”孝仁即出席，附口于儒童耳边，密道其事。宇文儒童厉声曰：“当以死报隋君！”乃嚼指流血为誓。众人商议约誓已定。武都即密遣人送文书，迳至新安，通知唐主师：“令遣将领精兵，抄小路攻东都。我众人从中起。莫致有误。”差人领文书去了。众人亦散去，各密地聚集人马，伺候内应。
却说送书人离东都，直趋新安路来。未数里，偶遇东乡人陈善走，乃往日为世充御马者，世充爱其忠直，极善遇之。陈善走认得乃武都府中人，因问之曰：“足下何来？”差人曰：“欲住新安公干。”善走自思：“新安唐兵屯扎彼处，目下正要来侵我境界，如何得有人与他公干？必有缘故。”因曰：“难遇足下，路旁有酒舍，聊沽数酌，与足下少叙一时，庶表旧日相识。”来人曰：“唯有劳扰。”善走曰：“有何扰哉！”即邀入酒舍，令酒家备过饮具，二人对酌。善走殷勤奉劝，来人推辞不得，尽意饮了数十钟，不觉大醉，卧伏在席上。善走见醉倒，即搜检身上皮袋中，果有文书一封，封皮上写：“机密事”，下具众人姓名。善走看其姓名，内有平日与王世充有愤者。善走即将文书带在身上，还了酒钱，走入城中去了。来人酒醒，不见善走，大惊。看身上文书失落，不敢回去，迳从僻路走往他处去讫。
且说陈善走既搜得文书，迳入朝来，进上与世充。世充拆开观之，乃独孤武都等欲谋通唐兵，令遣将领精兵，抄小路来取东都，众人从中起以为内应。世充看毕大怒，骂曰：“武都逆贼！吾待汝亦不薄，何得与众人图害我耶？”即下令监军张仪，部领禁军五万，将武都等府围了，捉送东都市斩首号令。张仪得旨，即部兵将武都等捉送。不移时，城中大闹，武都等已知事泄。部家僮杀出府外，欲走出城，被禁军四下阻绝，不能得脱。众人一时未知持防，俱被捉获，不曾走得一个。世充下敕，将武都等良贱不分，老幼皆斩于市。
自是，世充部下多背，己乃峻诛暴禁以威之，户有一人逃者，家无少长，皆坐；父子、兄弟、夫妇，许相告免罪。令伍伍相保，一家叛，举伍诛戮。城中樵牧者皆有限期，限期外不许出入，公私皆不聊生。齐王世恽言于世充曰：“儒童等谋反，正为隋主尚在故也。不如早图之，以绝众望。”世充然之，即遣张仪带武士十余人，送鸩酒与隋主饮之。张仪领命，至含凉殿宫中，来见隋主，进上鸩酒。隋主曰：“我得何罪，太尉苦苦相逼？”仪曰：“此出郑王意，陛下可速饮之，以候回报。”隋主请与太后诀，张仪以未奉诏命不许。帝乃布席礼佛曰：“愿自今已往，不复生帝王家。”言罢大哭，接过酒饮，不能绝，以帛缢杀之。时皇泰二年五月也。世充既缢杀隋主，后颁诏传示州郡诸侯，欲其各知隋运灭亡，以来趋附。
消息传入京师，高祖闻之，与群臣议曰：“世充何等人，敢妄僭帝号，窃居宝位！寡人尚以起居消息候问，彼焉得自专刑辟，弑毒君上？罪弗容诛！朕当帅众讨之，明正其罪，庶为后臣子之鉴。”裴寂曰：“王世充强据东都，民心未服。今既弑其君，藩镇诸侯必抱不平。陛下可乘机图之，易如反掌。”高祖即下手诏，敕秦王世民监新安军，征讨世充。使者领诏，赍至关外，以达秦王。秦王得旨，即会集诸佐商议，仍遣使催新安主帅任瑰，令进兵东都。使者未及行，忽哨军报：“南阳朱粲自取邓州，拥众二十余万，乘胜进掠淮安。唐之近属州郡日夜惊惶。今闻秦王提兵救应诸路，百姓望其至者以日为岁。”世民谋于诸将佐，马三宝曰：“君上委公子以重任，监军进征世充。世充占惬东都，无志于四方，犹守虏耳。天兵一至，正如屈首而拾草芥，朱粲拥众剽劫汉、淮间，因其乌合之徒，先往擒之，降其余党。因席卷之势，会合新安军，进逼东都，世充束手不能为计，则东都唾手可得。”李安远进策曰：“世充得位，骄志弛怠，称（趁）此不进兵图之，后彼悔心已萌，固结士民，非劳师经年不易拔也。朱粲盗劫之徒，只消一介使，移檄汉、淮豪杰，必有能诛粲者。何必亲劳大军，以讨不急之寇哉。”秦王以二人策皆可行，因两从之：预遣人移檄汉、淮，令有能戮擒朱粲者，重加封职。一面遣使知会任瑰。
话分两头。却说朱粲纵兵剽掠汉、淮间，每破州县，食其积粟；将去，悉焚其舍。军中乏食，乃教士卒烹妇人、婴儿啖之，谓其下曰：“肉之美者，无过于人。但使他国有人，何忧于馁？”初，以隋著作佐郎陆从典通事舍人，颜愍楚皆为宾客。其后阖家皆为所啖。又税诸城各堡细弱无用民，以供军食。有淮安土豪杨士林，听得秦王移檄诸州，许剪除朱粲者荣之以高爵。又闻朱粲拥众将至其境。士林集诸英果议曰：“朱粲暴悍不恤人命，所至一空。今秦王有令，我等通约险要之地，各出兵拦截其归路。诸公戮力相助，不患无富贵也。”众皆允诺。即会知各处津要所在，用防朱粲。诸州闻此消息，皆争应之。
却说朱粲部众将近淮安地界，军士乏食，又无统束，被士林引勇健数千，从后截出。诸人奋力向前，朱粲士卒不战自乱，大败，杀的尸横草野，血流成渠。朱粲领败兵奔走南郊，又遇诸州兵掩杀一阵，朱粲计穷，逃入菊潭。士林以众皆集，谓之曰：“诸君值此离乱之际，正取功名之时也。今秦王兵屯关外，招揽英雄。我等当乘此机会，往从之。尔众意如何？”诸人皆曰：“唯听将军所命。”士林即帅汉东西四郡，请人报知秦王。秦王大喜曰：“假他人手以除朱粲，不出诸君之料也。”遂具表，奏上高祖。高祖下诏，以士林为显州道行台。
却说朱粲被四处阻绝，困于粮食。士卒稍离叛去，因遣使奉表诣京师乞降。高祖与众臣议曰：“朱粲乞降，可允否？”李纲曰：“外郡多事，且朱粲悍贼也，虐民经久。陛下允其请，亦除一害矣。”高祖依李纲奏，宥其前罪，遣散骑常侍段确奉诏，封为楚王，慰劳之。
段确领诏出朝，迳至淮安，来见朱粲。使者报知，朱粲即引众出迎，拜受王职，设宴礼待段确。段确酒至半酣，乘醉侮戏粲曰：“闻君好啖人，人作何味？”粲曰：“啖醉人正如糟彘肉。”确怒曰：“狂暴贼！入朝为一头奴耳，复复啖人乎！”粲惧其闻于唐主，坐上执段确并从者数十，悉烹之，以饷左右。遂屠菊潭，奔投王世充。世充署为龙骧大将军。高祖闻知益怒，下敕奏王督军进东都，并讨朱粲。秦王得敕，与将佐定议。军外报：“纳言刘文静赍诏各镇，回至关内。”秦王大喜，命至帐前。文静入见秦王拜毕，因备言：“窦建德锐意欲讨宇文化及，乞主公速遣大将相助。”秦王曰：“王世充新篡君位，唐主敕命征讨。淮安王李神通久师在外，尔众人有何高议？”文静曰：“君上委公戎任，专之可也。建德进兵魏县，主公若不遣将同行，使建德征服宇文化及，功为彼就也，恐有负上托。”秦王然之，复遣文静以命调发李神通，进兵征宇文化及，毋得延缓，有误军情。使者领命去讫。话分两头，看后来如何分解？
第二十五节 范愿聊城破强敌 李靖军中用火计
却说许帝宇文化及在于魏县，招募军马，半月之间，得有八万余人。东海贼殷大用亦部领贼众三千来降。许帝见大用身长九尺，浓眉大眼，心中甚喜，以为前殿都虞侯。以下众党，皆有重赏。只听得飞报，具言：“见有唐淮安王李神通，部领一十万精兵来侵魏国。”许帝闻报，即点集众军，共有二十余万，以弟宇文智及为大元帅，统率诸军，杨士览为先锋，长子宇文承基为左参将，次子承址为右参将，殷大用为合后，王铁佛、刘汝和、张敬、黄安、陈智略、张章仁等随驾留守魏国。先遣杨士览领精兵三万，迎敌唐将；宇文智及领兵二万策应。宇文智及引军出城，于平川旷野排开阵势。遥望见唐军对阵中红旗展动，一将当头，金盔银甲，手执钢刀，乃淮安王李神通也，马上大骂曰：“尔辈附逆贼，弑君夺信，今天兵降临，尚不倒戈献城，诛戮贼首，以来请功，反敢出兵拒敌哉！”杨士览曰：“你大唐得正国而君，尚自贪心不足，来侵我境界。可速退兵，免受快刀。”李神通大怒，勒马舞刀，直奔士览。士览举枪来迎。二将战上二十余合，李神通佯输而退，士览从后赶来。人马将近，神通按住钢刀，绰起铜锤，一道寒光迸过，将杨士览打落马下。众军向前，捉归本阵。许兵大败，各抛戈弃甲，走回魏城。淮安王未知敌人虚实，不敢远追，鸣金收军。
