宋元明印书用公牍纸背及各项旧纸宋时印书，多用故纸反背印之，而公牍尤多。《黄赋注》、《黄书录》：《北山集》四十卷，程俱致道撰，用故纸刷印。钱少詹有跋云：“验其纸背皆乾道六年官司簿帐，其印记文可辨者，曰湖州司理院新朱记，曰湖州户部瞻军酒库记，曰湖州监在城酒务朱记，曰湖州司狱朱记，曰乌程县印，曰归安县印，曰湖州都商税务朱记，意此集板刻于吴兴宫廨也。”又聊城杨氏海源阁仿宋刻《花间集》十卷，王鹏运跋云：“系用淳熙十一、十二等年册子纸印行，其纸背官衔略可辨识者，曰儒林郎观察支使措置酒务施，成忠郎监在城酒务贾，成囗郎本州指使差监拜斛场吴，江夏县丞兼拜斛场温，囗囗郎本州指使差监大江渡潘，进囗尉差监猪羊柜董，进义副尉本州指使监公使库范，鄂州司户参军戴，成义郎添差本州排岸差监本津关发收税刘，信义郎本州准备差使监公使库朱，除江夏县丞、鄂州司户参军二官，余皆添差官。此书其刻于鄂州乎？”《黄记》宋本《芦川词》二卷云：“宋板书纸背多字迹，盖宋时废纸亦贵也。此册宋刻固不待言，而纸背皆宋时册籍，朱墨之字，古拙可爱，并间有残印记文。惜已装成，莫可辨认。附著之以待藏是书者留意焉。”又宋本《北山小集》四十卷云：“书友胡益谦持《北山小集》示余，欲一决其宋本与否。余开卷指示纸背曰：”此书宋刻宋印。子不知宋本，独不见其纸为宋时册子乎？‘胡深谓余为不欺。“《瞿目》宋刊本《洪氏集验方》五卷云：”其书以淳熙七、八两年官册纸背所印，中钤官印，惜不可识。“《莫录》宋绍兴本《集古文韵》五卷云：”纸背大半是开禧元年黄州诸官致黄州教授书状。纸背状中首尾结衔：一曰朝散郎权知黄州军州事王可大，一曰秉义郎新添差黄州兵马监押赵善觊，一曰训武郎黄州兵马都监兼在城巡检徐霭，一曰迪功郎黄冈县尉巡捉私茶盐矾铜钱私铸铁钱兼催纲陆工程，一曰朝奉郎行户部员外郎吴猎，一曰武略郎添差淮南西路将领张囗，一曰学谕章准，一曰学生教谕李起北，一曰学生直学徐灏，一曰升大，失其官及姓，凡十人。其本官结衔则云’从事郎黄州州学教授吕吾衍‘。“足见尔时交际仪式。《瞿目》吕祖谦《皇朝文鉴》一百五十卷云：”纸面俱钤纸铺朱记。卷二十五至二十七纸背有字，审是星命家言。其中有宝庆二年云云，的是宋椠宋印也。“《陆续志》影宋钞本《方言》十三卷，后有无名氏跋曰：”余旧藏子云《方言》正是此本，而楮墨尤精好，纸背是南宋枢府诸公交承启，翰墨灿然。于今思之，更有东京梦华之感。辛丑五月三日书。“《丁志》唐冯贽《云仙散录》一卷云：”宋开禧元礻┆临江郭应祥刻，镂板宽大，字画端秀，且用嘉泰及开禧等年官印册纸所印。历六百数十年，古香袭人。有徐渭仁跋。“又宋巾箱本《欧阳先生文粹》五卷，绵纸，背有宋时公牍并钤宋印。然余谓不独宋印如此也，元明印书亦然。《陆志》北宋刊本《尔雅疏》：”其纸乃元致和、至顺中公牍，有蒙古文官印。盖金入汴京，尽辇国子监秘书监书版而北，事载《北盟会编》及《靖康要录》。至顺上距靖康甫二百年，其版尚存，故有元时印本耳。“又《陆跋》宋刻本《欧公本末》四卷，吕祖谦编，嘉定中严陵詹义民刻版，纸背乃延四年官册，盖元初印本。《陆志》北宋蜀刻大字本《汉书》残本八卷，纸背皆元时公牍。《张志》元刊本《隋书》八十五卷，纸背系洪武初年行移文册。《黄记》元刊本《幽兰居士东京梦华录》十卷云：”印本当在明初。盖就其纸背文字验之，有本班助教廖崇志，堂西二班学正翁深、学正江士鲁考讫，魏克让考讫，正谊堂、诚心堂西二班民生黄刷卷远差易中等论语大诰云云。虽文字不可卒读，而所云皆国子监中事，知废纸为监中册籍也。“又明刻本《侨吴集》十二卷云：”乃弘治中张习重刊本，字迹古雅。与所藏张来仪、徐北郭诸集悉同。惟纸背皆明人笺翰简帖，虽非素纸印本，然古气斑斓，亦自可观。宋元旧本往往如是，又何伤也。“《丁志》明翻宋本《李端诗集》三卷，云用弘治元年至四年苏州府官册纸背所印。《缪续记》宋刊元修明印本《国语》二十一卷，以成化二十余年册纸印行。元西湖书院本《国朝文类》七十卷，明中叶册籍纸印。观此数则，知古时纸料之坚，故可一用再用。而古人爱惜物力之意，亦可于此见之矣。
明以来刻本之希见藏书家贵宋元本，于近刻则奴仆之，此大惑也。如明人胡维新《两京遗编》，《四库书目提要。存目》谓其不应收刘劭《人物志》、刘勰《文心雕龙》，以其非两京书，诋其去取绝无义例。其实此类书在明时刻本中，其精校胜于吴《古今逸史》及商维《稗海》等书。程荣《汉魏丛书》以外，无与之并轸者也。是书传本绝少，孙星衍《祠堂书目》影写数种，等于旧刻名钞。顾元庆《文房小说》四十家，黄丕烈士礼居仅有《开元天宝遗事》一种，《梅妃传》一种，云《太真外传》别一钞本，《高力士传》竟无其书。以不得尽有顾刻四十种为恨。（吾藏全册，为明金孝章俊明旧藏，题签为金手书真迹。）然此犹明刻也，至同时人刻书亦有不得见者。如毛氏汲古阁刻始一终亥北宋本《说文解字》三十卷，为顾亭林所未见，故其著《日知录》云：“说文原本次第不可见，今以四声刻者，徐铉所定。”（按此指《说文篆韵谱》。）是亭林不知有毛本也。（冯己苍手钞《汗简》，跋引及始一终亥之《说文》，不知为毛刻耶，抑别一旧刻本也。）康熙六年，陈上年属张召刻明本《广韵》。发端于李天生、顾亭林二人，故前校勘人姓名四行，为陈上年、张召、顾炎武、李因笃。乃江藩《汉学师承记。阎若璩传》述顾千里广圻语，以若璩为亭林门人。云顾刻《广韵》，前列校勘门人有若璩名。不知《广韵》为陈刻，非顾刻，且若璩并未与闻。是江、顾均不见陈刻《广韵》也。（顾、阎之学出于朱子，江藩抑于《记》之卷末，故造此言，托之千里，以诬若璩背弃师门，如《宋学源渊记》诋罗有高负气干讼之类。亦以陈刻《广韵》流传颇稀，故敢为此不实之词，厚诬贤哲。）康熙甲申，张士俊泽存堂刻《玉篇》、《广韵》，此为考据经学者必备之书，而亦非十分希见之本。陈澧《东塾读书记》云：“《玉篇》、《广韵》有张士俊本，未见。邓显鹤重刻本绝佳。”东塾负一时重名，而不求板本，毋乃良工示人以璞，非所宜也。尤可异者，汪中自刻《述学》大字本，书面题“问礼堂藏板”，而其子喜孙刻《遗书》小字本，绝不道及。即《学行记》详记《述学》刻本，亦不知有家刻。阮文达元《车制图考》二卷，乾隆五十七年文达自刻单行，后并入《{研手}经室集》，只一卷。公弟亨《瀛洲笔谈》载文达各书，初不知有此单刻。此皆一家论述，至子不知其父，弟不知其兄，何有于宋元，何有于未刊行之孤本！忆戊子偕计过山东，于羊流店逆旅中，见壁间悬有七言楹帖云：“购求天下单行本，饱读人间未见书。”不知何人联句，又不知何以为无名子书之旅馆壁间。然此二语，谈何容易。吾尝戏作三恨诗：恨不读《永乐大典》、恨不读敦煌石室藏书、恨不读《道藏》。三者，《永乐大典》曾见入声百余册，首尾割裂，不能成一完书；敦煌石室藏书，上虞罗叔蕴振玉、吴县王臣同年仁俊，有影摹本数种行世，惜不得其全；《道藏》则关中之华阴庙、吴中之玄妙观，数经兵燹，无片纸之存。往年吾辑《淮南万毕术》见《道藏目》有《淮南服玉法》，又有《三十六水法》。亟欲钞刻，无从访求。犹幸于旧书摊头获残本数种，中有宋彭耜《道德经集注》，搜辑先少保石林公《老子解》一书，差为幸快之事。世安得有未见书为吾饱读哉。
