作为一个有着近百年历史的著名时尚品牌，香奈尔一直追求高雅、简洁、精美的风格。20世纪的欧美上流社会中流行着一句话：“如果你找不到合适的服装，就穿香奈尔套装。”提及时尚品牌，许多人脑海中最先闪过的似乎就是两个相扣的C形字母，随之而来的是无数小资女人竞相追逐的“香奈尔5号”……尽管香奈尔人香消玉殒多年，但其实她从未远去。
敢于向禁忌挑战的女人
1883年，香奈尔的创始人Gabrielle Channel在法国出生。她的家庭平凡甚至有些寒酸。父亲是个流动商贩，母亲在她十二岁的时候因肺结核去世，留下她与姐姐在修道院的孤儿院相依为命。孤儿院的经历成为她无法磨灭的伤痛，但也培养了她叛逆不驯的性格。这样的性格在她日后的服装设计上发挥得淋漓尽致。
25岁那年，香奈尔遇到了生命中的第一位情人——巴桑，使她的命运有了转机。巴桑是一位贵族后裔，他们的身份差异不允许他们结合，然而香奈尔凭此开始进入上流社会。聪明的她很快就周旋于王孙贵族之间，后来经过巴桑的介绍，她邂逅了她一生中最重要的男人卡保。他虽然对香奈尔一片真心，但最终还是舍弃了她，远赴英伦与一名爵士的千金成婚。为了补偿对她，卡保出资让她在巴黎开了一间女帽店，这便是她事业的起点。
香奈尔一生未婚，因为她一生都在恋爱。很多人说，她通过征服男人，征服了整个世界。但事实上，这样的说法并不正确，香奈尔的成功靠的是她非凡的勇气和创造力。
香奈尔事业的成功始于女帽店，而女帽店之所以成功是来自于她与众不同的设计。她在自传中写道：“我注意到当时的帽子都比头小，戴上后还要别上帽针才能固定，并不实用，所以我决定设计出稍宽大而没有太繁缛装饰品的帽子。”香奈尔的女帽简洁、大方，尤其是硬草帽和圆顶狭边的钟形帽，受到朋友和市场的欢迎。
后来，香奈尔凭借着天才的艺术敏感，推出第一种女装款式：针织羊毛运动装，作为妇女户外活动的休闲装。香奈尔以这种源于板球运动装的简朴造型奉献给时装界，颇遭人非议，但她无视舆论，在杜维尔常常穿着这样的羊毛衫，配上简单的褶裙，骑马散步，招摇过市，表现了强烈个性：女人不再是男人的“花瓶”，同样是担负社会重任的公民。
那时，香奈尔的叛逆性格似乎还没有完全发挥出来，然而胆大的她很快创造了时装史上著名的“贫困的富饶”事件——香奈尔将渔民用以制作工作服的针织衣料首次引进高级时装领域，在此基础上设计她的独家针织面料，并用以制作富于弹性、穿着舒适的夹克、外套和裙子，这种由非常不入流的面料制作出来的服装吸引了大量有钱阶层的女士。
自此以后，香奈尔的叛逆被完全激发了。她自己率先穿上了男装、把头发剪短、公然地脱下帽子，穿着衣服躺在草坪上享受日光浴……这些行为现在看来并不另类特异，但在当时属于公然向禁忌挑战。
我们应该感谢香奈尔的叛逆和挑战，如果没有她，可能许多女性仍然受着束缚，每天出门前花很长时间梳理头发，出门时要一直戴着帽子，甚至还不能享受游泳的快乐。
“我解放了妇女，我给了她们行动的自由”——这是香奈尔自豪的宣言。
理想和胆识塑造出来的永恒流行
香奈尔是流行的、时尚的。即便是在很多年以后的今天，追求时尚的女孩子们省吃俭用几个月，就是为了买一套香奈尔的服装。1928年，香奈尔开创了用苏格兰花呢制作套裙的先河，从此套裙成了香奈尔的招牌和经典，各种色彩调的苏格兰花呢加上镶边、明袋、金纽扣和直身裙，构成了独特鲜明的香奈尔风格，令人一望即知。
可是这种流行也不是一帆风顺的。有段时间，香奈尔不但遭受了失去最爱的人Capel的打击，而且如日中天的事业也因二战的影响转入萧条期。二战期间，香奈尔关闭了她的时装店，只留下香水店继续营业。十几年的低调生活不仅让香奈尔时装从人们的视线里消失，就连香奈尔时装风格也渐渐被世人遗忘，法国的时装评论界和传媒界也同样十分吝啬自己的言论。
有胆识的人一定会成功。1954年，已71岁高龄的香奈尔重新回到法国时装界，但受到冷遇，然而坚强的她深知：“我创造了二十世纪的时装，引领时装界达四分之一世纪，我属于这个时代。”只是香奈尔此次选择的复出处不是她的祖国而是在大洋的彼岸——美国。
聪慧美丽的香奈尔在美国领取了时尚界名人内曼·马库斯(时尚名店Neiman Marcus的创办人)颁发的时装大奖——时装的奥斯卡奖，香奈尔及她的时装在美国备受欢迎，并且随着美国文化的传播在全世界普及，墙里开花墙外香的香奈尔给予法国时装界强大的感染，并冲上了法国时装界的顶峰。老年的香奈尔以她的胆识和智慧为自己的时装和风格再次进入时尚界找到了入口。
然而不幸的是，1971年，香奈尔逝世于2月展示会筹备期间，至此，这位传奇的时尚人物走完了她的一生，留下了不灭的印记。
很多人都奇怪，为什么香奈尔能一直站在时尚的前沿？首先是她读懂了这个时代的需求，女性的自我意识越来越明显，她们对穿着的要求自然也不是躲在幕后的裁缝所能满足的。香奈尔抓住了这些女性意识，为服饰融入了时髦和与众不同，于是成了女性追逐的前沿。
香奈尔终生追寻的目标是简洁而浪漫的风格。实用又能体现女性美是香奈尔设计的宗旨，她的时装总是力求将外在美与内在美融为一体。香奈尔在设计过程中，首先想到的是女性穿着的舒适度，而非刻意去体现女性的身体曲线以取悦男性的目光。从香奈尔的时装中，我们看到了属于女性的自由。“时装转瞬即逝，而风格永存。”在香奈尔这句对风格诠释的话语中，我们理解了“香奈尔”品牌长存的理由。
香奈尔带给我们的启示：
1.每个人的出身是无法选择的，但是我们有权利选择成为一个什么样的人。即便失去了父母，成为孤儿，也不要放任自己成为一个平庸的人。
2.不要轻视有梦想的人，不管他们是否能成功，至少他们一直在努力。
3.要有自己的眼光，不要随波逐流。谁也无法定义这个世界上的人应该穿什么、戴什么，但毫无疑问，我们有选择舒适和美丽的权利。
香奈尔个人档案：
1883年，出生于法国乡村。父亲是一名流动商贩。
12岁时因母亲过世而被送进一家由修女主办的孤儿院。
10多岁时搬往维希城(Vichy)，开始在音乐厅内演唱。尽管技不惊人，有一首歌还是为她赢得了“可可”(COCO)的雅号。
1908年，25岁的她成为当地一位富有贵族的情人，那人将她引入上流社交圈。
1909年，进入巴黎社会。
1954年，已71岁高龄的香奈尔重新回到法国时装界，却受到冷遇。然而香奈尔此次的复出处不是她的祖国而是大洋的彼岸——美国。
1955年在美国领取了时尚界名人内曼·马库斯颁发的时装大奖——时装的奥斯卡奖。
1971年，逝世于2月展示会筹备期间。
