1949年10月1日，新中国成立后，中国发生了翻天覆地的变化。1953年开始实行第一个五年计划。但1959年后，却进入了三年经济困难时期。1966年爆发“文化大革命”，1976年老一代革命领导人先后去世。
这一段时间算起来并不长，但这一段时期，也是中国人最艰苦的时期，思想最混乱的时期，许多价值观，价值体系重建的时期，毁坏的时候。
尽管如此，中国的中流砥柱，仍然坚持自己的理想，仍然坚守自己的信仰，仍然用自己的良心说话，他们相信，每一个历史时期，都有每一个历史时期的特色，自己要做的就是守着自己的信念，坚定地朝前走。
这些中流砥柱用自己的经历告诉我们，坚持自己的信念，对于一个人来说是多么的重要！
史铁生：用死的力气来活
那时候，他风华正茂，那时候，他还对人生充满了憧憬，和许多少年一样，他也有他的好多理想。但是没有想到，人生之路对于他，有着特别多的崎岖。1967年，他从清华附中初中毕业，两年后，响应号召，到了延安的清平湾下乡插队务农，本来以为广阔天地，大有作为，谁知道，一场突如其来的大病导致他双腿瘫痪，他被送回到北京治疗，可是医生们无能为力。
21岁生日的那天，他住进医院，从此，他再也没有站起来。这对他是个多么大的打击啊！在这之前，他还渴望爱情，在这之前，他还梦想着自己这一生能干点什么。可是他的双腿已残，不能行走，他还能干什么呢？谁又会要他干点什么呢？世间的路仿佛都堵死了，他找不到工作，更找不到人生的方向。他只想逃避这个世界，于是，每天早晨，他不顾母亲担忧的眼神，自己一个人，摇了轮椅，都到离家不远的一座古园——地坛枯坐，一坐就是一整天。地坛那时还很荒芜，在沉寂中，他望着生长旺盛的草木发呆，想着自己的一生，活着是再也没有意义了，还不如这些草木，可以自在生长。他想死，他开始天天想该怎么去死。
那天，他收拾得格外整齐，又把自己摇了出去。他准备到他早看好的一个湖里沉湖自尽。
