不几天诏书下，果然以李听兼任魏博节度使，率义成军去讨伐何进滔。裴度、李德裕等得到消息，都跌脚叹道：“可惜李听一世英名，不想要葬于李宗闵之手。”
李听是中唐名将，西平郡王李晟第十三个儿子，自小从军多立战功，但声名、韬略远不及他的父兄李晟和李。李晟、李死后，李听成为朝廷重臣。元和十五年（820）为灵州大都督、灵盐节度使，兼灵盐屯田使、营田使，因率灵州军民疏浚修复光禄渠，溉田千余顷，屯垦大有成效，使灵州物阜年丰，因功晋封为检校工部尚书。唐穆宗长庆四年（824）七月，王庭凑、朱克融等攻占冀州、幽州、镇州等地武装割据，朝廷以李听为滑州刺史、义成军节度使，率军随裴度征讨河北四镇。唐敬宗宝历二年（826）年底，敬宗死，文宗即位，河北倡乱的朱克融父子被部下所杀，河北诸镇相继上表归顺朝廷，文宗赢得了一时表面相安的局面。年已五十一岁的李听高挑个、国字脸，已蓄了五绺短须，他看到河北经多年战争，民生凋敝，百姓流离失所，实在不愿再打仗，就想重整在灵州时的旧业，招募百姓回乡，广为屯田，边整顿军备。他待人宽厚，驭下逐渐不似以往严厉。谁知屯垦刚有起色，诏书又下，命他率军讨伐何进滔，他又不敢违抗诏命，只得领义成军进至魏州。
前已叙及魏博军乱杀史宪诚，究其根源却是由来已久。本来长庆元年（821）魏博军将士拥立史宪诚为节度使后，朝廷无奈，只好承认既成事实，下诏正式委任。史宪诚归朝是得其子史孝章和其弟史宪忠相继劝谏之效。唐文宗即位后，得知史孝章苦谏其父竭忠尽节事奉朝廷，颇有贤名，就加封他为魏博镇节度副大使，又封劝谏史宪诚有功的史宪忠为贝州刺史，出守贝州（今河北清河）。自此父子二人合力约束将士，不许他们扰民。将士中的悍将骄兵长期靠劫掠客商、百姓财产以图升官发财的恶习，受到了军法严格的限制，他们的“收入”锐减，因渐生怨恨。史宪诚为防其子史孝章发生不测，就于太和三年（829）初上书朝廷，请求派儿子入朝觐见唐文宗，且留在朝中，实际上是将儿子作为人质，让唐文宗对自己更加放心。唐文宗大喜，就拜史孝章为礼部尚书，又将相、卫、澶三州从原军镇中分出，单独组成一镇，以史孝章为节度使掌领。这样一来，那些悍将骄兵就更加不满，他们认为自己拥立了史宪诚，却违背了拥立的初衷，自己不但没有得利，反而对自己“有害”。于是经过密谋，在同年的六月，他们乘史宪诚不备，攻进其衙署，杀了史宪诚。
为乱的将士也知道，他们杀了节度使，朝廷不会放过他们，就商议公推在军中声望颇高的兵马使何进滔为留后，以图借他保护自己。何进滔和史宪诚自幼一起进灵武军，两人共同身经百战，多立战功，后都被擢为军将，可以说无话不谈。后来，史宪诚鼓动将士杀了魏博节度使田布，自立为节度使，何进滔为兵马使，他对史宪诚的举动极不满意，史宪诚费尽心机地向他解释自己有不得已的苦衷，信誓旦旦地表示，一定要归顺朝廷，决不会和王庭凑等同流合污，甚至带着史宪忠、史孝章到何进滔营门外，长跪不起，请他任兵马使。后来朝廷诏下，承认了他们的地位，何进滔遂也安心。
这次将士中有人聚众杀了史宪诚，连声高呼：“如能得衙内都知兵马使何公为知留后，三军就会安定下来。”何进滔看到魏博军乱，如果自己不出面收拾这种局面，任凭发展下去，将会使人心更散，悍军为盗，祸乱地方，百姓更苦不堪言，刚有恢复起色的六州诸县恐战乱再起。正在这时将士们共同推举他为知留后，这样就可具实上奏朝廷，由文宗下旨定夺，自己也可倾心事奉朝廷。他心里是这样想着，嘴上却说：“大家既然强迫我暂为留后，我有个条件，就是公等须听从我的命令，否则进滔不敢遵命。”将士们纷纷嚷道：“公既为留后，就是我等统帅，我等没有不遵军令之理！”何进滔就下令各营整队，按部伍齐聚校军场。然后，他下令说：“是谁杀了节度使和监军，大家一定要把他们检举出来，如有知情不报者，与为乱者同罪。”将士们一时愕然，鸦雀无声。何进滔又厉声道：“难道公等不遵令不成？各营军将出列，各自盘查。”军将们只得在营伍中逐人去查，校场上顿时乱成一片。经一阵骚乱后，将士们检举出禁卫营将士等九十余人及诸多胁从者。何进滔就下令将九十余人倡乱者全部正法处斩，其他胁从者一律释放。
经过一番整顿后，何进滔下令全军挂孝，按军礼收殓史宪诚、监军等被杀者。何进滔亲自穿上孝服，到史宪诚等灵前哭祭，然后步行率军为死者出殡。魏博军很快安定下来了，何进滔又逐营巡视，以大义晓谕将士，将士们都十分佩服他。正当何进滔要上疏朝廷、上奏魏博军中曲直时，探军报进说，朝廷派大将李听领义成军前来讨伐魏博镇，已兵临城下。何进滔下令四门紧闭，然后整装到南门城楼，指名叫李听出来答话。李听本和何进滔、史宪诚有旧，但他怕朝中有人说他与叛军通私情，于是在营中并不出面。何进滔就对义成军将士喊话说：“传言李军使，我魏博军不是叛军，自有奏章入奏分辨，请他退军。”
李听得到何进滔的传言，心中好生为难，若不退军是要将魏博军逼上反路；若要退军，一阵不见，朝廷又无退军之令，到时朝中有人如弹劾自己私通叛军，自己即便有百张嘴，也说不清，只好停军等待。可义成军仓促出军，将士随身只带了三天的口粮，朝中度支丝毫不见发来粮草。即便度支粮草已起运，千里之遥，十天之内肯定不能到达，军中渐渐缺粮，李听一筹莫展。
何进滔见义成军不进也不退，李听又避而不见，就猜出了他的为难之处。何进滔思来想去，突然想到：只有如此，方可救得李听。他立即找来自己的儿子、魏博军都知兵马使的何重顺，要他如此如此，并嘱咐他万不可伤李听一根寒毛，违令者斩。何重顺就立即点起三军，乘夜悄悄出了魏博南门，不一时到了李听营前，一起打起火把，发一声喊冲进李听军营。何重顺亲领精兵直捣中军，李听本无意攻魏博，所以毫无防备。他从睡梦中惊醒，独自上马持枪向南突营而去，何重顺也不追赶，只远远率将士高喊：“活捉李听！”义成军听到中军已失，哪还有心迎战，个个抱头逃窜，辎重兵械全部丢弃。到天亮，何重顺命将士整顿义成军丢下的器械就地存放，修理好营寨，派兵把守。
