唐文宗录完，率群臣亲将诗、札呈献于裴度灵前，命中使代自己上香，他一言未出泪如雨下。群臣见唐文宗诗、札出于至诚，都大为感动，纷纷泪下。苗夫人见状，赶紧率四个儿子叩头谢恩，又奏道：“臣等叩谢天恩，请陛下速回宫，善保龙体，不可过哀。”唐文宗此时的悲愤之情，难以言表，只以手示意，命摆驾回宫，苗夫人等叩谢送出。按照唐时的葬俗，裴府为裴度置铭旌，长子受重（含余米以为粥），投之瓮而悬之，陈小殓衣，祭奠，进行小殓、殓发；然后陈大殓衣，祭奠，大殓，祭奠，直至庐次（墓旁建小草房，孝子住此守孝），成服，朝夕哭奠等丧礼繁杂，不一一而足。
且说唐文宗回宫，想到裴度已死，自己的兴复大业恐难成功，自觉精神恍惚，就召翰林学士柳公权草诏曰：“度始自书生以辞策中科选，数十年之间，翔泳清切。逢时艰否，而能奋命决策，横身讨贼，为中兴宗臣。当元和、长庆间，乱臣贼子，蓄锐丧气，惮度之威棱。度状貌不逾中人，而风采俊爽，占对雄辩，观听者为之耸然。时有奉使绝域者，国夷君长必问度之年龄几何，状貌孰似，天子用否？其威名播于憬俗，为华夷畏服也如此。时威望德业，侔于郭子仪，出入朝内外，以身系国之安危、时之轻重者二十年。凡命将相，无贤不肖，皆推度为首，其为士君子爱重也如此。虽江左王导、谢安坐镇雅俗，而谟方略，度又过之。谥曰文忠。”柳公权在草拟中，高度评价裴度，功同郭子仪。文宗阅后并无异议，命用印诏发。
从此唐文宗旧病复发，不能上朝，就以太常卿崔郸为同中书门下平章事，和李固言同处理朝政。到十月，唐文宗病稍轻，就召起居舍人魏谟取皇帝的起居注来看，魏谟说：“不可，天子记注，只以实为记，兼书善恶，之所以警诫人君。陛下但力为善，不必看史记！”唐文宗说：“朕过去已看过。”魏谟回答说：“这是过去史官的罪过，若陛下可看自己的记注，史官必有所讳避，不能据实记善恶，那样怎么能取信于后人？”唐文宗只好作罢。他步入思政殿，召见当直学士周墀，赐他御酒，接着问道：“朕可同历代君主哪位相比？”周墀回答道：“陛下圣明，是尧、舜之类的君主。”唐文宗低头摇手说：“朕岂敢比于尧、舜？之所以问卿，是说朕和周赧王、汉献帝相比怎么样。”周墀大惊，回答说：“周赧、汉献是亡国之君，岂可和圣德相比？”唐文宗制止他说：“周赧、汉献虽是亡国之君，却是受制于强悍诸侯，如今朕是受制于家奴（宦官），就这方面来说，朕殆不如周赧、汉献。”说着泣声泪下湿襟，周墀赶紧伏地流涕请罪。唐文宗只说了句：“此朕之过也，与卿何干？”就以袍袖掩面，泣不成声，自此一病不起。
到了开成五年（840）的正月初八，唐文宗自知大限在即，就诏皇太弟、颖王李进宫，诏命李权领军国大事，并且说：“开成三年，太子李永薨，朕易立陈王成美为太子。但陈王年幼，学业并未完成，可复封陈王。”李答道：“臣弟谨遵圣命。”接着又安慰了唐文宗一番，便出宫去了。唐文宗又下旨命李珏、杨嗣复复相，以佐太弟李处置军国大事。对宫中、朝中发生的一切，仇士良心中暗喜，加紧暗中聚众密谋，想在拥立新君中得全功。王践言的属下知仇士良的行动，急去找王践言商议如何行动。王践言却说：“老子曰：‘福兮祸所伏，祸兮福所倚。’祸福转化只在瞬息之间，宫中因福得祸并不少见，我等只遵朝制，必可避祸，各位不可自我惹祸，只可各安其职。”属下知他是这种态度，也就静观其变。
唐文宗病情日益加重，就命召宰相李珏、杨嗣复进宫到病榻前商议奉太子监国事宜，中尉仇士良、鱼弘志闻讯赶来，不离左右。仇士良不待李杨二人开言就说：“太子年幼，且有病，不能监国，当另选其人。”李珏反对说：“太子位已定，岂可中变？既位居太子，监国岂可另选他人？”鱼弘志支持仇士良，而杨嗣复怕如真另立新君，对自己不利，所以不敢支持李珏的主张。只李珏一人和仇、鱼二人相持不下，于是大怒道：“你等乱臣贼子，胆敢谋逆！”仇士良冷笑一声道：“不定谁是乱臣贼子，到时立见分晓。”唐文宗闻言心知仇士良、鱼弘志认为若立太子，功不在己，必是另有他因，因气得大叫一声，昏了过去。李珏、杨嗣复急忙命传太医救治，仇士良、鱼弘志身为太监，本应负侍奉皇帝之责，但他们却不闻不问，冷笑一声，拂袖而去。不一会就有内侍来报，仇士良、鱼弘志点齐神策军出宫去了。李珏竟气得说不出话来，可只气又能怎么样呢？
却说仇士良、鱼弘志乘夜率神策军到达十六宅颖王府，即高声道：“颖王接旨！”李备香案面北施礼，仇士良却立在香案右侧说：“传皇上口谕：立颖王李为皇太弟，权知军国大事。原太子成美年尚冲幼，未便入嗣，仍复封为陈王。”这一切本是文宗当面已向颖王李交代过，今又由神策军中尉传旨，不由李不信，当即就由神策军护送，连夜进宫。那么唐文宗即立颖王为皇太弟，权领军国大事，又不正式传旨，这到底是怎么回事？
原来，唐文宗在弥留之际，已知自己不豫，也已知宫中宦官会按近二十年的惯例，擅自拥立新君。这种习惯日久，外廷大臣也就以例为常，自然而然地接受，却不敢干预。唐文宗心下明白，仇士良对他信赖李石等朝臣抑制宦官擅权，极度不满。如他死后，宫中不会拥立太子成王即位的，恐怕其性命都难保。他日夜苦思，想到效法西周武王死后，成王年幼，曾辅佐克商的武王之弟周公旦摄政，平定管叔、蔡叔之乱，还政于成王，巩固其王权的故事，就于病榻前召见颖王，说要立他为皇太弟，太子成美年幼多病，可复封为陈王。这实际上是在试探李，是希望李能为摄政王，一心一意地辅佐年幼的太子成美。但李却不这样理解，他和文宗都是唐穆宗的儿子，只不过文宗为第三子，李为第五子，论辈分都是唐敬宗之弟。唐敬宗死后，宫中却拥立江王李昂为帝，就是唐文宗。文宗在位十四年，宦官专权，朝中忠直大臣一个个都被贬出京，文宗却软弱无能，这一切，对于性格刚烈的李来说，大是不满。尤其是漳王李凑被诬陷，天下都为之鸣冤，文宗却宁可信其有，不可信其无，兴起大狱，致使宰相宋申锡冤死。
文宗要立李为皇太弟，李不敢辞，也不敢真信，因那时宫中的宦官，完全可以在一夜之间倒转乾坤。所以李回到颖王府，心中总忐忑不安，不知宫中会发生什么事。就是仇士良等率神策军迎他入宫，他心中更惴惴不安，不知此一去是祸是福。入宫前后的一切都在仇士良等的控制下进行，他自然不敢去见唐文宗，仇士良怎么能允许颖王去拆穿自己矫诏假传圣旨的阴谋。
而弥留之际的唐文宗之召见李之后，见李对为摄政王之事，既不推辞，也不表态辅佐太子成美，心中十分着慌，但他已是技穷计尽了。本满望可依靠老臣裴度，可实现自己的愿望，可裴度已死，自己身边已没有一个可托付大事的大臣了。唐文宗思前想后，又是追悔，又是惧怕，中风病本最怕惊惧烦躁，而他怎能静养？现状正把他一步步送往死亡之门。
