1.采食与反刍及影响采集的因素
（1）采食。采食靠长舌来完成，用活泼而有力的舌头卷食饲料和饲草，在下齿与上腭齿龈之间将其切断，将粉碎饲料混合成食团送入胃中。摄取的饲料用臼齿磨碎，咀嚼次数可因饲料种类不同而异。咀嚼的作用是磨碎饲料，促进唾液分泌并与饲料混合，有利于吞咽。成年奶牛每个食块大小重140~160克，干物质量重20~24克，其余的是唾液和其他水分。采食速度因饲料种类、形状、适口性等的不同而不同。切短的饲料比长干草采食要快；颗粒饲料比粉碎饲料采食快。
（2）反刍。牛采食时，不经过细嚼就将其咽入瘤胃，草料在瘤胃内被浸润和软化，经0.5~1小时后，又被逆呕回口腔内，再仔细咀嚼后咽下。这种现象使草料得到充分咀嚼，有利于消化。咀嚼时能混入大量的唾液，对瘤胃内因微生物发酵而产生的酸具有中和作用，同时，有利于瘤胃内发酵所产生气体的排出；能促使食团容易通过网胃和瓣胃而移送到真胃。
（3）饲料品质。饲料品质是影响采食量的主要因素。一般来说，饲料品质好、含能量高、摄食量大；饲料品质差、含能量低，采食量有减少倾向。幼嫩、多汁、适口性好的饲料，采食量大；饲草枯老、适口性差，如秸秆、稻草，采食量少。新鲜饲料采食量大；堆放发霉、变质的饲料，采食量少。饲料消化率越高，采食量越大。
（4）机体生理状况。机体生理状况不同，采食量不同。奶牛在生长发育期、妊娠初期、泌乳高峰期，因对所需养分增加，采食量增多；妊娠后期，因其需要养分减少，加之胎儿增大、瘤胃容积受到压迫，采食量会减少；奶牛营养状况好，肥胖，体脂肪累积过多，采食量减少；疾病时，消化机能紊乱，食欲降低，采食量会减少或停止；而疾病恢复时，消化机能逐渐恢复，采食量会增多。
（5）环境温度。低温环境下，奶牛为了阻止体温下降而增加产热，故全身代谢加强，采食量增多；在高温条件下，奶牛通过水分蒸发降温困难，结果代谢热积累而体温升高，采食量减少。当气温超过25℃时，每升高1℃，奶牛进食养分下降程度分别是：干物质为6.96%，总消化养分与消化能均为5.17%，产奶净能为4.82%，奶牛的标准奶产量下降1.98千克。
