第二十四章：往事难堪绕心间
兮兮望着达仕难过道：“达仕，不要这样，她的嘴长在她身上，我们管不得，我们过好自己的日子就足够了。不要为了这般无关紧要的人生气，损害的是自己。”
达仕本就是个好打抱不平的性格，从小到大打架的事没有少做。虽然拙于口舌之争，但是男生之间都是拳头底下见真章，他跟着他爹学过一些防身所用的拳脚功夫，自然是胜多输少，不曾受过委屈。
他是个没念书天分的莽夫，一直以来都很钦佩有学问的人，在学堂里虽然学得不好，但是向来是会被夫子夸赞“尊师重道”的。
自从见过兮兮第一面就悄悄喜欢上了这个有书卷气息的女孩，再加上兮兮从来不会嫌弃他学识浅薄，总是很耐心地和他说一些道理。
在他心中兮兮就是仙女，就像美丽纯洁的鲜花，让他不由自主地掩去脾气，表现自己好的一面，让她不要害怕他，低头去小心膜拜、去敬仰她。
他想要好好地守护在兮兮身边，却是笨拙地不知要如何表达自己的心情，只是想着这样默默地守候，总有一天兮兮会喜欢上自己，总有一天兮兮会发现自己一直在她身边。
此刻被兮兮用害怕、失望的眼神望着，好像一盆冰水从头上泼下来，本是愤愤难平的心情瞬间变为惊慌失措，但又不知该怎样去挽回，讷讷道：“玉溪……你别怕我……我不会去动那丫头的。”
兮兮闻言微微笑道：“达仕，你是个好人，那燕儿不值得你弄脏双手，我更不值得你弄脏双手，以后不要这般冲动了。”
不，你值得，你值得我做任何事。这样直白的话，达仕无论如何也说不出口，兮兮现在不过十四岁，还是一个不知世事的天真女孩，再等等，等她及笄，自己便向她坦白心思，替她赎了身，她若是愿意，便寻媒婆正式向她下聘。
口中却只是道：“我们是朋友，你又比我小，自然是我的妹妹，哥哥保护妹妹，天经地义，哪有什么值得不值得之说。”
兮兮勉强牵起唇角，道：“达仕，你总是这般傻……我不值得的……”
“这是我自愿的，不许再这般贬低自己。”达仕只当兮兮是自卑容貌不全，安慰道：“你比那些尖酸刻薄的女子美丽得多，她们一个也比不上你的。”
兮兮摇头道：“不是这个……总之，我不值得你对我这么好的。”
“你很好，你很好，玉溪，你是我见过的最好的女孩。”
“我不值得的，等到以后你知道了真相，只希望你不要疏远我便好。”
“到底是什么事？你不说，我又怎么向你证明我不会嫌弃你呢？”
兮兮苦笑道：“从前年少冲动，误入了这青楼瓦舍，又发生种种事情，只当自己没了生的希望，只当自己只能孤独前行，索性放手堕落，做了让自己后悔的事。时至今日，虽然不曾后悔自己的选择，但看到身边的人清白干净，还是会自惭形秽，觉得自己双手肮脏，面目可憎。”
她说得含糊飘渺，达仕猜测是有关她脸上伤痕一事，劝解道：“玉溪你不甘受辱，自行毁去容貌，傲骨铮铮，这等气魄却是一般女子难以做到的，旁人钦佩你还来不及，怎么会觉得你面目可憎呢？你不必太过在意容貌，这些不过是身外之物，你内心洁白如雪，便已是胜过普通女子了。”
难为他讲出这般有内容的话，可惜安慰错了方向。
兮兮头摇得更加厉害，连连摆手道：“达仕你不必再多说，我所指不是这件事。我内心丑陋不堪，竟然还奢求你不要离我而去，此时此刻是无论如何也要把此事埋于心底，不敢将它告知与你，请你原谅。或者有一天我会和你坦白一切，到那个时候你再鄙弃唾骂我吧。”
看着痛苦不堪的兮兮，达仕好生心疼，直想张开双手将她拥入怀中，却是握紧拳头暗暗提醒自己：不可以，你是读过圣人书、受过先生教诲的，怎可有这般肮脏的念头。玉溪她还只是个小丫头，你莫要吓着她。
达仕生怕自己的鲁莽吓着兮兮，只是无措地搓着手道：“都是我的错，玉溪，你不要难过了，喏，关东煮都凉了，咱拿去厨房热热再吃吧。”
说罢张开手掌四指并拢向厨房方向作了一个请的手势，之后将手放在兮兮背心做出一个虚推的动作，护着兮兮向厨房走去。
虽然被兮兮阻止了，但达仕还是决心背着兮兮给燕儿一个教训，让她知道什么话该说什么话不该说。
燕儿是个负责洒扫院子的丫头，达仕特意起了个大早，去后院寻了她。
燕儿正和另一个丫头说笑，那丫头突然停住话头，用下巴指指燕儿身后，道：“耿大老虎来了。”
这“耿大老虎”是藏香楼里的小厮们给达仕起的外号。
原因无他，达仕打起架来下手又狠又准，专朝人柔软无防的地方下手，一拳下去就能去人半条命，像是只老虎一般惹不得。
达仕因为娘在藏香楼帮厨，和楼里的小厮混得极熟，一个小厮这般玩笑地喊了，所有小厮也都这么喊了，一来二去整个藏香楼都知道“耿大老虎”的外号，反而是“耿达仕”这个大名很少有人叫了。
燕儿本来也是知道达仕的威名的，只是那天她想着达仕不会当着众人面殴打一个女子，才敢肥着胆子叫骂。
哪里知道达仕竟然那般在乎兮兮，会几句话就炸了毛，竟然想都不想就提起秤砣一般的坚实拳头朝自己打来。那时望着那迎着面门过来的拳头，一时之间竟然不知该作何反应，好在最后打偏了，只好灰溜溜地走开。
却是越想越气不过：为什么那该死的狐媚子破了相、得了怪病，丑得跟恶鬼一般，居然还是有人替她出头，每天什么重活不用做，还能溜出楼去逍遥，凭什么呀她？若是就此作罢，也太便宜这贱货了。
如此一番心思，便去寻了前楼管事巧月姐打了小报告。
此时看见达仕找来，心知是来算账的，不由漏了怯，拖着竹枝的扫帚想要假装没看见达仕地偷偷溜走。
手上用力，那扫帚却是拖拽不动，回头一看，原来是那耿大老虎已经行至跟前，伸脚踩住了扫帚末端。
这下也不好装作看不见，勉强笑道：“耿大哥怎么来了。”
达仕不急着答话，拿眼睛朝那傻站在旁边想看热闹的丫头一瞪，那丫头乖乖提了扫帚识趣地走去院子另一头收拾落叶。
达仕这才皱着眉嫌弃道：“别叫我哥，谁跟你这嘴碎的臭丫头是亲戚！”
这才是达仕寻常的模样，三分小痞子，七分黑老大，虽然称不上混世魔王，但也不是什么好人。
他在兮兮面前那般表现倒也不是虚情假意地伪装，只是愣头小子见了心上人，只想让心上人见着自己好的一面，又不知如何表达自己心情，便做了那笨拙木讷的老实人模样。
燕儿不过是个闲来喜欢搬弄是非小丫头，看见达仕这般强硬态度，只好低头做小，讨饶道：“耿大老虎爷爷，求您抬脚，我还得扫地呢。”
从来爱逞强的都喜欢当人爷爷，此刻燕儿怕事服软，自发地喊了达仕爷爷，只求达仕一高兴，不再和她计较。
她从没想过达仕竟然这般护着兮兮，自己不过打个小报告，就把这瘟神给招来了。嘴上说着软话，心里却是暗自撇嘴：要说那玉溪和耿大老虎没一腿，老天都不相信！
达仕喝道：“都说了别乱攀亲戚，我们耿家可没你这样丢人现眼的孙子。”
燕儿心里正嘀咕达仕的坏话，被这一声喝吓得一激灵，手上一松，“啪嗒”一声，扫帚掉到地上，正好砸着自己的脚。也不敢呼痛，也不敢去捡那扫帚，乖乖垂着手低着头站着。
达仕问道：“是你去向巧月姐打的小报告吧？”
燕儿赶紧否认：“不是我，我不知道这事。”
达仕也不听她的辩解，哼声道：“别解释，你越是解释我便越是觉得你可疑，我只和你说这一句：玉溪是我认的妹妹，你若是再学人做那长舌妇人，我也懒得多说，教训你，不过一拳头的事。”
他虽然学问学的不好，但是知识分子要克己守礼却是牢记于心，不愿坏了兮兮的名节，只对燕儿称兮兮是他干妹妹。
燕儿还想辩解：“并不是我，耿……你误会了。”
达仕摆摆手道：“我这次又不是来打你的，瞧你吓的那样。你只须记住，玉溪便是我的妹妹，欺负她就是欺负我。这话你也说给你的那帮子碎嘴朋友听。我是个不斯文的，生起气来，可是听不见辩解的，你好自为之。”
说罢松开脚，朝燕儿比了比拳头，转身走了。
待达仕走得远了，燕儿这才感觉手脚又是自己的了，弯腰去捡了扫帚，啐道：“什么东西！”
话刚出口，却又是害怕地掩住口，望了望达仕离去的方向，并未发现达仕的身影，这才把气撒在落叶上，拿了扫帚使劲往落叶上拍去。
