众目睽睽之下，阿秀温声招呼，幼春后退无路，只慢腾腾低着头走过去，不知他要如何。却听得阿秀说道：“你回来了？”幼春说道：“是，大人。”阿秀叹着说道：“此番甚好，你也不曾乱跑，我心甚慰。”
旁边那三人静静围观，幼春觉得自己脸上身上尽都火辣辣的。也不知怎生回答是好。阿秀瞧了瞧她，见她脸上发红，隐隐地竟见了汗，才又说道：“罢了，瞧这脏的，去后院沐浴一番，换套新衣裳，到书房等我，我片刻就回去。”
幼春心头一跳，抬头就看阿秀，为难说道：“大人……我、我不想……”
阿秀见她鼻尖上亮晶晶地，伸手便摸了一下，手指腹上微微湿润，幼春身子一抖，下意识往后一倾身子，有些忐忑看阿秀。
阿秀微微沉吟，目光一瞥，却见旁边夏三少跟司空两个，目不转睛地盯着自己，只有夏无忧，看看他，又看看幼春，面上尽是狐疑。
阿秀心头一动，咳嗽了声，便问幼春道：“怎么？”幼春听他声音懒洋洋地，心想这人脾气古怪的很，倘若再说下去，不知还会有什么呢……因此不敢怠慢，急忙低头，说道：“没甚么，那我去就是了。”也不好同司空跟夏无忧打招呼，便低着头往外而去。
幼春出了门，身后夏无忧才反应过来，急急叫一声：“陶幼春！等等我……”拔腿就跑着向前，刚到门口，阿秀伸出手臂来将他拦住，笑眯眯说道：“小无忧，刚见了我，怎么就要走呢？”夏无忧停了步子，望着阿秀说道：“唐叔叔……那个……”阿秀说道：“难道我在无忧的心中，竟然比不上那个小书童了么？”
夏无忧哪里知道他打什么主意，急忙摇头，说道：“唐叔叔，你切勿这般说，自唐叔叔走后，我很是想念呢，雅翘也是，她每次去我家里，都要念叨几番，弄得我的耳朵都起了茧子，若是她知道了唐叔叔回来了，定然会高兴的急急赶来。”
阿秀听他喋喋不休说来，又提起那个小丫头雅翘，便苦笑说道：“她还念着我呀，大概是因我送了你九连环并未送她，故而总是念叨着罢？”
夏无忧本来一心想追幼春而去，被阿秀拦住了，便转了心思，闻言笑道：“谁说不是呢，唐叔叔你没见，雅翘眼都红了，因我不把九连环给她玩，还跟我翻脸来着……实在好笑，她又不会玩，争个什么呢？若是给她要了去，解不开也是白搭，还不是要扔掉的，因此我哪里会给她。”
阿秀呵呵而笑，说道：“那么小无忧你会解了么？”
夏无忧说道：“我虽然不会，却也有些门道了……总有一日可以解开的。”阿秀挑了挑眉，便又笑问道：“对了，上次我听你说过，有人把这九连环解开了，且用了极少的时间？”夏无忧听了，便瞪大眼睛，说道：“唐叔叔，莫非你还不知道？解开这九连环的正是陶幼春呀，说来他很是厉害，我跟雅翘都看的眼花缭乱，竟不知他是怎么解开的……的确是用了极少的时间，后来我叫三哥给我借，他还费了很长时间呢。”
夏三少跟司空正在边儿上屏声静气看着秀之公子耍手段在逗弄小孩，听到这里，夏三少便暗暗皱眉，旁边司空却没忍住，“噗”地笑了出来，转头看他，笑道：“三少，你也太差了罢，竟输给一个不起眼儿的小孩儿？”
夏三少本正叫苦，闻言却面不改色，只静静地回嘴说道：“的确是献丑了，只不过，虽然输给一个小孩儿，却比那些费尽了几天几夜还解不开的人强些，这叫比上不足比下有余。”说着，便微笑。
司空蓦地梗住，原来先前阿秀弄了那黄金九连环来的时候，曾说了此物难解，司空是个要强且好奇的，便先拿着玩儿了几天，绞尽脑汁抓耳挠腮地，竟只解开两个环儿……这件事情阿秀是知道的，三少也是知道的，夏无忧却不知。
三少说罢了，夏无忧眼睛亮晶晶地，问道：“竟还有人跟我似的，几天几夜都解不开？三哥，是谁呀？”
夏三少微笑看向司空，却不做声，司空咳嗽两声，便同无忧说道：“哎，小无忧，你先前不是要去看小春儿的吗？快去罢！耽搁了就找不到了。”
话刚说完，就被阿秀瞪了一眼，冷冷一笑，说道：“无忧，那九连环你可带着？快快请教你司空叔叔，他是最聪明不过的，怕是比小春儿解开的更快。”
话音刚落，司空忽地跳起，皱眉严肃说道：“我竟然忘了，今日我还要去点兵呢……看看时辰也快到了……三少，无忧，失陪了，等我回来再说。”说完之后，火烧眉毛地便出门而去。
夏三少同阿秀两个目送司空离开，两人相视一笑，无忧伸手抓头，说道：“司空叔叔真忙。”又说道：“可惜我今儿出来，没带九连环，不然倒可以叫陶幼春再给我解一解看看。”
三少便过来，伸手摸摸无忧的头，说道：“不急，且先等等，此刻他有事，等空了再说不迟。”无忧便点头。夏三少说罢了，便同阿秀使了个眼神，阿秀心领神会，便说道：“无忧，我记得你司空叔叔那里藏着个九连环，倒也不错，不如我叫你带你去找看看，若是找出来，你便也好叫幼春给你解，如何？”夏无忧不通世事，哪里知道两个狐狸彼此有心，便说道：“那实在太好了，多谢唐叔叔。”
当下，阿秀便叫了个人来，领着夏无忧出去，只叫人好生看着他，陪着他玩便是了……
夏无忧出去之后，阿秀同三少两个落了座，夏三少才问道：“秀之，我有一事不明。”阿秀说道：“你说。”夏三少说道：“这陶幼春是什么来历？”阿秀说道：“暂时不知。”夏三少问道：“那你为何要留他在身边？”阿秀轻轻一笑，说道：“这……大概是觉得这孩子有些意思……”
夏三少说道：“他的来历甚是可疑，秀之，我不明白，你如此谨慎的性子，怎会收留一个来历不明的孩子？”
阿秀沉吟片刻，心头便想：“他的确是个来历不明之人，初次相见，我还以为是个狡狯不过的孩子……后来却又不像如此……”便想到在集市之上，那孩子闭目等死之状，从未有人死到临头还会坦然而笑的，阿秀尚记得当时自己心头的震撼，然而……这也还罢了，怎么会阴差阳错的又遇上？且景风同他的样子非同一般……虽然景风只说是因他长的像小九，但是小九是何模样，阿秀也只是听说，并未见到……
景风的解释虽似无懈可击，但以阿秀个性，表面虽然不问，却也并未全信。只不过，越是同那孩子相处，便越是觉得有趣，一直到……
相识至今那一幕幕，便在眼前走马灯儿般的闪过，阿秀伸手托腮，竟不由自主微笑，直到耳畔夏三少唤道：“秀之，秀之！”才反应过来。
夏三少皱眉看着阿秀，阿秀双眉一挑，才说道：“一时走神……咳，小三你只管放心，这孩子虽然有些古怪，但毕竟只不过是个孩童而已，我如今不过是看他有些趣味，因此才留下……或许会真相大白也不一定，又或许过段日子我不喜了，便只推他出去了，嗯，你无须担忧。”夏三少叹了口气，说道：“你自心中有数便是了，只是切勿大意，我总觉得这孩子并非等闲……万一对你……”心事重重看着阿秀，欲言又止。
阿秀点了点头，说道：“我瞧你不是很喜欢他。”
夏三少转头看他，冷然说道：“他差一些将无忧害死，难道我还会对他感恩戴德么？若不是无忧病中也还求我，我才不会就将他放了出狱，定要严惩的。”
阿秀便呵呵而笑，说道：“这大概就是缘分了……不过，你不喜他，我瞧着无忧倒是颇为喜欢他的，这功夫也不知是不是又去找他了。”
夏三少凝眉说道：“无忧小孩儿心性，自然不懂的有些人天生心地险恶，会害人的……我自会盯着无忧，尽量不许他靠近那孩子便是了。”
阿秀附和说道：“正是这个道理。我是大人，百毒不侵，无忧却不同，很叫人担忧啊。”夏三少听了，便有些坐立不安，说道：“既然如此，我现在便去看看无忧去了哪里，别真个儿又跟那孩子搅在一块儿了。”
夏三少说着便起身，阿秀低头一笑，抬头来，却又不动声色问道：“稍等……此刻他怕是在找司空藏着的九连环……小三，我且问你，前日子我托付你那件事，查的如何了？”
三少正起了身，闻言便转过身来，见左右无人，便说道：“你不说我差些忘了，嗯，这件事果然有些棘手的……我派的人竟探听不出什么来……周遭百姓对此事很是忌惮，一提起便三缄其口……只不过，赋税方面定然是有问题的，这个不用再说，只要你愿意，便将历年的账本调出来，上缴的跟收取到手的定然是对不上的……你若是想查那件案子，有些无从下手，我建议你不如先‘敲山震虎’……看看那些藏着的人是何反应。”
阿秀伸手摸摸下巴，点头就叹着说道：“说的甚是，不瞒你说，最近我正在看的便是记载入库的账本，只不过，他们的名目弄得众多，倒是很大的工程，需要个聪明伶俐善解人意且算计快的人帮我才好。”
夏三少一听，便哼了声，说道：“打住罢！休要打我的主意！——我家里的事极多，自己还忙不过来呢……且我为你打听事体，怕也是被那些人察觉到，故而想着对付我们家呢，我这等出力不讨好，自己还焦头烂额的分-身乏术呢，你就安分点辛苦点，自己行你海帅的本职职责，别想推脱了！”
阿秀一听，愁眉说道：“小三，现如今都没叫你两肋插刀，只是帮个忙而已，那些账目繁多复杂，我看起码要半月，耽搁多少工夫，你不过三天便能看好了……举手之劳嘛。”
夏三少迈步就往外走，边说道：“举手之劳？你何不把那官儿给我做了，我便行这举手之劳，否则的话，别总是当我便宜师爷用！”
夏三少头也不回，极有骨气出门。剩下阿秀一个在厅内，便叹息，说道：“实在是无情的人，可恨可恨，倒叫我‘前不见古人后不见来者，独怆然而涕下’，想想那些本子，真是头都大了几分，嗯，不如去看看小春儿……”想到这里，才又欢喜起来。便起身往后面而去。
