“恩，爱卿啊，你这个孙儿果然是个才子啊，是个栋梁之才。”
“多谢皇上赞赏，这是他的福气。”
“好了，闲话先说到这里吧，柳爱卿，殿试可以开始了。”
“是，老臣领旨。”
皇上对着太傅大人柳老先生说道，柳太傅连忙走出一步回答道，然后才转过身对着这三十个考生说道。当然了，在柳老先生说话的同时，已经有小太监们搬了三十张小桌子进了这金殿，放在了每个考生的面前，小桌子上的笔墨纸砚一应俱全。
“诸位考生注意了，今天的殿试由老夫来给你们出题，最后的结果自有陛下圣心独裁，现在老夫就要出题了。”
“是，请太傅大人出题。”
“好，今天的题目就是，你们每个人写一篇君和民的策论，长短不限，时间依旧是一炷香的时间，现在开始吧。”
在大殿的一边早已有侍人，搬来了一个小香炉点上了一只香，时间一点一滴的过去了，各个考生都在苦思冥想，有的已经在奋笔疾书了，有的却还在思考之中，还有些考生许是因为在这金銮殿上太过紧张，却什么也想不出来，时间都已经过去一半了，却还是连一个字都没有写出来，真是让看得人都替他感到着急啊。
时间过得飞快，很快在众人的等待之中，香很快就燃尽了，时间已经到了，就算有些考生还没有写完，也不敢在这金銮殿上放肆，只好眼睁睁的看着内监把自己的纸都收了上去。
这三十份的答卷并不是直接呈给皇上的，而是先交由今天的主考官柳太傅和副考官翰林院的翰林学士们点评，由他们先选出前十名的答卷，再呈给皇上看，由皇上亲自选出前三甲来。
柳太傅和那几位翰林学士们先把那些因为紧张写的字迹不清的，写的条理不清，思维混乱的，还有那些没有写完的都拿掉了，几经阅看才从剩下的之中选出了十份答卷呈上去了。
“皇上，这是老臣和几位翰林院的学士们一同挑选出来的前十名，请皇上过目。”
皇上身边的应公公伸手接过那十份答卷交给了皇上，皇上拿过来一一看了个大概，然后才开口说道。
“恩，都写的不错，果然个个都是我大武国的青年才俊啊。”
接下来皇上就把其中的七份答卷给了应公公，只留下了三份答卷在手里，应公公收到了皇上的示意，就按照答卷的上下顺序大声的报出了这七个人的名字，应公公一说完，皇上就继续说道。
“这七位考生的答卷都写的很不错，条理清晰，有理有据，你们上前面来。”
那七个被叫到名字的考生连忙上前一步，跪在了地上。
“你们七人今才华出众，皆为二甲，朕现在特赐你们进士出身，今后一定要尽心尽力为朝廷效力。”
“是，学生们遵旨，多谢皇上隆恩。”
那七个人领了旨，谢了恩就退回了原来的位置上去，皇上又接着对那些答卷没有被呈上去的二十个人说道。
“还有你们二十人，能考上皇榜之上的一榜前三十名也是很不容易的，想必一定是有才能的人，现今朕特赐你们同进士出身，皆为三甲。”
“谢皇上隆恩。”
那二十个考生连忙走上前一步，跪下领旨谢恩了。然而直到现在，这大殿之上的众人也没有把注意力放在这些人的身上，他们更加关注的是那三份还在皇上手上的答卷，事情发展到现在，就只有这三份答卷的主人没有获封赏了，这三人分别是皇榜之上的第一名到第三名，夏子清，上官杰，赵谨言。
直到那二十个考生退下之后，大家的注意力才开始集中了，其实按照以往的惯例来说，这殿试其实就是走个过场而已，一般都是按照皇榜之上的排名顺序来分出一甲的前三名的，也就是说皇榜之上的第一名就是状元，第二名就是榜眼，第三名就是探花了。只是今年似乎是有些不同之处了，这自然是因为皇上之前所说的那一番意味深长的话了，皇上似乎是不想点第一名的夏子清为状元，这就不得不让众大臣多想了。
就在大家都殷殷期待的时候，皇上终于再次开口说话了。
“夏子清，上官杰，赵谨言，你们三人上前面来。”
“是，皇上。”
夏子清，上官杰，赵谨言三人自然是听从吩咐，走到了皇上面前站定。
“你们三个人的观点都有很大的不同，不过每个人都写的很好，非常出彩，朕一时之间也难以决断，不如你们就各自来给大家解释一下自己的主张吧，上官杰，就从你开始吧。”
“是，陛下。”
上官杰顿了一会儿才开始朗声说道。
“夫凡人之性，见利莫能勿就，见害莫能勿避。其商人通贾，倍道兼行，夜以继日，千里而不远者，利在前也。渔人之入海，海深万仞，就彼逆流，乘危百里，宿夜不出者，利在水也。故利之所在，虽千仞之山，无所不上；深渊之下，无所不入焉。”
“所以陛下，学生认为人的本性就是喜好名利的，所以应该重视法度的力量，以法治国，只有严苛的法度才能压制住那些追名逐利，害人害己的不良之风。”
“说的不错，确实有些道理。夏子清，你来。”
“是，陛下。正所谓：乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。”
“桀纣之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：得其心，斯得民矣；得其心有道：所欲与之聚之，所恶勿施，尔也。”
“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷，则变置。牺牲既成，粢盛既洁，祭祖以时，然而早干水溢，则变置社稷。”
“陛下，所以学生认为君为舟，民为水，水能载舟亦能覆舟，如果想要治理好一个国家，就必须先得民心，只有得到百姓们的拥戴，才能治理好这个国家，而只有做到了使国家安定，没有战争，百姓安居乐业才能真正做到这些。”
夏子清一口气说了这么多，皇上和金銮殿上的那些大臣们都听得愣住了，这时候夏子清说完了，皇上似乎还是没有回过神来一样，只是一边点头一边说道。
“赵谨言，你继续说。”
“陛下，学生认为虽然武力和粮食是一个国家的立国之本，但是商业也是不可或缺的部分，只有一个国家的百姓们有足够的银钱，能够过上富足的生活，这个国家才会没有那些为了钱财而杀人害命的事情发生，才会更加的安定，而要做到这些，只有大力发展商业才能达到这个目标。”
“很好，你们三个人说的都很好，各自有各自的见解，朕可谓是见解独到，看法新颖，不错不错。众位爱卿，你们怎么看？”
皇帝陛下看起来真是心情很好，笑着问众大臣的观点，这话音一落，立刻就有大臣出来说话了。
“皇上，微臣以为上官杰的观点非常独到，以法治国，的确是个很好的政见，是个难得的有用之才，真是后生可畏啊。”
其实这个时候不管夏子清，上官杰，赵谨言三个人到底说了些什么都已经不重要了，重要的是那一派的人能够最终让自己属意的人当上这个状元之位了，所以这已经不仅仅是他们三个人之间的竞争了，而是牵涉到权力争夺的大事了。
比如这个刚刚站出来说话的一看就是大皇子慕容平一派的人，这么积极的支持上官杰，要知道当朝的太师大人上官赢可是大皇子的铁杆支持者，这全都是因为上官赢不仅仅是当朝太师，而且还是当朝皇后的父亲，上官赢可是名副其实的国丈啊，他能不支持大皇子吗？
不过这位大人的话一说完，立马就有人站出来发表不同的观点了，此人正是户部尚书，他可不是大皇子的人，而是只忠于皇上，但是皇上早就对他示意过了，所以他自然是不会让大皇子一派的人这么轻易的成事的。
“回陛下，微臣以为赵谨言身为皇榜之上的第三名，此番言论更是精彩出众，实在是当之无愧的状元之才啊。”
“陛下，臣附议。”
为什么这位大人会出言支持赵谨言呢？其实是因为赵谨言的伯父赵大人乃是当朝的户部侍郎，正好是这位户部尚书的属下。既然户部尚书听从当今圣上的吩咐，要阻止上官杰成为这个状元，那他自然是要支持赵谨言的了，此时这位尚书大人一说，立马就有好几位大臣站出来附议了，这其中自然是有平时以户部尚书马首是瞻的大人，也有朝中一直以来都反对以上官家为首的勋贵势力的清流一派。
原本他们看中的人乃是京城四大公子之一的百里成英，因为百里成英的父亲正是清流一派的一个官员，只是可惜百里成英并没有像他们期望的那样进入前三甲，既然如此，那他们自然也不能让上官杰来当这个状元了，此时自然是更加积极地支持赵谨言了。
