霓裳衣坊最好的裁缝师傅罗师傅带着一名裁缝娘子过来。裁缝娘子替肖文卿量尺寸，罗师傅观察肖文卿的举止言谈和气质，最后和刘夫人商议衣裳所用布料，大致款式，衣裳刺绣，各种细枝末节，良久才离开。
十二月下旬，肖文卿终于收到了一份她翘首以盼很久的书信。这份书信是她母亲肖宁氏亲手写的，厚厚的一大叠，数数有二十几张，里面除了写满对女儿的思念，还有家中的近况。
肖宁氏带儿女扶棺回乡，不慎把女儿弄丢了，日夜痛苦悲伤。她一妇道人家，也没有办法出远门找女儿，只好把找回女儿的希望寄托在唯一的儿子身上。儿子和女儿一样天资聪慧，她很努力地培养教导儿子，希望他能子承父业，科考入仕，将来做大官，有能力寻找失散的姐姐。
肖家嫡系有不少房产田地，在肖文卿父亲带着妻女去昌兴赴任的时候委托家中一名老管家和肖姓家族两位长辈代为管理。肖宁氏扶棺回乡，还带着一个刚满一岁的幼子，于是有人起了贪恋，制造阴谋试图抢占嫡系房产田地。肖宁氏虽然夫婿病故，但她依然是朝廷敕封的从六品安人，不是普通寡妇可以任由夫家欺负。她请来镇长族长，还有西陵县知县，堂堂正正地揭露某些人的阴谋，把自家的房契地契全部索要回来。
肖氏远支有一对父死母亡的孤儿兄弟，肖宁氏看着可怜，而那对孤儿也有几分聪明，便收为螟蛉义子，一并培养，为找回女儿增加人手，也为自己肖家嫡系增加复兴的几率。
她收养的长子肖文桦，今年十六，九月出生，次子肖文枫十四岁，所以今年十六岁，七月份出生的女儿肖文卿是弟弟们的姐姐。
三兄弟都在隔壁村子的私塾读书，准备来年参加童子试。嫡子肖文聪过年才十一岁，木秀于林风必摧之，肖宁氏很担心小儿子太过聪慧会被天妒，建议他十四岁之后再参加。可是肖文聪倔强，执意要参加，而且私塾东家的一名禀生‘秀才中成绩最好的’也推荐他了，所以她只能允许他参加童子试。肖宁氏在信上说，肖文聪在学业上太过顺风顺水，她个人希望这今年才十岁的孩子能落榜，受一些挫折。
肖宁氏在信尾上很急切地询问肖文卿，什么时候回家？
家里一切都好呀……
看着家信，泪如雨下的肖文卿时而呜咽时而微笑。
“真是太好了。”陪着肖文卿的刘夫人在大致了解肖家近况后，很是高兴，因为只有娘家兴旺，女人出嫁后才能在夫家站住脚。
年尾，商家忙，官府忙，平民忙，家家户户都忙，年味越来越浓了。凌宇轩好像也很忙，已经连续七天没有过来探望肖文卿了。刘翰林每天清晨上朝，要到傍晚时分才能回家。刘翰林府上下事务都有刘夫人操劳，柳姨娘有时候会做她的下手。不过今年，刘夫人没有找柳姨娘，而是把自己府中一些事情交由肖文卿管理，让她熟悉使唤前院后院诸多仆人，了解京城官员家是如何过年的。
购置年货、全府大扫除、画一些年画，写一些对联……
肖文卿在忙碌之余，派一个婆子去赵家联系自己干娘，约定时间见面，母女两个在京城的徐记百年布行相见。
肖文卿是被写了放妻书的女人，周围邻居都认识她，所以她不便再上赵家了，每次相见干娘就只能用这个办法。赵大娘体谅她的处境，每次都很愉快地赴约。
