桓帝素来厌恶大势铺张浪费，御厨们自然不敢乱拍马屁，依言做了六样精致清爽的小菜，另外配上几样分例的鱼肉参汤呈上。桓帝心不在焉的吃了几口，忽然放下手中的龙纹金箸，指着面前的一盆白玉蹄花汤道：“皇后平时喜欢喝这个，送到凤鸾宫去。”
自那日听雪事件后，桓帝便有些着恼皇后管教不严、约束不善，以至宫人胡乱非议太后，连带自己也有了不孝的罪名。因为心里怄着气，加上最近几日事情繁多，今日又遇上了青州的大事，已经连着好几日没有去过凤鸾宫。
此时一起皇后素日的柔情温存，不由也心软了，觉得当日有些委屈了她，又想起她刚刚小产伤心，因此不免生出些许歉疚。只是依照桓帝的性子，断乎不会去个皇后说什么道歉之语，况且本身也不擅长哄劝女孩儿，因此只让候全带了吃食过去。
眼下听雪已经去了洗衣局，近身服侍云皇后换做紫汀，——她是太后从前入宫的陪嫁侍女，候全不敢不敬，上前赔笑问道：“紫汀姑姑，这些天有没有累着你老人家？有需要小猴子跑腿的，尽管吩咐就是。”
紫汀出嫁离宫数年，若非回来换了一身宫中女官服饰，已经完全是以一位娴雅的贵妇人模样，闻言笑道：“你如今是皇上身边离不得的人，连你师傅多禄都及不上，我还敢支使你？别耍油嘴，是不是皇上让你送东西来了。”
“是。”候全笑道：“皇上惦记着皇后娘娘，赐了一盆白玉雪珠蹄花汤。”
“好了，我知道该怎么说。”紫汀让人接了汤盒子，笑着戳了戳候全，“记得好生当你的差，若是让我听见你在皇上跟前偷懒，就把你的猴子尾巴剁了炖汤！”
“不敢，不敢。”候全笑嘻嘻道：“再说，小猴子的尾巴也不好吃啊。”
“回去罢，记得替娘娘给皇上谢恩。”紫汀没工夫继续闲扯说笑，转身领着宫人走进内殿，亲手盛了一碗热气腾腾的浓汤，放在皇后榻上用膳的圆角小几上，又指点宫人布好各色菜式，然后笑请道：“娘娘先喝口热汤开开胃口。”
云皇后微笑点头，“多谢姑姑，让小丫头服侍便好。”
“是皇上着候全亲自送过来的。”紫汀见皇后要起身，忙笑，“娘娘只管坐着，已经让小猴子回去代娘娘谢恩了。”
云皇后依言坐好，谢道：“还是姑姑心细，事事都办得周全。”
“娘娘别折杀奴婢了。”紫汀给她夹着爱吃的菜，笑道：“娘娘是主子，只管直呼奴婢的名字便是，回头让太后娘娘知道，还当奴婢倚老卖老呢。”
“姑姑多心了。”云皇后搅动着白瓷汤匙，“姑姑慈爱和善、为人温柔，我虽然年轻不懂事，但也知道姑姑真心实意待我好，处处替我着想，便如同家中的长者一样，叫一声姑姑也是应该的。”
“承蒙娘娘如此厚爱，奴婢只有更加用心服侍才是。”紫汀微微一笑，并没有再较真分辨称呼，然后道：“其实都是太后娘娘放心不下，说娘娘还只是个小姑娘，在宫中不能没个人照应，嘱咐奴婢务必尽心尽力，一如从前服侍她那样服侍娘娘。”
云皇后赶忙欠身，“多谢太后娘娘垂怜关爱。”
紫汀又道：“太后娘娘还说，皇上年轻脾气硬、爱较真，不懂得心疼女儿家，娘娘若是受了什么委屈，也别存在心里，回头得空，自然会亲自教导开解皇上的。”
云皇后原本就是委屈无限，闻言不觉有些鼻头发酸，又不好意思无故哭起来，只得忍了忍泪意，“哪有什么委屈？太后娘娘太过言重了。”
“说起来，奴婢也算是看着皇上长大的。”紫汀取来干净的丝绢，替皇后加在碗盏跟前挡住汤水，“皇上自小性格儿便是那样，嘴硬心软，便是心里悔过了，面上也是不肯说出来。比方今日特意让人送汤过来，一定是心里觉得委屈了娘娘，嘴上又不知道该怎么说，娘娘明白这份情意便好。”
“是。”云皇后微微颔首，心中总算稍稍释怀。
紫汀笑道：“娘娘先把饭菜用了，等下奴婢给娘娘说几个笑话。”说着，故作神秘凑近低声，“都是皇上小时候的糗事，娘娘听了可不能说出去，不然皇上知道了，回头必定拿奴婢是问。”
云皇后闻言一笑，“好，这就用膳。”
紫汀为人原本就十分风趣，加上一心想要哄得皇后开心舒展胸怀，饭后闲话皇帝儿时趣事，三言两语便逗得皇后笑了起来。中间又喝了一回消食茶，因见皇后也有了一些困意，便服侍着入内午睡下，自己则抽空到弘乐堂面见太后。
