毛泽东说：“我同恩来、少奇、朱老总几位同志商量过，决定由林彪挂帅。林彪原是4野的司令员嘛，对东北地区熟悉，对4野部队熟悉，对现在集结在南满的13兵团和后方都熟悉，所以，中央一想就想到他。但是，林彪说，他有病，准备到苏联去治病。我问了傅连，傅连告诉我，他的病是有一点，但不大。”
彭德怀说：“他有些神经衰弱是真的。”
毛泽东说：“我还在做他的工作，万一他托病坚决不领兵出征，我就考虑到你彭大将军了。你的身体怎么样？”
彭德怀说：“我壮得像头牛嘛。”
毛泽东哈哈笑了。
毛泽东感慨万千地长出一口气，说：“这我就放心了。现在美军已分路向北进犯，我们要尽快出兵，争取主动。
当天下午，政治局继续开会，会议最后决定，中国出兵援助朝鲜，并由彭德怀担任司令员兼政治委员。
10、毛岸英要求上前线
10月8日，彭德怀离京赴朝之前，毛泽东在菊香书屋设宴为彭德怀饯行，同时再约他谈一谈具体援朝行动计划，还要顺便为儿子毛岸英要求上前线向彭老总说情。
这天中午，中南海丰泽园，毛泽东穿着驼色毛衣，脚穿布鞋，在庭院中散步。时而止步凝思，时而远眺。他想起毛岸英昨天夜间来请求参军上前线的事。可是岸英和思齐是去年结婚，还不到一年。
毛岸英幼年饱经磨难，8岁就随母亲杨开慧坐过牢，还曾被迫在上海街头流浪。后来他去苏联先后到列宁军政学校和伏龙芝军事学院学习，毕业后获坦克兵中尉军衔，在卫国战争中参加了苏军的大反攻，千里长驱，穿越东欧，为打败德国法西斯贡献了自己的一份力量。在毛岸英回国前夕，斯大林接见了他，为了永远纪念，送给他一支手枪，作为他参加苏联卫国战争的最高奖赏。
回国后，他当过农民，搞过土改。后在北京机器总厂任总支副书记。他悉心钻研工厂管理和高等数学中的微积分，想在厂里待它十年，干出一番事业来。朝鲜战争爆发，他再也安不下心来，立即向毛泽东、党中央递交了要求参加志愿军的申请书。
毛泽东想，儿子毛岸英申请上朝鲜参战，是第一个志愿报名参加抗美援朝的名副其实的“志愿军”。既然孩子的积极性那么高，还是成全了他为好。
正想着，彭德怀已经由毛岸英陪同到了门口，他兴奋地迎上前去：“贵客到了，开饭！”席间，毛泽东指着岸英对彭德怀说，我这儿子不想在工厂干了，他想跟你去打仗，早就交上了请战书，要我批准，我没有这个权利，你是司令员，你看要不要这个兵？
彭德怀感到很意外，马上对岸英说：“不行。去朝鲜有危险，美国飞机到处轰炸，你还是在后方，搞建设也是抗美援朝。”
毛岸英恳求道：“彭叔叔，让我去吧。我在苏联当过兵，参加过对德国鬼子的作战，一直攻到了柏林。”
毛泽东对彭德怀说：“我替岸英向你求个情，你就收下他吧，岸英会讲俄语、英语，你到朝鲜，免不了跟苏联人、美国人打交道，让他担任翻译工作。同时也让他作为第一批志愿军战士，到战争中去锻炼。”
彭德怀看了看毛泽东，犹豫着说道：“主席，战场上枪弹无情……”
毛泽东说：“哪里的话，谁叫他是毛泽东的儿子！他不去谁还去？到战场上去锻炼自己有好处。我看，你就收留了他吧。”
毛岸英高兴地说：“彭叔叔，我本来就是军人，将来要在您的指挥下，做一个好兵。”
彭德怀点点头笑了。
就这样，毛岸英荣幸地成为赴朝参战的名副其实的第一个“志愿军”。
次日上午7时，一辆又一辆轿车打破了清晨的宁静，送走一批负有特殊使命的人物：彭德怀、高岗、毛泽东的长子毛岸英和总参作战部的几位参谋。
不多时，一架里-2型飞机从北京东郊机场起飞，像一只巨大的铁鸟，射向蓝天，飞赴沈阳。
11、毛泽东签署组成中国人民志愿军命令
中国出兵朝鲜已成定局，联合国军对此完全不知。
10月上旬，麦克阿瑟向金日成发出了敦促投降的最后通牒：“为了以最少的生命和财产的损失贯彻联合国决议，我作为联合国军总司令最后一次要求你们及你们指挥的军队，不管位于朝鲜的什么地方，都放下武器，停止敌对行动。”此后，由美军骑兵第1师和第24师、英军第27旅、南朝鲜第1师所组成的部队越过三八线，开始向北朝鲜进攻。
显然，中国希望在三八线停火并和平解决战争的设想已经不可能实现。
联合国军正式越过三八线的第二天，即10月8日，毛泽东以中国人民革命军事委员会主席的名义，签署组成中国人民志愿军令：
第一、为了援助朝鲜人民解放战争，反对美帝国主义及其走狗们的进攻，借以保卫朝鲜人民、中国人民及东方各国人民的利益，着将东北边防军改为中国人民志愿军，迅即向朝鲜境内出动，协同朝鲜同志向侵略者作战并争取光荣的胜利。
第二、中国人民志愿军辖13兵团及所属之38军、39军、40军、42军，及边防炮兵司令部与所属之炮兵1师、2师、8师。上述各部须立即准备完毕，待命出动。
第三、任命彭德怀同志为中国人民志愿军司令员兼政治委员。
第四、中国人民志愿军以东北行政区为总后方基地，所有一切后方工作供应事宜，以及有关援助朝鲜同志的事务，统由东北军区司令员兼政治委员高岗同志调度指挥并负责保证之。
第五、我中国人民志愿军进入朝鲜境内，必须对朝鲜人民、朝鲜人民军、朝鲜民主政府、朝鲜劳动党（即共产党）、其他民主党派及朝鲜人民的领袖金日成同志表示友爱和尊重，严格地遵守军事纪律和政治纪律，这是保证完成军事任务的一个极重要的政治基础。
第六、必须深刻地估计到各种可能遇到和必然会遇到的困难情况，并准备用高度的热情，勇气，细心和刻苦耐劳的精神去克服这些困难。目前总的国际形势和国内形势于我们有利，于侵略者不利。只要同志们坚决勇敢，善于团结当地人民，善于和侵略者作战，最后胜利就是我们的。
中国人民革命军事委员会主席毛泽东
1950年10月8日于北京
1950年10月8日，一个在新中国历史中特殊的军事名词——“中国人民志愿军”诞生了，它在以后的日子里将被全世界所关注，并最终成为坚强、不屈、勇敢的代名词，永远铭刻在世界战争史中。
同日，毛泽东告知金日成：中共中央决定派遣志愿军到朝鲜境内帮助反对侵略军；彭德怀为中国人民志愿军的司令员兼政治委员；志愿军的后勤供应由东北军区司令员兼政治委员高岗负责。并请金日成派朝鲜劳动党中央常务委员、朝鲜政府内务相朴一禹到沈阳与彭德怀、高岗会商入朝作战有关问题。
之后，毛泽东又对志愿军出国作战和国内防务作了稳妥的部署：
派周恩来赴苏联同斯大林会谈，请求苏联政府派空军支援志愿军作战，并提供武器装备援助。把仅有的少数航空兵部队和几个高炮团部署在靠近沿海的大中城市，担负航空任务，并由周恩来、彭真、聂荣臻、薄一波、李立三组成防空筹委会，研究计划全国大中城市和工业基地的防空问题。
在广东和福建方向，各部署4个军，防止美蒋联合进犯，并加速华东和中南地区的剿匪和土改工作，以便对付美蒋可能的进犯。
在全国开展轰轰烈烈的抗美援朝运动，动员全国人民支援抗美援朝战争。
为志愿军确定了“在稳当可靠的基础上争取一切可能的胜利”的战争指导总方针。
12、双方兵力的优劣对比
在即将与美军作战的时候，中国军队官兵的心理是复杂的。这在彭德怀和高岗联名向中央发的一封电报中就可以看出来。电报问中央一个问题：当我军出国作战时，军委能派出多少轰炸机和战斗机掩护？何时能出动并由何人指挥？陆空联络信号如何确定？
而当时新中国军队还没有严格意义上的空军。
面临战争，中国军队官兵的思想情绪大约分为三种类型。据志愿军政治部主任杜平的估计，第一种是义愤填膺，要求上前线与美军作战，这部分人占绝大多数，他们大多是解放军老兵，经过中国国内战争的考验，阶级基础好，政治觉悟高，作战勇敢，不怕牺牲，是部队战斗力的中坚；第二种是叫打就打，不打也行，服从命令，听从指挥，这部分人比第一部分的人少；第三种人则怕苦怕战，特别是害怕美军，害怕原子弹，认为到朝鲜去打仗是“多管闲事”，是“引火烧身”。这部分人大多数是新兵，或是原国民党军队的俘虏人员。
于是，“该不该打”和“能不能打”成为志愿军入朝作战前必须向官兵们解释清楚的现实问题。
对于普通的解放军官兵来讲，最令他们关切的问题是：新中国建立后，特别是经过土地改革获得土地之后，和平的日子能不能真正来到。“家”的概念是中国士兵观念中最牢固的根基。历史上帝国主义对中国肆意侵略的事实是最好的教材。美帝国主义占领朝鲜后，下一个目标就是中国本土。对占中国军队成分绝大多数的翻身农民来讲，没有比在外国的统治下更为痛苦的生活了。准备参战的第13兵团中，东北人居多，东北地区在日本统治时期百姓的悲惨生活曾在士兵们心头留下巨大的创伤，在创伤已经平复的时候，“再受二茬罪”成为不能够容忍的事。
关于援助朝鲜的问题，官兵们接触到一个崭新的概念：国际主义义务。对于这个问题官兵们最容易领会的方式是想想中国千百年流传下来的古语：“唇亡齿寒”、“城门失火，殃及池鱼”。
至于能不能打的问题，“一切帝国主义都是纸老虎”这个毛泽东早年的论断，对中国军队不怕一切困难敢于胜利的精神起到过巨大的作用。中国文化的精髓从根本上讲是对精神力量的崇拜，精神力量永远在物质力量之上的观点在中国人心中根深蒂固。同时，在承认美军的装备比中国军队强之外，还必须认真分析与美军相比中国军队的优势：
第一、中国军队在政治上占优势。因为是为了反侵略而战，师出有名，得到国内人民和世界爱好和平人民的支持。美军是为侵略而打仗，是非正义的，遭到包括美国人民在内的世界人民的反对。
第二、中国军队有用劣势装备打败优势装备的传统，而且善于近战、夜战、山地战和白刃战，这是美军不善于和不敢的。
第三、美军打法死板，而中国军队善于隐蔽接敌和迂回包围作战。
第四、美军不能吃苦，主要依靠的是火力。而中国军队吃苦耐劳，不怕牺牲。在近战中美军的火力发挥不出作用。
第五、中国军队距离后方近，而美军后勤供应路线漫长。他们的坦克飞机多，消耗的油料、弹药就多，相反，中国军队消耗少。
政治上抗美援朝，保家卫国；军事上以己之长，制敌之短，中国军队的战斗热情被调动起来了。有的官兵甚至把自己的名字改成“釜山”，意为要把联合国军打到釜山赶下海去。中国人民志愿军在作战前夕和北朝鲜人民军在战争初期的乐观情绪惊人地相似。
第40军的一名战士写了一首“诗”，很能说明士兵们对战争实质的认识程度和广泛政治教育的成果：
美帝好比一把火
烧了朝鲜烧中国
中国邻居快救火
救朝鲜就是救中国
13、毛泽东突然命令暂缓出兵
在彭德怀飞赴东北加紧准备出兵朝鲜，周恩来飞苏联黑海向斯大林汇报中国关于出兵援朝问题，并请苏联在中国出兵援朝时给予空中支援。毛泽东除在紧急运筹出兵朝鲜、打好第一仗之外，就是焦急地等待周恩来的来电，以了解斯大林的意见。
11日深夜，毛泽东收到了周恩来和斯大林联名发自莫斯科的急电。电报中说斯大林答复道：苏联空军目前尚未准备好，暂时无法支援中国人民志愿军作战，请中央对出兵问题再作综合考虑。
毛泽东瞅着周恩来从莫斯科拍来的电报，感到形势发生了重大变化。苏联不出动空军对我陆军作战影响太大，这就是彭德怀说的“半洗手”了。
苏联的空军没指望了——斯大林既然主意已定，恐怕是很难改变的。
靠我们的步兵和美国的海、陆、空联合兵种作战，结果将难以预料，至少将会付出巨大的牺牲……一旦战争扩大，美军轰炸大陆，进攻沿海，国内敌人和台湾遥相呼应，民族资产阶级又很害怕战争，一部分人民也早已厌战，势必引起政局的动荡……
慎重呵，慎重呵，一着不慎，满盘皆输，得失成败，在此一举。
毛泽东思来想去，此重大变化需再研究一下才能作出，是否作出志愿军在没有空军掩护的情况下出兵问题。
毛泽东夜不能眠，此时已是12日天亮了。前方部队很快就要出兵，事不宜迟，毛泽东提笔写到：
彭、高、邓、洪、韩、解：
第一、10月9日命令暂不执行，13兵团各部仍就原地进行训练，不要出动。
第二、请高岗、德怀两同志明日或后日来京一谈。
毛泽东
10月12日
电报很快传到彭德怀手上，他看着电报，神情很疑惑，但什么也没说，只是手中拿着点燃的大中华香烟，不停地猛吸几口，然后站在楼内一边走一边思考着问题。
12日夜里，彭德怀接到了聂荣臻代总长打来的电话：
彭德怀：“我是彭德怀，聂总吗？”
“是的，我是聂荣臻。”
“聂总，什么事？”
“你的来电已经收到了，有新情况了，中央原定的方案有变化！”
电话里的声音很大，几乎室内所有的人都可以听到。
“对，有变化！到沈阳乘飞机！请你回北京商议。”
“迅速回京？”
“对，马上回京，中央有要事讨论。”通话十多秒钟，就这样挂断了。
13日下午4时许，彭德怀在中南海颐年堂参加了毛泽东召开的紧急中央政治局会议。
形势发生了变化，苏联不能为志愿军提供空中掩护，在我军没有制空权的形势下，志愿军还要不要入朝作战？参战与不参战的利害关系如何？毛泽东让大家发表意见，首先问中央军委副主席、志愿军司令员彭德怀。
彭德怀稍事沉思，说：“即使在苏联不出动空军支援的情况下，即苏联半洗手，我认为，我志愿军仍应入朝作战。我们可以考虑迅速增加防空炮火，调高射炮入朝。我们不能让美帝国主义放手吞并朝鲜，威胁我国国防。据外电说，麦克阿瑟野心太大了，他要联合日本军国主义和蒋介石匪帮跟我们打。我们与美军的这场战争是不可避免的，现在不打，以后到鸭绿江边还得打。这种形势是明摆着的。美军仁川登陆成功后，反动报刊吹嘘美军是不可战胜的。美军不会就此止步。现在联合国已经通过决议，美国有了法律依据，麦克阿瑟更不会就此罢手。他通过广播要求人民军在朝鲜的任何区域停止抵抗。同美国这一仗是不可避免的，与其到鸭绿江边被迫打，不如现在主动打。”
……
会议一直进行到深夜。毛泽东反复征求大家的意见，对出兵一事思之再三，最后才下了决心，认为我军还是出动到朝鲜有利，这样对中国、对朝鲜、对东方、对世界都极为有利。
中央作出决定后，毛泽东立即电告在莫斯科的周恩来。
