“小姐，刚才相爷身边的小厮来传话，今晚相爷和各房夫人小姐要来我们明月阁用膳，小姐要好好地准备一下。眼下厨娘们正在厨房里忙得不可开交，听说相爷特别吩咐，准备了很多珍稀的食材，烹制手法也是别具一格，稀罕地很，小姐，大家今晚有口福了啊！”
相爷身边的伶俐小厮万酉刚刚气喘吁吁地跑过来传话，嘴里嘟嘟囔囔地说着各院夫人都过来是如夫人的主意，如夫人破天荒地主动来给大小姐贺喜真是太阳打西边出来了呢！
红英听到下面的小丫头们回复万酉的话，也觉得始料未及，她原原本本地把话又重复给大小姐听，倒是很想知道明鸾的想法。
“哼，无事献殷勤，非奸即盗！她精明透顶，怎么会做折本的买卖！一定是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
明鸾冷笑一声，满脸皆是冷峻肃杀之色，她把手里的书本狠狠地拍在了桌子上，心中觉得义愤难平。
“小姐，或许如夫人只是见小姐即将嫁入王府，身份显贵，想要巴结示好呢？她是心狠爱耍手段，小姐不要为这种人伤神！”
红英知道明鸾一向嫉恶如仇，如夫人这样的凶恶之人，自然是会让她恨之入骨。更何况大夫人不知道吃了这女人多少暗亏，府内的多少婴孩儿都折于她收！小姐心地善良高洁，对于这种日日都能浮现眼前的恶人，自然是很想除之而后快的！不过，她的哥哥是朝廷倚重的大将军，娘家显赫，倒成了她最好的后盾，连相爷都不敢动她，明鸾又能如何！
“我记得父亲曾经命人送来了冻顶乌龙，那是上好的茶叶，寻常不见得。你命人烹几壶好茶来，这么贵重的好东西，总上的了台面！吩咐底下人多做些可口的甜食来，夫人们妹妹们都爱吃。屋子里收拾地素净即可，毋须过分华丽！赘余的东西权且搬出去，找个地方搁置，人口太多，装置不下岂不成了笑话！”
明鸾转换了话题，她不想再提起这个女人。她平息一下心情，清者自清，浊者自浊，她好歹都是庶母，而且是自己喜爱的的明芸小妹的生身母亲，最起码得敬意是该有的。
明鸾今天着一身素色锦花裙，梳着一个高耸的发髻，素面朝天，却姿色动人，显得愈发纯净高洁。她不喜爱胭脂水粉，也不喜欢整日研究那些锦缎丝绸衣裳，金钗玉镯。她所爱的，唯有诗书而已。明相曾经戏侃自己的宝贝女儿，该是个男儿身，错投了女儿，要不然出将入相，还不是轻而易举的事！
“小姐愈发婆婆妈妈了，这些事情，底下人都能想得周全，难不成他们都拿着薪水给府里充门面啊！”
红英看明鸾一边端起书本，一边还在事无巨细地考虑这些琐事，心里不免发笑。小姐从来都是如此，事事都要一丝不苟，贵为相府千金，却一天到晚劳神劳力，真是不知安逸享福啊！
“底下人确实办事得力，却是一个个谨小慎微，只肯做分内的事，不愿多想多做，以免承担罪责。身为主人，事事都要多想一层，以免出现纰漏及时补救！”
明鸾面不改色，书已经翻了好几页，看得津津有味。不过她同时能够顾及几件事情，心思缜密，七窍玲珑，事事都能够安排得有条不紊。红英对于这些已经习以为常，小姐从小到大都是如此，她是真正意义上的慧智之人。
“嗯，小姐言之有理！只不过真是可怜了小姐一生都是劳碌命！”
红英嘿嘿嘿地傻笑着，看着小姐看书已经入神，不发一言。不敢再多做言语来打扰。她悄悄地退了下去，把门慢慢阖上.
“这明月阁的亭台楼阁修得真不错，这花木也修剪地极为仔细，瞧那些海棠牡丹花开得多好，还有那股清澈透亮的细泉也是最近刚刚引进来的，里面还有好多条乡野的小鲫鱼，草鱼游来游去，相爷的心思真是好啊！”
如夫人走在通往明月阁的石子路上，嘴里啧啧称赞着，脸上神色却很不自然。她身边跟随着颖语等一众丫鬟伺候。身后就是各院的花夫人，玉夫人，菱夫人等。
菱夫人是位江南女子，熟知音律，人面桃花，身段十分婀娜苗条，嘤嘤语语。她是几个夫人里面最有姿色的，本是明震江南的歌姬，男人为之疯狂销魂。相爷曾经奉旨前往江南调查民情，机缘巧合之下听说了她的艳名，千方百计见了一面，甚为倾心。他不惜千金为她赎身，收她做了自己的菱夫人。她生得倾国倾城，又妩媚风骚，善于迎合谄媚。着实很讨相爷的欢心。
众位夫人皆惧怕如夫人的那股阴狠劲儿，谁也不敢接她的话。唯独菱夫人快人快语，仗着相爷的宠爱，也不把她放在眼里。她听如夫人的话里的那股醋酸劲儿，心底幸灾乐祸，尖着声音说道：“姐姐真是说笑，相爷日理万机，就是再疼闺女也没那个功夫。不过底下的人谁都看得出来，相爷最疼爱看重大小姐，所以都想破了脑袋地巴结，这些啊，相爷只传达了个意思，全是底下人挖空心思造出来的。这里修的啊，说是巧夺天工也不为过，倒是比姐姐的蕊妍堂还要气派呢！哈哈哈！”
菱夫人肆无忌惮地放声大笑，毫不顾及如夫人青一阵紫一阵的脸，其他人则噤若寒蝉，大气也不敢出。
“菱夫人看得真是明白，明鸾也是我的女儿，她过得好就是我的脸面。更何况她将贵为王爷夫人，我们可都是面上有光呢！”
如夫人强挤笑容，心里早就恨得咬牙切齿。平日里娇娇滴滴地魅惑相爷权且忍了，今日竟然公然挑战自己的权威，真是活腻歪了！这口气非出不可！
“二夫人怕是记错了，大夫人才是明鸾小姐的生身母亲，人家是嫡出。二夫人充其量只能算是庶母，怎么尽往自己脸上贴金呢！哈哈哈！”
如夫人已经怒火中烧，拳头攥得紧紧的，她恨不得撕了这个嚣张的贱人！从小到大，身边皆是顺从阿谀之人，从没有人敢忤逆自己半分，如今这个贱人指桑骂槐，肆无忌惮，脸都丢尽了，这口气说什么都要出！
“哼，相爷真是宠坏了菱夫人，尊卑大小都搞不清了！现在当家的人是我，你这么目中无人，是不是把我放在眼里啊！”
如夫人也顾不得体面了，她怒目圆睁，厉声喝道。
“姐姐莫要生气，菱妹妹来府上时间不长，规矩不是很清楚，冒犯姐姐的地方，还望姐姐多多担待！”
身在一旁的软玉夫人吓得花容失色，冷汗直流。她素知道如夫人的手段，杀人于无形。如今菱夫人初生牛犊不怕虎，惹恼了她，不是自寻死路嘛！她们平日里关系处得还不错，她赶忙插嘴，赔礼道歉。
花夫人第一个孩子就是无缘无故地死于如夫人之手，她恨如夫人入骨。但是人家娘家背景强横，手段高明，她没有证据，不能怎样。但是她无时无刻不想报复，为自己的孩子报仇。如今，看她们在这里斗得火热，心下自然喜不自胜。她隔岸观火，不动声色，却在一旁用话语挑拨。
“姐姐这么说就是太委曲求全了，菱妹妹和如姐姐一样都是妾，虽说管家，到底没有实际的名分。大家都一样，哪来那么多三六九等啊！”
菱夫人本来已经气势已经矮了下去，但是经不住花夫人这一撩拨，火又腾腾地冒了上来。
“本来就是，姐姐妹妹们都一样，别把自己看得太高人一等呢！哈哈哈！”
菱夫人放浪的笑声像一把尖刀直插进了如夫人的心里，她强按心头的怒火，平息了一会儿，才恢复理智和清醒。她不是一个感情用事的人，君子报仇，十年不晚才是她的行事作风。她强装出一副温柔的笑脸，赔礼道:“妹妹们说得有理，大家都是一样的，做姐姐的都是当家都是为大家着想呢！”
“哼，”花夫人冷笑一声，她很了解如夫人，她绝不会咽下这口气，不过是权宜之计。不过，仇恨的种子已经种下了，以后有好戏看了！
菱夫人还以为自己站了上风，嘻嘻笑笑地转移了话题，谈笑风生。她好像什么事都没发生一样，完全不知危险已经悄然降临。
只有玉夫人吓得哆哆嗦嗦，大声也不敢出，紧紧跟着大家。后面也有几个不受宠的姬妾，比如丽夫人也生了一个女儿，不过无貌无势，也不受宠，是个老实巴交的老好人，她们跟着大家慢悠悠地走进了明月阁的阁内。
