回到家中，沈莫蓠兄妹两人因得了父亲嘱咐，今天的事情要保密不能够告诉母亲，只说玩得很开心。
“今天在城隍庙遇到了十一妹。”沈博涛说道。
周婉晴停下手中的活计，想了想说道：“莫不是族长家的大女儿沈芸。”
沈博涛点点头：“正是！十一妹很是客气还送了见面礼给孩子们。”
周婉晴一听忙好奇道：“她可是官夫人啊！平时也没见过几次，这次怎么遇上了？”
“在城隍庙遇到的，都是同族的亲戚，见了面自是不同的。”沈博涛打着哈哈。
周婉晴对于外面的热闹不感兴趣，只盯着儿女问道：“你们姑母都送了什么？”
沈建辉忙不迭得从怀中掏出那块玉佩献宝地说道：“爹爹说这个可值钱了！”
一旁的沈博涛听了儿子的话脸色涨红，连连干咳了几声瞪了他一眼，还不是为了让你好好保存嘛。
周婉晴一撇嘴道：“怕丢了还不帮他收着！”小心得接过玉佩仔细打量着，“辉儿，这东西贵重，娘帮你收着，等再大些你自己保管。”不待沈建辉同意便回身收进了柜子，直接无视儿子一脸的纠结与无奈。
“娘，姑母送了女儿一副镯子。”沈莫蓠将手中的镯子递到母亲手中，“这副镯子价值不菲，娘帮女儿收着吧！”
周婉晴虽通身没有金饰，确也是识货的：“哎哟哟！这可是真真的真金白银啊！瞧这宝石的成色真是没得说！”认真端详了好一会儿发出长长一叹，“这么贵重的礼物，咱们怎么回得起啊！”
沈博涛寻思了一下，组织了一下语言安慰妻子，“十一妹不是斤斤计较的人，这是要和咱们常来常往不在乎这些的，不然以咱们的家境她也不用送这样的见面礼，以后日子久了总是会还上的。”
丈夫的话并没有消除周婉晴的顾虑，她一脸愁容正要将镯子收起来。
“还是让孩子自己保存吧。”沈博涛皱眉说道。
“我还能昧了去不成！这不是给她攒嫁妆嘛！”周婉晴心中老大不高兴。
“女孩子还是要有些眼界的，让她自己收着吧！”沈博涛想着家里并不富裕，孩子们平日里吃穿住行很是节俭，满心觉得愧对家人。
周婉晴斜了丈夫一眼也不理他，只径自将嵌宝金镯收起来，扭身走出屋去厨房忙活了。
半月之后，赵府的一位管家拿着请柬来到沈家，正是县令赵晨景请沈博涛一家去府上一聚。
沈博涛自是明白内情，想着不过是举手之劳，怎好劳动人家又是送礼物又是宴请的答谢，再三推拒。
赵府管家一再坚称家主盛情邀约，务必请沈家人过去团聚一番，留下请柬便告辞离开了。
“刚才是谁来啊？也不请进屋坐会儿。”周婉晴此时从正房出来。
“哦，是十一妹夫派了管家来送帖子，请咱们全家后天去府上做客。”沈博涛背起手慢慢踱步进了正房。
“真的！这可是好事儿啊！赵晨景可是县太爷，以前咱们两家疏于来往也就罢了。如今人家主动与咱们交好，咱们自是不能拒了这门亲戚的！”周婉晴跟着进了屋里高兴的说道，“还有见了县令大人不要十一妹夫十一妹夫的称呼人家！要称呼赵大人！”
沈博涛一听，一张方正的脸成了个囧字，“那他本来就是十一妹夫，这么称呼他也没错啊！”心里想着既是邀约那便过去吧，怎么说也是同宗同族的！
周婉晴想着要去县令家做客便翻箱倒柜的找东西，嘴里直念叨：“过年新做的衣服是棉布的，会不会显得寒酸？”想起刚才透过窗户看到那管事一身绫罗绸缎的，心里更是没底儿，“要不去买几件成衣？”
周婉晴嘴里念叨心里瞎想，手上挑了这件太寒酸，拿起那件太土气，挑拣半天没一件满意的，一下子坐到炕上，“要不我不去了，平日里也没和十一姑娘来往过。”心里多少有些犯愁去县衙做客。
“我和赵晨景只不过打过一回照面也是不熟的。”沈博涛看着妻子翻箱倒柜找衣服就眼晕，“多走动走动就熟悉了。”
沈莫蓠正要进正房，听到父母的话，不其然有些心酸，暗下决心一定要让父母兄长过上衣食无忧的安乐日子。
“爹爹，娘！”沈莫蓠撇下心事不想，“娘，您这是忙什么呢？我帮您啊！”看着床上摆满了从柜子里翻出来的衣服问道。
“你姑母请咱们后天去做客。我正在挑衣服呢！”周婉晴发愁的说道。
“我看这些衣服都挺合适的。”沈莫蓠随手拿起一件，“爹爹是读书人，贵不在穿着。不是有一句‘布衣韦带之士，修身于内，成名于外，而使后事不绝息’。”
沈博涛听了女儿的话满意地点点头，心中不其然有股傲气蓬勃而出。
“你就跟为娘掉书袋吧！我是不懂的！”周婉晴心想反正也没有更好的法子，就这样顺其自然吧。猛然又想起件事情，“见了晚辈总是要给见面礼的，咱们家里也没什么值钱的物件啊！”想着那羊脂玉佩和嵌宝金镯可是价值不菲啊。
沈博涛刚刚升起的清贵傲气被现实扑灭了，沉默的思量着。
“那还不简单！娘，您绣得一手好针线活儿，准备一些荷包、帕子之类的东西就好！”沈莫蓠边帮着收拾散乱在床上的衣物边出主意道。
“送几个荷包什么的合适吗？是不是太寒酸了？”周婉晴心里没底儿，眼睛无助地望向丈夫。
“千里送鹅毛，礼轻情意重就是这个意思！亲戚间如果用金钱来衡量，我看不来往也罢。”沈莫蓠忙着手中的活儿，不自觉地就说多了超出年纪的话。
“蓠儿，近日是越来越懂事了！果然是长大了！”沈博涛粗线条的没有多想，只有种吾家有女初长成的自豪感。
沈莫蓠一听心里一颤，手上跟着就是一顿，面上一片淡定地继续收拾衣物，用眼角余光偷偷去瞅母亲的反应。母亲的性格最是敏感，让她发现自己的异样就糟糕了，心中咚咚跳得厉害。
