在地穴的入口，奄奄一息的凯米在同鬣狗群做着最后的战斗。
地穴的入口十分狭窄，易守难攻，每次只能容纳一只鬣狗探进头来。凯米凭借地形优势，顽强地同鬣狗群进行战斗，保护着自己身后的孩子。凯米把有的鬣狗的眼睛抓瞎，把有的鬣狗的喉咙咬断。洞外的鬣狗群在怪异地叫嚣着，撕食着流着鲜血的同类的尸体，这些贪婪而饥饿的鬣狗只在乎血的气味。
尽管如此，凯米每一次同鬣狗作战之后，身上都会留下许多流血的伤口。由于失血过多，凯米渐渐产生了幻觉：它看见，杰克向它奔跑而来，紧紧地将它拥在怀里，就像它们初次拥抱时一样……忽然，凯米觉得自己的身体很轻，轻得就要飞翔起来，飞到一个既没有烦恼，也没有忧愁的世界。
一只鬣狗闯入地穴，咬断了凯米的喉咙。
凯米毕竟寡不敌众，这位勇敢的母亲永远地闭上了双眼。
等花豹卡拉和尾随而来的杰克赶到地穴前时，它们看到的是一幅地狱般的景象。
上百只鬣狗聚集在地穴附近，喉咙中发出似笑非笑的刺耳的叫声，大地上血迹斑斑。它们在撕食着同类的尸体，在撕食着凯米的尸体，在撕食着三只小豹崽的尸体。
卡拉和杰克怔怔地站着，脑海中一片空白。
“嗷——嗷”，地穴不远处的乌木堆里传出了几声微弱的呼唤。卡拉看见，两个毛茸茸的小脑袋从乌木堆中钻出，一只是它的小豹崽的小脑袋，一只是杰克的儿子杰西的小脑袋。这两个小家伙不知怎么躲进了卡拉小时候曾经避过难的乌木堆里，乌木堆浓郁的气味隐蔽了两个小家伙身上的味道，才暂时没有被鬣狗群发现。
“嗬呼——嗬呼”，小家伙的身影暴露在了鬣狗群的视线之下，恶魔般的鬣狗从四面八方蜂拥而来。鬣狗不仅用鼻子思考，它们也用眼睛思考。在鬣狗看来，无依无靠的两只幼崽是最容易获取的食物。
花豹卡拉向着鬣狗群扑咬而去，尽管花豹对蜂拥而至的鬣狗群心存畏惧，可为了保护自己的孩子，它什么都顾不上了。杰克也毫不犹豫地向着穷凶极恶的鬣狗冲去，它要从鬣狗的爪牙之下夺回自己的儿子。营救儿女的共同目标，使卡拉和杰克这对有着世代深仇的姐弟再一次并肩作战。
在卡拉和杰克身后，尾随而来的杰瑞德、叶塔，以及整个狒狒家族，也卷入到了同鬣狗的战斗中。许多狒狒并不是心甘情愿参与到战斗中的，但这附近已经被鬣狗群团团围住，又没有大树可以攀爬，它们只能用自己的臂膀和獠牙去同嗜血的鬣狗进行战斗。
也许，没有退路的搏斗才是最漂亮的战斗。
杰瑞德飞扬着它雄狮一般的长鬃，像狮子一样咆哮，就像它壮年时那样威风凛凛，指挥着整个狒狒家族的进攻阵势。年轻的狒狒们回应着杰瑞德的吼声，立即汇入到轰轰烈烈的激战中。
这些在安逸中长大的年轻狒狒真正地战斗起来，丝毫不比它们的父辈当年逊色。远远近近，雄浑有力的咆哮声在开阔的平原上升腾，如同声声擂动着的战鼓，在旱季的草原上风暴一般地掠过，书写着一个能够与花豹匹敌的族群世世代代不可磨灭的尊严。
热血、豪情、家族、荣耀，在这场战斗中淋漓尽致地释放。这场战斗，告诉了杰瑞德的儿孙们生命中最值得一搏的东西，就算整个家族都战死在这里，杰瑞德也无怨无悔。
当炎炎烈日升上树梢，开始炙烤干燥的大地的时候，鬣狗们终于无心恋战，接二连三地逃走了。鬣狗群是一些机会主义者的组合，只要无法很容易地获取胜利，它们就会作鸟兽散，一只接一只地逃跑。
只有少数鬣狗还在乌木堆附近战斗。
杰瑞德看见，在距离小花豹和小狒狒最近的地方，花豹卡拉和杰克仍在战斗着，一个在前、一个在后，击退了最后一波前来突袭的鬣狗。果然是从小一起长大的啊，配合得如此默契。
杰瑞德终于知晓了它的儿子杰克在豹穴中长大的经历，但这并不是杰克的过错，而是它自己作为父亲的过失，杰瑞德想。
恍然间，杰瑞德眼前出现了这样一组场景：杰瑞德和它童年时最好的朋友卡罗莎结伴同行，一路上，它们蹦蹦跳跳，尽情享受着作为丛林儿女的快乐，看着高大的乔木、茂密的灌木丛、缤纷的花朵、五颜六色的蝴蝶、扑翅的飞鸟、疾奔的野兽……
或许，它们本来可以一直都做朋友的。
