“九妹不嫌拥挤的话，就过来吧。”
八月的天气还带着几分闷热，马车四角的小铜炉里放满了冰块，应盈盈并没有带丫环一同过来，只是一上马车就被几人打量，她也不由羞红了脸。
“很热吗？”看见应盈盈脸颊升起的红云，应伊水很是不解道。只是若是她脸上没有那不怀好意的笑，应莲烟觉得这话也许更有诚意些。
应盈盈几乎把头埋到了胸前，“没有，没有的。”
没想到自己这个堂姐成婚后却反倒是害羞了，应伊水不由调皮地冲着应莲烟吐了吐舌头，刚想要说话，马车壁却被人敲响了。
“三哥，你怎么过来了，难不成怕我把九妹吃了？”应墨影脸上带着无奈的笑意，“大姐说什么话呢，只是许久不见两位妹妹，我特意来打个招呼的。”
四月下旬的时候，应思宁到了翰落院成为了从四品的翰落，而应墨影却是去了国子监，准备来年的科考。便是应建航也对这个侄子抱有很大希望，认为应墨影来年有望夺魁，只是对其此番前往西凉却并不赞同。
只是到底是隔了亲的，何况如今应家两房已经分家，便是应建航再不同意，却也做不得应墨影的主，何况应思宁很是赞同儿子随驾的。
“手还伸的真长。”应莲烟轻声嘀咕了一句，看着外面已经开动的浩浩荡荡的车队，目光落在了那龙撵上，应建航一直在龙撵上随驾。
“三姐在说什么？”应盈盈没听清楚，不由好奇问道。
“没什么，这天真是不错。”应莲烟笑了起来，正适合围猎，不过谁是猎物，还待进一步考究，不是吗？
“西凉素来有美人如玉，锦上添花之称，只可惜君主这么没担……”
“大姐，不要胡说。”应盈盈皱着眉头，“我们女儿家，不要谈论这些。”尤其是这般惹人注目的话题，若是被有心人听见了，那就不是简单问题了。
应伊水却是蛮不在乎地一笑，“我才不怕呢，到时候落妹夫定是要救我的，不然九妹回头不让他进房门。”
应伊水这话说的格外露骨，应盈盈不由又是脸一红，“大姐，你胡说什么呢。三姐，你也不好好管管大姐。”
应莲烟知道她有意调节气氛，对此只是付之一笑，不过应伊水说的却也不错，西凉国美人如玉，织造之术九州堪称第一，只可惜国力太弱，又夹在大楚和大昭两国之间，只能俯首称臣，朝贺纳贡，便是连半点余地都没有。
便是这秋围，其实是大楚和大昭之间的无形较量，可是场地却是选在了西凉国境内，而一切的用度无不是西凉国提供，西凉国堪比是里外受气的小媳妇儿。可若不臣服于大楚和大昭，西凉国却又是面临着突厥的铁骑，地理位置诚然特殊，可是却也让西凉国为之吃尽了苦头。
弱国无外交，果真是那句老话呢。
半个多月的颠簸，在两脚踩到了地面的刹那，便是应莲烟都觉得有些不真实。
“我要好好休息，说什么都不能打扰我。”
此番秋围的地点是西凉国北边的天水郡，天水可谓是四国交汇之城，郡南是山落，郡北则是草原，再往北去便是一望无际的沙漠，被西凉国称之为死亡沙漠的腾海沙漠。
锦衣卫早已经扎好了帐篷，落蜀何果然是先行一步来了这边布置，应莲烟看着那青铜面具，不由皱了皱眉头。
“小姐，您要不要也先休息一下？”
任谁坐了半个多月的马车都没有太好的颜色，看着碧儿略带憔悴的形容，应莲烟点了点头，“也好。”
只是她没想到，自己竟然是和楚瑟舞住在一个帐篷中。
便是紧随在她身后的黎香也愣了一下，落大哥这是怎么安排的？难道不知道小姐最是讨厌……
“怎么，应三小姐很是讨厌我？便是连同一屋檐下都不愿意？”
楚瑟舞话说的刻薄，她可是没漏掉，看到自己那一刹那，应莲烟主仆三人的神色，分明很是吃惊。
应莲烟唇角微扬，抹出了一丝笑意，“哪有，只是郡主金枝玉叶和我同住在一个帐篷中，未免委屈了郡主。”
楚瑟舞脸上闪过一丝尴尬，应莲烟这话最是戳她心窝，毕竟便是柳采蓉都像云儿那般独自住在一个帐篷中，可是自己皇家血统却是要和应莲烟挤在一起，尤其当初四哥还……
“郡主，你手……”
铺好了床铺的宫女刚要折身离开，却是看到楚瑟舞手心流血，顿时大惊失色惊呼出声，“奴婢去找太……”
“不必了。”楚瑟舞一扬胳膊，拦住了那宫女，却是把手心的血溅了出去，黎香不着痕迹地撇了撇头躲了过去，可是碧儿却觉得手背上一点温热又带着冰凉，她伸手一看却见是一点血痕，顿时瞪大了眼睛。
“真是对不住了。”她没想到竟是被这应莲烟躲了过去，楚瑟舞脸上歉意很不真诚，“我去找……我这里有伤药，用一些就行了。”
不知为何，看到应莲烟那唇角的笑意，她觉得好像自己整个人都被看穿了似的，好像自己说什么做什么都无处遁形似的。
“是。”宫女低声应道，看楚瑟舞再无吩咐才慢慢退了出去。
“小姐，刚才楚瑟舞是故意的。”那手上的伤是气恼之下弄出来的不假，可是扬手甩血却是故意为之的。
天水郡有不成文的传统，若是被外人的血溅到了脸上，这人几日之内便是要见血光之灾的。好在适才小姐似乎躲了过去，黎香心底却是对楚瑟舞多了些芥蒂。
不惜借这民间传说让小姐深受其害的，这楚瑟舞对小姐果真是没有好心的。
“你去查一查，到底是谁把我和她安排在一起的。”这事，不能解决，在应莲烟心中终究是一个坎。
“可我去了，谁来保护小姐？”黎香有些担忧，这里到底不比京城，就算是锦衣卫负责帝驾安危，可是也难保其他有心人会趁机做出些什么。
“没事，你快去快回便是了。”再说，此时此刻估计大家都有些倦怠，谁还能有这个精神来对付自己？
黎香仔细打量了四周，发现并没有什么不妥这才离去，应莲烟见状不由摇头，若是真有人要害自己的话，便是黎香怕也难以抵挡的。
大楚这边的驻扎之地背依山落，对面应当是大昭的营地，只是还不见任何动静，向来是大昭皇室尚未到来的缘故。
山野之中的熟悉气息竟是让应莲烟有种错觉，仿佛回到了几年前，她随着师父和温子然在山落中生活的时日。
“是紫雪草？”
看到树根处的紫色小草，应莲烟不由愣了一下，紫雪草通体紫色，是难得一见的止血圣药，只是大楚境内少见，没想到竟是能在此处看到。
她脸上不由露出一丝喜色，刚要上前去采了这紫雪草，却是忽然间感觉到一股冷意。
“滴答”的轻微声音响起，应莲烟不由愣了一下，慢慢伸手将紫雪草采了去放在自己的荷包之中，只是手心却是一片血色。
冷意从头顶直贯而下，她连忙退后一步，扶住了那一株胡杨木，看着仗剑而立之人，眼中闪过一丝精光。果然这人适才躲在树上。
“你是大楚人？”
因为失血过多而导致的虚弱，眼前这人胸前的锦衣几乎被染成了血色，应莲烟目光落在他腰间的佩玉上，“大昭齐王殿下，幸会。”
