宝钗见他羞的脸飞红，满口央告，便不肯再往下追问，因拉他坐下吃茶，款款的告诉他道：[若无下文，自己何由而知？笔下一丝不露痕迹中补足，存小姐身分，颦儿不得反问。]“你当我是谁，我也是个淘气的，从小七八岁上也够个人缠的。我们家也算是个读书人家，祖父手里也爱藏书。先时人口多，姊妹弟兄都在一处，都怕看正经书。弟兄们也有爱诗的，也有爱词的，诸如这《西厢》《琵琶》，[藏书家当留意。]以及《元人百种》，无所不有，他们是偷背着我们看，我们也却偷背着他们看。后来大人知道了，打的打，骂的骂，烧的烧，才丢开了。所以咱们女孩儿家不认得字的倒好。男人们读书不明理，尚且不如不读书的好，何况你我？就连作诗写字等事，也非你我分内之事，究竟也不是男人家分内之事。男人们读书明理，辅国治民，这便好了。[作者一片苦心，代佛说法，代圣讲道，看书者不可轻忽。]只是如今并不听见有这样的人，读了书倒更坏了。这是书误了他，可惜他也把书糟蹋了，所以竟不如耕种买卖，倒没有什么大害处。你我只该作些针黹纺织事才是，偏又认得了字，既认得了字，不过拣那正经书看看也罢了，最怕是见了些杂书，移了性情，就不可救了。”一席话，说的黛玉垂头吃茶，心下暗服，只有答应“是”的一字。
忽见素云进来说：[结得妙！]“我们奶奶请二位姑娘商议要紧事呢。二姑娘、三姑娘、四姑娘、史大姑娘、宝二爷都在那里等着呢！”宝钗道：“又是什么事？”黛玉道：“咱们到那里就知道了。”说着便和宝钗往稻香村来，果见众人都在那里。
李纨见了他两个，笑道：“社还没起，就有脱滑的了，四丫头要告一年的假呢！”黛玉笑道：“都是老太太昨儿一句话，又叫他画什么园子图儿，惹得他乐得告假了。”探春笑道：“也别怪老太太，都是刘姥姥一句话。”黛玉忙笑道：“可是呢，都是他一句话。他是那一门子的姥姥，直叫他个‘母蝗虫’就是了。”说着大家都笑起来，宝钗笑道：“世上的话，到了凤丫头嘴里也就尽了。幸而凤丫头不认得字，不大通，不过一概是市俗取笑。更有颦儿这促狭嘴，他用‘春秋’的法子，将市俗的粗话，撮其要，删其繁，再加润色比方出来，一句是一句。[触目惊心，请自回思。]这‘母蝗虫’三字，把昨儿那些形景都现出来了，亏他想的倒也快。”众人听了，都笑道：“你这一注解，也就不在他两个以下。”
李纨道：“我请你们大家商议，给他多少日子的假。我给了他一个月，他嫌少，你们怎么说？”黛玉道：“论理一年也不多。这园子盖才盖了一年，如今要画，自然得二年工夫呢。又要研墨，又要蘸笔，又要铺纸，又要着颜色，又要……”刚说到这里，众人知道他是取笑惜春，便都笑问他说：“还要怎样？”黛玉也自己撑不住笑道：“又要照着这样儿慢慢的画，可不得二年的工夫。”众人听了，都拍手笑个不住。宝钗笑道：“‘又要照着这个慢慢的画’，这最后一句最妙。所以昨儿那些笑话儿虽然可笑，回想是没味的。你们细想颦儿这句话虽淡的，回想却有滋味。我倒笑的动不得了。”[看他刘姥姥笑后复一笑，亦想不到之文也。听宝卿之评，亦千古定论。]惜春道：“都是宝姐姐赞的他越发逞强，这会子拿我也取笑儿。”
黛玉忙拉他笑道：“我且问你，还是单画这园子呢，还是连我们众人都画在上头呢？”惜春道：“原说只画这园子的，昨儿老太太又说，单画园子成了个房样子了，叫连人都画上，就像‘行乐’似的才好。我又不会这工细楼台，又不会画人物，又不好驳回，正为这个为难呢！”黛玉道：“人物还容易，你草虫上不能。”李纨道：“你又说不通的话了，这个上头那里又用着草虫。或者翎毛到要点缀一两样。”黛玉笑道：“别的草虫不画罢了，昨儿的‘母蝗虫’不画上，岂不缺了典？”众人听了，又大笑起来。黛玉一面笑的两手捧着胸口，一面说道：“你快画罢，我连题跋都有了，起了个名字就叫作‘携蝗大嚼图’。”[愈出愈奇。]
众人听了，越发哄然大笑，前仰后合。只听“咕咚”一声响，不知什么倒了，急忙看时，原来是史湘云伏在椅子背上，那椅子原不曾放稳，被他全身伏着背子大笑，他又不提防，两下里错了劲，向东一歪，连人带椅都歪倒了。幸有板壁挡住，不曾落地。众人一见，越发笑个不住。宝玉忙赶上去扶了起来，方渐止了笑。
宝玉和黛玉使个眼色儿，黛玉会意，[何等妙文，故意唐突。]便走至里间屋里将镜袱揭起，照了一照，只见两鬓略松了些，忙开了李纨的妆奁，拿出抿子来，对镜抿了两抿，仍旧收拾好了方出来，指着李纨道：“这是叫你带着我们作针线教道理呢，你反招我们来大玩大笑的。”李纨笑道：“你们听他这刁话，他领着头儿闹，引着人笑了，倒赖我的不是，真真恨的我只保佑明儿你得个厉害婆婆，再得几个千刁万恶的大姑子、小姑子，试试你那会子还这么刁不刁了。”[收结转折处处情趣。]
黛玉早红了脸，拉着宝钗说：“咱们放他一年的假罢。”宝钗道：“我有一句公道话，你们听听。四丫头虽会画，不过是几笔写意。如今画这园子，非离了肚子里头有几幅丘壑的如何成画。这园子却是像画儿一般，山水树木，楼阁房屋，远近疏密，也不多，也不少，恰恰的是这样。你只照样儿往纸上一画，是必不能讨好的。这要看纸的地步远近，该多该少，分主分宾，该添的要添，该减的要减，该藏的要藏，该露的要露。这一起稿子，再端详斟酌，方成一幅图样。第二件，这些楼台房舍，是必要用界划的。一点不留神，栏杆也歪了，柱子也塌了，门窗也倒竖过来，阶矶也离了缝，甚至于桌子挤到墙里头去，花盆放在帘子上来，岂不倒成了一张笑‘话’儿了！第三件，安插人物，也要有疏密，有高低。衣摺裙带，手指足步，最是要紧；一笔不细，不是肿了手，就是跏了腿，染脸撕发倒是小事。依我看来竟难的很。如今一年的假也太多，一个月也太少，竟给他半年的假，再派了宝兄弟帮着他。并不是为宝兄弟知道教着他画，那就更误了事；为的是有不知道的，或难安插的，宝兄弟好拿出去问问那会画的相公，就容易了。”
宝玉听了，先喜的说：“这话极是。詹子亮的工细楼台就极好，程日兴的美人是绝技，如今就问他们去。”宝钗道：“我说你是无事忙，说了一声你就问去。等着商议定了再去。如今且拿什么画？”宝玉道：“家里有雪浪纸，又大又托墨。”宝钗冷笑道：“我就说你不中用，那雪浪纸写字，画写意画儿，或是会山水的画南宗山水，托墨，禁的皴染。拿了画这个，又不托色，又难滃，画也不好，纸也可惜。我教你一个法子。原先盖这园子，就有一张细致图样，虽是匠人描的，那地步方向是不错的。你和太太要了出来，也比着那纸大小，和凤丫头要一块重绢，叫相公矾了，叫他照着这园样删补着立了稿子，添了人物就是了。就是配这些青绿颜色并泥金泥银，也得他们配去。你们也得另笼上风炉子，预备化胶、出胶、洗笔。还得一个粉油大案，铺上毡子。你们那些碟子也不全，笔也不全，都得从新再置一分才好。”惜春道：“我何曾有这些画器？不过随手写字的笔画画罢了。就是颜色，只有赭石、广花、藤黄、胭脂这四样，再有不过是两枝着色笔就完了。”宝钗道：“你不该早说。这些东西我却还有，只是你也用不着，给你也白放着。如今我且替你收着，等你用着这个的时候我送你些，也只可留着画扇子，若画这大幅的也就可惜了的。今儿替你开个单子，照着单子和老太太要去。你们也未必知道的全，我说着，宝兄弟写。”
宝玉早已预备下笔砚了，原怕记不清白，要写了记着。听宝钗如此说，喜的提起笔来静听，宝钗说道：“头号排笔四枝，二号排笔四枝，三号排笔四枝。大染四枝，中染四枝，小染四枝。大南蟹爪十枝，小蟹爪十枝。须眉十枝。大着色二十枝，小着色二十枝。开面十枝，柳条二十枝。箭头朱四两，南赭四两，石黄四两，石青四两，石绿四两，管黄四两，广花八两，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飞金二百帖，青金二百帖，广匀胶四两，净矾四两。矾绢的胶矾在外，别管他们，你只把绢交出去叫他们矾去。这些颜色，咱们淘澄飞跌着，又玩了又使了，包你一辈子都够使了。再要顶细绢箩四个，粗绢箩四个，掸笔四枝，大小乳钵四个，大粗碗二十个，五寸粗碟十个，三寸粗白碟二十个，风炉两个，沙锅大小四个，新磁罐二口，新水桶四只，一尺长白布口袋四条，桴炭二十斤，柳木炭一斤，三屉木箱一个，实地纱一丈，生姜二两，酱半斤。”黛玉忙道：“铁锅一口，锅铲一个。”宝钗道：“这作什么？”黛玉笑道：“你要生姜和酱这些佐料，我替你要铁锅来，好炒颜色吃。”众人都笑起来，宝钗笑道：“你那里知道，那粗色碟子保不住不上火烤，不拿姜汁子和酱预先抹在底子上烤过，一经火是要炸的。”众人听说，都道：“原来如此。”
黛玉又看了一回单子，笑着拉探春悄悄的道：“你瞧瞧，画个画儿，又要起这些水缸、箱子来了，想必他糊涂了，把他的嫁妆单子也写上了。”探春“嗳”了一声，笑了个不住，说道：“宝姐姐，你还不拧他的嘴，你问问他编排你的话。”宝钗笑道：“不用问，狗嘴里还有象牙不成！”一面说，一面走上来，把黛玉按在炕上，便要拧他的脸。黛玉笑着忙央告道：“好姐姐，饶了我罢！颦儿年纪小，只知说，不知轻重。作姐姐的教导我，姐姐不饶我，我还求谁去？”众人不知话内有因，都笑道：“说的好可怜见的，连我们也软了，饶了他罢。”宝钗原要和他玩的，忽听他又拉上前番说他胡看杂书的话，便不好再和他厮闹，放起他来。黛玉笑道：“到底是姐姐，要是我，再不饶人的。”宝钗笑指他道：“怪不得老太太疼你，众人爱你伶俐，今儿连我也怪疼你的了。过来，我替你把头发拢一拢。”黛玉果然转过身来，宝钗用手替他拢上去。宝玉在旁看着，只觉更好看，不觉后悔不该令他抿上鬓去，也该留着，叫他替他抿去。[又一点，作者可称“无漏子”。]正自胡思，只见宝钗说道：“写完了，明儿回老太太去，若家里有的就罢，若没有的，就拿钱去买了来，我帮着你们配。”宝玉忙收了单子。大家又说了一会闲话。至晚饭后又往贾母处来请安。贾母原无大病，不过是劳乏了，兼着了些凉，温存了一日，又吃了一剂药，疏散了疏散，至晚也就好了。不知次日又有何话，且听下回分解。
摹写富贵，至于家人、女子，无不妆颜，论诗书、讲画法，皆尽其妙。而其中隐语，惊人教人，不一而足。作者之用心，诚佛菩萨之用心，读者不可因其浅近而渺忽之。
