秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。九月的天气，虽然身处江南依然能感觉丝丝凉意。草木凋零，上天不会因为这里是皇苑就对它多一点恩赐。李煜不来陶然轩的时候，窅娘就是闲适无聊的。午后，她慵懒地卧在轩窗下，秋雨濛濛，隔着窗槅望出去，那御花园就显得特殊的苍凉。
小玉在案前剥着新鲜的莲子，一边有一句没一句的和窅娘聊天。
是呵，秋天该是收获的季节。亦代表着落叶归根。她望着外面的秋雨，有些怅怅的，明明觉得自己在期盼，又不知道在期盼什么。
“姑娘听说了吗？晋王爷忽然死了……”小玉神秘兮兮地道。
“哦，是吗？什么时候的事？”窅娘心中一颤，又不想表现的太过激动，只淡淡地答应着。
“原来姑娘不知道啊！”小玉停下了剥莲子的手，兴致勃勃地道，“我以为姑娘早就知道了……听说就在前几天，晋王爷击完蹴鞠口渴，喝了一杯茶，然后忽然就死了！”
晋王爷正当壮年，暴病而卒的可能性太小。细究起来，他的死只有一种可能，那就是有人存心陷害。窅娘沉思着，起身，默默将房间的门窗一一关上。李景遂的死定会在朝廷乃至整个南唐引起轩然大波，她没有心思去缅怀过世的人，她关心的是李景遂真正的死因，和朝廷上对这件事的反应。
“现在宫里人人都在讨论晋王爷的死讯……”
“他们都说什么？”
小玉表情夸张，凑到窅娘耳边小声道：“她们都说晋王爷是被太子毒死的……皇太子也真能下得了手，那可是他亲叔叔啊！太没有人性了！”
“这话我们之间说说也就罢了，千万不可在从嘉面前透露半句！”
窅娘示意小玉噤声，心里却暗自松了一口气，紧绷的心情舒缓了下来。那一刻，她了解了了自己真正期待的是什么了。
她期待的，正是这样一个机会。
太子东宫，这里无疑是人们此刻最关注的地方。偌大的东宫，风声鹤唳草木皆兵。李弘骥如一只惊弓之鸟在东宫焦躁不安地来回走动着。
“弘儿……你快告诉母后，外面的谣言是不是真的？”钟皇后进了殿，焦虑地问道。
李弘骥有些不耐，“母后，孩儿这次是被人告密！本以为神不知鬼不觉，谁知道那袁从范居然招了供，还反咬一口……”
钟皇后心下了然，忍不住指责道，“母后常常告诫你‘小不忍则乱大谋’，如今你大器已成，晋王被发放到洪州，再没有还手之力，他将自己的字改为‘退之’，明摆着就是避开你皇太子的锋芒，你还有什么不满意的？现在可好，闹得满朝哗然，宫里宫外沸沸扬扬……你父皇如果追究下来，我看你怎么办？”
李弘骥正焦躁不安，急辨道：“母后，您根本不了解情况！不是孩儿容不下皇叔，是皇叔阴魂不散，要治我于死地。孩儿这么做也是为了自保！听说他已经投靠周朝，靠上了柴荣这个大树。孩儿不杀了他，等到他重返金陵之日……就是孩儿命丧黄泉之时啊！”
“投靠周朝？”钟皇后骇然失色，忙问道，“这话怎么讲？你有什么证据，还是听到了什么风声？”
李弘骥言之凿凿，“不瞒母后说，孩儿确实见过后周都点检赵匡胤和皇叔往来的书信！”
钟皇后听言心中一颤，转忧为喜，急忙道：“你既有他投敌叛国的证据，还不快交与你父皇？也好堵上那些蠢蠢欲动的朝臣的嘴……”
李弘骥叹了一口气，不安地道：“孩儿也只是见过那密信，但是被人给毁了！”
“这……”钟皇后讶然失声，指着他叹道，“糊涂东西！这么重要的东西你怎么可以让人毁掉？如今死无对证，如何是好？”
李弘骥也慌了神，跪在地上哀求道：“都是孩儿的错，听见皇叔和柴荣皇帝勾结，一时着了慌，做下这种顾前不顾后的事情。母后既教训孩儿，孩儿不敢辩驳，只求母后不要跟孩儿一般见识。父皇如果动怒，还要母后多为孩儿说句好话……”
钟皇后将他从地上扶起，含泪道：“你平素沉默寡言，不像从嘉常在我身边陪着说笑。但你们都是母后的亲骨肉，母后疼你们的心是一样的！哪有儿子有难，做娘的见死不救的？说不得，母后挣命罢了！”
李弘骥动容，跪在地上磕头不止，“孩儿不肖，让母后操心了！”
钟皇后年老之人，见此情景不免伤恸，拍抚着儿子的肩膀禁不住堕下泪来。
与此同时，皇宫内暗潮涌动，禁卫军统领陆雄正带着大内侍卫浩浩荡荡地朝东宫赶来。钟皇后刚一迈步出去，侍卫们就一拥而上，悄悄将东宫围得水泄不通。
这天夜里，李璟照例去凤仪宫就寝。李景遂的尸体未及入殓已经溃烂不堪，只好草草葬了了事。一连数日，他一想到皇弟的死状心中就悲痛不已。这会儿，他疲倦地卧在榻上，陷入一片抑郁的情怀里，虽然精神极度萎靡，却始终难以入睡。
钟皇后把握机会上前道，“臣妾今天去看弘儿了……”
“哦？他怎么样？”李璟心中警惕，脸上却不动声色地问。
“弘儿他受了惊吓……”钟皇后察言观色，欲言又止地道，“现在宫里谣言四起，他有苦说不出，顶着巨大的压力，就像只惊弓的鸟！”
李璟冷哼一声，“他现在知道害怕了？”
钟皇后便委委屈屈地道：“难道皇上也相信那些谣言吗？我就知道，弘儿不讨您的喜欢，但他毕竟是皇上的亲骨肉，难道为了一起小人的谣言，要治自己儿子的罪吗？”
李璟没好气地道，“这也不是空穴来风！朕已经私下审问过袁从范，他都招认了，给晋王下毒就是受皇太子指使！”
“是私下审问不是吗？”钟皇后不甘心地道，“皇上并没有公开审理此案，说明外面的传闻还只是谣言，只要他不在大殿上众目睽睽之下说出真相，弘儿就不会被定罪。我们还有转圜的余地，是不是？”
李璟一愣，不可置信地看向皇后，“你怎么能有这种想法？这是包庇！朕身为一国之君，怎么能纵容自己的儿子杀人枉法？传出去岂不是让天下人耻笑，朕的威严何在？”
钟皇后不免灰心，又试探地问道：“难道真的没有别的办法了吗？俗语说‘虎毒不食子’，难道一国之君心里就只有江山社稷，没有亲情，没有护犊之心吗？”
李璟正为皇弟之死大为心痛，一面恨铁不成钢，就气恼地道：“天子犯法，与庶民同罪！何况他鸩杀亲叔，心性残暴，是可忍孰不可忍！他犯了错，就该自食恶果！”
钟皇后心里凉了半截，连忙抱住李璟恸哭道：“皇上要治弘儿的罪，也该看看臣妾和皇上的结发情分。臣妾几十岁的人，生养了几个儿子都是不长命的，从嘉自小体弱，从善还小，只有这个弘儿还算强壮，臣妾不指望他成什么大气候，只苦苦指着他终身有靠。皇上要处死他，让臣妾可怎么活啊！”
李璟听了此话，不觉长叹一声，无奈道；“谁要治他的死罪，是他自己心肠太歹毒，朕也保不住他！”
“皇上……”钟皇后泪眼朦胧，哭倒在李璟怀中，“人非圣贤孰能无过，皇上当年对永康公主不是也犯过同样的错误吗？您就看在他少不更事，放过他这一次吧？”
“四妹……”
李璟听到钟皇后往事重提，身体不自觉地颤了一下，脸色煞白。那原是埋藏在他身体里一道至深的伤口，时隔多年，那伤口非但没有愈合，反而愈加泛滥，每次触及，都像在血淋淋的伤口上撕扯一下，令他痛苦万分。
钟皇后一心想为儿子求情，丝毫没有注意到自己已经触犯了李璟的禁忌，还伏在李璟的怀里喃喃低诉，“皇上心地仁慈，对待俘虏尚且网开一面，为什么不能宽恕自己的亲生儿子呢？”
李璟身体僵直着，深陷在对永康公主的自责和愧疚里，良久没有答话。
钟皇后抬眼看他固执得有些木讷的神情，忽然间浃背生冷，踉跄一退，彻底绝望了。
东宫。李弘冀又是一夜没合眼，双眼眍，不安地向侍从问道：“父皇那边有没有消息？”
侍从道：“听说皇上今天没有早朝，应该还在凤仪宫卧病！”
李弘骥心中惴惴，抬头看向殿外，御林军紧密把守着东宫，一个个精神抖擞、虎视眈眈。不禁叹了口气，痛苦地道：“整天担惊受怕，还不如一刀杀了我痛快！”
惶恐不安中，冷不防视线中出现钟皇后的身影，他心中咯噔一下，像抓住救命稻草一般忙迎上前去，连问道：“母后，您怎么来了？您有没有向父皇求情，父皇怎么说？”
钟皇后微微叹一口气，摇摇头，忍不住用帕子掩嘴，一句话也说不出。
“母后……”李弘骥观察皇后的神情，迟疑地松开了她的胳膊，喃喃地，“父皇不能原谅孩儿，他决定治儿子的罪了，是不是？”
皇后抬起头，双眼红肿，不忍地道：“这也不能怪你父皇，你这次做得……实在有些过分，伤了你父皇的心……”
“不要再说了！”李弘骥不耐，有些歇斯底里地道，“他压根没有把我当成自己的亲儿子，我从小就知道，他心疼皇叔，要不然也不会封他为皇太弟……跟皇叔比起来，我这个儿子，在他眼里根本不算什么！”
“弘儿……弘儿，你不要这么想！”皇后忙拉住他，眼中含泪，柔声安慰道，“你是父皇和母后的亲骨肉，你父皇怎么会不顾念骨肉之情？但是他毕竟是一国之君，迫于朝廷上下的压力，即使有意偏袒，也是有心无力啊！”
李弘骥叹了一口气，以手拊胸，显出哀痛之色，“已经是第六天了，父皇不早朝，也迟迟不下处决。与其让孩儿在东宫饱受煎熬，还不如一死，一了百了！”
“我可怜的孩子！”钟皇后强压着心中的痛楚，开导着，“没有消息就是好消息！我们要往好处想，皇上多日不朝，避开那些朝臣的质疑，正是舍不得你，放不下你。你快想想，当初你从谁手中看到的密信？现在密信被毁，我们手中如果有了人证，说不定还有转圜的余地！”
李弘骥被点醒，豁然开朗，连忙道：“她叫窅娘，是孩儿的朋友，也是知己。她最了解孩儿的，请母后把她找来！”
“窅……娘？”钟皇后重复着，觉得在哪里听过这个名字，一时又想不起来。
“母后，窅娘就住在御花园东北角的一处轩馆，六弟给那里取名叫陶然轩。请母后立即派人把窅娘找过来，孩儿要马上见到她……”李弘骥急不可耐地催促道。
“嗯”钟皇后答应着，向身后的婉儿点点头。
陶然轩。窅娘听到消息脸色一变，只得起身，跟着婉儿走出房门。一路低头思索，一场大雨让池塘里的水位一夜暴涨，她情不自禁地停顿了一下，注视着清澈的水面印出的自己的倒影。忽然就起风了，风很大将影子打碎，不大的池塘却显出汹涌之势，窅娘一阵眩晕，莫名地惊慌起来。
东宫，李弘骥一看到窅娘的身影，就情不自禁地迎上去，“窅娘，你来了……上次在徐铉府上你跟我说的话，你快告诉母后……”
窅娘怔了一下，看看李弘骥又看看一旁正襟危坐的钟皇后，心里有了底，反倒不那么紧张了。她深吸一口气，伏身大拜，“奴婢窅娘，叩见皇后娘娘，叩见太子殿下！”
“你就是窅娘？”皇后的声音凛然生威，“知道本宫为什么叫你来吗？”
窅娘保持着脸贴着地面的姿势，谦卑地道：“奴婢愚钝，请皇后娘娘明示！”
“你到底是什么人？和弘儿是什么关系？”钟皇后俯视着她，质问道。
“回皇后娘娘的话，窅娘只是一个普通的宫女，和太子殿下没有任何关系！”窅娘垂眸，谨慎地答道。
李弘骥上前将手搭在她的肩上，语气柔和，“窅娘，你不要害怕，母后不会伤害你的！”
窅娘下意识地退了退身子，像是被吓到了，慌忙再拜，“请太子殿下自重！”
李弘骥的手僵在半空，不解地道：“窅娘……你怎么了？我是毒蛇猛兽吗？”
“奴婢不敢！”窅娘语气生怯，慌张地低下头。
钟皇后看着这一幕，有些糊涂，迟疑地问道：“这是怎么回事？弘儿，你不是说她是你的朋友、知己吗？”
“窅娘？”李弘骥愣怔地看着她，眼前的窅娘让他无比陌生，更不理解的是她忽然对自己的疏离。
钟皇后转向窅娘，继续问道：“你既然是一个宫女，不好好在宫里待着，跑去徐府做什么？那封密信又是从什么地方得来的？”
“什么徐府？什么密信？”窅娘故作惊愕之态，慌忙道，“请皇后娘娘明鉴！奴婢只是一个宫女，自然该老实本分，怎么会认识‘徐府’？那密信是什么，和奴婢有什么关系吗？”
钟皇后倒吸了一口气，不得不重新审视着李弘骥，狐疑地问道，“弘儿，你再好好想想，你那天见到的是不是这个丫头？你不是说你那天宿醉不醒，是记错了，还是……这件事情根本就没发生过？”
李弘骥显然也没有反应过来，凝视着依然低眉顺首，恭敬跪在地上的窅娘，半晌，他忽然醒悟似的道：“我明白了，你是因为母后在这里，什么都不敢说是吗？”
“母后……”他转而面向钟皇后，自信地道，“请母后让我们两个单独聊聊，孩儿一定会自己问清楚的！”
钟皇后点点头，“这样也好，我看你们都需要好好回想一下，母后给你们独立的空间！”
“多谢母后！”
房间里只剩下了李弘骥和窅娘两个人。
李弘骥松了一口气，上前搀起窅娘，“现在母后走了，你不要拘束，在这里我们可以尽情的谈论！”
窅娘垂首而立，平静地道：“殿下有什么吩咐，奴婢但无不从！”
李弘骥尴尬一笑，“窅娘，你可以不用这样的！我们是朋友！”
窅娘嫣然一笑，“既然是朋友，那太子想让窅娘做什么，就直说吧！”
“我想让你给我作证！”李弘骥忙道，“你也知道，我杀了李景遂，现在外面传得沸沸扬扬，如果你能在父皇面前证明李景遂投敌叛国，父皇说不定就能赦免我的罪……”
“太子爷病笃乱投医，也未免太抬举窅娘了！”窅娘笑出声来，“窅娘不过是一个普通的宫女，手里又没有证据，能帮太子爷证明什么呢？”
“我想起来了，你可以去找那个樊六！”李弘骥坚定地道，“他不是见过那个持信的‘盐商’吗？只要父皇能相信你们的话，展开调查，他们来往的书信肯定不止这一封，一定还会有什么蛛丝马迹留下的！”
“不用找了！”窅娘好整以暇，慢条斯理地道，“根本就是一件子虚乌有的事，太子爷也不必白费力气了！”
“你在说什么？我怎么不明白？”李弘骥一愣，迟疑地问道。
“太子爷难道没听到我说的话吗？”窅娘抬眼看着李弘骥，一字一顿地道，“没有‘樊六’，没有‘密信’，更没有什么‘投敌叛国’，都是假的！”
“我不信，你是骗我的！”李弘骥脑袋一热，紧张地看着她，声音竟有些嘶哑。
窅娘笑得妖冶，“是啊，我是骗你的，不过那都是以前！现在，我跟你说的才是实话！”
李弘骥摇着头，不可置信地道：“不，你没有理由骗我的！我那么信任你，把你当做知己，甚至想要和你一同登上皇位，一起坐拥天下……”
“你不要自欺欺人了！我从来没有一刻把你当成知己！你双眼紧盯着高高在上的皇位，为了得到它你怀疑自己的同胞兄弟，更以他的幸福做为你的筹码，甚至拿一个姑娘的名节当作你前进路上的垫脚石！你这样一个不择手段、阴狠歹毒的人就算当了皇上，也只会让我更加瞧不起！
窅娘越说越起劲，忍不住由指摘变成控诉，语气也渐渐愤慨起来。
“你——不要再说了！想不到你是这么一个落井下石的人，本太子虽然身败名裂，就算死也要死得壮烈，不会让人看不起！”李弘骥被羞得脸红脖子粗，终于爆发。
窅娘啐了他一口，不屑地道：“我从来不认为你是勇退吴越军，战功赫赫的英雄！你心胸狭隘，残害手足、鸩杀亲叔，天人共愤！有哪一点值得人尊重？”
“你不怕……我现在就把你掐死？”李弘骥眼放凶光，一手扼住了窅娘的喉咙，将她逼到了殿中的柱子上。
“我……不怕！”窅娘喘息着，视死如归地看着他，“这已经不是你第一次威胁我，你第一次踏入陶然轩之后，我就已经死过一次了！一个人连死都不怕，这个世界上还有什么可以害怕的！你可以杀了我，这会更加深你的罪孽，你等着下十八层地狱吧！”
李弘骥脑中一炸，迟疑地松开了手，颓然地看着她，半晌，终于道：“我承认，窅娘，你赢了！”
窅娘看着落败的李弘骥，再不怜惜，硬着心肠吐出一句话，“天做孽犹可恕，自作孽不可活！你今天的穷途末路都是你自己一手造成的，你就一辈子呆在这里慢慢煎熬吧！”
“我可不可以，问你最后一个问题！”李弘骥用渴求地目光望着她，轻声地。
“说吧，我让你死个明白！”
“你到底……是不是花魁采莲？”
窅娘心中一颤，没想到他最后还在耿耿于这个问题，就回转身嘲弄地看着他，“太子殿下您认为呢？就算采莲就在你面前，您认为还有资格得到她吗？”
她说完毫不犹豫地转身，一步一步朝殿外走去。夕阳照在她笔直的身躯，垂下的影子在地上慢慢拉长。轰然巨响，殿门被关上，殿内一下子暗下来。
“是，采莲……我这辈子，注定与你无缘了……”
李弘骥注视着她决绝的背影，一时间眼晕目眩，胸中翻搅，竟“哇”的一声吐出一口鲜血来。
