又快到一年一度的中秋节，每到中秋时节。山区的农家忙碌着，家家洋溢着丰收的喜悦。收玉米、收黄豆，在硕大的、满眼红艳艳的柿子树上，用竹子做的夹竿夹看起来甜得诱人的各种柿子，把柿子扎成串吊在自家的屋檐下，红宝石一样的柿子串把农家的小院映射得满眼红光。不知是谁家的老母猪带着几只胖胖的小猪，在各家的院子里串游，寻找着人们遗弃的柿子把或鲜嫩的玉米头。这里的人们把玉米叫包谷。包谷扒皮要带上几片叶子。把系包谷的叶子拧成绳子，再打成辫，串架在屋檐下或树干上，可是，这要讲究技巧，是一门手艺，没有技巧，辫成的玉米串子就会散落。麻秆子这几天停了兴隆饭店的生意，正在帮着米忠于老汉拧包谷串子，今年的收成特别好，黄澄澄的包谷又大又饱满，米忠于老汉感到手劲不够，气力又欠，拧起来有点怯火。
“叔，以后你就歇着，这些活儿由我来干。”麻秆子边拧边说。这人就是怪，有人说人都有第六感觉，也许这就是第六感觉。麻秆子帮米忠于干活一是出于同情，老汉到底老了，力不从心，自己应该帮助；二是他隐隐地觉得和老汉之间有一种说不清道不明的情感，这种情感十分特别，但是却不是普通人的那种情感。虽然经过那次结婚风波，为了面子米忠于和李艳仙到底没有说破那段隐私，但是麻秆子心中总有那种亲人之间的感觉。当然，米忠于心中十分明白，麻秆子这个娃，虽然不能名正言顺地做他的儿子，可这是他的根，是他的安慰，是他留在这个世界上的唯一一颗种子。
“叔到底老了，老不中用了，说不定哪一天就伸腿闭眼……有你这句话，我也就知足了，我也只指望你……”米忠于老汉说着打住了话头，因为他心里高兴，觉得有些话不能说过了头，自从知道麻秆子的底细后，他觉得生活有了希望，农家活再苦再累，他的心中也是甜蜜的。
“叔，你啥也别说，你就当我是你的亲……儿子。”麻秆子觉着有点不好意思，心里这样想，不由得嘴里说了出来。米忠于一时感动，眼泪哗地流了下来说：“老了总是爱忆旧……回想起来这一辈子也没有什么成绩，那几年，你斗我，我斗你，只把心思都用在政治上，从没想过发家致富，到头来……只有这三间破瓦房陪伴我……老了，不中用了……唉，没出息。”
“话不能那样说，那几年你当村主任，不是也把水流湾搞得红红火火，没有发家致富那是政策造成的，是大气候……前人植树后人乘凉，这时候的发展还不是那时候的铺垫。”麻秆子宽慰着老汉说。在他心目中，他觉得老汉仍然是水流湾村的一个人物。
“可……现在回想起来，到底没有成绩。都是玩的空头政治……临解放那几年叔是扛长工的，一穷二白。新社会……那些年，叔虽然是大队主任，听老人家的话，大公无私。只为集体着想。可到头来也还落了个……孤苦伶仃……穷光蛋一个，唉，都是命。”想起那个神秘的人叫王公平的那些话，老汉心中一阵刺痛，干瘪的眼睛里又溢出来几滴混浊的泪水，他拿起长长的旱烟管，嘴巴咬紧了淡蓝色的玉石嘴，猛吸了几口烟，又咕咚一声咽进肚子里，好像要把那些年的苦水都咽进肚里。
彩玉来了，她连招呼也没打，就把麻秆子悄悄地叫了出去，细声细气地说：“周三宝托人打听兴隆饭店的饭菜质量和价格，听说又找了一个女人，要办一个简单的婚礼……”
“不接待，不差他那两个钱，这个人模狗样的东西不知又哄着了谁家没主的女人……”
“你个没囊戏的，一点拿头都没有。”彩玉笑着说，脸上露出神秘的表情，给麻秆子说，“要接待，而且要接待好，价格要低，质量要好……”
“你个鬼女人，神神秘秘的，不知道葫芦里又卖的什么药。”麻秆子开玩笑说，他觉得彩玉又在玩弄什么手段，一定是关于周三宝的事情。女人的心机，其实有时候比男人多，也比男人缜密，这是事实经验过的。彩玉就是这种人。
“有好戏，只要听我安排，给山凤姐出出气……也给春喜妈个说法。”
