就在此时，院门外传来思娘与念娘的声音：“谢郎君可在？奴奉元娘之命，来问一问谢郎君是否身体不适。”“奴也奉了元娘之命，给谢郎君送午后品茗赏雪的花贴。”因谢琰身边一向没有婢女服侍，昨夜又吩咐仆从小厮不得随意入内打扰，故而只有冯四带来的三四个少年部曲守在外头，瞪圆了眼不让两个婢女入内：“冯四叔在里头与郎君说话哩！”
谢琰翩翩而起，掸了掸衣裾，披上玄色的裘衣，踏出门去。玉树琼枝之中，他乌发乌眸玄衣，竟也有几分飘飘似仙之感，足以令人转不开眼去。当他出现在院门处时，就连早已经习惯他优雅举止的思娘、念娘也不由得有些出了神。
“让元娘挂念了，我不过是因有些事耽搁了而已，这便去校场。”谢琰接过念娘给的桃花枝，笑容越发深了些，视线飘了过去，低声道，“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”说罢，他便拿着桃花枝径直往校场方向去了，留下五人在原地面面相觑——他们虽都识字，但到底从未背诵过《诗》‘《诗经》’，哪里能理解方才那句文绉绉的话中的意味深长？
冯四咳了一声，板起脸道：“都散了！各做各的事！三郎君院子里怎么一个人也不见？将小厮仆从都赶紧唤回来，好好守着！”他虽然没听懂三郎君方才的话，但作为“过来人”，自然很清楚那一刻他正处于什么状态——和开屏求偶的孔雀无异。莫非……罢了罢了，他还是别胡猜了。若当真是那位小娘子，自然比谁都当得起主母的责任。
谢琰来到校场时，已经很迟了，只射了一百箭暖了暖身子。待到一同去正院内堂用朝食的时候，他又取出那桃花枝，含笑问道：“阿玉怎么突然生了那般好兴致？不过，倒也巧了。这回在长安，我慕名去了茶肆与茶楼，学了分茶与冲茶之法，待会儿也让你们尝一尝我的手艺。”
品茶之道，是近年兴起于长安的新风尚。上好的茶叶价格堪比胡椒等名贵香料，已然渐渐成为西域商道中的重要商品。传闻中，当今太子殿下与书画大家崔子竟皆是分茶与冲茶的高手，圣人与皇后殿下也十分青睐茶饮、茶点。故而茶道的影响越来越广，渐渐成为高官贵族宴饮乃至日常生活中不可或缺的一部分。素来崇拜崔子竟的谢琰、李遐玉都对茶道情有独钟，可惜先前却只能照猫画虎，如今可算是初初入门了。
“果真？”李遐玉双眸一亮，“阿兄可否教我？”
“我也想学！”李遐龄、孙秋娘亦立刻凑上前来——阿姊欢喜的，他们自然也欢喜，而且愿意付出一切来讨得阿姊欢喜。
“教一个也是教，教一群也是教。”谢琰笑着瞥了他们一眼，“多准备几套茶具便是了。”亲如家人既有近水楼台的好处，亦有很难二人独处的坏处。不过，他倒也不急于一时，只需在该出手的时候“一击即中”就足够了。做了武官，他自然不会同文人那般婉转试探，元娘大概也不会喜欢那种九曲十八弯的暧昧情愫。
待李遐玉用完朝食回到院子中，便见念娘正满含期待将箱笼里的衣裳铺了一地，等着她回来挑呢。如今虽已入仲春，但因忽然下雪的缘故冷了许多，穿颜色鲜艳的春衫犹嫌太早。挑来挑去，主仆二人好不容易才寻出一件绣着满枝桃杏的中袖薄袄，配了条桃红色瑞花夹缬及胸长裙。
换了衣衫后，李遐玉便坐下，由得念娘继续折腾了。正上着妆容，孙秋娘捧着新做好的香囊笑吟吟地走过来，仔细端详了半晌，挑了一个杏花盛开的香囊给她佩戴：“阿姊今日真是有闲情逸致呢！竟也愿意费时间妆扮，总算没有枉费我给你挑的脂粉口脂。”她跃跃欲试，亲自拿起螺子黛，试着替李遐玉描眉。
“二娘这眉形描得太轻了些。”
“我觉得阿姊很适合这样的眉形。阿姊的眉本便生得好，若画得太浓反倒是不美。”
李遐玉闭上眼，索性也不管两人在旁边争论。也不知过了多久，忽听见谢琰的声音：“你们再这般拖下去，元娘恐怕都要睡着了。”她睁眼一瞧，却见他立在窗户边，正微笑着朝里头看，一身素色的宽袍大袖，显得格外闲逸潇洒：“按我看，摘一簇新鲜桃花缀在发髻边就足矣。”
“谢家阿兄说得很是！”孙秋娘赞同道，立即挽起了李遐玉的手臂，“阿姊，咱们一起去桃林里摘些罢。”
李遐玉有些无奈地颔首，朝着谢琰轻嗔道：“她们愈是兴奋，我便愈是懊悔。品茗赏雪便罢了，又何苦答应她们折腾自己一回呢？”
“也是她们不熟练的缘故。”谢琰笑道，“很少见你盛装打扮，这样确实亦不错。”
闻言，不过豆蔻年华的少女粲然笑了起来，比那窗外的春花盛放还更加妍丽几分。少年郎勾起嘴角，耳后悄悄地浮起了几丝红色。
