虽说谢璞的远道而来，多少给李家众人带来了些许新鲜之感。然而，距离亲迎礼不过数日，几乎所有人都须得投入到婚礼的筹备当中去，难免有些忽视了这位客人。为此，李和特地给谢琰放了几日假，令他去招待自家兄长，务必让他宾至如归才好。谢琰亦有心说服谢璞摆脱母亲的控制，成为一位真正能担当起陈郡谢氏阳夏房振兴重任的宗子，便欣然答应了。
“可惜如今已经大雪封山，不然咱们去贺兰山行猎赏景，亦是人生一大快事。”茶室当中，袅袅茶香弥漫。谢琰举止飘逸地用茶筅击打着茶杯一侧，茶沫如雪峰若隐若现，宛如远山雪景图。谢璞仔细端详着，赞叹道：“想不到你分茶的手艺也如此高明。我在长安时也参加过几回茶会，那些声名鹊起的茶道高手亦不过如此而已。”
“大兄要试一试么？”谢琰微微一笑，“不过是熟能生巧，且眼明手快耳。想好要分出什么茶画来，琢磨上数日也便渐渐能成形了。我如今已经练了三四年，不过是略有小成而已。这里还有好些不错的茶饼，大兄尽管尝试。若学得茶艺，平时可自斟自饮，茶会文会时亦能小试身手，两相得宜。”
谢璞禁不住笑道：“好端端的风雅之事，你却偏偏将后头的功利都说得一清二楚，弄得这风雅事也沾上了俗气。不过，生在俗世便是俗人，如何能不沾染俗气呢？这么明明白白地道出来，总比故作风雅好些。”
“我只是实话实说罢了。”谢琰抬首，瞧见外头漫步行来的李遐龄，“玉郎，过来分茶。”这些时日家中有些吵闹，也难为李遐龄还每日坚持念书进学。按他所想，偶尔放松一二也无不可，故而便特意唤他一声。
李遐龄双目微亮，笑着加快脚步走入茶室中：“听闻阿兄……不，姊夫这几日放了假？我便想着，你一定不是在书房就是在茶室呢。”他唤兄长已经习惯了，如今正在艰难地适应新称呼。谢琰倒是丝毫不在意，不过既然谢璞在场，这些细节或许便会放在心上。“谢家大兄也会茶艺？我能不能尝一尝你分的茶？”
“我不会分茶，煎茶倒是勉强可试上一试。”谢璞道，挽起袖口，不紧不慢地将茶饼放入铜釜内烤制。李遐龄仔细地看着他的动作，忍不住道：“姊夫，谢家大兄的茶艺似乎与你不同。你们是向不同的人学的？”举手投足之间，似是各有韵味，谢璞更飘逸一些，谢琰则更随性一些。
“茶道拜师学艺固然重要，但更重要的是自成一体。每一位茶道小成者皆各有风格，与性情相合。不必强求相似，亦不必强求相同，自己觉得舒适便可。”谢琰指点他道，“大兄的性情比我更清高些，故而有飘飘似仙之感。至于你，莫觉得这些姿态漂亮便跟着学，当心画虎不成反类犬。”
“是，是，是。姊夫说的道理我都懂。”李遐龄道，“接下来，是不是该说我性情未定，不必强求？我一点也不强求，只是觉得性情未定这说法没有什么道理而已。不是说三岁看大，七岁看老么？性情或许是生而有之的，不过是自己尚未发觉罢了。”
“有时候，一件事便能改变一人的性情。生而有之的脾性，未必会持续终生。当然，那样的蜕变犹如化蝶，相当不容易。”谢琰道，意味深长地瞥了谢璞一眼。两人说话间，谢璞已经煮好了茶，斟出几杯让他们尝了尝。苦涩之中只隐约得一丝甘味，却似有似无，引得人回味不已。
李遐龄赞道：“好茶！”说罢，也动手煮起茶来。谢璞看着他已经渐有气度的动作，若有所思地望向谢琰。不得不说，阿弟的眼光确实非常不错。不仅李家小娘子品性气度上佳，两位长辈亦是知情达理之人，连这位尚且年幼的小舅郎亦绝非池中之物。孙家兄妹作为能够互相依仗的表兄妹亦是无可挑剔。
仔细说来，这门姻亲不仅比名声衰败且不愿与他们来往的颜氏娘家好，恐怕论起官场上的支持手段，比他们的母家太原王氏二房嫡支亦强上几分。他们的舅父如今顶多做了七八品的小官，都在任上苦苦熬着呢。至于表兄弟们，也与他和二郎相似，都盯着贡举那条路苦读。若非如此，母亲也不至于对进士及第生出贪嗔痴的执念来。
是夜，谢璞敲开谢琰的门，端正神色与他讨论起了婚礼筹备之事：“此行来得有些急，并未给你筹备什么。眼下咱们尚未分家，按理来说，你大婚，咱们家中至少应该出聘资并准备婚礼才对。我与二郎成婚时，聘资都很厚重，总不能轮到你的时候什么都没有。”
谢琰挑起眉，轻笑一声：“大兄求娶表姊，当年也不顺利？莫非舅母将母亲的嫁妆要走了不少？”他对家中的产业毫无兴趣——虽说按理作为嫡支嫡子，总该有他的一份，但他已经挣下了些许浅薄家业，算起来也足够交给元娘日后仔细打理了，又何必将目光拘在家中？不出三年，他相信自己的产业出息便能超过家中的余财。至于元娘的嫁妆，又是另一回事了，总归养得起数百女兵部曲。
