柴氏这才微霁，拍了拍她的手：“你方家来，想是有些疲倦了。且回院子里去，洗去风尘，歇息一番。待夕食的时候，再过来陪我说话。阿田，跟着元娘去她院子里瞧瞧，可别短缺了什么。”
“那祖母可得多备些吃食。儿在外头时，别的都能习惯，还学会做不少吃食。只是，外头的吃食再如何美味，也总念着咱们自家的味道。”
“安心罢！必定不会少了你的！”
李遐玉微微一笑，便行礼退下了。孙秋娘略作思索，也跟了上去。李遐龄倒是留了下来，仍带着稚气的脸上多了几分担忧之色：“祖母，阿姊身上的杀气好重。”那一瞬间，他竟突然觉得自家阿姊变得有些陌生，心里越发懊悔——原本所有的仇恨都该是他的责任，阿姊不辞辛苦地扛了起来，他却在家中享受安宁的生活，实在是太可耻了。
“玉郎，你怕么？”柴氏忽地问。
李遐龄垂下眸：“那是阿姊，孩儿当然不怕。只是替她担忧而已。”
“她选择了习武从军，便迟早有这么一日。”柴氏道，“任是谁手染血腥，都会如此。她不过是尚未学会如何将杀气收发自如而已。我杀过的人，自然只会比她更多，平时看起来，不也只是个寻常的老妪么？”
“祖母一直都很威严，才不似寻常老妪呢。”李遐龄道，“祖母，我不想读书了，只想专心习武。等到阿姊及笄的时候，我也已经长大了，能够独当一面，阿姊就不必再去打打杀杀了。到时候，祖父祖母再给她挑一个合适的郎君，出嫁也好招赘也好，阿姊就能过上寻常女子那种安逸的生活了。”
“傻孩子。”柴氏怜惜地揉着他的小脑袋，“你可曾问过元娘，她到底想不想如寻常女子那般悠闲度日？你又可曾问过自己，到底喜不喜欢打打杀杀？你从小便喜欢读书习字，不喜欢耍刀弄枪。如今我们让你修习武艺，也不过是希望你强身健体罢了。倘若你勉强自己，我们又如何能放下心来？”
“祖母，孩儿是李家的儿郎，就理应继承祖父和阿爷的志向……”李遐龄绷紧了脸，“都是因为孩儿年纪太幼小，你们才总觉得孩儿这些想法都过于幼稚，不值得信任。可孩儿确实已经仔仔细细地想过了。”
柴氏长叹一声：“你祖父和阿爷的志向与你又有何干？你只需专注于自己的志向便是。咱们李家本便不是什么世家大族，根本毫无世代传承可言，又何必因此禁锢住你呢？更何况，咱们大唐的男儿，最崇尚的便是文武双全。若是真正才华横溢之人，出将入相无所不能——好男儿当如是！”
“祖母……”李遐龄还待再言，柴氏打断了他：“待三郎回来，你再问一问他。若是你能将三郎说服了，想必迟早也能劝服元娘。到了那时候，你的心意已决，祖父祖母自然不会阻拦。”
“那阿姊……”
柴氏按了按额角：“这些时日，我自会带她四处走一走。不能让她教那些血腥迷住了眼，日后成了一位杀神。”若是小郎君还好说，常年在军中之人，自有一番气概威势。但若是位小娘子，恐怕将来必会人人避之不及。而且，杀归杀，报仇归报仇，决不能因此影响了心性。
这厢祖孙二人正替李遐玉担忧，另一厢李遐玉回到自己的院子“木兰阁”中，贴身侍婢思娘、念娘都难掩喜色地迎了过来。她离开之时，尚是初春时分，院子里白雪皑皑，一片萧瑟。如今却是姹紫嫣红，芬芳开遍。若不是院墙附近设了数个扎满箭的箭靶，角落里还立着刀枪剑戟，这个院落看上去便与寻常小娘子的闺阁毫无二致。
“元娘，热水已经备下了，可要洗浴？”
“元娘身上可曾受过伤？水中能不能放些舒筋通络的药草？”
“元娘饿是不饿？可需先用些什么吃食垫一垫？否则被热水熏蒸，很容易头昏。”
听着一连串的询问，李遐玉浅浅弯起嘴角：“几个月不见，怎么连思娘也絮叨起来了？”思娘闻言，脸微微一红，念娘则抿嘴笑了起来：“奴们是元娘的贴身侍婢，本就应该事事都为元娘考虑周全。若是元娘觉得无妨，奴这便去安排了。”
“去罢。”
此时，院落外响起一阵脚步声。李遐玉回过首，就见孙秋娘正带着侍婢抱着一堆衣物快步走来。
“我给阿姊新做了好几件夏衫，正等着阿姊回来穿呢！”小家伙双目亮晶晶的，“祖母说，咱们马上便要除服了，给了我好些颜色鲜艳的衣料。说起来，我还不知道阿姊喜欢什么颜色呢，所以挑了几种不同的花色，搭配着做了些裙衫。”
“除服……”李遐玉恍然回过神：原来阿爷阿娘、外祖一家去世，已经足足过了二十七个月？不，如今已经是四月了，她早已出了三年孝期。想到此，看着孙秋娘满脸期待地望过来的模样，她笑道：“好些日子不曾穿过这般花色鲜艳的衣衫，我都有些忘了自己的喜好。我瞧瞧，这些衣衫做得真不错，不愧是秋娘的手艺。不过，你也别光顾着只给我做，自己也很该多穿些漂亮新衣了。”
“阿姊放心，我给家里人都做了新衫，自然也不会落下自个儿。”
“说起来，这回在灵州，石娘子给了我好些绣花样子，托我带给你呢。她还画了些长安时兴的衣衫式样，你也可照着做。”
“是么？那可真是太好了，多谢阿姊！”
“应该谢谢石娘子才是。别忘了给她去封信。”
“石娘子自然该谢，阿姊也该谢！阿姊帮我捎回这些，也费了一番工夫呢！”
