“可汗且慢！”
“且慢！”
两道几乎异口同声的齐呼，唤住了浑身气势大涨的契苾何力。他气恼地大喝一声，却仍是生生地止住了往外奔的脚步：“都是因我放纵不察之故，咱们部落居然胆大妄为叛逃大唐，一家三口才落得被人囚禁的地步！我这条性命是死是活，自己倒是不在乎！可对大唐北疆而言，却又轻易死不得！然而，圣人惜我，居然要以亲女来换……”说到此，他喉咙哽咽，堂堂九尺大汉，竟是潸然泪下。
“此事与你何干？”胡床上躺着的人长叹一声，声音涩然，“都是阿娘的错，不曾察觉薛延陀人混入部落。他们在阿娘跟前试探，也只是喝退训斥了事，没有将他们都捆起来早做防范。若不是阿娘和沙门着了他们的道，凭你之力，又怎可能会落入他们手中？”
谢琰循声望去，却见一位褐发琥珀眼的中年胡妇躺在床榻上，脸上满是病容——想来应该就是契苾可汗之母姑臧夫人了。这位夫人生了病，契苾何力侍疾，看起来倒是都不假。不过，生病的缘由却也值得商榷推敲——毕竟这是薛延陀人的牙帐，想做些什么手脚实在是太简单了。用姑臧夫人以及契苾沙门来困住契苾何力，何尝不是薛延陀人的又一种手段呢？
“阿娘，此事既是我们造成，便须由我们来解决！”契苾何力接着道，“眼睁睁看着公主落入薛延陀人手中，我实在做不到！”
姑臧夫人摇首：“外头都是薛延陀人，此处距牙帐又离得远。凭你一人之力，怎么可能闯到牙帐里头去？别白白地再受一回伤，反倒让夷男那狗贼又抓着借口找你的麻烦。你且静一静心，大唐天使既然来了，且与他会一会再说罢。”
“可汗，如今圣人已经颁下敕旨，天下皆知，和亲之事势在必行。”谢琰道，“想来在圣人眼中，此时此刻，新兴公主金枝玉叶也抵不过可汗一家三口的安危。请可汗莫要着急，否则，反倒可能致使崔尚书谈判越发艰难。”他说的所有话，皆是真实，却在“此时此刻”四字上越发着重。
契苾何力毕竟是胆识见解皆远超常人之人，琢磨出他言中的暗示，转身坐了下来：“你年纪虽小，此话倒是说得巧妙，不愧是崔尚书看重的人。不错，此时此刻，我们绝不能出什么差错，否则圣人忍痛割舍爱女的心意便白白浪费了。”
“圣人至情至性，舔犊之情亦是不会少。”谢琰又道。说到这里，已经是他的极限了。眼下毕竟身在敌营之中，什么都不能说得太明白。这些道理，契苾何力应该也知晓，只是身在局中，太过愧疚，才一时迷惑罢了。
契苾何力颔首：“我知道了。你且去回禀崔尚书，请他尽力就是。无论他想要我做什么，我定会全力配合。”和亲，说不得也是一种手段。如何将这种手段运用到极致，他不擅长，但如崔敦那般的人物自是娴熟得很。薛延陀想从大唐身上狠狠咬下一块肉来，说不得反倒被大唐重重一击呢？
“是，某必将可汗之言尽数回禀崔公。”谢琰道，又向胡床方向遥遥行礼，“姑臧夫人病势沉重，想来是因薛延陀缺医少药的缘故。此行有太医署的太医随行在侧，理应为姑臧夫人好生诊治调理。”
姑臧夫人微微一笑，眼角的纹路皆舒展开来：“小郎君心细如发，多谢了。”契苾何力亦是大喜：“阿娘已经病了半个多月，确实拖不得了。你若独自回去，恐怕有人为难于你，我立刻派侍卫跟着你去见崔尚书！”他方才还发愁用什么为借口，派人与崔敦联系，眼下却是一箭双雕了。
谢琰出了帐篷之后，原本守候在帐外的两个契苾部侍卫便闷声不吭地随上了他。他随意地瞥了一眼，方才那几个薛延陀兵士仍被按在远处执行鞭刑，背上已经抽得血肉横飞，眼看着是出气多进气少了。见他出帐，他们竟都挣扎起来，狠毒的目光如匕首一般剜向他。谁知这少年郎竟似不曾看见似的，径自施施然地离开了。
三人到得大唐一行人休息的帐篷群，果然发现里头依旧寂静一片。想必崔敦仍带着几位折冲都尉在牙帐中饮宴。谢琰也不着急，寻到崔家部曲们所在之处，与他们大口吃肉、大口喝酒，端的是豪爽之极。一路行来，这些崔家部曲对他极有好感，将好酒好肉都给他留了些，见他又带来契苾部侍卫，更是称兄道弟亲热起来。
直到夜色渐深，崔敦一行人才在突利失的护送下归来。谢琰喝下几杯冰凉的水冲淡酒气，悄无声息地随在后头进了崔敦的帐篷。只见崔尚书立在帐篷中央，脸色暗沉无比，拂袖道：“小可汗不必遮遮掩掩。原以为薛延陀是诚心诚意求娶公主，却不想还有人居然当着老夫的面就大发厥词！若是他日公主当真嫁过来，还不知要受多少闲气！堂堂大唐公主，岂能受这般折辱？！今日之事，老夫必如实禀报圣人！”
