这话一说出来，虽说有人不服，却是大奶奶发了话，方氏又是正经媳妇，自然也要各人去甘受淡泊。只是有一个最得宠的琴娘，她入陈家门不过两年，和陈大爷恩爱正浓，大奶奶又是个面慈的，依了宠爱，平时的开销也就比别人大多了，别的不说，衣裳首饰都是捡心爱的去做，陈大爷还怕她不高兴，只把银子似水一般的花，这方氏进了门，定了每位姨娘一月只有四两银子花销，一季两件衣裳，对她来说，就跟没衣裳穿，没银子花一般。
只是还要装装贤惠，忍了几个月，却再忍不住，夜里和陈大爷撒了撒娇，陈大爷见心爱的妾皱了眉头，又想着最近生意做的兴，给她做几身衣裳，打几样首饰也是常事，就应了她，第二日带了她出门，去绸缎庄看了料子，给裁缝裁了，还上银楼瞧了几样首饰，琴娘乐的眉开眼笑的，嘴里的话，越发甜蜜蜜起来，陈大爷见她喜欢，心里也高兴，那花的百来两银子，买美人一笑，也是值了。
两人喜喜欢欢回了家，琴娘自归房，正在房里对着镜子试今日买的首饰，心里似吃了蜜一般，还在想到，哼，凭你方氏怎么的，也不过就是个儿媳，掌家又如何，这稍撒撒娇，不就有的是首饰和衣裳了？
琴娘试了首饰，又在想，等过几日，衣裳做好了，就穿起去见方氏，也让她知道，这儿媳总要有儿媳的样子，别想着限了庶母们的用项。
这时大奶奶身边的丫鬟匆匆走来，见了琴娘，行礼道：“姨娘，奶奶请你去上房一叙。”琴娘皱眉，这大奶奶自从称病，说要清净，自己已经许多时没去了，怎的现在又要自己前去，心里这般想，脚步还是匆匆到了上房。
进了房，大奶奶房里，今日的人却齐了，除大奶奶外，另外四个妾都到齐了，方氏却也在一旁，却是低垂着手，桌上放着账本，另外四个妾的脸上，神色都有些古怪，琴娘见这般情形，实在不知唱的是哪出，却也要先还规矩，给大奶奶行过礼，这才在下面站着。
过了许久，一直沉默的大奶奶开口了：“琴娘，却是今日，老爷带你去裁了些衣服，买了些首饰？”琴娘没料到从来不过问这些花销的大奶奶，开口就说这个，稍迟疑了一下，抬头看眼众人，见另外四个妾的目光，都似刀子一般，看向自己，低头盘算一下，开口笑道：“奶奶，却是昨日老爷说了，没有衣裳首饰，出门也不像样，这才带奴去裁了两件衣裳，买了几样首饰。”
大奶奶微点一点头：“如此说来，却是老爷的主意？”琴娘低眉顺眼的说：“正是老爷的主意。”大奶奶瞧向方氏：“既是你爹的主意，我看？”本一直站着的方氏向前走了两步，对大奶奶道：“婆婆，是公公的主意，儿媳却也不敢违的，只是婆婆，儿媳今日斗胆驳一句，所谓国有国法，家有家规，今日公公破例，明日其他人看了样子，也破例起来，儿媳本来想的开源节流的法子，全成了虚设，这样的话，久而久之，岂不都怪儿媳掌家无方？”
方氏说完这番话，却又重新低下头，大奶奶沉吟一会，看向方氏：“媳妇，要不这钱，就由我垫着出，日后都不许开这个例子？”方氏轻轻摇头：“婆婆，话不是这般说的，今日琴姨娘是这般，明日另外几个姨娘，也学了样子，婆婆能垫了多少？”
琴娘见方氏统不松口，不由有些恼怒，冷笑道：“这却奇了，却是哪家的媳妇，管起婆婆的花销来了？”这话却实在刺着方氏，方氏却也不着恼，对琴娘微点一点头，继续道：“若是寻常时候，做媳妇的，自然不敢管婆婆的花销，只是婆婆却把掌家的重任交由了我，自然也要望着我让家业兴旺，故此才定下那样的章程，若人人都不守着章程，那婆婆教媳妇掌家的美意，岂不就全空了？”
琴娘听了她这番话，气的脸都通红，咬牙恨到：“这不过就是老爷宠爱了我，你们一个个瞧着不甘心。”话还没说完，就被其中一个姨娘的咳嗽打断，方氏头轻轻一摇，却也没说话，大奶奶微皱一皱眉，淡淡的说：“琴妹妹，媳妇是个晚辈，你做长辈的，又何必和她有口舌之争。”说着也不理琴娘，转头对方氏道：“媳妇，你却瞧着，这事该怎么处置？”
方氏依旧正色道：“婆婆，休怪儿媳铁面，这事却是头一遭，儿媳想着，就由琴姨娘拿自己私房，把那窟窿补上，下回若再有开了这样例的，除补上外，再罚一份出来，以示惩戒。”大奶奶点头：“这个主意很好，就这样罢。”
琴娘听了这话，先是心疼银子，再又瞧见其他几个妾的脸上，都有幸灾乐祸的神色，心里更怒，她自进了陈家门，万事遂心，还没遇到这样的事，跺脚道：“这样一个富户，女眷裁几件衣裳，买几样首饰，值得什么，还集了这么些人在这里，说出去，岂不惹人笑话。”
