黎婉随意挑了紫色和蓝色的盒子递给林氏，林氏不接，刘氏劝她，“娘，婉儿给您就收着，侯府不差这些！”
黎婉嘴角一抽，又拿了两个小盒子递给方氏，“舅母，这是您的！”
将礼分了个七七八八，林氏和方氏高兴不已，黎婉却笑不出来，她好似一直在占秦牧隐和侯府的便宜。
而书房，黎忠卿张口想谈刘晋元的事，一对上秦牧隐阴冷淡漠的目光就憋了回去，憋来憋去，黎忠卿开口说起了黎婉小时候。
刘晋元在旁不时插上几句，他和黎婉关系好，加之容貌温和，黎婉什么事都愿意与他说。回忆起小时候，刘晋元嘴角含笑，声音也软了下来，余光却注意着一旁的秦牧隐。
秦牧隐身材高大，轮廓分明，剑眉下的一双眼冷冷清清，好似什么都入不了他的眼，他不喜欢黎婉，这是刘晋元的第一反应。
三人说着话，中途，黎忠卿觉得冷了，吩咐明菊把暖炉烧起来。
秦牧隐不由得想到了黎婉，她很怕冷，屋里烧了地龙，她上床也手脚冰凉，他看得出她不想出门，今日来黎府他有一番考量，明日审问狱犯，刑部哪些人牵扯其中还不清楚，他要摸摸黎忠卿的底。
与黎忠卿无关，秦牧隐放心下来。
黎府这么冷的天还不烧炭，往年，黎婉在家岂不是一直受冻？秦牧隐眼角一眯，如果全安在，就知道，侯爷生气了。
明菊为难的下去了，府里有炭，夫人叮嘱了小姐回府就收起来，她懂夫人的意思，想让小姐明白日子不好过帮衬一把，老爷发了话又不能不从，明菊拿不定主意，去后院问刘氏了。
明菊回来，刘氏以为书房有什么吩咐，听她说起黎忠卿要烧暖炉，她尴尬的摆手，“去吧，这么冷的天，别冻着侯爷了！”
黎婉眉色阴冷，说得像是侯爷占了便宜似的。
“娘，外祖母也冷，把屋里的地龙烧起来吧！”杯里的茶冷了，黎婉手也冷了起来，把手插进暖炉，看着刘氏。
她开了口，刘氏一双眼笑得眯成了缝，“好，听婉儿的！”
烧了地龙，屋里渐渐有了暖意，她们脱了鞋坐上炕，围着小茶几闲聊。
林氏说的是镇上的趣事，黎婉看出，刘氏兴致不高，想来心里压着事儿的缘故。
她猜得不错的话，刘家人提前进京，刘氏也不知道内情，去年成亲她拿走了大半的银子，刘氏又买了宅子，一家人的开销不小，再来刘家人，刘晋元没有差事，估计要找刘氏拿银子，刘氏怕就是愁这个吧。
刘氏愁眉不展，林氏和方氏说得津津有味，没把她放在心上。
用膳时坐了两桌，中间用屏风挡着，中途，刘氏频频朝屏风外的黎忠卿挤眉弄眼，黎婉当没看见。
黎忠卿咳嗽两声，搁下筷子，问刘晋元，“你的事可有眉目了？”
刘晋元摇头，这批二甲进士都没消息，他找人问过，都说不清楚状况。
黎忠卿叹了口气，状似无意瞥到秦牧隐身上，询问道“侯爷可听到了什么风声？”
不等秦牧隐开口，黎婉已抢过话，“能听到什么风声，侯爷没有官职，消息还比不上爹呢！”
刘氏瞪了她一眼，黎婉全当不知。黎忠卿顺了顺下巴的一小撮胡须，胡须是这两年留起来的，黎忠卿长相儒雅，前些年仕途不顺，他觉得是他太过清秀不得人信任的缘故，进了京，就留了胡须，初时黎婉看着不习惯，久了黎忠卿周身的气质都变了，遇事圆滑，波澜不惊，她也习惯下来。
“你爹问的是侯爷，你插嘴干什么？”刘氏给她夹了一块鸡肉，“你表哥的事一直拖着不是办法，加之，外祖母来了，要着手张罗你表哥的亲事，总不能你表哥去外边做官吧？”
话是对着黎婉说，眼神却落在屏风外的秦牧隐身上。
秦牧隐喝了一口汤，镇上放养的鸡鸭炖出来的味道鲜美，他又抿了一口，语声低沉，语气平静道，“具体我也不清楚，明日入宫问问皇上，他应该早有打算！”
黎婉生怕他揽下活计，他说完了，她才松了一口气，随即不由得苦笑，秦牧隐什么人，怎么会轻易答应帮人。
