古话说：“马上得天下，不能马上治天下。”武将出身的宋太宗赵匡义深知这一道理。于是，他很注重读书，还特别爱读文史类书籍。
太宗曾经召集李昉等文学家，花七年工夫，摘录一千六百余种古籍，编成了一部共千卷的《太平总类》。太宗规定自己每天必须读三卷。
宰相宋琪说：“陛下以读书为乐，博古通今，令人佩服。但每天读三卷，是不是太多了，可千万不要累坏了身体呀！。”
太宗说：“读书可以得到许多乐趣，多看书，总会有益，我不会觉得疲倦。”
太宗果然每天读三卷，从不间断，偶尔耽搁了，也要抽空补上。他还常常劝大臣们说：“只要翻开书本，就会有好处的。”
仅仅一年时间，太宗就将《太平总类》这部巨著读完了。编者们后来干脆将书名改为《太平御览》。
因为广泛阅读，宋太宗学识渊博，处理国家大事得心应手。
大臣们见皇帝这么勤于读书，也纷纷效仿。连一些向来不爱读书的大臣，也孜孜不倦地读起书来。
