西汉时候，东海郡出了一位大学问家──匡衡。
匡衡小时候就非常喜欢读书，但是因为家里特别穷，没钱上学。幸运的是，他跟着一个亲戚学了一些字，可以独立地阅读了。
书是买不起的，匡衡只有借来读。为了能借到书，他请求给有书的人家打短工，不要工钱，只求能把书借给他看。他白天忙着干活，只有利用晚上的时间看书。
天早早地就黑了，匡衡家里穷，用不起油灯。每天晚上他不得不早早地躺在床上，背白天看过的内容。
有一天晚上，他正躺在床上背书。突然，他看见东边的墙壁上透过一线亮光。他站起来，走到墙边一看，原来是邻居家的灯光透过来了。
匡衡高兴极了，他找来一把小刀，把墙缝挖大了一些。借着透过来的淡淡的光线，他贪婪地读起书来。
以后，每天晚上，他都那样默默地苦读。
匡衡能成为大学问家，就是靠这样刻苦努力学出来的。
