大雪纷飞，转眼间又是一年冬来临。
在京城的邱士允三场考试已过，排名在二甲第二名，此刻正在大殿上进行最后的殿试，他站在人群当中，低头垂目，见前面有人在对题，借着前面人的身体，稍稍抬眼，余光中终于看到了最高执政者——仁宣帝
一身明黄色，三十而立的仁宣帝，即使坐在龙椅里也掩盖不住他卓尔不群的英姿，天生一副君临天下的王者气势，英俊无匹的五官仿佛是用大理石雕刻出来，棱角分明，锐利而深邃的目光，不自觉得给人一种压迫感。
邱士允只是看了两眼，就不敢再放肆，站在那里低头屏气，静听前面人的答题，在对方的答题中寻找自己的不足，他正在构思，如果皇帝问自己这个命题，自己该如何应对时，突然听到了‘江南郡考生邱士允’这几个字，脑袋一翁，有点不知所措，无知无觉，全凭下意识走到了答题的正前位。
“你就是邱士允？”仁宣帝的声音并不大，但是从上面传到下面，仍然觉得威严十足。
“回皇上，正是学生”邱士允有些紧张，声音有点颤。
“嗯，你三场考试，第一场跟大家一样，第二场就不怎么样了，文笔还欠火候”仁宣帝不紧不慢评着他考试的情况。
“是，圣上所言极是。”邱士允听到这里明白了，皇上对这次秋闱非常重视，自己一个名不经传的小学子试卷，他都说得非常精准，说明他已经关注自己。
“第三场却是非常出彩，我和应大人等人商量了，给了你单场第一，可还满意”仁宣帝的声音里透出几许赞赏。
邱士允连忙跪下谢恩。
“先别忙谢恩，你现在的命题是律法，说说看”仁宣帝给出了命题，居然是律法。
“是，圣上”邱士允站了起了，不管皇帝为何要问律法，在站起来的瞬间，迅速整理了一下思路，然后不疾不徐的回答道：“律法首先是我大殷朝政权保证执行的最基本准则，律法……”
为什么要问律法，完全是因为邱士允的履历里，有北齐这样的字眼，而薛小侯爷从北齐带回来的北齐地方律法，仁宣帝非常感兴趣，反反覆覆看了很多遍，越看越有意思，居然透出律法至上的思想，难道北齐王能放下王权，给律法让道？
仁宣帝特意让人查了邱士允，竟然是他做亲王平定江南暴乱时逃往北齐的，由于他的籍贯仍然是江南郡，所以他只能以江南郡人的身份参加会试，但是他却在北齐生活了近五年时间，而且就住在北齐世子府附近，应当对北齐世子府有所了解吧。
果然不负仁宣帝所望，邱士允回答得既流畅、又全面，不仅是仁宣帝，大殿上的每一个学子听后，都大为震惊，居然有人对律法如此熟知，而且让极为枯燥的律法听起来，非常有意思，不简单啊！
“你作为一个学子，为何对律法如此熟知，”仁宣帝问出大家心中所想。
“回圣上，学生在北齐正做着里正一职，顺便兼职世子府里世子妃的掌事”邱士允一语一实说道。
“里正……”这是什么官，大殿里的世家学子们不解。
“里正……”出生贫寒的学子，不屑。
仁宣帝看了看大殿内各式各样人的表现，轻笑了一声：“难怪你的文笔不好，这还有时间做学问吗？”
“圣上所言极是，学生文笔是差了，可有人曾说过‘世事洞明皆学问，人情练达即文章’”邱士允拱手低头回答道。
至于后面这句话，是吴婉娇勉励刘承泽时说的话，被他听到了，他记在心里。
吴婉娇为何要说这句话呢，刘承泽实在是个书呆子型的人物，熟悉律法，却不愿意和人、事打交道，她恨铁不成钢时劝慰的话。
“好句子”站在边上一直未吭声的应知年来了一句，然后拱手作揖对仁宣帝说道，“皇上，这话精僻”
“嗯”仁宣帝回味着这句话，“这跟律法有关系吗？”
“有，圣上，学生在处理村里琐事时要用到律法，做掌事时要用到律法，所以学生特意把大殷朝律法、北齐律法全部背上并准备在以后的实践当中融会贵通。”邱士允回答的很详细、明了。
“村里的琐事会用到律法，做个掌事会用到律法？”仁宣帝非常感兴趣。
“回圣上，用到，村里的琐事，用到律法下面的具体规定，比如，邻人为宅基地争吵，就用到律法民事律，如果税赋不交，就用到律法里面的课税律，而掌事涉及到的当然是商课税律，如何合理的避开税律而不触及大殷朝的律法，就是像我这样的大掌事所要考虑的。”邱士允的紧张感早就在回答问题中消失怠尽，流利、精僻的回答让他自信倍增，身上的气质随着自信自然而然的流露出来。
即便是在威严、庄重的金銮殿上，各学子们也忍不住交头接耳起来，这太让人震撼了，还没有派官呢，就已把他们甩出多少条街了，这要是当了官，不得了啊！
邱士允这样精通律法跟吴婉娇提拔了刘承泽有很大关系，他从吴婉娇对刘承泽的赞不绝口中，领悟到了律法在官场当中的重要作用，并且在黄平做大掌事时，和各式人打交道，更觉得律法的重要性，并且在学习中产生了浓厚的兴趣，才有今天他对答如流的境况，他的策论为何能被仁宣帝夸一声，其中当然有律法的影子，律法重实证，如何让实证服人，可不少得举证说例，条条说分明。
仁宣帝看着镇静自若的邱士允，眼角露出笑意，“哦，这么说，你在北齐过得不错”
“是，圣上”邱士允回答道。
“这可怎么办呢，看你答得这么精彩，朕准备把你列到一甲之内呢？”仁宣帝似乎很为难的说道。
“啊”大殿内的众人大惊，唯有一个镇静自若、不动声色，吴婉娇的小弟——吴清显，他低着头，一直听着，其实他学习之余也有研究律法，但是没有像邱士允这样有具体的职务，能在处理事务中学到更实际的东西，他笑笑，听着仁宣帝的下文。
“多谢圣上抬爱，还是公平对待吧”邱士允也是愣了一下，马上作出应对。
“应爱卿，你意下如何？”仁宣帝把目光投向边上的吏部尚书——应知年。
“回皇上，我同意你的想法，他留在京城，就在一甲之内，回北齐就二甲”应知年不苟言笑，一本正经的回答道。
众人不淡定了，还没见过当众这么敲定名次的，都惊讶的看向邱士允。
邱士允此刻也是受宠若惊、天人交战。
仁宣帝朝应知年笑了笑，应知年不动声色回了一眼。
邱士允在天人交战中，想到殿试之后，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授编修。一部分进士分别授予翰林院编修、检讨等官，其余分发各部任主事等职，或委以知县，虽然有非进士不入翰林，非翰林不入内阁的局面，但是他还是瞬间做了定，“学生已经答应北齐王回北齐为官”
“哦——”仁宣帝这一声尾音拖得有点长，“那就很遗撼了，原本想给你探花郎的，现在只能是二甲第一，做个传胪吧”
“谢皇恩浩荡，学生感激不尽”邱士允行跪拜大礼叩谢圣恩。
仁宣帝笑笑，继续下面的殿试，当然没有再当场拍板名次，这都是等皇上和众考官商讨之后才能最后决定。
十月中旬，京城殿试终于发榜了。
这次的状元和榜眼都是京城簪缨世家子弟，何谓簪缨世家，指的是世代为官的显赫家族，大殷朝已经绵延二百多年，财阀世家已经形成气侯，他们当中不乏优秀的人才，只可惜，他们无论怎样优秀跟底层百姓无关，他们的身份注定只为世家、贵族服务。
探花郎是吴婉娇的弟弟吴清显，吴家游走在贵族边缘，想得到来自家族的影响力，那是不可能的了，除非吴清显在以后的官途中政绩突显，散发自己个人魅力以影响格局，否则不作他想。
这就是为何仁宣帝要把邱士允留在京城的原因，他需要在官宦中注入新鲜血液，打破连成一气的世族琏条，可惜，落花有意，奈何流水自顾流去。
放榜后，当然也有榜下捉婿的，邱士允为了避开不必要的麻烦，根本没有去看榜，他看不看已经无所谓了，他趁这个机会走了一遍京城，看了看京城的人土风情，而且特意到学府街走了一遭，看着繁华如梦的学府街，邱士允笑了笑，就算是今天以他成人之心，也未必能成这条街吧，这只能是奇人才能做的奇事吧，顺着学府街一直往北，他来时的大通河拐过这里，看着河水浪花翻滚，一眼望不到尽头，他明白，他的官场生涯也如这望不到尽头的河流一样，开始了。
十月底，京城为取得前十名的进士举行了簪花宴，并且打马游街，引得京城大街小巷万人空巷，都到京城主干道——都和路上看状元游街，排在第四位的邱士允，身着白锦袍，头簪大红花坐在高头大马上看着瞻仰的人群，也心生豪情，人生在世莫不过如此吧，如果家人能看到，是不是更会为自己自豪，繁华如厮，却让邱士允心生归家之意，就是人生吧。
邱士允因为要回北齐任职，所以很快拿到了自己的官职资格名牒，跟上早已打探好的商队，一路马不停蹄往北齐、往自己的家赶去。
小雪，是二十四节气中的第二十个节气，进入该节气，西北风从遥远的大西北一路南上，直达北齐，开始成为常客，气温下降，逐渐降到零度以下，偶有雪落下，却不大，故称为小雪。
世子府的内院，吴婉娇带着围脖，帽子站在那里，看青风帮他们炸爆米花。
“当心了，要开锅了，吓到不管啊”青风看锅子的火侯和时间都差不多到了，忙提醒众人。
一众人听到后，都捂着耳朵纷纷后退。
小念儿边退边问，“这一锅应当好了吧”
“应该吧，未熟、焦掉都有，这次青将军，你应当有经验了吧”吴婉娇分析了一下前几锅的情况问道。
“世子妃，看你说得，我也是大姑娘上花骄——头一次，可不能怪我”青风嘻嘻哈哈的说道。
“没怪你，快开吧，就你话多，怪不得没姑娘喜欢你”吴婉娇见青风贫嘴贫舌，忿忿的来了一句。
“世子妃，你可不能这样说小的，小的媳妇还没有着落”青风委屈的看向众人，余光盯着秋实看了看。
“行，赶紧开，越说越来劲”吴婉娇也看了一眼秋实，这两小年轻，还没进入情况啊。？
“噢”青风瞄了一眼秋实，叹了口气，然后拿起白布袋子套在爆花机的前面，拔下销子，只听‘砰’的一声巨响，里面的玉米爆花都出来了，一粒粒都像开了一朵朵小绒花，可爱极了。
“母亲，这成了吗？”小念儿急切的问道。
“成了，成了，受热很均匀，很好，快吃个看看”吴婉娇连忙走上前看了看说道。
“好”小念儿拿了一个放到嘴里，咬了一下，嘎嘣脆，吃着点着头，“好吃”
双胞胎听哥哥这样说，挣开下人的手，两个自己跑过来拿了往嘴里放，“好吃，好吃”
“好吃吧，”吴婉娇刚想说，我的童年就是在胡同口的爆米花声中长大的，想想不对，打住了，夏景皓接受自己，可不代表别人也能接受自己，笑笑，“秋实，过来分给孩子们吃，青风再炸一锅，让世子府的人大大小小都偿偿，这个不光可以用玉米炸，白米也可以，而且还可以把他们深加工，这个就不跟你们讲了，我跟十一讲就行了，青风赶紧炸”
“是，世子妃”青风见秋实过来，连忙帮她一起分装爆米花，秋实瞅了他一眼，不理他，青风也不在意，还是陪着笑，帮她一起装，为了婆娘，这种小挫折算什么呀，坚持，再坚持。
一众人分了爆米花，进到屋内吃爆米花了。
胡家庄，胡老头坐在家里等自己的婆娘回来，胡祖佑也是坐立不安，看着门口，终于看到胡婆子和小六媳妇回来了，她们身上落了一层小雪。
“怎么样？”胡祖佑迎了上去，帮自己祖母拎东西。
“就你急，”胡婆子走得急，喘着气，走到院内，用手拍打着身上的落雪，对着大孙子说了一句。
“奶奶，我肯定急了，谁娶媳妇不急”胡祖佑到是大大方方承认自己猴急。
“不害燥”胡婆子笑骂了一句。
“好奶奶，你就说吧”胡祖佑心里像是有多只手在挠。
胡六媳妇牵着自己儿子的小手，给胡老头行礼。
胡老头问着自己媳妇，“成了吗？”
“没有，世子妃说再留一年，明年春上要跟世子爷进京述职，这两个丫头得用，到明年这个时候再让冬收嫁过来”胡六媳妇把情况说了出来。
“明年她们要进京？”胡老头只要听到吴婉娇不在临集，他就慌了。
“嗯，本来今年就到什么述职时，世子爷请期到明年”胡六媳妇也不太懂，只说了大概。
“哦，这样啊”胡老头不淡定了，水烟都忘了抽。
“是”
胡祖佑不吭声了，叹了一口气，“跟我一样大的，孩子都抱手里了”
胡婆子恨他没出息，用手点了点他，“你以为一个好媳妇是这么好娶的？”
“也是，好事多磨？”胡祖佑无奈的说了句。
青风做了一天临时工，帮着炸了几袋子爆米花，晚餐后，八丫在每个人的手边都放了一小碟。
北齐王像小孩一样，拿着吃起来，“挺甜啊”
“是，父王，加了糖后炸的，等到明天，我让十一再做两种给你们吃。”吴婉娇站起来回话。
“好，好，”北齐王点头笑笑道，看着三个小孙子也吃得不亦乐呼，更高兴了。
王妃看了看手边的东西，没有伸手拿，太不雅观了，有失身份。
夏景皓看了看自己的父王和母妃，又把目光转看自己的孩子，三个孩子小嘴咂咂的吃着，他看着心生欢喜，并不觉得有什么不妥，相反，没有吃的母妃，倒显得极为格格不入，他心想，也许，在这样的场景之下，不要讲规矩，也许更有人情味一点，看了看自己的父王，觉得他……哎都是自己的父母，没有谁对谁错，就这样吧。
“夜深了，带着孩子们去睡吧”北齐王也感觉到了自己婆娘和他们融不到一起，内心无力，口中说了一句。
“是，父王”夏景皓和吴婉娇俩人纷纷行礼退出。
阮嬷嬷领着奶娘把三个孩子抱到手上，跟着吴婉娇和夏景皓身后行了礼出了偏厅。
吴婉娇挽着夏景皓的胳膊，走得并不快，灯笼的光线被洁白的雪衬得晕黄而显得温暖，吴婉娇跺着脚走路，跺下去时听到雪吱吱的声音，她跟着咯咯笑几声，一点体统都没有，夏景皓转头看了看吊在他胳膊上玩雪的吴婉娇，什么话也没有说，相反，自己的嘴角也是向上弯的。
月色淡淡，穿过轻盈的云层，柔柔洒向人间，偶尔有雪轻轻飘零，穿过枯树，斜过瓦塄悄无声息。明明寒冷无比，可是身边有人相伴，只觉心头温暖一片。
在雪夜之中，不知为何，夏景皓想起来过往，想起自己第一次来吴家庄时的情景，好像也是这样一个雪夜吧，自己又冷又饥，打马在这里停下来，揭开帘子，吴婉娇抬头看向他的那一刹间，他觉得时间都停止了，原来早已入眼，只是世事牵绊，走得磕磕碰碰而以，幸好，此刻她还在自己身边。
“咦，你怎么不说话？”吴婉娇忍不住问了一句。
“是你不说话”夏景皓好笑的回了她一句。
“噢，是嘛，我光顾着玩雪了”吴婉娇笑笑答道。
夏景皓看了看周围，丫头婆子离自己有一段距离，开口说道，“你们那里没有？”
“我生在江南，难得看到”吴婉娇笑笑回答道，又踩了一脚雪，觉得怎么也玩不够似的。
“原来这样，”夏景皓叹了口气，没心情细问下去。
“你今天心情不太好，我看出来了”吴婉娇了然的说了一句，并打算让他自己问的，结果马上到院子了，他还是没问，只好自己问了。
“有吗？”夏景皓转头看向吴婉娇，不承认自己不高兴。
“有”吴婉娇肯定的点点头，“而且有点伤感，是不是？”
“也没什么，就是自己过得好，也想父母过得好”夏景皓看了看远处黑漆漆的地方说道。
“啊，你父母挺好的啊”吴婉娇用夸张的语气说道。
“别说假话”夏景皓伸出另一只手，捏了捏吴婉娇的鼻子。
“嘿嘿，被你看出来了”吴婉娇假笑道。
“你这个滑头”夏景皓摇头笑笑，她对敏感的事向来都置之度外，明哲保身的很哪。
“切，什么叫滑头，这叫生活的艺术，懂不懂”吴婉娇一脸你不懂的表情说道。
“不懂，你懂，你到是说说看，”夏景皓很想听听她的意见，引她说话。
“说你的长辈？不敢”吴婉娇才不上当，搞不好，一家人低头不见抬头见，多尴尬。
“让你说，无妨”夏景皓低声说道。
“真无妨？”吴婉娇把头凑到夏景皓脸边上，眼对眼看了一下。
“嗯”夏景皓顺手又捏了一下她的鼻子，被她拍打掉了。
“那简单，跟你一样改了公主病，什么事都迎刃而解。”吴婉娇真说了，而且简明厄要。
“跟我一样，公主病？”夏景皓声音高了起来，稀里糊涂的反问道。
“哦，你不是公主病，你是王子病，不过，有我这么厉害的大夫，你这病算是好的差不多了。”吴婉娇得意的说道。
“你……”
“啧，啧，你让我说的”吴婉娇见夏景皓顿在那里，连忙解释。
“我真有王子病”夏景皓搞不懂为何自己就有王子病了，难道是王子们生的病，就叫王子病？
“有，而且不轻”吴婉娇点头肯定。
“何以见得”夏景皓不解，虚心讨教。
“多呢，想不想听”吴婉娇一脸得瑟。
“不想”即使在微弱的灯笼光下，夏景皓也看到了吴婉娇的不怀好意，果断拒绝。
“可我想说，怎么办？”吴婉娇扁了扁说道。
“不听，”夏景皓步子快了起来，他有点明白了，这个臭女人就是要讨伐自己。
“好吧，不说就不说，王子病”吴婉娇低声嘀咕了一句。
“信不信我揍你，”夏景皓突然停下回转身说道。
“你可舍不得，揍了我，谁给你暖被窝呀”吴婉娇撒娇，化解他的生气。
“什么叫黑白颠倒，就是你这样的”夏景皓恨恨的说了一句。
“夫君大人英明”吴婉娇一脸奸计得逞的样子。
“要是母妃但凡放下一点身段，我想……”夏景皓还是想着自己父母的事。
“我困了，快点走，要不然走着走着就能睡着了，你抱我呀”吴婉娇却不想再说了，再说就说不上了，因为生活方式和态度不一样，不是一个人能说几句话就能改变的，如果就因为一句、两句话就能改变，哪还有什么夫妻吵杂或是夫妻离异的事发生，这真得要靠王妃自己去领悟，然后自己愿意改变才行，否则只会起反作用，变本加励。
“臭女人，说到正事，你就打哈哈”夏景皓不满的说道。
“做小辈的可不能随便插手长辈的事哟，否则成何体统”吴婉娇终于扳回一把，说了夏景皓一句‘成为体统’。
“你……等一下再打你屁股”夏景皓气咻咻的说道。
“啊，我今天晚上跟小念儿睡”吴婉娇笑着说道。
“你敢”
吴婉娇先头跑了，夏景皓在后面看了看，无奈的吹了口气，自己的日子自己过吧，父王你自己搞定你的婆娘吧。
王妃内室
北齐王正宽衣解带，“苏如绣过来帮忙”
“叫丫头”王妃坐在那里不动，只是口中说了一句。
“丫头有你伺候的贴心吗，过来”北齐王一副不达目的不罢休的样子。
“你让我做丫头们做的事，那她们干什么？”王妃还是不动。
“郡主大人，为夫叫不动你？”北齐王看向自己的婆娘，就站在那里等着。
“你……”王妃没办法，刚好了几天，自己也不想过那种清冷的日子，挪着小碎步，过来帮北齐王更衣。
北齐王挑了挑眉，心想有点耐心，事情还是可以解决的嘛，为何自己年轻时就没有想到死缠烂打这一招呢？
说白了，北齐王夫妇走到相敬如冰这一步，两个人都有责任，两个人都太骄傲，都放不下身段，都没有站在对方的立场上去看待事情，像他们这种情况，在天朝早就离婚了，他们因为政治联婚根本没办法离，所以只能这样活着了。
北齐王现在为何有心情来缠王妃，说白了，日子过得顺呗，北齐的发展，让作为男人的北齐王有了成就感，男人有了成就感，心态和心境肯定不一样了，会对诸事宽容，当然包括有耐心哄一哄身边人，只要王妃不要那么轴，他们老来伴的好日子开始了。
大雪纷分，隆冬时节到了，临齐的建设因为太冷，实在没法开工，只好停了下来。
“管大人，真得不能再施工了？”张之平不甘心的再次确认。
“是，张大人，不要心急，你若是急赶，会出事的。”管修明笑笑，又一个上进的年轻人。
“那好吧，管大人辛苦了。”张之平看着肯定的管修明，叹了口气，无奈的说道。
“没有你辛苦，张大人”管修明诚心诚意的说道。
“啊，彼此彼止，不如我们去喝一杯”张之平不好意思的笑笑，拉他一起喝杯酒，也算联络联络感情。
“行，”
临齐大道上，都是打包袱回家的匠人。
“咦，你不回家，朝北走做什么？”
“当然要回家，我去临集镇上买点年货带回去。”
“哦，那我也去。”
“好”
高垛镇佟家铁匠大作坊内，佟二平正在让账房算着今年的账，佟二平趁着账未出来，又巡视了一圈作坊，见没什么问题，高兴的哼了两句。
佟家铁匠大作坊是今天年开春时建成的，选了人口希少又靠近临集的高垛镇，这个铁匠铺子，真正意义上来说已经不是作坊了，但大家都这么叫，就叫作坊吧，它容纳了十个大锅炉，生产量占北齐总铁匠铺子的一半，规模不小，作坊里出来的铁制用品，质地优良，耐用、轻巧，一直赶不上出货，佟二平准备在其他县郡再建一个，没办法，北齐的铁矿储存量大，用世子妃的话来说，不用这个优势对不住自己啊。
在佟二平算着作坊账的同时，世子府里伍先生也真在统计今年矿产、池盐等一系出产的进账。
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