“后宫本就如此，朕年幼的时候都是经历过来的。”拓跋弘说着颇有些咬牙切齿，随即又冷哼一声：“依朕看，咱们还是不要强求太多了。朕有五皇子和六皇子，薄氏肚子里还有一个，只要子嗣上过得去，其他的事朕不想周全了。那些嫔妃们惨死，也是她们没本事。”
太后静默不语。其实她何曾管过后宫嫔妃的死活，只是今日不仅皇后差点摔死，还牵扯了五皇子。
这是她绝不能容忍的。
“母后，您早些歇息，朕去看看皇后。”拓跋弘最后黑着脸出了长乐宫。
方上了龙辇却见一小内监极快地飞奔过来，在他轿下猛地跪下道：“皇上，皇上！您快去瞧瞧皇后娘娘吧！娘娘她不好了……”
拓跋弘一拳砸在扶手上，恨道：“去长信宫！”
就知道这件事不会轻易了结。
长信宫里果然是乌泱泱一片的混乱，几位御医和医女进进出出，面露慌张之色。
拓跋弘只当是皇后受惊发病，踏步就往里头闯。一御医拦住了道：“皇上，皇后娘娘身下下红……妇人污秽之地，您还是别进去了。”
拓跋弘一愣：“什么？”
“回皇上，皇后娘娘有喜了。”这位和梁院判差不多年纪的姓刘的御医颤颤巍巍地回答：“只是因从高处跌落，导致胎动。微臣等正在抢治。”
拓跋弘感觉自己呆滞了很久。他盯着面前刘御医的花白胡子，最终一言未发，抬脚进了前厅里等着。
刘御医小跑着去服侍皇后了，拓跋弘又在背后叫住他，问道：“皇后有喜……脉象是正常的吗？”
刘御医神色一凛，随后扑通跪下了：“皇上，皇后娘娘的脉象的确诡异，与寻常孕妇不同，与寻常宫寒病患也不同。不过微臣诊不出……”
“够了，你退下。”拓跋弘叹一口气，闭目静思。
他在想皇后为什么要这样做呢？出嫁十五年无孕，还得了那种治不好的病，偏在三十岁的时候才有了——若说没有动手脚，拓跋弘怎么都不相信。
哦，他想起来了，是一个月前的一天——那天他照例去凤仪宫用晚膳。萧月宜的精神头好点了，特意命令梨园的戏子去唱一出“赵氏孤儿”，拓跋弘也喜欢，陪着她一块儿听。最后戏唱完了，萧月宜吹了烛火，和他说想再服侍一回。
拓跋弘也没多想，只当是萧月宜病中苦闷，想得到丈夫的怜爱。那天晚上两人相拥而眠的的时候，萧月宜趴在床榻上哭了，他问怎么了，她说好久没有这样了，以后也没办法再次得到了。
现在想起来，应该就是那一天才……
但是如果真的有受孕的方法，萧月宜从前为什么不用呢？除非这种方法需要巨大的代价。
拓跋弘霍地起身，吩咐姚福升道：“宣左丞相进宫！另外将六部尚书与右丞相都宣进来！”自己隔着帘子往内室里看了一眼，最终快步去了建章宫。
长信宫的齐嬷嬷看着皇帝的背影就有点愣神，脑子一闪，竟然不顾死活地狂奔出去跪在了皇帝的轿辇前头：“皇上！求求您，求求您啊，皇后娘娘一直念叨您，娘娘她很可能……求皇上不要在这个时候走……”
齐嬷嬷砰砰砰地磕着头，满宫的人都惊住了，长信宫的几个宫女瑟瑟地站着不敢上前。出乎意料地，这一次帝王竟没有对这大胆放肆的奴才动怒，他神色平静，看着齐嬷嬷道：“朕现在急着去见左丞相，她的父亲。如果皇后知道了，也一定希望朕这样做。你先回去吧。”
夫妻十五载，他比萧月宜的父母更了解她。如果真到了那一步……胎儿才一月大，母死子必亡，萧月宜就没有了任何希望。她会很想见自己一面，在最后关头把生命定格在这个令她又爱又恨的夫君身上。但失去了希望失去了一切的她，更担心的是萧家日后的命运。
这个女人到底有没有为自己活过呢？她的生命中，到底是日日期盼夫君的孤独，还是对权势的狂热，还是对母族精疲力竭的支撑？
拓跋弘想，她并不是个贤妻，但她是个出色的皇后。
齐嬷嬷大口大口地喘着粗气，良久俯首在地上，泣不成声。等她抬起头，皇帝已经走远了。
她迷茫地左右四顾，最终还是回去照看皇后了。她有些听不懂皇帝的话，但她得快点把这话告诉皇后，但愿她现在还有意识。
***
一日之后皇后有孕的消息就传开了。
不过皇后病重的消息却被拓跋弘压下去了。满宫的人惊愕有之，更多的是来凤仪宫外头磕头奉上贺礼，逢迎谄媚不断。很多人都以为皇后的病要好起来了，这后宫的天下又该回到她手上了。
那么个病歪歪的身子，能有本事怀上，至少是病愈了许多的。
因着皇后有孕的喜事，乾武十年的中秋节过得分外热闹。皇帝下旨设了“九牢宴”，不单如大节庆那样宴请了京城中的勋贵与诰命，还请一百位百岁老人、一百位十全夫人列席。随后他在文武百官面前大赦天下，将牢中关押的囚犯都减刑一等，将陕北、蜀州等贫困之地的赋税减免三成，大秦子民们沐浴皇恩，无不感激涕零。
拓跋弘是把这事儿当成一个十足的喜事来庆贺了。虽然此时的萧皇后仍然在鬼门关里挣扎，御医们用参汤给她吊着命，她的气息就如冬日里摇曳的烛火，随时都会熄灭。宫外的平民百姓举国欢腾，欢庆乾武十年的中秋，庆贺皇室里数十年都没有出生、而如今终于即将出生的中宫嫡子。烟花燃遍京城，人们欢笑间只是不知那位被祝福的皇后，连自己的生命都抓不住。
这样诡异的做法还是太后的提议。她与皇帝道：“萧氏这一胎不论是男是女，能不能生下来实在是说不准。当务之急不是这个孩子，而是萧氏自己的命。她是大秦的皇后，若贸贸然没了，你想要再立继后会有多少争端！又该有多少氏族盯着后位眼热，冒出来作祟！”
在皇太后眼中，萧皇后现在是绝不能死的，她是皇后，肩负着大秦国母的重任。若在这两三天内就没了，本该她抗在肩上的体统、国本等一切的责任都会瞬间崩塌。国不可一日无后，正如国不可一日无君，而想要令立继后重新挑起这些重任，皇室却还没有做好准备面对争夺后位的血雨腥风。萧皇后这一遭来得突然，甚至连继后的人选，拓跋弘心里都没谱。
所以才设下隆重的筵席，希望这样浓烈的喜气，能够暂时留住皇后的命。
也就是冲喜之意。
拓跋弘无奈之下只好随了太后。谁知这一冲喜，竟真的有几分作用。
长信宫里的萧皇后是在昏迷了五天后才醒过来的。她看到迷蒙的日光，恍如隔世，然后她下意识地去摸小腹。
可惜一个月大的胎儿是摸不出什么的。一旁的御医却是惊喜地跪下，有机灵的宫女上前连声道：“娘娘醒了！娘娘，孩子还在的，您母子平安！”
“还在，还在对么……”萧皇后的眼前尚且看不清东西，口中却不断喃喃地说着。
齐嬷嬷流泪道：“娘娘好生养着，至少……至少等到孩子生下来……”她说不下去了，最后已是嚎啕大哭。皇后娘娘醒过来了，如果调养的好的话，平安产下这一胎也不是不可能的，但最好的结果也只是保住孩子而已啊。
萧皇后却是笑了：“我真是命大，这一次竟是活过来了。”她是吃了那种要命的方子才得来的这个孩子，不说到时候产子是一定子留母死的，若是孕中不顺，动了胎气小产，那便是母子双亡。
对于死亡，萧月宜已经习以为常，丝毫不惧了。
她抚着自己的小腹，抬眼朝齐嬷嬷笑：“嬷嬷哭什么！就算没有这个孩子，我也活不长了，不如赌上一把！”
人生已经残破不堪了，若最后能得到一个孩子，那该是上天多么厚重的恩赐啊。
萧皇后能醒过来，拓跋弘当真是惊喜，接到了消息就撇下“千叟宴”的百岁老人们，跑到长信宫去探望她。皇后觑着拓跋弘面上神色，恹恹地再次闭上了眼睛歇息。一直都知道，她在这位皇帝眼中不过是“皇后”而已。
就似如今他不希望看到她死，真正的事实，是不希望看到皇后死。
拓跋弘不敢打搅她，看了两眼就命御医们小心服侍，自己脚步轻松地去了前朝。萧皇后在床上躺了会子，就挣扎着起身喝药。
太后和皇帝不想她死，她自己更想活下去。
就这么调养了数日，萧皇后的病情终于安稳下来。到了九月时她已经能坐起来见人，后宫的嫔妃们得了应允过来给她请安。浓重脂粉的掩饰下并没有人看得出她的极度虚弱，大家笑笑闹闹，恭贺她有了嫡子，却都不知她这一次的生死惊魂。
