“恩，你觉着，孩子取个什么名儿好呢。”萧皇后喃喃道：“叫团团吗？你当初经常跑到萧府里头看我，咱俩偷隔壁杨大人家里的红薯烤来吃，你总嫌我吃得比你多，叫我团团……”
“也不知杨大人现在怎么样了，听说他病了一阵子……他家中最小的嫡孙刚满一岁，这是个不错的人选啊。长宁七岁就要挑驸马了，咱们的孩子也要早作打算。可惜我生她生得实在太晚了，到她出嫁的时候我怕是都老得不好看了，该穿什么衣裳去给她挑喜……”
“五郎，你常常说等咱们有了孩子，就在建章宫后殿里修一个小园子，亲自教她骑射。就算是女孩儿也能学骑马的！到时候咱们俩轮流教她，唔，女孩子的话，还应该开一个花坊的！咱们母后年轻的时候就喜欢酿花露，母后不也答应了咱们，若是女孩儿，就亲自教她酿花露……还有制香、制胭脂，母后都是很拿手的，到时候我还可以在旁边跟着学……”
“哦对了你，你说过教我做梅花露，你还说你做的比母后要好……你什么时候来教我呢……”
萧皇后的声色越来越低。
最后的几句话，拓跋弘凑到她嘴边上去听，可惜还是没有听清。
模模糊糊地感觉是“五郎”两个字，但好似又不像。
他问近身跪着的齐嬷嬷，齐嬷嬷说她也听不清。
“到底是什么呢？”他站起来，失魂落魄地念着。
***
乾武十一年三月初十，四声云板连叩，从内廷传向朝堂，传向整个天下。
寻常百姓都知晓，那是大丧。
太后从长乐宫赶过来时，长信宫外殿里已经跪满了一室嫔妃。她们都脱下簪子散了头发，静妃悲痛地啜泣着，满面都是泪水：“太后娘娘，皇后……皇后……”
“皇后崩逝了。哀家已经听见丧声了。”太后声色沉闷地叫人窒息：“怎么会这样快……哀家都没有来得及。”
而后她迈步朝产室里走去。她看到了怔忡立着的皇帝，皇帝也转身看到了她。拓跋弘将手中抱着的大红色锦被递给她，双目无神地道：“母后，月宜她产下了一位帝姬。”
“哀家都知道了。”太后深深叹了一口气。她走到床榻边握了一下床上女子的手，那手指还残留着温热。
“她最后和你说了什么？”太后问道：“她这一撒手，不单留了个没娘的孩儿，还留了一大摊子事。她是你原配，是哀家第一个儿媳妇，她当年拼死拼活辅佐你登位，说到底还是咱们欠她……她有什么要求你、求我的？只要咱们能做的，都给她做到。”
拓跋弘微愣，思索了一会子才道：“她说想让母后教她酿花露……”
太后动了动嘴，最后什么都没说出来。
***
因着早就预备好的缘故，萧皇后的丧事办得极顺利。拓跋弘与朝臣商议了，定下谥号“昭睿”，庙号“宸”。初十之后辍朝五日，棺椁停灵七日，举国缟素三月，这些都是依着先祖们的旧例来办的。
皇后大丧，原本在乾武十一年预备着的另一件大事——选秀，暂且被推迟下去。
后宫里嫔妃皇子帝姬都要日日守灵、哭临，静妃和赵昭仪、林媛三人为安顿这一桩大事，忙得筋疲力竭。刚降生的第五皇女、大秦唯一的嫡出帝姬，给册了封号“元荣”，她暂且是被抱到长乐宫抚养的，却因着早产身子并不乐观。三位掌宫的妃子焦头烂额地商议一番，最后将赵昭仪分出去专门照料小帝姬，其余二人管着皇后的丧仪。
好在此时嫔妃里头没有孕妇，一日一日地跪着哭灵，玉容华这样身子好的都累得头昏眼花。林媛这类既要守灵又要忙着打理宫闱的，更是日日腿脚发软，嗓子干哑到说话都艰难。一日黄昏里，静妃哭昏过去，她咬牙撑着自己疲软的身体还要尽职地先送静妃回宫，随后自个儿才能歇息。她累得半边身子都架在兰意身上，到了玉照宫就扑倒在软榻上抬着胳膊让宫女给脱衣裳，一壁在心中默默地流泪，封建王朝的皇后在礼法上比她父母都尊贵，这个丧事办下来简直要脱一层皮啊。
膝盖上厚厚的狐毛护膝给脱了下来，她稍微动了动腿，完全是硬的。她伸着手喘粗气，一旁初雪急急递上葡萄银耳羹和羊乳甜茶，她接过来满足地咕咚一大口，感觉终于活过来了。我的天啊，哭丧是连饭都吃不好的，午膳时候嫔妃们凑在一块儿吃的那啥素白菜、花面馒头、芹菜粥，里头连油都不放，说是要服丧不能见荤腥？回自己宫自然也不敢吃肉，但偷着放点糖、放点油还是能做到的。
“娘娘，静妃娘娘还不省人事，华阳宫那边就有好些个嫔妃过去探望了。”小成子在侧低低地回禀道：“这些主子、娘娘们跪了一整日，是个人都能累得骨头散架，偏她们不怕吃苦，还有力气去华阳宫里……”
嫔妃们去华阳宫，自然不是为着几日之前闹得沸沸扬扬的贡品之事了。
皇后驾崩，这么天大的事，谁还有心思、有胆子去提什么贡物。静妃在恢复宫权后遇上的这个小小麻烦，不知不觉中被化解了。
林媛抬手止住了小成子的话。她兀自闭目沉思了一会，道：“咱们玉照宫也送一些药材过去吧，聊表心意。”
小成子面色一变：“娘娘，您这样做，是和旁人一样恭敬华阳宫里那位了？”
宫里头的女人有多么命苦？就算贵为皇后，刚刚咽气，尸首还停在长信宫里头没下葬，这些嫔妃们就惶急地打算着攀高枝了？
不论先皇后，还是继皇后，在众人眼睛里都只是一个象征的符号，一个牵动了无数人利益的位子而已。坐在那个位子上的人是谁不重要，重要的是能不能给自己带来好处。莫说这些嫔妃们急功近利，就连林媛此时也不外乎是类似的心情。
在先皇后的大丧中暗暗观察着后宫局势，筹谋着自己的将来。
林媛淡淡地瞥了小成子一眼，沉声道：“你不必多言，照我说的做就是了。静妃晕了，各宫嫔妃们就算没前去探望，也都备了礼送去吧？人家都恭敬，只有我不恭敬——落在别人眼里成什么样子，落在皇上太后眼里又成什么样子？”
在这种时候，林媛倒是真心不敢怠慢静妃的。嫔妃们不辞辛苦，殷勤探望静妃，目的昭然若揭。这个时候若自己特立独行和静妃唱反调，落在皇帝眼里有一定好处——毕竟是他喜欢的制衡之道，先皇后故去后两个高位妃子就开始打擂台掐架，至少短时间内他能省心了。然而林媛不敬静妃，这个根本问题在皇上太后看来，就是林媛想与静妃相争。
争什么？
这种高度敏感时刻，除了那个位子还有啥？
这么一条野心大罪扣下来，林媛这些年的苦心经营就都白费了。
反而静妃那边不会有什么麻烦。静妃现在是晕的，旁人过来探望也不能拦着。退一万步讲，那些殷勤的嫔妃们也没有“妄议后位”的错处，她们的理由光明正大，静妃是嫔妃中最尊贵者，其余人的位分都比她低。她病了，这些位卑者来探望，不是合情合理么？
林媛严厉的声色，使得小成子浑身一凛，随后迷迷瞪瞪的脑子渐渐清明起来。忙应声称是，领了两个小宫女开库房拿东西去了。
小成子出门后，初桃上去将殿门合上了，与林媛道：“娘娘，就算您不为着那个位子……咱们也要早作打算啊。静妃绝非善类，若真让她给捞着了，那咱们以后的日子……您可得快点拿主意啊，按着旧例，这册封的旨意很快就要下了。”
昭睿皇后尸骨未寒，后宫众人就开始算计着巴结继后了，也不能怪她们这样——国不可一日无后，正如国不可一日无君。皇后驾崩，依祖制守丧半年，按着昭睿皇后在拓跋弘心里的位置这半年里是不可能立后的。然而纵然不立后，也必须要册立副后，摄六宫事，亦为半年大丧后正式加封皇后做准备。
这个副后的册封八成会很快。大约在原配皇后停灵后，皇帝就会下旨。
若是迟迟没有旨意，后宫不宁不说，朝堂也会动荡。未来皇后的位子谁不抢破头，拖得越久，那些蠢蠢欲动的人就越多。
副后，就是位分在贵妃之上，不入嫔妃品级的，皇贵妃。
历代的继后，若无意外，都是由皇贵妃封上去的。皇贵妃这个位子说白了就是个皇后预备役。
最残酷密集的争斗，从原配皇后驾崩的那一刻就已经开始了。放眼乾武后宫里，唯有静妃位分最高，出身高贵，其余赵昭仪等与她的尊贵都是云泥之别。这一点，连林媛都必须要服气。
而且她刚复了宫权，如今也是在主理后宫的……
顺势想下去，她真的是继后的不二人选。
林媛烦闷地蹙起了眉头。她有一种从心底升腾起的无力感，若皇帝当真属意静妃，她在其中做手脚也不会有多大效用的。怪只怪萧皇后英年早逝，若是能再拖个一两年……她至少能积蓄足够的势力，有了反抗的资本。如今她不过入宫三年有余……
不论是想要夺后位，还是想要阻止别人登上后位，她的力量都太薄弱了。
