“回禀王爷，奴婢早先来过这镜池，听闻了公主的故事，总觉得这满池莲花是公主最喜爱的。可惜现在已经是秋日，莲花已败，满池萧瑟，徒添伤感。所以奴婢方才就在想，要是能在莲花节那天，以满池的莲花宴邀宾客，才算是真的莲花节。”
“哼，你胆子倒是不小，难道莲花节要在这深宫后院来办不成？”永康王一针见血道。
水幻点点头，毫不否认道：“王爷明鉴，这的确有违宫规，这一点奴婢还没想出解决的法子。”
“你的想法是不错，但是你不是负责宫宴的谱曲么？这似乎并不是你该想的事情。”思存同样言简意赅，水幻却怅然若失，喃喃道：“采莲池下，眼波流转。其实奴婢很喜欢那首曲子，不过估计娘娘是不会同意的。”
“哪一首曲子？”
“《西洲曲》，低头弄莲子，莲子清如许····”
两个人皆是沉默，水幻也不敢再多说什么。当时她就跟琴师们提过这首曲子，谁知那些人跟谈虎色变一样，说这首曲子是宫中的禁言。别说是弹奏了，就是说都不能说。
想起那日朦胧听见的曲子，水幻愈发笃定镜池与这首曲子之间的神秘。所以今日她才想过来瞧一瞧，看那两个人的神色，就知道他们一定是知道此曲。
“你可知道这是皇上严令不许提及的曲子？”永康王问道。
“奴婢知道，正因为知道，才能理解皇上对这首曲子特殊的情感。一首曲子若没有一个故事，就不会流芳百世。没有情感的曲子只能作为乐曲任伶人弹奏吹唱，而真正有了情感的曲子才能拥有灵魂，并永远地流传下来。”
永康王眼神复杂，几乎要将她看穿，而水幻只是低眉叙述着她认为对的事情。
“你果然不简单，难怪皇上会让愉妃和你一起来安排这件事。你说的点子本王很感兴趣，也许可以让皇上斟酌一下。好好做事，本王很期待那一天的宫宴，你去吧。”
水幻一愣几乎想也不想就抬头问道：“王爷真的可以说服皇上？”
永康王自嘲道：“若是本王连这一点本事都没有，就不配做永康王了。”
永康王···她愈发好奇永康王究竟有什么本事，只是考究地打量着他。
“王爷叫你退下，赶紧走吧。今日的事，不要向任何人提及。”思存提醒她并用眼神示意她离开。
“多谢王爷，奴婢告退。”
“这里不是你该来的地方，下一次恐怕就没有这么好运了，汀兰丫头。”
永康王冷漠的声音再一次传来，水幻顿了一下，匆匆消失在周边的树林里。
湖心亭再一次归入沉寂，方才女子的贸然闯入仿佛一个转瞬即逝的梦魇，俩个人依旧并肩站着，看着月牙缓缓升于湖面之上。隐隐波光，月华倾覆，朦胧在一片笙歌繁华的背后。
“这里是唯一干净的地方。”自称永康王突然张口，轻叹道。
思存迟疑地回道：“皇上，回吧？”
承渊帝假作永康王，他看着思存忽然捋须一笑，轻轻拍一拍思存的肩膀：“朕顶了你的身份，你不会是生气了吧？”
思存颔首，道：“臣不敢。”
“朕虽然说自己是永康王，但也说你是朕的姐夫，所以，你还是你。朕可没有说谎。”
“皇上一言九鼎，臣怎敢负气。”
“一别又是四年，这一次还要走吗？”
“臣···”
“方才那丫头说的不错，一首曲子有了故事才能永传不衰，是朕放不开。”
“皇上为何要以臣的身份跟一个小丫头周旋？”
承渊帝无奈笑了笑：“朕答应过一个人，不会单独召见这个丫头。没想到她竟然存了这样的心思···”
她？
真正的永康王想了想，就已经猜到皇帝口中的“她”是谁了。
“思存你说，那丫头长得像谁？”
永康王心里一顿，沉声道：“臣不敢擅自揣测。”
“无碍，朕恕你无罪。”
永康王想了想，小心道：“眉眼的确很像卷耳，但是身上的那股气质，倒是像···”
“像他是吧？”承渊帝怅然若失，当年他果然是回来了，给了他一段痛苦的后半生之后，又让他不得已颁下那样旨意！
“皇上，逝者已矣···”
“逝者真的会已矣吗？”他反问道：“那你这么多年云游四海，是因为你真的放下了静香？”
永康王神色一暗，不情愿道：“臣从未得到过她，又何来放下一说？”
“皇姐的心遗落在一个不值得的人身上，若是当年朕能在狠心一些，或许就不会让你孤独一生。”
“皇上，臣云游四海并不是因为伤心，而是想看看卷耳口中所说的外面究竟都多好，会让她不惜放弃高贵的身份，让她放弃宗室亲眷，让她不顾一切地逃离这里。臣只是好奇···”
真的是这样么，恐怕真正的答案也是有他自己知道。承渊帝回过头淡笑道：“好了，不说这些了。你难得回来，还要陪朕夜游镜池，真是难为你了，夜里风凉，朕准你今日歇在皇姐的寝宫吧。”
“是。”
陪着皇帝回了盘龙殿，永康王这才回到公主的寝宫。
静香的水华宫坐落于后宫的西南角，与镜池遥遥相对，婢子们带着他步入殿内便通通退下了。
点亮宫灯，一切如旧，永康王看着眼前种种，脑海里又不由想起他昔日所见。
清水出芙蓉，天然去雕饰。
这便是他对卷耳所有的印象。
卷耳，是静香的小字。
建仁四年七月十四，后诞帝姬，华光普照，太液池莲花一夜尽放。有佛陀称此女为莲中仙子转世，必为宫中带来福瑞祥和。
建仁帝大喜，为帝姬取名夏侯曦，意为曙光。
帝姬粉雕玉琢，长至两岁，忽得寒症，久病不愈。后被外世高人带离皇宫修行，十年公主归巢。旨意公主封号“静香”，赐居水华宫，并于公主及笄之年修建镜池，种莲花贺寿。
···
建仁二十年四月，公主下嫁永康王之子严思存。大婚当日，公主旧疾复发，卧病六年后病逝。
思绪慢慢收回，昔日的严思存已经继承了亲王之位，成为又一个永康王。公主去后，先帝很快就给他指了了另一门婚事，此后举案齐眉，儿孙满堂。
但是他依然无法忘记最初的那一眼，这么多年过去，那一幕却越来越清晰。她逆光站在一片碎影中，手捧莲花，弄舟荡漾在绿池中，高歌着那曲耳熟能详的《西洲曲》。
“思存哥，天下之大，却没有属于我的一池莲花。”
彼时他看着公主寝室那副悬挂的莲花弄玉图，忍不住想要跟她说说，这些年游荡在外，走遍千山，竟然只是为了帮她寻找那一池属于她的莲花。
卷耳你可知道，你最爱莲花，而我最爱的却是你？
“采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，置彼周行。
陟彼崔嵬，我马虺颓。我姑酌彼金?，维以不永怀。
陟彼高岗，我马玄黄。我姑酌彼兕觥，维以不永伤。
陟彼砠矣，我马?矣！我仆痡矣，云何吁矣。”
她或许永远都不会知道，一首《卷耳》便让他沦陷在女子轻柔的低语中。那时在宫宴上，听着她当众信手拈来的一曲，却让他的心无比欢喜。他的名字也是母亲取自《诗经》，仿佛这样，他便能与她更进一步。
然而一切全都是浮华一场，茕茕孑立，大抵就是他现在这样。
