承渊二十六年十月二十七日，銮驾回宫。
此行并不似去时那般浩大，九街十二坊也均跪满了迎送的百姓。銮驾一路走的十分沉稳，坐在上面的皇后此刻却有些坐如针毡。
她本在行宫住了两日便就先行回宫，不想前夜皇帝却又以帝后祭天为由将她召到行宫。祭天不过是走个形式，皇帝一路与她说过的话不超过十句，可脸色却一直是阴沉沉的，想来一定是在为太子妃自尽的事给她施加压力。
阮妤娴的死与她有着莫大的关系，于皇后而言她并没有想将此事遮掩。太子妃生性软弱，又终年无所出，她早就想借个机会让皇儿休了她，奈何妤娴的母亲乃是哥哥阮云霆一直思慕的妻子，因而留有三分薄面。她本只打算安排阮妤嫣成为太子侧妃也就罢了，谁料想太子不知错吃了什么药，说什么也不肯再娶阮家的女子，甚至拿她曾经许诺的话来压她。皇后出于无奈，那一晚才召太子妃入宫侍疾。
阮妤娴温婉贤惠，但也有不尽人意的地方。她深爱太子，成婚五年也无所出。太子因为身体状况并未再娶任何妾侍，她也不加劝阻，皇后不过寥寥数句便已将太子妃失德的罪名坐死。她不过是想让阮妤娴知难而退，自请休书，谁料这孩子竟然以死谢罪。如此一来，更加坐实了她所犯七出之罪。皇后的规劝成了一剂催命汤，待人发现的时候，太子妃已经香消玉殒，回天乏术。
思及事发第二日，灏国公闻讯前来朝凤宫质问她的情形，皇后第一次感受到了这个软弱无能的哥哥还有如此血性的一面。
“皇后娘娘逼死臣的亲生女儿，娘娘的亲侄女，难道娘娘夜半也能够安寝吗？”
“哥哥这话让妹妹好糊涂，妤娴写书自尽本宫也始料未及。昨夜对她婉言规劝不过是想让她劝一劝太子，谁曾想，她会想不开呢？”
阮云霆花白的鬓发显得他更加苍老，一身得体的朝服也衬不出他的容光焕发。他只是一个失去了心爱女儿的父亲，浑身上下都是慢慢的哀思：“娴儿是宛如留给我唯一的念想，可我却连保护她的能力都没有···沉浮官场，臣已倦怠，不若日后的家主还是由娘娘来坐吧！”
皇后的眼中弹出一道凌厉的光芒：“哥哥这是何意？难道失去一个女儿连家族都不顾了吗？妤娴一心求死，说的好听一些是情比金坚，令人感动，但从皇室命妇，宗祠子嗣的角度，她就是悍妒品行不端，更有畏罪自尽的嫌疑。哥哥说话如此不检点，难道想让整个阮家都为妤娴陪葬么？”
阮云霆一个冷战，恍如梦醒。皇后两番话说来都有道理，但不过结局如何，不都是她的一句话么？后妃失德，那是极辱门楣的一件事，那要比被弃休回家还要不堪。阮家丢不起这个面子，皇后恐怕也绝不会允许这样的事发生···
他强忍住痛失爱女的心情，半跪下道：“是臣失言了，多谢娘娘提点。”
“哥哥尽管放心，没了妤娴，太子妃之位照样是阮家的，先祖的规矩不可谓，‘历代皇后，阮氏嫡女’，哥哥就好好看顾着另外一个乖女儿吧。”
阮云霆想着家里那个古灵精怪的小女儿，不禁又是一声哀叹。
皇命不可为，然而这对他们阮家而言究竟师父还是祸呢···
“皇后，朕在问你话。”
阮淑慧回神，发现承渊帝不知何时醒了，正一脸肃穆地看着她。
阮淑慧掩住眼底的一丝慌乱，低声道：“臣妾失态，望皇上恕罪。”
“在想什么？”
“也没什么，臣妾只是在想妤娴那孩子···”
没料到皇后这么快就将话题带到这里，承渊帝好奇道：“朕才离宫不过半月，宫里便出了这么大的事，什么叫自尽？”
皇后眼眶微微湿润：“都怪臣妾，那一夜召她入宫侍疾，闲谈时谈及太子以先祖规矩为由不肯迎娶阮妤嫣为侧妃，可怜嫣儿小小年纪便名誉有损。妤娴担心妹妹的身体，出宫后便去探望，姐妹俩不知说了什么悄悄话，第二日妤娴便留书一封，饮鸩自尽了。”
承渊帝不动声色，但也信了几分。妤娴这孩子性情温婉，若说做出此等有失考虑的事来，他也不太相信，然而前几日，宫中便将阮妤娴自尽前的那封绝笔呈递上来，确实是亲笔没错。上述她自感德行有亏，无颜面见父母，夫君。更是因自己一己之身连累妹妹也声誉有损，故而以此谢罪，并恳请太子能够看在夫妻一场的份上，迎娶她的小妹阮妤嫣为太子妃。
“罢了，此事只怪她自己想不开，就算是别人有意而为之，逝者已矣，一切都是妄谈。传朕旨意，太子妃阮妤娴毓秀温婉，懋淑秀慧。然突然急症病逝，仍保持太子妃封号，太子为其守丧三月。他与吏部尚书之女赵芊芊的婚事就再往后搁一搁吧。”
“臣妾遵旨。”
“令赐婚灏国公之女阮妤嫣为太子侧妃，也于三个月之后完婚。”
一纸圣谕下达，阮家再出皇妃，虽不是正妃。但谁都看得出，那个位置不过是时间的问题，原本那些为自己女儿谋划太子妃之位的大臣很快就偃旗息鼓。
祖训在那里放着，谁敢造次。
阮家没了一个阮妤娴，还会缺一个太子妃人选？
众说纷纭的太子妃一案很快便已主角病逝落下了帷幕。太子还在病中，出殡那天也未曾出现，阮妤娴的灵位孤零零地从太子府抬出，双十年华不过须臾，弹指间便化为尘土。所有人在感叹命运作弄的同时，也在羡慕着那个与太子妃同样出身阮家的另外一个女子。
太子府深处的一座楼阁，夏侯宸披着一件单衣，目光涣散地看着远方，已经下了好几场雪了。北风瑟瑟，其叶潇潇。白雪皑皑将纸钱嵌在半空，什么都化为一片看不到尽头的白。
连翘端着热腾腾的药碗站在他身后，忍不住道：“殿下，窗口风大，您还是回床休息吧。”
“咳咳···”他徐徐转身，却有些不可思议的看着她：“你去了哪里？”
连翘别过头道：“我···这几天有点事。”
“是被常毅扣住了吧？”他的目光依然有着咄咄逼人的气势，里面化不开的沧桑，让病中的他显得愈发消瘦。“殿下既然知道，又何必再问。”
“他怎么会放你来看孤？”
自从行宫回来，他就隐约发觉再也不见连翘的身影。几次问过常毅都说她在配药，就明白连翘一定是被关了起来。至于为什么不让他见连翘，恐怕是因为汀兰的缘故吧。
回宫已有十几日，他也将那一日发生的种种仔仔细细地想了一遍，这其中真的有很多疑问。他需要一个答案。
“常叔叔说，殿下需要时间来考虑，等时间到了，就会放我来见你。”
夏侯宸示意她坐下，直截了当问：“孤已经想的很清楚，很明白，只想知道一件事。”
“是。”
“醉人间的毒，已经解了吗？”
