草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。
密林深处，花开似锦。明媚春光，斑驳倩影。
花海依旧芬芳，揽月亭还如当年。一年别旧，空气中依旧是淡淡的药香，半夏步履轻盈，穿过花溪小径，看着亭中那单薄的身影，眼中闪过一丝忧虑。
“她又一个人发呆了？”身后传来师妹白芷的声音。
半夏转身，示意她噤声，二人走的远了，半夏才道：“怎么样，有没有什么消息？”
白芷摇摇头：“派出去的弟子要会谷还有一段时间。师姐，冰儿这样郁郁寡欢，只怕会烙下病根的。”
“唉……薛公子离开沉医谷都已经快要一年了。这里离那个什么洛州再远，恐怕也能走好几个来回了。也不知道他们这一出去究竟遇到了什么……”
“照顾冰儿的丫头说，昨晚她又一夜未睡。这样下去她一定会垮掉的，师姐我们想想办法吧。”
“雪吟呢？让奶娘经常带着来见见冰儿，或许能一解她相思之苦。”
去年冬岁，冰儿诞下一名女婴，取名雪吟。雪吟足月出生，冰儿却是在鬼门关前绕了一圈，半夏几人几乎是拼了全力才将其救回。但自打那之后，冰儿的身体还是没有调养过来，一直有病在身。缠榻三个多月，开春才渐渐有了起色。
这期间，薛灵一直音信全无，就像是人间蒸发了一样。随他同行的还有云菲、茯苓也都一概失去了消息。
“我知道了，师姐。”白芷点点头，半夏又道：“再去派人到谷口看看，出去的人来了立刻带到书房里来。”
“嗯。”
“我去看看冰儿。”
半夏满腹心事地折回揽月亭，冰儿还是方才那个姿势，一动未动。
她的目光一直盯着亭中央顶上的那几幅描金丹青，美好地向往着，却在其中又夹杂着些许苦涩。
紫菀花开繁复，紫色烂漫如梦。
“紫菀，别名青苑、返魂草根。花期要晚一些，一般在中秋盛开。”
……
冰儿目光涣散，神游太虚。
记得一年前也是在这亭中，她第一次发现了这里的秘密。三幅与紫菀相关的美图，一个关于等候的故事。
男子仗剑远离，女子留守故地。原本以为这不过就是一个凄美而忧伤的故事，然而当这一切渐渐与自己产生了共鸣，这种隐隐作痛的等候才深入骨髓。
目光停留在那一行微不可见的字里行间，冰儿神色微怔。
“二十年守候，尽付东流。”
昔年，前沉医谷主沈迎心是不是也和她一般，就这么苦苦等着心里的那个人，哪怕知道归期无期。
“相公……你到底在哪里。”她轻声呢喃，心口闷闷的。
你答应过我，一定会赶在我们的孩儿出世前回来。可如今，雪吟已经三个月大了……而你，还是杳无音信。
不是不相信他，也不是觉得等候的日子太过枯燥。只是这种没有尽头的等候却是可以将一个人的心智还有期许一点一点的磨平，会不会再等下去，她等待的只是自己一个无法达到的执念。
执念如此，岁月终会老去。而他，愿意接回苍老的她么？
“冰儿……”
转身，半夏一脸担忧地看着她。冰儿急切道：“人回来了吗？”
半夏摇摇头：“还没有，天气还没暖透，当心自己的身子。”
“他还没有回来……”
“或许是路途险阻，你想啊，你们掉下来的山崖那么高，那么陡。想要找一条平缓易行的路本来就很艰难，而师父所说月花轩的那位贵人，也不知道会不会帮他，你也知道，朝廷有令，中州子民，是不允许与洛州交好的。这一个不留神就是杀头的大罪。”
冰儿心里一紧，道：“难道他被官府的人抓走了？！”
半夏急忙否认：“我就是打个比方嘛，薛公子的武功那么好，几个衙役怎么会是他的对手，再说了，要是真的被抓住也不可能一点消息也没有。所以你放心好了，他一定已经回到洛州了，说不定现在已经在回家的路上了。”
“相公虽然武艺高强，可是他身揣龙图，孤身一人，那所依托的朋友也不能完全可靠，要是半途上……·”
“呸呸，你不要胡思乱想啦。多照顾照顾雪吟，她醒了看不到娘亲该有多伤心啊，走吧，我们去雪吟那里。”
一提及孩子，冰儿的神色终于恢复了一丝柔和。她点点头，站起身与半夏随行，忽而脸色一白，身体不住就瘫在了地上。
“冰儿！”
半夏吓坏了，急忙将她扶了起来，放到一旁的石凳上。
“坐的时间久了，脚都麻了……”
半夏还不放心，伸手探脉。期间只隐隐听到冰儿压抑的轻咳。
“你……·？”半夏手指一颤，简直不敢相信自己医术了。
“我怎么了，有什么不好吗？”
阴气俞重，阳失调和。体内真气几乎所剩无几，就像是……就像是被什么东西抽干了一般！
“最近还有哪里觉得不适，明明日渐好转，怎么突然又加重了？”半夏以为她一定又是相思极苦这才加重了病情，可是这脉象却隐隐透着一丝古怪。
“很冷……然后没有力气。”
半夏神色愈发凝重，沉声道：“来人－－”
静候婢子上前低眉：“谷主有何吩咐。”
作为代掌谷主，半夏这一年也颇有一谷之主的风范，她道：“立刻送冰儿回房，通知白芷，让她立刻到北木阁婆婆那里。”
“是。”
一盏茶功夫，风婆婆凝重地收回枯槁的手指。目光惊疑地看着冰儿，问道：“冰丫头，你来沉医谷之前，有没有服食过一些奇怪的丹药？或者有没有跟一些异物立契？”
冰儿摇摇头，婆婆继续道：“那就奇了，你体内真气不断流失，最开始半夏一定认为是因为产后失调，气血不足导致。故而一直为你开着温补的方子，可是如今你已经产后三个月，就算是再气血不足，也不会出现真气甚少的现象。如此一来，恐怕是产后失血激发了体内隐疾或者一些被压制的契约，才导致真气不断流失。你可有什么仇家上门报复？”
冰儿听得糊里糊涂，但依旧摇头：“我自幼长在史云城，并没有仇家。而且我母后待人严厉，从不许我私自离开。”
风婆婆想了想，沉声道：“去将冰丫头随身的东西都取来，我要一一验看。”
