承渊二十七年十二月初九，是夜冬雪，寒风凛冽。
京兆府尹王崇焕结束一天的府衙事宜，早已是饥肠辘辘。府中夫人早已经备好了菜肴、热酒等他入席。
今日是老母七十大寿，阖府上下必要庆祝一番。
他早早向上峰告假，回去以敬天伦之乐。
酒宴并未大办，只是家中宴请了亲属好友，一同乐呵乐呵。
这几日京中气氛诡谲，他这个府尹虽然并不忙碌，但是总觉得精神紧绷，仿佛有什么事要发生一样。但是这都快两个月了，因着太子、彤云公主的事情朝廷一时也乱糟糟的。
恩师尚书令最近也是消瘦不少，唉……也不知这样的日子都什么时候才是尽头。
前几日听兵部侍郎阮家的小儿子说，中、胡边境已经囤积两国数十万大军严阵以待，两军对阵祁山山脚，可谓是剑拔弩张，战事一触即发。
也是，人家好好的公主死在了京都，这都两个月了也不给人一个交代。人家能不生气么，也不知陛下究竟如何打算……
“老爷，您怎么又发起呆了，老夫人问您话呐。”身侧一位姬妾打断了他的沉思，王崇焕回神，却见老母正似有什么话问他。
他举起酒樽，愧然道：“母亲，今日您大寿，儿子因为公事未能给您大办，还请母亲原宥……”
“我儿，为官辛苦。我又怎么会怨你怪你，你且坐下，母亲有几句话要问你。”
“是。”
“两月前，公主之死搅得京都鸡犬不宁，我听闻你奉禁卫军统领之命，抓了几个同僚入牢？”
王崇焕微微一顿，颔首道：“是，儿子官居四品下，那杜金乃是从三品羽林千牛将军，不得不从。”
“唉……”王老夫人微微一叹：“前几日，林家老姐姐来看我，我才知道她的儿子、孙子都被你投入牢中。林政曾荐你入京，林邺曾与你几年同窗，你当知晓他们的秉性，他们怎么可能参与巫蛊一案……”
“母亲，”王崇焕打断王老夫人的话，愧疚道：“儿子自然知晓他兄弟性情。只是这件事事关重大，儿子人微言轻。且不说林氏父子是否真的卷入巫蛊一案，单说此事一发，不但太子妃被软禁，太子府一干百人统统入狱查察；大理寺那几日夜夜如鬼哭狼嚎，主管此事的骠骑大将军明言，‘宁可错杀一千，不可放过万一’。”
王崇焕顿了顿，继续道：“我朝历代皆痛恨巫蛊作祟，母亲只想想怀章帝时的那场巫蛊之祸，牵连京城多少人家？遑论今日深陷其中的乃是皇室天家，太子妃是因有孕才暂逃一死。但是那些平日太子宠臣，恐就不好交代。除了林家、就连吏部尚书赵大人、尚书左右仆射、御史大夫诸多大臣都被查察。儿子虽然与邺兄交好，但是这一次实在不敢徇私……不过，母亲，只要巫蛊一案一日不查清，相关人等就不能定罪，只要他们可以熬过刑法，总不至于枉送了性命。”
王老夫人一叹，心知她这个心慈的儿子做到如此已是尽了最大的力量。
“罢了罢了，母亲也是关心则乱。你官场上的事，母亲必定不会插手。但你要时时记着，食君之禄忠君之事，万不可借机对于自己政见不和的人下手。”
王崇焕微微一笑，躬身拜道：“儿子谨记母亲教诲。”
说到这里，王崇焕也微微一叹，此番查察，几乎是将太子的势力连根拔起。也不知道常毅将军究竟为何要这么做，按理说太子遇险，他身为太子旧臣合该保住这一脉势力才是，却不想竟如此铁面无私。连着两个月，太子势力已经苟延残喘，倒叫阮家、还有护国夫人的人钻了空子。如今除了尚书令大人岿然不动，内阁辅臣已经换了十之七八。阮国公三个儿子分别任了六部重要司职；原本被圈禁在家的庞庆师也官复原职，手握京畿大营三万禁军，镇守京外；就连杜金那个小人都升了羽林千牛中郎将，把守皇宫……
真不知道，未来中州的命数会落在谁的手里，若太子真的……唉，他深深叹了一口气。
身为臣子，当誓死忠君。而如今，连他都不知道该怎么办……
正在感叹人生，管家忽然行色匆匆地伏在自己的耳边说了几句，王崇焕一愣，急忙起身向诸位亲属告罪离开。
王崇焕匆匆行至府中后院，却见宣旨的人一身劲装，不似普通内侍，一时惊疑未定。
宣旨人朝王崇焕抱拳：“阁下可是京兆府尹王崇焕大人？”
王崇焕无法分辨来人目的，壮着胆子道：“下官王崇焕，不知阁下－－”
宣旨人一手捧明黄圣旨，一手亮出一枚令牌高声道：“我乃幽冥部隐卫常忍，下方王崇焕接旨。”
那枚令牌乃是皇帝亲卫手奉令牌，一般从不轻易示人，王崇焕自然也没有见过，不过见自称“常忍”的人气质凌然，他也不敢贸然猜疑，再说幽冥部他身为京中内臣多少也听说过。
相传历代帝王身边有有一支龙卫，代号“幽冥”，专门为皇帝解决上不了台面的事情……
“臣王崇焕接旨……”
常忍直接将圣旨塞到他手里，沉声道：
“事关重大，陛下的意思是让你看完立刻执行。”
“臣遵旨。”
王崇焕恭恭敬敬地捧过圣旨，一目十行地看过去，越看心越抖。
“这……这……”
常忍似对王崇焕的表情了如指掌，明言道：
“圣旨已传达，在下告退。大人即刻行事。”
还未等王崇焕回过神来，常忍竟已经消失得无影无踪，当真是形如鬼魅……
那圣旨就如同烫手山芋一般，拿也不是丢也不是，一直在身后的管家微微道：“老爷，老爷？这圣旨都说什么了，怎的不是在大殿上直接宣读，却是这么偷偷摸摸……”
话还未说完，王崇焕直接一个耳刮子就甩了下来，管家被打懵了，却听王崇焕道：
“王义，接圣旨的事情只能你知我知，否则，日后王家便会惹来灭族之祸，你听明白了吗？”
管家大惊，结巴道：
“这……这是为何？”
“这是密旨，不可见天日的密旨啊……”王崇焕微微眯眼，双手几乎忍不住开始颤抖，仿佛手中所握的是一个可怕的东西。
密旨中字字诛心，他直冒冷汗，却也知一切都逃不过，这是皇命，是不可违抗的圣令……
“老爷，老爷……？”
好久好久，王崇焕才回过神来，他面色发白，招手对管家道：“王义，一会你去跟老夫人说一下，我有些事情要办……”
“是，老爷只管去办事。府中还有夫人老夫人呢，再不济少爷也能顶事儿，您就去办事吧。”
王崇焕苦笑，轻声道：“好好照顾家里，我这就去了……”
管家总觉得老爷说话怪怪的，但也没说什么，只点点头。
王崇焕将圣旨揣进怀里，忽然朝着前堂的方向重重跪下，郑重地磕了三个响头。
管家被吓坏了，急忙去扶他。王崇焕却一把拂开他，撕下一段绢布，咬破手指，写下几个血字。然后交给了他，道：
“若我后日仍未归，将此交给母亲。”
“哎……”
说罢，王崇焕头也不回地从院子后门走了出去，管家从门缝望去，却见那门口不知道何时早已有一大批人等候，老爷毅然上马，大喝一声，很快就同那些人一起消失在夜幕之中。
夜幕越来越沉，管家就着森然的雪光，才依稀辨出那八个血字：
食君之禄，忠君之事。
