护国公起身要去书房，“有几件事要和幕僚商量，晚饭不必等我。”护国公夫人答应，“好，知道了。晚上还是回来吧，若不回来，也莫要熬夜，早些歇下才是。”护国公走了两步，又回过身，“夫人，沈相府除了你和舲儿，还请了哪些家的客人？”护国公夫人想了想，“未必有别家客人呢。国公爷，我猜度着沈家是因为咱们舲儿悄悄往沈七小姐的花篮里放了几朵花才要专程道谢的，不一定会有其余的客人。”护国公脸上露出欣慰的笑容，“舲儿处事真是大方得体。”
护国公府毕竟远在建康，沈相却是朝中重臣，扬舲实在犯不上为了所谓女王的的虚名去得罪沈家。她这个做法，护国公非常满意。
“舲儿说她不想做这个女王呢，招摇过市的，究竟也没什么意思。”护国公夫人神情中有着骄傲之意。
护国公点点头，“聪明孩子。”
护国公夫人往外送他，“沈七小姐过后对咱们舲儿千恩万谢的，倒是个实诚孩子。唉，她也是可怜，她外祖母一倒，她母亲也倒霉了，又殃及到她。这要是她外祖母还是晋阳侯夫人，她哪里能落到这一步呢？沈家、罗家两家联合起来，她想做百花会女王，又有何难。”护国公淡笑，“世上可怜人也是多了。”护国公夫人将他送至门口，见他大步流星的去了，方转身回去。
“你说说，你有什么出息？”罗绬柳眉倒竖，喋喋不休的数落着沈明婤，“去个什么百花盛会，竟然和郑家那个丫头，还有外地来的一个野丫头并列女王，你丢不丢人啊？这倒还算了，你这女王居然还是外地来的那个野丫头发善心赏赐给你的，沈明婤啊沈明婤，我的脸面都被你丢尽了！”她恨铁不成钢，伸手点了点沈明婤的额头，点的沈明婤站立不稳，倒退了好几步。
“没出息！”罗绬恨恨的又骂了一句。
沈明婤脸涨得通红，泪珠在眼框中打转，眼看着眼泪就要流下来了。
“哭，你就会哭！”罗绬愈发没好气。
沈有婤昂着头，努力不让眼泪流下来，“我很努力了呀，我真的没有偷懒，每天都在用功……”罗绬咬牙，“你还敢跟我犟嘴呢？我说错你了么？你只要在百花盛会上脱颖而出，成为女王，前途便会一片光明，可以青云直上！你外祖母没有这个机会，我没有这个机会，唯独你时运好遇上了这千载难逢的良机，还生生的被你错过了！”沈明婤再也忍不住，眼泪巴搭巴搭的掉下来，“我也没有错过呀，我是女王……”
“呸，和人并列的女王，还是别人发善心赏给你的女王！”罗绬怒气冲冲。
沈明婤掩面而泣。
罗绬骂过她之后，心酸起来，一把抱过她，哭得好不伤心，“婤儿，你不要怪娘，娘也是心里难受啊。你外祖母时运不济，眼看着就要做上皇后了，谁知反贼杀进宫，把礼宗皇帝给杀了！娘也是生不逢时，二八芳年，名满京华，偏偏今上登基时候便宣布永不立继后，也没了指望。你姐姐更惨，谁知道康王竟是那么个草包呢，生生把她给糟蹋了，京都明珠，如今已暗然无光。婤儿，你外祖母如今是不成的了，娘在沈家也备受冷落，你姐姐在康王府独守空房，寂寞冷清，我们所有人的希望全放在你身上了啊，你明白么？娘不是不疼你，娘这是爱之深，责之切，你明白么？”
她抱着沈明婤又哭又摇，沈明婤头都晕了。
“娘，您别这样。”沈明婤着急的快要不行了，声音压得低低的，很是急促，“什么快要做皇后了，什么永不立继后没指望了，您已经嫁人多年，这些陈年旧事便不要再提了好么？娘，算我求求您，别说了，再说下去不定惹出什么祸事呢！”
“怕什么？”罗绬鼻涕一把眼泪一把，“我能当着侍女的面教训你么？当然是已经赶出去了呀。这里没别人，就咱们娘儿俩。你爹那个没良心的已经睡了很久的书房了，他是不会到这里的。婤儿，娘心里苦，比黄连还苦，你就让娘跟你痛痛快快说说吧，要不然，娘得活活憋死。”
沈明婤一边哭，一边安慰她，“实在忍不住，那您就说说吧。不过，您声音小着点儿，行么？我怕惊动了人，祖父祖母还有父亲，更不待见您了……”
