新的一天已然到来，太阳不知不觉间渐次升高。
折扇公子一行已在昨夜离去。如今，崆峒众弟子伤口都已被神医石当化处理完毕。临行前，神医又为何时逢与江若平配制了修养期间所需草药和伤口换药。
随后，众人便告辞神医，折回代州。经保德军西渡黄河，过府州，于数日后到达麟州。
眼看日程逼近，众人伤势犹自未愈，一行人就城中客栈里暂且安顿。思虑到人去太多唯恐于礼不雅，且众人都有伤在身。便在席间商定由徐行健、季少胤及秦风三人代表师门前去火山堡赴礼，其余人俱在城中养伤等候。
黄、楚二位女流也留下来为受伤众人随时换药，招呼三餐。童阳本未负伤，何时逢唯恐他去了惹事，便以照顾伤员为名将他留在身边。
见他半天闷闷不乐，何时逢便吩咐小二送来两壶烧酒，一只白切鸡，几样小菜。几人就房中细酌慢饮，拉起了家常。言及周良，尽皆悲伤不已。黄、楚二人究是女流之辈，不知不觉间已泣不成声。众人一时悲恨难释，皆将夷狄之恶暗记心中，以思日后为死去的周良及无数中原百姓报仇雪恨。
何时逢的感伤自是不言而喻，思来想去，终不知回去该如何向师父交代。众同门一路上所遭遇的伤创，他这个做大师兄的如何能脱了干系。于是酒至浓处，更见愁苦难当。
日上三竿，光照万里。此刻，徐行健带着季少胤和秦风两位师弟已来到火山堡。只见两边高山夹持着中间一道开阔的川地，平坦悠长，宽约里许。川道中间，一条流水曲折迂回，潺潺东去。两岸芳草鲜美，遍地野花芳菲，成双成对的蝴蝶和蜜蜂在花丛中肆意飞舞。
河流对岸的山脚下，坐落着一块高约数丈的宽阔台地，一座宏大的石筑庄园建在台上。丛丛屋舍拱围高大楼堡，时有渺渺人烟掩映在成荫绿树之间，端得气派不凡。
三人方于庄前下马，便见一通鞭炮噼里啪啦响了起来，与此同时，等候在大门台阶下边的管乐班便锣鼓唢呐吹腾起来。
庄前除了管乐班，还有十来个家丁帮客人抬行李，牵马匹。除了络绎不绝的远近来客，还有成群结队的叫花子在大门外来回晃悠，以向主人讨些微薄打发。几乎每个乞丐肩上都搭着数目不等的口袋，少得搭一两个，多得竟有六七个。今日是火山堡的良辰佳节，主人显得格外绅士，已提前在大门外安排好了家丁，专为前来的乞丐们施舍酒肉银钱。
秦风等人的坐骑已被家丁们牵往后院，三人风尘仆仆还未定神，忽闻一个男子声音，呼道：“吆，真是冤家路窄！想不到尔等竟敢找上门来，有种！先吃洒家一刀！”
三人抬头一看，同时吃了一惊。原来这喊话的人他不是别人，竟是前几日在神涧村交过手的那环刀汉子。见他挺刀冲下台阶，三人即刻亮剑相迎。
“且慢！”
双方刚待开战，忽见一个男子从大门出来，见这边正欲交火，忙跑过来喝止。三人定神一打量，更是为之一惊，赶来喝止的男子竟然是那日的折扇公子。不过今日他却没空舞风摇扇，得忙着替他老爹迎接远路来客。
“这，我们……”
师兄弟三人一时愣在台阶下，你看看他，他看看你，支支吾吾，皆以为来错了地方。疑惑之际不由得又朝大门望了一眼，匾额上“火山堡”三个朱漆大字格外显眼，却是只字不差。
那折扇公子一看三人神色便心下了然，随即迎上来微笑着堪堪一揖，道：“呵呵，真是人生何处不相逢！不错，堡主便是家父！在下高云深，三位朋友想必就是渭州崆峒山的远路贵客啦？”
“不错！在下徐行健、季少胤、秦风！”徐行健抱拳一应，季、秦二人也抱拳自我介绍。
高云深脸上略显尴尬，不好意思的笑了笑，道：“失礼，失礼！请恕小弟昔日冒犯，快请回堡奉茶！”
经高公子一番伶俐解释，三人这才恍然大悟。随即开怀一笑，被家丁们接进堡里。
三人暂被安置在西首一排厢房里歇息，早有家丁端来茶水果盘热情招呼。坐得片刻，三人便来到上房拜上礼单，随后便经北面月洞门来到堡中宴客厅礼见堡主及其家人。
“吆，三位少侠里边请！请恕老朽眼拙，劳烦各自介绍则个！”
三人刚至厅门，一位瘦削的老者忽地迎上来，微微一揖向三人问起了名姓。
三人还了一揖，徐行健抱拳之际，应道：“在下三位乃崆峒玄空门下弟子，师父老人家身体欠安，特命在下几人前来代为祝贺。晚辈徐行健，这两位乃师弟季少胤、秦风！”
那老者一听当即热情的微笑开来，道：“原来是玄空子门下高徒，幸会，幸会！老朽宋应昌，乃堡中事务管家，倘有照顾不周之处还望三位少侠海涵！快请厅中奉茶，我家堡主已经等候多时！”那老者说着又是一揖，三人忙又回礼。
此刻时候尚早，大多远路稀客尚未赶到，宴客厅里只有先来的一些客人与主人互相叙旧。家丁们已将二十张圆木席桌整齐有序的摆满大厅，又为每张桌子配上十把椅子。
北面墙上一个桌面般大的鎏金“夀”字甚是庄严，夀字下方摆着一张檀木八仙桌。桌子一侧，高老爷子端坐太师椅上，正与几位来客聊得意兴欢畅，不时得右手轻捋胡须。一张饱经事故的脸上，布满丝丝皱纹，虽是花甲之年，但身子骨看起来依然硬朗，仍不失威严和气度。
见厅门处宋管家接进来的是三位陌生侠士，高老爷子微微起身，扫了一眼三人，随即用询问的眼神看了一眼宋管家。
宋应昌微一躬身，介绍道：“禀知堡主，三位少侠乃是堡主昔年故友玄空子门下高徒，特来代师祝寿！”
高鼎迟疑的脸上随即绽出笑容，道：“惭愧，原是楚兄门下高徒，快请这边上座！老宋，叫家丁看茶！”
宋管家应了一声便转身吩咐一名家丁端来茶水招呼三人。师兄弟三人暂坐一边与高老爷子聊起了师门近况及一干人途中见闻，只说了一些大概，于途中伤损一事却是只字未提。
三人与堡主稍叙片刻，尽了面上客套便暂别出厅，回到西首厢房。眼看午牌将过，客人依未到齐，料想待得开宴须到申牌方可。
思忖一路狼狈遭遇，三人皆感内心烦乱。厢房里坐得片刻，浅沾清茗便欲出来散心，随即踱步来至大门外。
门外依旧车马络绎，少堡主高云深仍在忙着迎客。见三人出来散步，打过一声招呼便又转身指使众家丁帮客人牵马，搬行李。
这时，忽见一队商旅缓缓来近，一数之下，前面四骑，后面竟有十三头骆驼，驮着行李一字行来。
门口的高公子一见远处驼队，立时喜出望外，手一扬，锣鼓唢呐便响了起来，只见他跑出老远迎了上去。
行至庄前，见为首是个五十多岁的老翁，衣着富阔讲究，骑一匹特勒骠。其后是位穿着华贵的中年妇人，骑着棕色骏马。紧随其后的是位风度翩翩的白衣少年，坐下照夜白。再后面骑马的是一位管家模样的老叟，驼队尽头是四名年壮的驼夫。
“师父、师母，一路辛苦了！快请回堡歇息，家父早就盼着你们呢！哇，骆师弟、沙伯伯也都来啦！真是太好了，快请回堡奉茶！”
高云深热情的连连招呼着驼队一行，看来人打扮皆像异域人氏。直到见他称那老翁为师父，秦风三人才恍然大悟，怪不得这少堡主对他那般恭敬有礼。
三人却不知此人便是昔年纵横江湖的金掌骆天山，自从数年前隐退武林，便很少在江湖上露面，人们想不到他竟然做起了生意。常言道：“小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。”而此人却是隐于商，人称西贾，长年往来于西域至中原之间。与早些年隐退江湖的北牧、南渔、中农、东樵并称当世五隐，皆是昔年叱诧风云的厉害人物。
只见众家丁俱都辏过来牵马的牵马，搬东西的搬东西，伴随一通噼里啪啦的鞭炮声，骆天山一行便被高云深和家丁们迎进堡里。
时值申牌，所有的客人都已到齐，有许多客人甚至不请自到。宴客厅里人声鼎沸，宾客熙攘。一些相互认识的便辏在一起谈笑风生，互叙别意。
闻得外面三声炮响，厅中管乐班便锣鼓唢呐捣腾了起来，众宾在喧闹的鼓乐声中被家丁们陆续安排就座。
片刻之后，只见宋管家站在东首尺许高的司仪台上右手一扬，管乐声便嘎然而止。接着见他微一沉吟，便喊道：“诸位且请稍静！”
客人们随即停止谈笑，偌大的厅中立时鸦鹊无声。紧接着便见宋管家顿了顿，喊道：“今日，是我火山堡高老爷子六十华诞大喜之日！承蒙各路江湖上的英雄前来道贺，我火山堡顿感蓬荜生辉！”
语毕，厅中立时响起一片掌声。接着见他又道：“我谨代表主人向前来道贺的所有宾客表示衷心的感谢！现下有请孝子贤孙向尊长行礼！管乐班，奏起！”
厅中又是欢呼一片，管乐声中高家的后辈们依次来到高老爷子面前行礼敬酒，高云深与那日的青衣女子赫然在列。
礼毕，见宋管家手一扬，管乐声又嘎然而止。
“现下有请主人敬酒，客人尽兴！管乐班，奏起！”
宋管家说着便手一扬，这次扬的却是左手，声乐也不是方才的锣鼓唢呐，而是换作了弦管丝竹，奏的是当地文人骚客为高老爷子寿辰特作的词曲《长寿乐》，之后又是一曲《好事近》。
崆峒徐、季、秦三人被家丁们安排在南面一排的第四桌，同桌共饮的还有四名阔少，三名老汉，看样子也都是些武林把式。一席人只顾默默吃喝，偶尔有人说一两句也只是与一起来的熟人交谈。这情景与其他席桌上谈笑风生的场面显得很不协调。
师兄弟三人俱是初次与陌生人同席用饮，俱感有些不太自然。看样子，对面几人也似有同感。酒过三巡，秦风忽见对面身着白色锦袍的少年顿了顿，便一扫众人道：“素昧平生，今日竟能与诸位同席共饮，思来实属缘分。彼此难道不该认识一下？”
语毕，微笑着用征询的眼神一扫同席众人。一侧的白髯老叟听后淡淡一笑，将饮干的酒杯放在桌上，道：“少年人有心相识，那便认识一下也无妨。咱就自个介绍吧，老朽马维新，本地人氏，各位请了！”
“老朽陈东阳、尤应！同为当地人氏。”与马维新挨着的两位老汉依次介绍。
“呵呵呵……想不到三位前辈竟是塞上四杰其中之三，久仰！晚辈们真是有眼无珠，失敬，失敬！”白袍少年呵呵一笑，笑的豪气干云。
然后便道：“我等同为府州人氏，乃李世、李良、贾洪、惠江！”四少依次抱拳。
陈东阳淡淡一笑，道：“看四位举止打扮，老夫本也猜得几分，不料果然是府州四秀，真是一代更比一代强，后生可畏啊！”
“在下三人乃崆峒门下徐行健、季少胤、秦风！”徐行健首先抱拳，季、秦二人跟着依次介绍。
马维新打量着秦风等人，道：“崆峒乃名门大派，当世唯丐帮、少林堪与比肩，青城、太白等稍有逊之。尔等掌派师叔飞绥子更是当今武林泰斗之列的人物，老朽已久仰多年，只可惜不曾见得。”
秦风看着马维新，道：“敢问马老前辈，除了前辈三杰，另一杰却是何许人也？”
对面的李世听了笑而不语，白髯马维新淡淡一笑，道：“他呀，远在天边，近在眼前！你只需看今日谁最主要即可。”
秦风迟疑着，道：“莫非，莫非就是堡主高老爷子？”
一直沉默的青袍老头尤应，忽地抬头一笑道：“年轻人果然聪明，除了他还能是谁呢！”
与李世相邻的贾洪随即也笑道：“秦兄猜的不错，堡主本与在下几人为忘年之交，后觉彼此年差甚远，且我等又与少堡主多有交往，故今改称干爹。”
秦风沉吟道：“原来如此，真是幸会了！“
原来真是高老爷子，三人知后均感纳罕，师父以前怎就未曾提过？这些年一直呆在崆峒山，极少出来走动，于之江湖见闻却是孤陋寡闻。师父玄空子性情较为高冷寡言，平日里除了指点众弟子武艺之外，也很少谈及武林见识。以至于弟子们一个个皆似初出家门的毛头小子，单与对面几位少年相比都似井底之蛙。今日一席言谈，足令三人汗颜。
相识之后，一干年轻人便争相给三位前辈敬酒，皆有拉拢交往之意，三杰也对这些年轻人的豪爽颇有好感。继而，崆峒三人又与府州四少互相劝酒，言谈甚欢，酒至深处已开始称兄道弟起来。
