“这就是你找的守卫者？”张芳上下打量着面前这位面容清冷的女子，问道。
口中说着话的同时，她的手也没停下，正搭在卜逸科白嫩脸蛋上，肆无忌怠地揉搓着。
张芳的师侄苦着脸，但还是认真地作了答：“是的，师叔。”
卜逸科显然很怕二哥的这位师妹，脸都被捏的有些变形了，也不敢反抗，显然是习以为常，这倒不是他不想，而是长久的经验告诉他，若他反抗抱怨只会激起这位师叔更进一步的摧残。
站在一旁的曼珊行了一礼，便矗立那儿警惕着四周，不再作声，她才成为了卜逸科的守卫者不久，以前未曾见过这位师叔，但她听着卜逸科一路下来的抱怨，外加男孩对待这位女子的态度来看，聪慧的她早已看出卜逸科对张芳的敬重，所以此刻她当然不会愚蠢的出手阻止或者喝止住这一场师叔与师侄友好的、久别重逢的见面会。
特别是刚才张芳审视她的目光给了她不好的感受，就好像对方简单的几眼便将她看穿的那种毫无遁形的感觉，这让她很不适应，虽然在她的观察中对方只是【狩】级下品的内核者，比她还差两个小等级。
事实证明卜逸科不反抗的举措取得了极好的效果，张芳很快揉腻歪了，“真是越大越没了趣味，师侄你变了，莫非是有了女人就不需要师叔的爱抚了吗？”
女人松开手，环着双臂，眼神似笑非笑得在男孩和他的守卫者之间来回。
卜逸科小脸蛋刷地一红，偷偷看了眼身旁的曼珊，幸好守卫者全然没有反应。而后他又看向师叔，刚想出言反驳其污蔑时，想起从小打到有关于张芳的可怕经历，每一次师叔都会使法子刺激自己，之后他就会作出出格的举动，被对方抓到把柄，最终沦为对方宰割的对象。
现在的情况不就是这样嘛！可惜这次把戏被他看穿了，他心中轻笑一声，这一次历史不会再重演了。
“师叔你想多了。”卜逸科板正面孔，但眨巴得厉害的眼睛却透露着其因为看破张芳手段后的小得意。
张芳有些诧异，这还是这位小师侄第一次没有上她的当，果然比两年前有了长进，可是这还远远不够。
她收起挑弄的笑容，眉眼间透出丝郑重，前段时间她的师兄，也就是卜逸科的二哥卜书来找她，透露出让她退出竞争首名的意思，被她拒绝了，因为张芳清楚即便她不争，这届中还是有许多人极具强势的，卜逸科未必能获胜，毕竟他成为高级机械师的时间太短，即便天赋卓越，但经验尚缺，而机械师这一行最重要的就是反复不断地制作再制作。
她的老师前身作为四王座之一【钢铁同盟】五人组中的成员，虽然因为某些原因退出了五人组，独立了出去，但仍与【钢铁同盟】有千丝万缕的联系，卜书正是【钢铁同盟】五人组中老大的第二子，被老师收为弟子，而卜逸科是卜书的五弟。
而如今的情况是【钢铁同盟】王座主人年事已高，正是王座继承人角逐的重要时刻。
她的师兄卜书对王座位置不甚看重，但又不想任由王座沦为某些心思不纯的人手里，便想要推举自己的弟弟卜逸科坐上王座的位置。
作为荒原四王座之一的【钢铁同盟】继承人抉择的事件的重要性无需赘言，卜逸科若想要成功登上王座，其难度不容小觑，牵扯到的不仅是【钢铁同盟】内部利益集团的相斗，更是有荒原其他势力的身影在其中搅局。
就继承人来看，除了他的二哥卜书对【钢铁同盟】王座不甚有兴趣，还有其余三位长兄也就是第一、第三、第四顺位继承人，除这三人外，更有两位正值壮年的五人组成员在一旁虎视眈眈，大有等王一死，便要反叛登上王座。
所以严格来说卜逸科的现状不容乐观。
这位年轻的【钢铁同盟】第五顺位继承人能否夺得此次机械师考核大会的首名，尽快成为机械大师就变得很重要了，起码这能为他添上一个重重的筹码，未来的机械宗师绝对能吸引到一大部分人的支持。
但在张芳看来，卜逸科仍是太过年轻，这次大会其实不适合夺得首名，因为有揠苗助长的因素在里面，这可能会影响到师侄以后的进展，这也是她没有同意卜书请求的一个原因。
另一个原因则是她可不想看到卜书把师侄推上王位后，就能在荒原上任意处自由自在地生活，起码让他在卜师侄身边多拘束几年也是好的。
“这一次，咱们可是对手咯，师侄可有准备。”张芳怜爱地望着这位从小就跟在她屁股后面跑的师侄。
“机械学上我可能比不过师叔，但曼珊可是很强的内核者，师叔你要注意了。”卜逸科有些受不了师叔突然温柔的眼神，“师叔，你别这么看我，我有些吃不消。”
张芳乐了，拍了拍师侄的脑袋，道：“哪有你这种把自己这方优势告诉别人的，回去告诉我那便宜师兄，在你登上王座之前，好好护着你，别天天想着在荒原探索，若是你有闪失，我唯他是问。”
“二哥会保护好我的，师叔不用担心。”卜逸科认真回道。
“哼”她继续道：“他自己身为【钺】级内核者，又是机械大师，却不肯竞争【钢铁同盟】的王座，反而推你这个半大的男孩上去顶锅，可真是懒惰啊！”
卜逸科神色更加郑重，“师侄是自愿的，二哥他天性散漫，不适宜登上王座，师侄则喜欢看到荒民们展露笑颜，希望荒民们以后都能吃饱，没有烦恼，虽然这很难。”他挠了挠头。
张芳久久不语。
直到张芳与卜逸科分别后，女人心中还涌着波涛，她不是个慷慨的人，通常只做利自己和亲近之人的事，当然这不能说她自私，因为荒原大部分人的想法都与她一样，这是常态，也正是如此，她才会被师侄的这番话震惊住。
“还真是长成了个有意思的人。”她心中念着，她怎么也没想到那个跟在她和师妹素衣身后的小屁孩，两年未见，成长成了心怀荒民的人，心中也是一阵感慨。
她目送两人离开后便走到凡生这边，少年这时也结束了对话。
“那几位，看起来不是什么简单货色。”张芳问道。
“恩。”凡生点点头，“左成文、温顺，这两人会是很强的对手，我们需要认真对待。”
凡生与胡光雨三人的相遇是意外的，两方相遇后左成文先是告诉了凡生棘果酒的有效性，通知少年随时可以去【虚空深索】获取报酬。
在之后的交谈过程中，双方也都知道了对方参加这次机械师考核大会的信息，再又互通了住址闲聊几句后，胡光雨三人才离去。
“竟然连【虚空深索】的少主都认识，你倒总是能给人惊讶”张芳在了解大致情况后，说道：“不过我要提醒你一句，这对组合不仅是很强，更可能是我们最大的对手，战胜他们，差不多就能赢得首名了。”
凡生皱着眉，“我与胡光雨三人的关系其实仅限于交易的双方，并不是很深厚。
至于后面一句又是什么情况？你为何这样说？”他不解道。
张芳疑惑地望着他，“难道你不知道胡光雨这位【虚空深索】少主父亲的身份吗？”
