两位弱女子何曾见过如此阵仗，都不知道该如何是好，眼看着老虎步步靠近，百里清苑强装镇定，拉住了宋瑶的手，轻声说道：“你千万不要动，否则它觉得你是在逃跑的猎物，安静一点。”
现在能够做的，除了等待周围的侍卫发现不对劲之后赶紧将其射杀，但在此之前，她们连大气都不敢出，彼此依靠着，不敢松懈。可惜事与愿违，那位被宋瑶派去拿金疮药的侍女迟迟没有归来，而老虎所处的地方刚好又是侍卫的盲区，没有人注意到这边的危险。
“皇后娘娘，这，这该怎么办？”宋瑶的声音已经颤抖起来，微不可闻。
不等百里清苑安抚住她的情绪，那边的老虎便朝着二人一个猛扑，说时迟那时快，它在半空中就亮出了自己锋利的爪子，对着二人气势汹汹而来。
“娘娘小心！”见此情形，宋瑶立即反应过来，将百里清苑用力护在身下，而也正是因为这一声尖叫，将那些侍卫的注意力给吸引了过来。
老虎发出一声嘶吼之后，便对着二人张开血盆大口，百里清苑被死死护在身下，知道宋瑶是想要拼命保护自己，顿时紧张起来，想要拒绝对方，却忽然现在宋瑶的力气竟然出乎意料的大，她根本推不开！
“不要，不要这样。”百里清苑在心里嘶吼着，但是口中却迟迟发不出任何的声音来，再之后就是宋瑶的一声痛呼，身上的重量消失，她回过神来，眼睁睁看着宋瑶那单薄的身子被老虎叼在口中，渐行渐远。
“快来人，救人！”百里清苑顾不得自己的形象，生死之际宋瑶居然会选择保住她的性命，这让她很是意外，那种感到和难过都不是平常在宫里对付人的过程中能够比拟的，眼泪不受控制地往下流，像是在祭奠着一个女子的香消玉殒。
最终听闻消息所有在猎场狩猎的人都回到扎营的地方，而那只老虎也终究没有逃过侍卫们的追捕，只不过宋瑶被咬成重伤，全身上下还有还几块肉都已经被撕掉，再无生还的可能。百里清苑被宇文天佑抱在怀中，惊魂未定，硬生生被吓出一身冷汗。
“没事儿了，没事儿了。”他的声音很是温柔，见百里清苑情绪稍微缓和一些之后，又下令命人将宋瑶送回京都厚葬，追封为嘉贵妃。可是这些补偿在百里清苑眼中都是于事无补，她看着被抬走的宋瑶的尸体，忍不住失声痛哭。
“是我，是我害死了她，要不是因为保护我，她不会死得如此凄惨。”百里清苑还清楚地记得，自己被保护在宋瑶身下的感觉，心中忽然感到很是后悔，要不是自己让宋瑶在年宴上面好好表现。
宋瑶不不会被宇文天佑带来狩猎，更不会发生如此悲剧。
百里清苑哭得很是厉害，几乎快要晕厥过去。
这件事情被宇文天佑下令彻查，不过短短半日，就找到了罪魁祸首——赫连蓉。在场的人都在疑惑，赫连蓉这么美貌的女子怎么会有这么狠毒的心肠？而赫连蓉给出的解释，不过是一句怨恨。
她没什么心计，高慧儿是在利用她，她也感受不到，原本对百里清苑并无多大的报复之心，可是见了自家父亲之后，就改变了主意。因为受到牵连，赫连将军被降职，成了副将，这口气，她不能默默咽下去，就暗中准备让百里清苑命丧于此。
听闻消息，鲜于念匆匆赶来，在听到这个理由之后，忍不住为赫连蓉的行为感到好笑，站在一旁对宇文天佑说道：“企图杀害皇后，造成嘉贵人的离世，这罪可不轻，臣妾希望陛下能够从重发落。”
“陛下！”赫连将军自然舍不得自家女儿，顿时就老泪纵横，跪在地上苦苦哀求，“小女就是一时间鬼迷心窍，求陛下开恩，看在微臣为了朝廷也算是鞠躬尽瘁的份儿上，就请对小女从轻发落吧，她还小，很多事情都不懂。”
各自有各自的说法，几乎快要吵起来，宇文天佑却是丝毫没有要动摇的意思，冷冷地看着底下的闹剧，说道：“嘉贵人死得凄惨，罪人赫连氏当然是要一命抵一命的，你们无需争辩，就赐一丈红，谁也不许求情。”
一丈红……赫连将军在听到这个判决的同时一口气提不上来顿时就昏倒过去。所谓一丈红，并不是记录在册的刑法，而是后宫的一种私刑，宇文天佑选择用这个来惩罚赫连蓉也可以看出他的确很是生气。
一个活生生的人，被木棍一下接着一下慢慢打死，痛到麻木再被痛醒的滋味，不是谁都可以承受住的。而这被称为后宫第一美人的赫连蓉最终得到也不过是如此下场，叫多少人唏嘘不已。
因为一场策划的意外，这一次春狩无奈就此中断，百里清苑回到宫中也久久不能回过神来，从鬼门关走了一遭的滋味实在是不好受，而宋瑶的遗体已经被送入皇陵，外面的人都在说着她一个小妃子为何能够有资格在皇陵之中占得一席之地。
听到这些质疑，百里清苑只觉得好笑，这些荣耀都是在人死了之后才被给予，拿着似乎也作用不大，于宋瑶而言，都没有了意义，倒是无意间造福了整个宋家而已。丧礼当天，百里清苑亲自送行，当着所有人的面儿，给宋瑶的棺椁磕了一记响头，这份救命之恩，她会永远铭记。
“娘娘请节哀。”夏意递上手帕，将她扶起来，满身素衣让百里清苑看起来很是憔悴，“人死不能复生，好在陛下已经为嘉贵人报仇，也不算遗憾。”
百里清苑没有回话，干净利落地离开了皇陵，夏意紧随其后。
赫连蓉的大胆行为，让宇文天佑对宫中的守卫问题产生了质疑，一再增派人手之后，才稍微放心一点，时常去天瑰殿陪着百里清苑。
彼时，太明殿里仍旧人潮熙熙攘攘，心术权术搅扰人的清宁。
