对面，
那耸峙在天空的山峰，
用高傲的神采向我们端详。
头顶上，
白云惊异地捷飞去。
他们好象在想：
看啊，
那一群强壮的人，
他们开拓了洪荒，
他们把原始的洪荒开拓了！
但我们无暇答理他们。
一种单纯的喜悦，
曾跃动在我们古代先祖的胸臆，
迷惑着他们开拓了无边原野，
又洋溢在我们的胸间，
我们轻快地把锄头高高举起，
深深翻转，
那解冻的草根和泥土，
没有什么能将我们拦阻。
汗水象油流着，
手掌磨得发肿，
但疲劳如蜜，
涂遍我们全身，
于是我们舒坦地躺下，
在我们开拓的原野上，
无梦地
酣然睡去。
刚刚翻起的土地，
散发出异样的清香，
深密的松林，
吼着永恒的呼啸，
我们敞开的胸怀，
深深地吮吸着太阳的温暖。
一九四〇年六月
（原载一九四一年七月一日《华北文艺》第三期）
80岁开始向孙子学电脑的朱穆之，在退下来之后，写过一首小诗：“无妨霜雪满头，/但愿日新世道，/有力只顾往前走，/哪管走到何时了。”一句“有力只顾往前走”，代表了作者革命的一生。
1916年出生于江苏江阴的朱穆之，因姑父刘半农在北京当教授，早年来到北京求学。1935年，在北京大学读书时，朱穆之便参加“一二·九”抗日爱国民主运动，后加了中华民族解放先锋队。抗日战争爆发后，1937年至1939年，朱穆之先后到南京做《金陵日报》编辑，在山东聊城、临清专署任秘书。1939年至1941年任八路军第一二九师政治部宣传部副部长、统战部副部长。
这首《拓荒》就是作者在晋察冀根据地生活的一个写照。在诗人的笔下，根据地的高山也是多情的，“那耸峙在天空的山峰，/用高傲的神采向我们端详，……白云惊异地捷飞去”，所谓高傲、所谓惊异，都是拟人化的抒情，衬托了根据地人民轻松喜悦的心境。“一种单纯的喜悦，/曾跃动在我们古代先祖的胸臆，/迷惑着他们开拓了无边原野，/又洋溢在我们的胸间”，这是从古代开天辟地的神话中引出的诗意。在抗战艰苦的时刻，解放区的人民节衣缩食支持前线，军民齐动手丰衣足食。作者写拓荒，自然联想起远古的“洪荒”，作为中华民族的子孙，任何时候都保持着积极创造的干劲，这是一种快乐。
诗的第三段，以形象的比喻，如“疲劳如蜜，/涂遍我们全身”，蕴含着辛苦和幸福两重意思。而诗的最后，从散发着清香的土地落笔，到松林、松涛，再到温暖的太阳，层层推进，诗意如画，展现了根据地一边战斗一边生产的喜人景象。
建国后，朱穆之长期担任党的宣传领导工作。1986年3月任文化部部长、党组书记。1980年9月至1988年2月任中共中央对外宣传小组组长。1990年3月至1992年11月任中共中央对外宣传小组负责人、组长。1991年4月至1992年12月任国务院新闻办公室主任。曾任中国对外文化交流协会会长，全国文联委员等。
著有《论新闻报道》、《风云激荡七十年》等。对于新闻工作，作者曾以一幅自拟的对联加以总结：“辨别真假善恶美丑须当旁观者，事关国家社会群众不做局外人。”
