三十九、执刀礼
早晨的马厩里充满着股难闻的燥臭，汗臭与马粪便的臭味集中在一起，在空气中弥漫。成天把鞭子拎在手里，用眼睛巡视着每一匹马。马匹经过一晚的休养，全身都洋溢着早晨的新鲜与劲道。他从马的毛色与精神状态上就可以看出马匹这几天的喂养情况。有几匹马的毛色暗淡着，成天随手记下了它们的编号，毛色暗淡是这几天喂盐少，马匹与人一样，都需要有盐来活络自己的精血。盐少了，马的毛色就会暗淡下来。天气还早，只有马匹静静地嚼食的声音。成天走过时，那些马偶然抬起头看他一眼，继而又把头伏到草料中，如同在咀嚼着某种感受。今天上午十二时整，全连将举办兰骑兵入伍的仪式。兰骑兵将要被打上烙印，替代“先知”成为连队的一号马。而先知将从上午开始，退出现役，它刚满十四岁口，服役十二年。至于它退役后如何处置，将由骑兵连自己决定，退役后的马匹一般都被卖到了牧民的家里，有的做了驮马，有的被杀掉吃肉。成天继任连长后，规定退役军马一律不准卖给牧民杀掉，他曾下过一道命令，凡是连队退役的老马，他都希望它们能够在一种闲适的生活中老去，而不是被另外一种更严酷的生活淹没。当然他的这个决定执行起来难度太大，连队近年共退役六匹军马，军马退役后，随之取消掉的是口粮供应。连里本来就穷，这几匹马一下子就成了连里的负担，许多战士都把那几匹正天在草地上散步的老马叫做“老干部”。“老干部”们全部都关在后院，由一个战士专门放牧。当然并不是所有的战士都对老干部们抱着与成天相同的同情心。去年有匹老马死去时，成天回家休假一个月，副连长就作主将那匹马卖掉。还将另外一匹老马杀掉改善了伙食。成天回来后，一整夜在那两匹老马的马棚里呆着，从马棚里出来时，成天仿佛瞬间老了好几岁，他长叹数声，再不提此事。但从此后，那几匹老马再无人敢打主意。但昨天他做出将先知退役的决定后，一位牧民竟然拿了五千元钱来找他，提出将其卖去，做自己马群的头马，成天听后，不置可否。但内心却涌出一种强烈的酸楚，他从来没有想过有一天先知会离开自己，如果可能他将会保留先知的军籍，并让它与自己相伴终生。尽管兰骑兵比它优秀，但先知与他相伴了十年，几乎如同自己的呼吸。当他做出最后的决定时，才发现自己要离开的东西竟然是那样的重要。
昨天晚上他几乎一夜未眠，在梦中他不断地看到先知奔驰的身影，而先知的蹄声不断地踩疼着他的心，先知每走一步，好似就踩在他的心上，那种咚咚的敲击声让他一夜不宁，它不断地追击着先知，但先知越走越远，远得直到消失在了地平线的外面，他的眼泪悄然滑下，他是喊着先知的名字醒来的。枕头上一片湿润，他从梦中将自己抽出，内心强烈地空虚，他靠在床上，闭着眼回忆着那个梦，许多情境已然模糊不清，只有先知向前越出地平线的身影还在那里，他有些呆然地从床上爬了起来，下意识地向马棚里走去，他那一刻强烈地想去看看先知。
先知关在马棚的最深处，它是连队的一号马，按顺序它刚好站在自己的位置上。相距很远，它就听到了成天的声音，它停下了嚼咽，竖起一双叶片般尖耳，认真地倾听着成天的脚步。继而它轻刨前蹄，用响亮的响鼻声来迎接成天。这几乎成了一种习惯。成天每天经历此种礼节，他早已习以为常，但今天任何习惯性的东西对他来说，都有着种全新的感受。他把马鞭套在左手腕部，走近先知，用手轻轻地抚着先知的前额，先知的眼睛湿润而明亮，它轻轻地转动着，用眼中的那一缕深兰注视成天。先知的长鬃出现了一些杂毛，毛发粗硬刺手，间杂有部分分叉的毛发缠结成一团。马的衰老是从鬃毛开始的，他骑了先知十二年，竟然没有发现先知老了。他从怀里摸出把梳子，好的骑手都有把好梳子，他们闲时就会用梳子不断地梳理着马的毛发，直到把马的长鬃给梳得油光光的，有的骑手还有个爱好，给马鬃编成各种形状的辨子。马的鬃发与人的头发一样，越梳理越顺，同时还能看出一种与骑手相一致的气质来。成天从来没有给先知编过马鬃，他觉得编马鬃太费时间，同时他觉得先知不需要。但今天他忽然有了兴趣，他转到先知一侧，小心地用梳子把马鬃梳顺，用菜籽油在上面抹湿。先知略显红黄的长鬃一下子就显出了湿亮。他用手把长鬃分开，用手来回缠结着。片刻，先知的长鬃上竖起几个高高的长髻，随着先知的呼吸上下轻微颤动。成天把先知从马棚里牵出来 ，草原上蒙着层晦暗的光，先知快活地仰头长长地嘶鸣一声。成天轻轻地拍拍先知的背，先知迅速地安静下来，他取出一把毛刷，把马蹄上的粪便的颗粒刷掉。先知安静地听任成天打扮着自己。它的眼睛一直就那样安静地看着远处。成天随着它的眼神望出去，正是早晨太阳刚刚离开地平线的时候，太阳喷射着无数的光亮，它如同大地的独眼，在洞穿着每个望着它的心。先知身上的鬃发闪射着一种明亮的光，一根根的毛发暴露出透明般的纤细。它的全身都被一种虚光给罩定。光中的先知优美得让人震惊。成天似乎被这种偶然的美给打动了。他握着马缰的手一下子就松开了，他喃喃地走近先知，先知苏醒似地把头偏了过去，用它的唇轻轻地触着成天的臂。成天把先知的头拥住，马的气息浓烈而又醇厚，还带着一股淡淡的青草味。那种味道很好闻，成天把自己的全身都淹在那种突然的伤感里，他觉得自己与先知已经溶为了一体，而先知就是他的一部分，如同呼吸。他把马缰缠在先知的脖子上，仿佛想要回避什么似的，在马身上拍了拍。先知不安地向后退却着，继而一声长嘶，向前奔驰而去。成天看着它的背影，仿佛是看着某种意境。梦境中那匹越出地平线的马正在向着草原奔驰，慢慢地，那轮独眼似的太阳把它给淹没了。它的身影仿佛溶化在那轮太阳中。远远的一粉红色的太阳中，只有一匹剪影似的马，在粉红色的光中向前奔驰。
成天似乎被那种意境给溶化了，他下意识地跟随着那种意境向前走。
他是在那片湖边看到先知的，先知孤独地站在草原上，一动不动，它的长鬃被风轻轻地拂动，全身被凝固似地，立在风中。成天在距先知几百米的地方停下，他坐在草丛上，双腿盘起，随手扯下一根青草，叨在嘴里。他的眼睛一直盯视着先知。先知好象在倾听着什么，它的全身都凝结在那双叶片般尖细的双耳中，从那里可以听到什么哪？他用力地让自己的心静下来，奶奶说过，马是草原上的神，只有它可以听到大地的心跳与草叶抽动的声音，当然最可怕的是它可以听懂自己的命运。成天有些吃惊的想，先知也可以听到自己的命运吗？他有些慌乱地抬起头，看着先知，他觉得先知可能早就清楚了自己的未来，而自己只是一个说出这种结局的一个人而已。
