霸王桥是一座石桥，城西有十里长亭，霸王桥建在两座长亭之间，桥长十丈有余，桥下就是奔涌不息的霸王河。霸王桥的粗犷与附近景致的秀丽相映，自有一股别样的魅力。在霸王桥一端有一块石碑，上书碑文：
夕行落圆照，晓行晨星多。
霸华积野草，秋水增寒波。
驾言渡石桥，石桥何峨峨。
愧非马相如，今日复来过。
石碑两侧有一对石狮，使霸王桥更为壮观，立足桥上，可见数里之外的信州城廊。
此时已是日暮时分，天地苍凉。
远远地，轩辕奉天便望见霸王桥上站着两个人，一个高大伟岸，另一人婀娜娇小，无需走近，轩辕奉天就知其中一人是白辰，另一人则是小草。
粗犷雄伟的霸王桥与身躯伟岸的白辰相得益彰，石桥中间拱起，白辰便立足于石桥的最高处，在落日余晖的映照下，他的身躯显得格外高大，隐然有气吞山河之势。
自从白辰奇迹般重生后，非但武功一日千里，突飞猛进，其身上的强霸之气亦与日剧增。
与白辰凌然万物的气势相衬，更显小草的娇艳清丽，两人并肩立于霸王桥上，竟犹如一幅绝美的画面。
轩辕奉天心中顿时涌起了一股异样的心绪，那是一种若有若无的心绪，但轩辕奉天永远是轩辕奉天，他很快平抑心情，大步向霸王桥而去。
白辰亦向桥头迎来，在相距丈许的地方，两人不约而同地站定了。
轩辕奉天先向小草颔首致意，随后向白辰抱拳道：“白兄弟，没想到数日不见，你已成了一帮之主。”
白辰哈哈一笑，道：“只是一些穷兄弟为相互有个照应而聚作一处而已，我听帮中的兄弟说轩辕兄在信州城出现，很是欣喜。墨姑娘总担心轩辕兄所谓的未中水姬之毒并不真实，今日看来，轩辕兄大概真的无碍了。”
轩辕奉天听说小草还牵挂着自己中毒之事，心中一热，颇觉宽慰，忖道：“其实我不但真的中了毒，之后的事情更是非你们所能想象，只是此事不足为外人道。”当下他颔首道：“多谢二位牵挂，在下已无碍。”
小草插话道：“轩辕公子，如今水筱笑何在？”
轩辕奉天沉默了片刻，摇头道：“我亦不知她如今的去向。”
小草叹息一声，道：“此人歹毒至极，罪不容诛，奈何她武功十分高强，又富有心计，我求死谷之仇，不知何日方能得报。”
自与水筱笑有了肌肤之亲后，轩辕奉天对水筱笑已是爱恨莫辨。水筱笑为他所做的一切，让他无法不相信水筱笑对他已付出了真情，而且她似乎根本不在乎除情感之外的任何东西，比如名份，乃至于他对她的感觉。她只是不顾一切地做她想做的事，爱她所爱的人。
她的所作所为，无疑极易打动人心，纵是轩辕奉天心如铁石，心知她手段歹毒，却仍是难免为她有所感动。否则，今日见到水依衣时，他就不会不顾一切地追踪她了。
但同时轩辕奉天又绝不会相信自己会对水筱笑萌生真情。
他是皇侠，是为追杀她而与她相逢的，他们就如同光明与黑暗一般，绝对无法共存。
所以，面对小草的这一番话，轩辕奉天只能默然以对。
小草还道轩辕奉天仍是记着水筱笑曾助他自求死谷脱身之事，见他神色阴晴不定，当下便不再提及水筱笑。
轩辕奉天道：“白兄弟，实不相瞒，纵是你不找我，我也会设法找到你。”
“哦？”白辰浓眉一挑，略显意外。
轩辕奉天道：“据说此地的贾政贾大人被杀，是新近崛起于武林中的丐帮所为，对于此事，白兄弟有何说法？”
白辰哈哈一笑，道：“取贾政性命的人就是我。”
轩辕奉天早已料到事实多半如此，毕竟“京城双捕”虽然武功算不得绝世高手，但手段却是绝对高明的，连“京城双捕”都已认定的事，多半不会有何偏差。但轩辕奉天却未料到白辰会如此直截了当地回答，而且由他的语气神情看得出，杀了贾政在他看来似乎是一件微不足道的事，这让轩辕奉天感到惊愕不已。
他忍不住道：“贾政乃朝中三品大员，怎可轻易取其性命？”
“贾政鱼肉百姓，欺善凌弱，勾结风宫，草菅人命。在我眼中，他的性命不值一文，杀他与杀一只狗无异！”白辰漠然道。
“纵然你所言不假，亦不应将贾政一人之过推及整个官府！”
白辰道：“此言何意？”
“据我所知，信州城内官府与丐帮势如水火，相互冲突不息，双方皆不时有伤亡，若是因为贾政一人之故而如此，似乎有些矫枉过正了。”
白辰冷冷笑道：“他们平时作威作福惯了，如今突然有丐帮与他们针锋相对，自是恨不能将丐帮一扫而光，只是他们还没有这等能耐，天下穷苦人何止千万？他们又如何能赶尽杀绝？我已向帮中兄弟传授武功，假以时日，丐帮声威势必大振。”
轩辕奉天愕然道：“如此说来，丐帮岂非成了与朝廷作对的帮派？”
“谁若恃强凌弱，即使是皇帝老子，丐帮也敢与他见个高下！”白辰斩钉截铁地道，他的眼中透着自信的光芒。
轩辕奉天还待再说什么，忽见白辰身后的小草偷偷向他使了使眼色，似乎是阻止他继续说下去。轩辕奉天大为不解，却还是将到了嘴边的话又咽了回去，缄口不语，只见小草朝他感激地微微点头。
轩辕奉天暗自思忖小草的用意，却百思而不得其解。
白辰见轩辕奉天不再与他争辩，以为对方亦认同了自己的想法，便道：“轩辕兄，如今我成了叫化子的头目，居无定所，只有暂栖之地，如蒙不弃，我倒想与轩辕兄好好地喝上几杯！”
轩辕奉天正待推辞，小草已抢过话头道：“白大哥怎可这么说？倒好像轩辕公子真的会嫌弃穷兄弟似的。”
轩辕奉天后面欲说的话顿时被堵了回去。
一间残破的祠堂里，酒香与狗肉香气四溢，白辰、小草、轩辕奉天、关东四人围坐于地上，老哈却不在。另一个角落里还有几个叫化子在手脚麻利地“整治”着另一只大黄狗，由他们娴熟的动作可以想象出他们平时常常杀鸡屠狗。
小草只是在一旁作陪，看她神情，似乎对这种生活并没有丝毫怨言。关东用的是一个与老哈那只相仿的酒葫芦，轩辕奉天的碗还算完整无缺，白辰手中的碗却是豁出了一个大口子。
刚喝了二碗热酒，一个中年叫化子步履匆匆地进入了祠堂中，轩辕奉天曾在城门外见过此人，那人看到轩辕奉天，笑着致意后，便向白辰道：“帮主，东庄的事已了结，对方一个未曾走脱，不过帮中兄弟也折损了三人，哈大哥还挂了彩。”
白辰“嗯”了一声，道：“找个安全的地方，让哈大哥好生修养一阵子。”
“是，帮主。”那中年叫化子退了出去。丐帮新立不久，帮中弟子皆是散漫惯了的叫化子，白辰能将他们约束着，也颇不容易。此时丐帮尚无严格的等级之分，帮中弟子多以兄弟相称，不过白辰出身世家，纵是未着锦华之服，气度举止却不失威仪。
那中年叫化子向白辰禀报此事后，白辰的酒兴似乎更浓了，也不用轩辕奉天、关东劝酒，自倒自饮，连呼痛快，眼看着一大坛酒即将空了，白辰亦渐显醉态，他直视着轩辕奉天，道：“你说江湖中人如何看我丐帮？”
未等轩辕奉天回答，他已接着道：“我知道武林中人并不把丐帮放在心上，嘿嘿……丐帮之所以与贾政那帮狗官作对，就是因为他们和风宫狼狈为奸，普天之下大大小小的门派何止百数？能与风宫作对的除了正盟外，也只有我丐帮了。可正盟与风宫拼杀多年，可谓屡战屡败，实是让人失望……”
关东眉头微皱，道：“这次正盟一举攻下断归岛，除容樱之外，余者悉数被灭，也算是大获全胜了。”
白辰轻哼一声，道：“合十大门派的力量攻下一个已接近‘日薄西山’的断归岛，也算不得什么，若非我等将‘吉祥营’的人一网打尽，他们也未必能够如此顺利！”
关东道：“但那一役帮中弟兄伤亡太大，毕竟帮中高手寥寥无几，虽然帮主传了一些武功，却非众位兄弟一朝一夕所能领悟的。有一些弟兄对此已有微辞，依我之见，在丐帮羽翼未丰之时，还是不宜四处出击，不如韬光养晦……”
白辰不悦地打断了关东的话，道：“谁有不满之辞？身在江湖，难免伤亡，又有何惧？今日丐帮与官府作对，其实犹如磨刀，待到刀刃锋利，就当与风宫白流决一死战了！”
说到这儿，他眼中射出异样的光芒：“正盟能攻下断归岛，我丐帮有朝一日就能攻下白流无天行宫！”
关东张口欲言，终是没有开口，却猛地灌了一大口酒，也许是因为喝得太急，竟呛了出来，一阵剧烈的咳嗽之后，他已满脸通红。
轩辕奉天隐隐感到丐帮内部似乎有些不太安定。
这时，小草已插话道：“今日东庄一役已大获全胜，就应高高兴兴地喝个痛快才是！”
关东看了她一眼，用力地抹了一把脸，道：“帮主，我喝多了，恕不能奉陪。”言罢也不等白辰答话，自顾起身离开了。
白辰的目光一闪，随即哈哈一笑，对轩辕奉天道：“但愿轩辕兄不会如此不胜酒力！”
轩辕奉天心道：“若你知道我除了有‘皇侠’之称外，还有人戏称为‘酒侠’，只怕你就不会如此说了。”
夜色渐浓。
白辰终于醉了，迷迷糊糊之中，他已伏在了小草的身上，浑身散发出酒气与热力。
轩辕奉天见状不由有些尴尬，忙起身道：“墨姑娘，在下已不胜酒力，到外面清醒片刻。”
小草点了点头，一边将白辰扶起。
轩辕奉天缓步走出祠堂外，沿着一条长满了杂草的小路漫步而行，心中思绪联翩。
在赶赴信州的途中，轩辕奉天就已听说了正盟攻下断归岛之事，当时他将信将疑，现在看来，此事定是事实无疑，只是没想到这其中丐帮亦出了一分力。
他觉得白辰的言行似乎都不无道理，但同时又隐隐觉得总有些不妥，但一时却又找不出问题出在哪里。
此时月已当空，月色朦胧，把周遭的一切都罩上了一层薄纱，天地间万籁俱寂，偶尔传来的几声狗吠声更添幽寂。
轩辕奉天正低首沉吟之际，忽闻不远处一人道：“错了，错了。”
是一个男子的声音，显得有些年轻。
另一个有些沙哑的声音略显沮丧地道：“为何我一施展出‘亢龙有悔’这一招，就会出差错？”
轩辕奉天暗忖道：“难道有人在习练武功？‘亢龙有悔’这一称谓倒颇为独特，想必创出此招的人曾习读过易经。所言‘亢龙有悔’，意喻阳刚亢进过于上而不能下，阳极于上，动必有悔，想必这一招之精要就在于蓄势而不发。”
那年轻的声音道：“帮主神功盖世，连风宫‘吉祥营’的统领都无法与之匹敌，他传下的武功又岂能轻易领悟？其实我也只能看出你使出这一招‘亢龙有悔’与帮主所施展出来的大有不同，若是让我自己使一遍，只怕也是似虎似蛇。”
轩辕奉天见此人如此自嘲，不觉莞尔，他已知定是丐帮弟子在习练白辰所传的武功，不由心道：“这两个叫化子所说的武功，倒是闻所未闻。”有心想见识见识，却又怕引起误会。
这时，又有人道：“帮主说‘降龙十六掌’中以‘亢龙有悔’最为精妙，依我看来，还是那一招‘战龙在天’更是锐不可挡！”此人声音犹如破锣，看来那边不止两个人在习练白辰传授的武学。
此人话刚说完，便有人嗤笑道：“你老杜如何能与帮主相提并论？依我看，你使出的可不是‘战龙在天’，而是‘泥鳅钻地’。”
众人一阵哄笑。
轩辕奉天忽闻身后有脚步声，他转身一看，见是小草，忙道：“原来是墨姑娘。”
小草道：“今日白大哥若有什么得罪之处，还望轩辕公子能包涵一二。”
轩辕奉天笑道：“墨姑娘言重了。”
小草幽幽一叹，道：“其实不仅是轩辕公子，即使我与关大哥也已觉得丐帮不应与官府厮杀不休，若是如此，反倒有违当初成立丐帮的初衷。贾政被杀后，官府与风宫的暗中来往基本已经断绝，但白大哥他一直不肯就此罢休，越到后来，双方越是骑虎难下。不知为何，白大哥的性情似乎有异于先前，对我及关大哥的劝说根本听不进去，而且……而且似乎有越来越多的雄心壮志，对违逆他心意的帮中弟兄越来越严厉。”
轩辕奉天静静地听着，这时他已明白白天在霸天桥时，小草向自己使眼色的用意，她是担心自己与白辰说僵了。
思忖之余，轩辕奉天道：“我的话，白兄弟也未必会听……”
“轩辕公子既是奉旨行侠的‘皇侠’，与官府之间必然有些交情，若是轩辕公子能说服官府稍作……退让，我一定尽力让白大哥不再固执己见。”
顿了顿，她又道：“我知道我这么说有些可笑，但……丐帮处处与官府作对，对官府也是有百害而无一利……”
轩辕奉天道：“我明白墨姑娘的意思，我倒识得一人，此人虽不是官场中人，但她的话应绝对有效，只是如今一时间我也无法找到她。”
小草欣喜道：“如此就多谢轩辕公子了。”
轩辕奉天见她如此欢欣，心中不由涌起一股漠名的心绪，暗道：“白辰何其幸也，能让你如此待他？”
他怕小草看出他的心思，忙转换话题道：“方才我听得有人在前面说话，似乎在参悟什么武功，于是就在此驻足了片刻。”
小草道：“他们都是有些武功底子的丐帮弟子，白大哥将一套掌法传授给他们，这套掌法颇有些来历。”
“是白兄弟自创的么？”轩辕奉天问道。
“那倒不是，不过招式之名却是白大哥取的，并将这套掌法命名为‘降龙十六掌’。”小草道。看她的神情，似乎连白辰为这套掌法命名也是一件可以自豪的事。
