“小唐，你说你怎的分不清轻重呢？”离慈宁宫甚远后，孙御厨才撒手放唐芯自由，嘴里絮絮叨叨地教育道，“能在圣上身边伺候，是天大的福气，你倒好，居然还想撂差事，要不是皇上看重你，真把福气弄没了，往后上哪儿找去？”
“师傅，您老就别说了。”唐芯痛苦地捂住双耳，试图抵挡魔音。
求让她一个人静一静！
“不说不成，你啊，别总往坏处想，年纪小有年纪小的好处，即使出了岔子，皇上体恤你，万不会严惩，那些你不会的，也能有时间去学，再不济，师傅可以帮衬些啊，你乖乖听师傅一句劝，只要把皇上伺候好了，过不了几年，你就是皇上跟前的大红人，有的是快活日子过！”孙御厨自信满满地说，仿佛已经看见自家徒弟从此飞黄腾达的未来。
“哎！”唐芯惆怅地叹了口气，她没这么宏远的志向，只要能安然蒙混过关，别让皇上认出她来，她就阿弥陀佛了。
孙御厨不赞同地拢着眉心，手臂高抬，一巴掌拍上唐芯的后背：“把精气神提好咯，皇上身边的人，代表的是皇上，怎能愁眉苦脸？这不是辱没了皇上的威名吗？”
“是！”唐芯疼得眼泪汪汪，心不甘情不愿地选择屈服。
回到御膳房，孙御厨开心地向大家伙宣布天子的旨意，一时间，众人齐齐将唐芯围住大献殷勤，祝贺之词如黄河之水滔滔不绝向她涌来。
“唐公公，打从您第一天来御膳房，奴才就知道您不是一般人。”
“公公往后过上了好日子，别忘了提携提携咱们啊。”
“公公，有能用得上奴才的地方，您只管吩咐。”
……
唐芯笑得脸部发僵，可算把热情的同行打发走，揉揉脸蛋，端了把椅子坐到门槛外，咔咔啃着顺来的玉米棒，这日子没法过了，就没一个人能看懂她的悲伤吗？
有人欢喜有人愁，下午，慈宁宫传来懿旨，张御厨因厨艺不精，险些误伤圣上龙体，念其平素还算本份，只扣两个月俸禄，以示惩戒。
张御厨死死捏紧拳头，怨毒的目光不要钱般扔向门槛外捧着瓷碗扒饭的唐芯。
什么叫搬起石头砸自己的脚，他可算是切身体会到了！
早知是这样，之前，他为何要花近百两银子买通穆公公，谎称老孙有治咳嗽之法，生生将出头的机会亲手送上门去？
唐芯敏锐地转过头来，冷不丁被张御厨这副似要吃人的表情吓了一跳。
“大人，您没事吧？”
装的，他定是装的！
张御厨恨不得扑上去，撕烂了唐芯那张伪善、无辜的面具。
这人又发什么疯？
半天没等到回答，唐芯也懒得再问，摸摸鼻尖，继续化郁闷为食欲，和米饭做斗争。
张御厨气得险些吐血，唐鑫！孙耀！你们给我等着！
第二天一大早，晨露沾上枝头，唐芯如往常一样，第一个来到御膳房，忙活着清洁灶台，摆弄食材的日常工作。
她想过了，堂堂一朝天子，每天要处理的政务不会少，哪会记得随口下达的命令？只要她不主动往前凑，那就行了！
可惜，这种自我催眠的丰满想法，在孙御厨现身后无情告破。
“小唐，你咋还在这儿？早膳马上就要送去乾清宫，你快点过去伺候着啊，别误了皇上用膳的时辰！”孙御厨像赶苍蝇似的，挥手让唐芯滚蛋。
“师傅，我……”唐芯满脸纠结，身体踉跄着被推到门口，她赶忙抓住门框，可怜巴巴地恳求道，“我不想去。”
“胡闹！”孙御厨顿时沉了脸，“圣旨都下了，哪容得你不去？抗旨是要杀头的！快走！”
希望破碎，唐芯慢吞吞松开手，一走一回头地离开了御膳房。
孤零零站在门外百米处的分岔路口，脸色略显挣扎，选左边还是选右边呢？
腿慢吞吞抬起，刚迈向左侧通往若凌居的小道，耳畔不由回荡起孙御厨那番有关杀头的警告，脚掌在空中转了半圈，落在右边的白石道上。
昨天没被认出来，今天也很有可能顺利地蒙混过关，为了小命，她去！
唐芯有意放慢步伐，特地挑了从御花园过去的最远路程，心中暗想，说不定她到的时候，皇上已经吃完早膳，上朝去了，到时候，就算追究，她也能说不熟悉宫中地形才耽误了时辰，然后借机推掉这份差事！
唐芯边脑补着大计，边点头为自己的高智商点赞。
少有宫人在早晨前来御花园，唐芯如龟爬般，慢吞吞从南角的小道尽头走来。
微风轻抚面颊，她神清气爽地伸了个懒腰，完全遗忘了时辰这回事！
忽地，一道低不可闻的声音随风传入耳膜。
“是……一切早已准备就绪……”
“谁？”唐芯警觉地朝四周张望，可除了百花齐放的花圃以及一处假山，哪有活人的影子？
她害怕地咽了咽唾沫，脑中闪过各种有关皇宫闹鬼的电视剧情节。
呵呵，假的吧，什么样的笨鬼会选择在白天出没？
“喂，”肩膀突然被人拍动。
“哇！”唐芯慌忙后退，后脚跟踩中裙摆，狼狈地跌坐在地上。
“乱嚎什么？”李德不悦地斥责道，“还不快起来？都这个时辰了，怎还在御花园里磨蹭？”
卧槽，他走路都没声儿的？
唐芯平复了下受惊过度的小心脏，压下怒气，摆出一张傻乎乎地笑脸爬起身来：“奴才不熟悉去乾清宫的路，正想找个人问问呢。”
“皇上已料到会有此种情形出现，特地命咱家出来接你。”李德一脸骄傲，好似深谋远虑的是他本人。
“皇上不愧是皇上。”唐芯很上道地赞扬，秋眸中闪烁着狡黠的微光，搜刮着赞美之词，只差没把沈濯日吹捧到天上去，尽心尽力拖延时间。
“行了，”李德一抬手，打断了她的奉承，“随咱家走吧。”
“哦。”唐芯失望地瘪瘪嘴，亦步亦趋跟在李德身后，像条下尾巴。
待二人的身影消失在林间石路尽头时，假山后，一抹存在多时的身影悄然踏出，若有所思地凝视着石路的方向，许久，才纵身飞走。
乾清宫偏厅。
沈濯日孤身坐于长桌上首，一名太监正挨个为桌上膳食试毒，几名宫女手捧朝服、龙冠，恭敬立在一旁。
真香啊。
唐芯一只脚刚跨入殿门，就被食物的味道吸引，袖下手指微动。
不行！这里是乾清宫，偷拿会被发现的！
她靠着非人的自制力，阻止了想伸手的冲动，只一双放光的眼，流连在盘盘美食上，舍不得挪开。
至于身份曝光的危险，那是什么？能吃吗？
“如何，今日膳食里可有相克之物？”沈濯日寒眸微眯，沉声问道。
唐芯收回视线，一本正经地说谎：“回皇上，有些菜光看是看不出的，必须得吃过才能知道，奴才愿意为皇上试吃。”
“大胆！”李德厉声高喝，“圣上的御食，岂是你一个小小奴才……”
余下的话被沈濯日一记凌厉的眼神制止。
李德悻悻闭嘴，退到帝王身后，不再作声。
“皇上，”唐芯利落地往地上一跪，“奴才所言都是真的，世上万物相生相克，奴才怎能全都记得？若是没能辨认出菜肴中相克之物，害皇上食用后抱病，奴才万死也难辞其咎！”
说完，她继续维持忠心的表情，用余光偷瞄沈濯日的神色。
“若不成全你，朕岂不是成了不识忠良的昏君？”沈濯日意味不明地睨了唐芯一眼，有一瞬，她竟生出种小算盘被看穿的错觉，直到耳边再度响起那道喑哑低沉的声线：“赐座，朕今日特许你与君同桌。”
从未有过的先例惊呆了偏殿中的众人，与帝王同桌，此乃何等的荣耀？
唐芯哪管三七二十一，如火箭迅速冲向长桌，一屁股坐在了沈濯日下首，看也没看他一眼，抓起筷子开启了试吃模式。
称不上优雅的吃相，更像是狼吞虎咽，却叫人产生好奇，想尝一尝究竟是何等美味能惹她如此着迷。
沈濯日净手后，持起金筷，慢条斯理夹动盘中膳食。
李德忙向捧着调料的宫女递了个眼色，后者蹑手蹑脚走到桌边，握住金色壶把，将里边以十多种佐料精心调制而成的酱料倒入两个小圆盘。
唐芯咕噜一声，咽下了嘴里塞满的食物，接过圆盘后，立马夹了个香喷喷的包子蘸着酱料继续开吃。
哇！这味道够劲道！酸中带辛辣，又带一丁点甜味，绝对是极品中的极品。
她惬意地眯起眼，习惯性的想向同吃的小伙伴推荐，谁知一抬头，就瞧见沈濯日夹着块拌了酱料的鲜嫩驴肉片往嘴里送的画面。
瞳孔猛地一缩，身体似弹簧从木椅上弹起。
“别吃！”爪子未经大脑地亲吻上那只龙爪爪背，沈濯日冷冽的面庞爬上一丝极少见的愣怔。
满殿静谧，下一秒，一道黑影从房梁而降，手中长刃出鞘，架在了唐芯的脖颈上。
刺骨的寒气夹杂着雄厚杀意，排山倒海般将她淹没。
唐芯刷地白了脸，双手颤抖地举起做投降状：“我不是故意的，不对，我是故意的。”
他究竟想说什么？隐卫面上杀意更甚，只等主子点头，就要叫唐芯身首异处。
哪想到，沈濯日只一瞬的意外后，神色竟再度恢复平静。
“退下。”
“皇上！？”现身的隐卫与李德齐声惊呼。
“怎么，你们觉得朕连一个手无缚鸡之力的太监也对付不了？”黑眸浓黑，似有危险暗潮正在凝聚。
隐卫手臂一僵，连称不敢，将长刀收回刀鞘，脚尖在地面一点，眨眼间，便不见了踪影。
“呼”，吓死宝宝了。
唐芯跌坐在椅子中，拍着咚咚直跳的胸口喘着粗气。
“说吧，怎么回事？”她方才之举与昨日无异，定是有所发现。
缓了缓神，唐芯抹去额上虚汗，正色道：“皇上，驴肉不能配这种酱料吃，酱料里有加入金针菇。”
话音刚落，沈濯日斜眼看向旁侧负责试毒的小太监。
后者立即躬身上前，用手指蘸了下唐芯那盘酱料，细细品尝片刻，摇头道：“奴才并未尝出有金针菇的味道。”
剑眉微蹙，为何与她所说的不同？
“那当然了，”唐芯没注意天子狐疑的眼神，骄傲的挺起胸膛振振有词地说，“酱料里总共有十二种食材，其中金针菇被碾成泥状，又有酱油姜蒜等味道重的食材遮盖，可以算得上无味，普通人怎么可能尝得出来？”
毕竟不是每个人都和她一样，在无数次进食中练就了超乎常人的味觉。
沈濯日的目光从唐芯身上挪走，扫过桌上那盘切片工整的驴肉，又看了看肘边的酱料盘，眸中幽光忽闪。
“去，抓只兔子。”
隐卫飞身从房梁跃下，夺门而出，赶往宫中饲养家禽的御兽宫从笼子里逮了只兔子迅速折返，回来时，连半刻钟的功夫也不到。
“试。”言简意赅的命令下达后，李德立即将桌上的驴肉端起，亲手喂兔子食用。
唐芯张口欲言，可一想到这里是皇宫，到了舌尖的话咽回了肚子，不忍地撇开头，不愿目睹兔子的悲惨下场。
