“老爷，宁大人在偏厅已经等候多时，是否要见见宁大人？”
刘威宁沉吟片刻，终究还是微微颔首，“本官这就过去。”
如今刘一鸣刚刚在殿试上被人揭穿是草包一个，因为他的缘故，就连一直进展顺利的殿试也没能继续进行下去，皇上一怒之下使得殿试改于七日之后，而这七日，就是留给赫连瑞阳调查刘一鸣的时间。
表面上是调查刘一鸣是否真的有真才实学，实则还不是趁机调查刘府！刘威宁十分懊恼，若是因此而失去皇上的信任，那真真是得不偿失。
“宁大人，老夫刚才去见了三皇子，让宁大人等候多时，实在是失礼失礼！”
刘威宁换了一张笑脸，他自然知道宁有志此番前来有何用意，可他心中早有打算，断然不会因为宁有志的三言两语而改变主意。
“无妨，下官多等一些时候倒是不打紧，倒是尚书令大人可否试探出三皇子的态度来？是要重重拿起，轻轻放下，还是当真想要彻查此事？”
刘威宁无奈地摇了摇头，“三皇子为人一向耿直，素日与老夫交情并不深，此番怕是要秉公处理，更何况皇上亲自下了圣旨，就算是有心包庇，此事怕是难度极高，不好办啊！”
“这……”
宁有志同样忧心忡忡，若是赫连瑞阳想要彻查此事，免不得要将自己也牵扯出来，他好不容易争取到了今年选试主考官的位置，就是为了能够揩些油水，如今油水的确进了腰包，可眼看着小命就要不保，要这么多银子又有何用？
“宁大人不必担心，虽然说三皇子要彻查此事，可他不过只有七日的时间，若是七日的时间一到，他还没有证据的话，那么此事自然不了了之。”
听闻此言，宁有志方才少了一分担忧，赫连瑞阳素来默默无闻，在朝堂上没多少建树，就算因为他和李远翰的交情而为此打抱不平，但是在没有证据的情况下，他也不能拿刘府，拿自己如何。
“刘大人果然好计策，既如此，下官也知道该怎么说。”
“如此甚好。”
见宁有志如此知情趣，刘威宁也放心不少，若是宁有志真的将选试里面的猫腻抖露出去，他同样自身难保，如今，他们已经是一条绳子上的蚂蚱，谁都抛弃不了谁。
“宁大人，老夫多一句嘴，若是咱们都能挺过这七天，那么自然是最好，若是三皇子殿下当真认真起来，如何能够将损失降到最小，想必宁大人心里面也清楚。”
威胁，赤裸裸的威胁！
宁有志呼吸一滞，刘威宁的意思他很清楚，但是他是个聪明人，现在并不是和刘威宁翻脸的时候，所以只是勉强扯出一抹笑意，“下官明白。”
待出了刘府，宁有志才狠狠地呸了一口，“什么玩意儿！自己的儿子是个草包饭袋，反倒是让别人替他背黑锅，活该你倒霉！”
虽是这样埋怨着，宁有志始终不敢把这件事情的始末先告诉赫连瑞阳，毕竟他收了人家的银子，受人之托忠人之事，为了不让自己受到牵连，他也只能选择隐瞒。
待宁有志离开刘府，刘威宁才差人把刘一鸣叫到偏厅来，上去就是一个大耳刮子，“我怎么就有了你这么一个不中用的儿子！”
刘一鸣被打得晕头转向，倒是刘夫人护着自己的儿子，“老爷，您也别把气都撒在鸣儿的身上，当初如果不是老爷一定要鸣儿做官的话，怎么会出这样的事情？”
“你！”
见夫人护着儿子，刘威宁气得在偏厅里面团团转，“造孽，造孽啊！”
“爹，事情哪儿有您想象的那么严重，大不了就不做官，皇上又不能治我的罪！”
“糊涂！”刘威宁被两人气得险些吐血三升，“如果只是治你一个人的罪，倒是皇上的仁慈了！若是追查下去，恐怕整个刘府都要为你陪葬！”
“可当初是爹拿了银子给宁大人，否则怎么可能会让我入殿试，我又怎么可能会当众出丑呢？”
刘一鸣理直气壮，仿佛此事是刘威宁的责任，和他一点儿关系都没有。
“逆子！”
刘威宁又抬起了右手，却被刘夫人一把拉住，“老爷，要想打鸣儿，就先打死我吧！”
刘威宁恨恨地放下了手，现在就算是打死他们都没有用，赫连瑞阳给了他一天的时间，他务必要想出个万全之策，方才能够保全自己和儿子。
既如此，那就不要怪他不顾念多年的同僚交情，只有把宁有志交待出去，他们才能安全。
想到这里，刘威宁有了主意，“鸣儿，这段时间你哪儿都不要去，对外只需要称病就好，其他的事情就交给爹来处理，夫人，记住看好鸣儿，切不可让他到处乱走，否则再惹出了乱子，我也保不住他！”
刘威宁狠狠地剜了刘一鸣一眼，别人家的儿子如何就能那般出息，偏生到了自己儿子这里就是草包一个，生生地让人笑话了去。
刘一鸣不情愿地应了一声，方才在刘夫人的推搡之下走出了偏厅，这一夜刘威宁都没能睡好，想着明日的时候要如何向赫连瑞阳交待。
赫连瑞阳看着宁有志走出刘府，心里面已然有了计较，看样子他们二人已经商定好要如何对付自己，只是赫连瑞阳并不相信两人的交情会有那么深厚，所谓大难临头各自飞，只要他稍加威胁，相信宁有志定会缴械投降。
宁府。
宁有志回到府中的时候就一直心神不宁，想起刘威宁的威胁，他更是愤恨不已，早知道刘威宁是这样的小人，当初自己就不应该鬼迷心窍，拿了银子送刘一鸣进入殿试，只是想不到刘一鸣竟然这般不争气，连首诗都做不出来。
“三皇子到！”
正在宁有志唉声叹气的时候，赫连瑞阳已然进了院子，宁有志大惊，按照刘威宁的说法，赫连瑞阳应该不会这么快找上自己才是，难道刘威宁将自己供了出来？
一时之间宁有志的心里面千回百转，脸色也并不好看。
“下官见过三皇子殿下！”
“不必拘礼，起来吧。”
赫连瑞阳轻笑，看着宁有志的脸色变化，他也能大概猜到在刘府的对话。
“三皇子殿下驾到，不知所为何事？”
宁有志十分紧张地咽了一口唾沫，空气好像凝固了一样，他生怕赫连瑞阳的下一句话就是要他认罪。
“宁大人是聪明人，又是这次选试的主考官，你说本宫来找你有何事？”
“下官不知！”
宁有志故作糊涂，难道他要将自己拿了银子篡改名次的事情告诉赫连瑞阳吗？
“明人不说暗话，本宫也不放告诉你，你前脚刚从刘府里面出来，本宫就进了刘府，你难道就不好奇刘大人和本宫说了什么吗？”
“什么？”
宁有志当然好奇，如果刘威宁的话对自己不利，他当然要想办法撇清自己和刘府的关系，免得平白受了牵连。
怕只怕这是赫连瑞阳的试探！
宁有志犹豫不决，他如今越发摸不准这位三皇子殿下的脾性，原本以为他不过是位默默无闻的皇子，谁知道皇上竟然派他来调查这件事情。
“三皇子殿下，下官不明白您在说什么，下官去刘府不过是去关心一番刘公子，毕竟他在朝堂上面受了惊吓，下官和刘大人的关系向来不错，这才前去拜访。”
赫连瑞阳微微颔首，“本宫猜得果然没错，只是宁大人认为你们二人的关系不错，刘大人可不这么认为呢。”
“三皇子殿下这是什么意思？”
宁有志的直觉告诉他，刘威宁一定把此事栽赃给了自己，否则赫连瑞阳不可能这么快找上门来。
“你是这次选试的主考官，竟然能让刘一鸣成为第十名，而李远翰明明才高八斗学富五车，又写下那么华美的文章，可是却屈居在刘一鸣之后，难道宁大人不想解释一下吗？”
“此乃几位考官共同商定的结果，并非我一人所为。”
宁有志不敢看着赫连瑞阳的眼睛，他生怕自己一个不小心露馅，让赫连瑞阳看出端倪来。
“是么？”
赫连瑞阳不置可否，只是露出微微的笑意，由此看来，刘威宁定是威胁了宁有志，否则他如何连实情都不敢说？
也是，收了人家的银子，要是立马将雇主出卖，日后宁有志的信誉可就全毁了！
“正是如此，所谓各花入各眼，虽然说李公子的文章的确不错，可是下官和几位同僚都认为刘公子的文章更胜一筹，所以才会做这样的判断。”
“可为何刘一鸣在朝堂之上连首诗都不会作？如果他当真有这样的能耐，不该只有这种水平，更何况，他们的试卷明显被人掉过包，若是如此，那么原本第十一名的李远翰应该能够进入殿试才对！”
赫连瑞阳咄咄逼人，不肯给宁有志反驳的机会，他早就猜到这件事情的真相，只不过此时才说给宁有志而已。
