乔桐岛位于仁川西北的海中，岛屿还算不小，也有百十户人家居住。不过在这个时代，这里是极为封闭的，缺吃少穿条件极为恶劣，这就是李隆的流放之地。
从一个前呼后拥的国主，变成孤家寡人。从锦衣玉食变成身穿粗布衣脚蹬破草鞋，吃残羹剩饭囚犯，这期间的差别真可谓是从天堂到地狱。李隆已经没了原来的富态，现在的他又黑又瘦，脸上的皱纹一道压着一道，满头黑发已经变成花白，不到四十的年纪看起来却像是个五六十岁的老人。
这种境遇若是换成从前，李隆绝对不可能撑过一个月。因为除了处境身份待遇上的巨大差异，以及家破人亡带来的巨大痛苦之外，还有看守们的蔑视和折磨。
当李隆知道自己的孩子都被赐死之后，悲痛欲绝，但那帮看守却不准他哭，反而要他向王上谢恩。理由是因为王上饶了他的命，还把他送到这山清水秀的地方疗养，那是必须要谢恩的。
李隆被迫写了谢恩折子，随后大病一场，看守们也不管他，就把他扔在一间四面透风的破茅屋里，其实也就是想让李隆赶紧死了了事。看守们也不愿意在这破地方多待，李隆不死他们就走不了。
李隆病得奄奄一息的时候，想到了厚照，想起了厚照送他的怀表，也想起了厚照的话。为了能活下去，李隆忍痛将怀表的链子拆下来贿赂看守，换来了一副草药。
他就用三块石头当灶，用一个不知从哪里拣来的破瓦罐当锅，用从野地里捡来柴草，煎熬这副药。三天时间里，这一副药既是李隆的食物又是他治病的药物。
奇迹发生了，李隆的病逐渐好转，逐渐脱离了病魔的魔掌。但死神依旧在他身边徘徊，因为他没有吃的东西。当李隆能够杵着木棍四处走动的时候，他来到了海边。岛上渔民抛弃的破鱼烂虾，还有海边礁石中的贝壳水草，成了他救命的粮食。
渐渐的岛上的渔民熟悉了这个勾着腰，杵着木棍的老头子。有的人看他实在可怜，就时常的拿些食物给他吃。但是被看守发现之后，就恐吓渔民们不准给李隆吃的。渔民们本就贫穷，再加上有官府的人阻止，也就没人敢再给李隆吃的了。
但是无论何时，善良都会存在。渔民们悄悄开了一小片土地，栽上一些瓜菜，表面上是这些渔民的菜地，实际上是给李隆留着的，因为这些渔民都不在这块菜地里收菜，而且就算是最调皮的孩子，也不会从这块菜地里找吃的。趁看守不在的时候，李隆跪在渔民们面前不住的磕头，感谢他们的救命之恩。
身为曾经的国主，应该说李隆是一点生活自理能力都没有的，但是苦难往往是最好的老师，苦难可以让一个从来不知道大米是怎么长出来的君主，迅速变成一个为生存而不断拼搏的人。
李隆也不是一无是处，在他用草药救好了一个拉肚子的小孩之后，他成了渔民们心目中的神医。李隆有生以来第一次感到自己活得有价值、有意义。也第一次用自己的双手，为自己挣来了赖以活命的食物。
此时，李隆从内心里感谢两个人，一个是朱厚照，那是支撑他活下去的强大的精神动力。另一个就是长今，平时长今灌输给李隆的医药知识，让他能够获得生存所需的物资。
此刻，李隆正站在山林里眺望大海，那个方向有一个他一直期盼的国度，大明。李隆嘴里嚼着草根和野果，一点点的从中汲取养分，让自己能过活的更长一些。
“陛下、长今，我一定要活着，活着再见到你们。”
“大叔，守卫们在找你呢。”
一个小伙子远远地冲李隆喊着，李隆笑着点点头，慢悠悠的向着破茅屋挪去。每天的这个时候，守卫们都会到李隆的茅屋前听他讲大明的故事，后来渔民们也来听。现在乔桐岛上所有的人都知道，世界上有个天堂一般的国度，他的名字叫大明，他们的皇帝叫朱厚照。也正因为这样，守卫们停止了对李隆的折磨。从某种程度上来讲，这些守卫也和李隆一起被流放了，只不过他们比李隆自由一些，可以借着采买的机会到仁川，而李隆只能死在乔桐岛。
守卫头领是一个满脸大胡子的人，他一见李隆回来就说：“老李呀，今天挖到啥草药了？赶紧给我们说一段，我最想听皇家大集的事情。”
李隆坐下之后开始说了起来，正在大家听得津津有味的时候，忽然一个守卫跑过来喊到：“头儿快看，有船过来了，看那发式是倭人。”
守卫头领整了整身上的官服走了过去。
“你们是我国的人，为啥到这里，想干啥？”
为首的一个倭人鞠了一躬说：“我们是要到仁川去，但是我们的船漏水了，想到这里修补一下，请大人行个方便。”
说完之后，一个袋子塞进头领手中，头领打开一看，立即眉开眼笑。这一袋子全是明晃晃的大明龙元，这个时代的大明龙元，就像现代的美元一样是国际通用货币，坚挺异常。只要带着大明龙元到哪里都能花，而且绝对比本国货币还好使。
头领：“呵呵，这是朝鲜流放重犯之地，你们不可久留。修好船后就赶紧走，最好住在船上，不要骚扰我们的百姓。”
“大人放心，我们不是海盗。这样，我再送给大人一些酒水和食物，我们希望能够在岸上住一宿，我们绝不骚扰百姓。”
“这个嘛，好吧，就一宿。”
头领看着倭人送来的酒和成堆的食物，不自觉的咽了口口水答应了，倭国人再次鞠躬回到海边捡了处高地搭起了帐篷。
就在这时又是一艘海船靠近，这艘海船比倭国人的大一倍，而且穿上挂着两面旗子，矮一些的是这艘海船所属商行的旗帜，而桅杆最高处则是一面大明国旗在飘扬。
李隆颤巍巍的站了起来，他看着那面大明国旗，泪水模糊了双眼。守卫头领，飞快地迎了上去，还帮着搭好跳板。一个身穿锦衣的中年汉子走下海船，顺手把一摊子酒扔给头领。
“哎呀总算是踩到实地了，伙计，这地界是哪里呀？离仁川还有多远啊？”
头领笑着回答：“这是乔桐岛，离仁川还远着呢。老爷是大明客商吧，不知道这一船都是啥好东西呀？”
“嗨，还能有啥，就是些绫罗绸缎的不值钱的玩意。”
那头领心说这还不值钱，这东西在朝鲜是金子价，看来这是个大客商。
“哎呀，先生远道而来辛苦了，不如到我们的驻地休息一下，这岛上也就是我们的驻地还算干净，还能住人，那些渔民家里没法住的。”
“嗯，看见啦，我说你们就不能好好盖几间房子。你看那房子，那能叫房子吗？在大明那就是牲口棚。唉，你们过得都是啥日子呀。要我说呀，你们的国主就应该学安南，献土归附大明，这样的话你们就有好日子过了。”
头领：“谁说不是呢，先生请。”
“你放心不白吃白住，再说我也看出来了，你这也没啥能吃的。老六，抬上咱们的吃食，和这几位朝鲜兄弟热闹热闹。”
“是嘞，东家。”
头领：“哎呦，那可是感谢先生了。不瞒您说就这破地方我肚子里一点油水都没有。先生贵姓，先生快请。”
“我姓董，人称董老大，常和你们朝鲜做买卖。看你这么识趣，回头我和仁川太守说说，把你调去仁川。”
“哎呦您是我亲哥。不，是亲大爷。呃不不，您是我亲爹。”
“滚一边去，我可没有你这样的儿子，我儿子白白胖胖要多招人喜欢就有多招人喜欢。行啦行啦，赶紧安排地方，让我伸伸腿。呦嚯，这老哥的小屋不错，很有雅士风采，我就住这了。老四，给我收拾一下。”
“好嘞东家，瞧好吧您呐。”
这位董老大也不管头领答不答应，一脚迈进李隆的破茅屋，四处看看还不住的点头称赞。
“雅致啊，说不出的雅致。俺知道有个姓杜的名人，就喜欢住在这种茅屋里。对啦，还写了一首诗。咋说的来着，哦对。八月秋高风嚎嚎，吹的屋顶没有茅。没了茅草怎么办？”
“天当被来地当床，怀里搂着美娇娘。管他春秋和冬夏，逍遥快活可劲忙，可劲忙。”
董老大的一帮伙计齐声附和，董老大哈哈大笑翘着大拇哥说：“伙计们，就要的是这个劲头。人生不易，活着最好，赶紧的布置。老哥呀，您说我说的对不对呀？”
李隆擦了一把眼泪笑着说：“对，你说的很对。”
董老大冲李隆挤挤眼睛说：“哎呀，老哥的大明官话说的这么利索，看来是个有学问的。怪不得老哥住在这么雅致的地方，失敬失敬。兄弟我就跟老哥做个伴，老哥不嫌弃吧？”
李隆：“求之不得，不嫌不嫌。”
片刻之间，破茅屋换了样子。屋里铺上了红地毯，摆上了檀木矮几，茅屋四周被打扫得干干净净，还挂上了纱帐子，一间破茅屋还真的显出了风雅之气。看守头领直嘬舌，暗叹大明说那个人真有钱，也真有个性，放着现成的屋子不住，非得住破茅屋，有钱人还这是任性啊。
董老大乘人不主意，从怀里掏出怀表似乎要看时间，但他却把自己的怀表对着李隆。李隆哆嗦着从怀里掏出金怀表，向董老大晃了一下。董老大微微一笑，小声说到：“本官大明安全部东北局朝鲜处处长董永，奉陛下之命迎接国主去大明，国主受委屈了。”
李隆努力压制自己，但是泪水却如决堤洪水奔涌而出。此刻他不敢张嘴说话，怕的是只要一张嘴就会忍不住嚎啕大哭。他不停的点着头，向着北京城的方向遥拜。董老大哈哈大笑着坐到李隆身边，用自己的身子挡住了李隆，一个药丸落进李隆手中。
“这是假死药，国主服用之后外表上看和死人一样，到那时蒙混过去之后，我们就返回大明。国主放心，陛下的旨意可是要亲眼见到国主的，本官绝不会蒙骗国主。”
“我信，陛下的话我信，我相信大明的每一个人，我这就吃。”
“国主别急，听我安排行事。”
