会客大厅内，厚照亲手给苏定方换上了少将军衔，随后将一枚勋章别在苏定方胸前。
“祝贺你苏将军，这枚勋章是朕代表帝国，对你在朝鲜战役中的卓越贡献的肯定和表彰。定芳，你没有让朕失望。”
王守仁：“陛下说得对，定芳在这次战役中表现出来的卓越的能力配得上这个军衔和这枚勋章。陛下，定芳大才可堪造就，陛下多年来打造的宝剑该是出鞘的时候了。”
厚照微笑着点点头说：“总长所言极是，定芳，你不用再回朝鲜了，朕决定派你担任东南军团总参谋长，你明白朕的意思吗？”
苏定方挺起胸膛大声回答：“臣明白，请陛下放心！”
厚照：“朕放心，定芳在哪，哪里就让朕放心。”
这个评价不可谓不高，到目前为止除了帝国六大军团司令之外，还没有哪位将军能获得厚照如此高的评价，可见厚照对苏定方是多么的器重。苏定方是地道的陕西人，祖籍河北冀州，据说他的先祖就是曾经百骑破万敌的大唐名将苏烈苏定方。他原本名叫苏德，在考入皇家军事学院那年，他用苏家先祖苏烈的字做自己的名字，改名叫苏定方。意思是要效法先祖，为帝国开疆拓土。
现在的苏定方还不到三十岁，就已经跨入大明帝国高级将领的行列，比他的先祖苏烈当将军还要早，可见其才能是多么的出色。也正是因为这样，帝国总参部总长王守仁对苏定方大力栽培，参加兴国战役的时候也把苏定方带在身边，手提面命悉心指导，俨然是把苏定方当成未来的总长去培养。而厚照对苏定方也是青睐有加，派他去朝鲜的时候，还百般叮嘱李自成要确保苏定方的安全。
苏定方长于战略谋划和组织运作，是一个绝佳的参谋长的人选。在总参部这几年，苏定方和六大军团总司令以及帝国海陆军的名将们关系颇深，各大军团的司令们也纷纷抢着要把苏定方挖走。所以说，不论苏定方到哪个军团，都绝对是总参谋长的位置，也绝对是说话算数的重要人物。这次厚照派苏定方到东南军团任职，苏定方不用多问，只要一想东南军团是针对谁的，他就明白厚照的意思了。
仇钺拍拍苏定方的肩膀羡慕地说：“定芳，老夫真羡慕你呀。”
苏定方：“大将军，晚辈经验还不足，还请大将军多多指教。”
厚照看着一老一小两员大将，满意的点点头。他转身面对孙升，早就激动不已的孙升，立即挺起胸膛期待的看着厚照。
“孙升，朕以这枚奖章表彰你在朝鲜战役中的突出贡献。”
“谢陛下！”
厚照笑笑，孙升太激动了，这一嗓子喊的声音够大，震得厚照的耳朵嗡嗡作响。厚照亲手为孙升换上了新的肩章，孙升偷偷一看肩章上还是一颗银星。他很是诧异，因为他提前知道自己要晋升上尉军衔，那应该是三颗银星才对，但现在却是一颗，这是为啥呢？
孙升：“陛下，那个您是不是拿错军衔了？”
哈哈哈哈，厚照一边笑着一边捏起肩章给孙升看，的确是一颗银星，不过肩章上多了一道鲜红的杠杠，这是少校军衔。也就是说，刚刚毕业没多久的孙升一部跨进了中级军官的行列。
孙升激动的眼含泪花：“陛下，我我。”
厚照：“你很好，梁师长平时对你要求很严，但是在你的晋升报告中却全是溢美之词，所以朕又给你提了一级。孙升，要加倍努力，莫要辜负了前辈们对你的厚望啊！”
“是，孙升一定加倍努力！陛下，孙升还有个要求，请陛下恩准。”
“说吧。”
“陛下，我要到东南军团去！”
“为何？”
“我要参战，反正哪里有仗打我就去哪里。”
厚照满意的点着头说：“原本朕是想把你派到北方军团的，江彬大将点名要你，徐劲松那家伙给你留了个炮兵团长的位置。你才刚满二十岁，少校军衔就成为帝国战功赫赫的北方军团的团长，前途不可限量啊。如果你去东南军团，你只能从一个炮兵营长干起，要不要仔细考虑一下？”
“陛下，孙升不求官职大小，只求能攻把自己所学技能用在为国征战中，孙升相信只要我能取得赫赫战功，陛下一定还会为我亲自授衔的。反正，只要哪里有仗打，我就去哪里。陛下，清您答应我的请求！”
厚照：“自古贤臣良将选于忠孝之家，这话一点都不错。孙升，你没有给你父亲丢脸，你不愧是忠烈之后。朕答应你，朕一定为你亲自授勋，亲手为你换上新的军衔，一定的！”
“谢陛下！”
杨廷和擦了一把眼泪欣慰的看着孙升，孙燧在宁王之乱中以身殉国，忠烈义举感天动地并得以跻身大明英烈庙享受祭祀，他的长子孙堪如今已经成为南洋舰队的舰长，指挥战舰奔赴琉球。如今孙遂的幼子孙升又主动要求加入东南军团，谁都知道东南军团是厚照为对付倭国而准备的，将来必会经历一场大战，孙升此时提出这个要求，可见其心中只有家国，而无一点其他想法。杨廷和不禁感叹忠烈之后的确不同凡响，也必会在将来大放异彩。
厚照：“孙升，你先到外面等着，朕和几位爱卿有事要谈。”
“是！”
孙升立正敬礼之后，昂首阔步走出客厅，苏定方正要离去却被厚照止住。
“定芳，从现在开始，你有资格参与军国大事的谋划了，坐下吧。”
厚照把苏定方按在沙发上，随即对王守仁、杨一清、仇钺、康国宝说：“众卿，朝鲜归附已成定局，剩下的就是倭国的事情了。朴元宗应经到了倭国，不过他没有去找丰臣秀吉，而是投奔德川家康而去。据可靠情报，朴元宗带着一套朝鲜图册，准备货卖识家。呵呵，众卿怎么看？”
王守仁：“这必是一场内乱，于我有利，顺其自然便好。”
杨廷和：“臣附议。”
仇钺：“想让他们窝里乱，我们好趁机取利。”
康国宝：“对倭国和南亚的贸易战已经悄悄开始，臣越琢磨越觉得陛下这个贸易战的计划实在是绝妙。倭国虽小但是在臣眼里那就是一座银山，我们用廉价的商品换来大量的白银，这买卖做的值。”
哈哈哈哈，众人一片笑声。厚照拍拍康国宝说：“国家战略包含各个方面，削弱敌方实力也包括贸易手段。有时候，一支商队可抵十万雄兵，众卿不可小看商战的作用。倭国四面临海，国土狭长，可用的资源不多。丰臣秀吉想要实现他的目标，对外扩张是唯一可以采取的手段。朕之前恼怒之下发出的封锁倭国的命令有些欠妥，如此逼迫只会让倭国上下同仇敌忾，这不是朕的初衷。所以，朕决定改封锁为监控，要让倭国对海外资源形成依赖，关键时刻再下狠手，一击致命。定芳，你以为如何？”
苏定方：“陛下英明，臣早有此建议，没想到陛下已经意识到了。臣将以陛下之意为宗旨制定详尽的计划，到时候请陛下指正。”
哈哈哈哈，厚照拍着苏定方的肩膀笑得很得意。
