军臣的大队浩浩荡荡地出发前去狩猎。刘莫寒并没有跟随军臣前去狩猎，福叔回说他的手受了伤，需要休养。
月桐与小茹散步到湖边，远远地就看见刘莫寒站在湖边，深蓝的衣袍在风中猎猎飞扬，孤清、寂寥。
“侯爷的手伤如何？”
刘莫寒浅笑：“小事！”
四目在绚阳下相对，光彩流淌。
月桐靠近，低声质问：“为何要做如此冒险的事？清君侧，成王，败亡，你的心到底有多大？”
刘莫寒淡然一笑：“你都知道了。看来在你面前，军臣是守不住话的。”
“回答我，为什么？如果是为了我，你就死了心，我不会跟你走的。”
刘莫寒凝视月桐，双眼清澄如秋水：“无论为不为你，清君侧都是势在必行。我父王不能忍受汉帝削藩而奋起反抗，我劝阻不了他。他是我父王，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，我不可能置身事外。我倾力相助，或许能多添几分胜算。若真的成了，我就可以把你带走。”
“若不成呢？你是不是安排好退路？”月桐急切地问。
刘莫寒淡淡的笑意中透出怅然。退路？谋反篡位有什么退路？诛九族的滔天大罪，难道他可以抛下所有家人，以大汉罪臣之身逃回单于王庭当个匈奴王爷？看见她眼中抑不住的忧虑，他的胸怀却泛起了暖意。
“退路？成大事者绝不能顾念退路。不成功便成仁，没有退路地面对刀山火海，才有机会杀出条活路。你不是说过，无路可走，就遇山劈山，遇海填海。有此等惊天动地的气势，何患大事不成？”
月桐语滞难言，面容的忧忡之色更浓。
刘莫寒安慰道：“别担心，军臣不是常说想要我来王庭做个匈奴王爷吗？若天不与我，我便投靠军臣，在匈奴草原终此一生。”
“你要顾念柏然，为他好好守护自己。”
“我要顾念的人岂止柏然？”刘莫寒的手向月桐的脸颊抚去，月桐急忙后退，哀求道：“侯爷，求你，别……”
刘莫寒的手停在空中，黯然道：“是我冒失了。”
“侯爷，逸郎对我情深意重，我此生绝不负他。你的情，我这辈子只能欠着。”
刘莫寒身子倏地一紧，苍凉轻笑：“若我不让你欠呢？”
月桐痛苦地对上他深情的眼眸：“你，想我如何偿还？”
刘莫寒看见月桐脖子上的玉佩，暖暖一笑：“我不在王庭时，代我好好照看柏然。”
月桐一愣：“你就不怕我把他教坏？”
“你不是说孩童时本就该真心真性，胡闹尽情。若这么小就步步为营，小心翼翼，长大了，他的真心或许连自己都看不清？”
月桐会心轻笑：“那我定不负你所托，让他尽情胡闹。”
“谢谢！”
“还有呢？”
“还有什么？”
“我欠你的……”
刘莫寒嘴角牵起：“这辈子你若还不了，下辈子再来还。”
月桐身子猛地一震。
刘莫寒看见她眼中的风起云涌，悠悠地吁了口气：“这里的景色真美！单于先祖怎么没选这作为单于王庭？”
月桐思绪百转，看向碧水湖光：“如果这成了单于王庭，或许就不会再美了。”
刘莫寒会意一笑：“也是。把能歌善舞的白灵鸟抓起来，关进笼子里，歌舞轻影从此不再。好好欣赏，把美景记入心里就够了！”
两日后的午时，单于大队匆匆赶回兰氏王庭，下令封锁王庭。胡耶匆匆前来，向月桐讨要林士德。
“胡耶，发生了什么事？单于不是要去狩猎吗？”
“单于在山林中遇上了刺客，与刺客大战了半宿，刺客才败退逃走。律璟将军受了重伤，要请林大夫前去救治。”
月桐一惊：“律璟将军受了重伤？那单于呢？”
“单于一切安好。单于有要事要与向位王爷商讨，要晚些才能来见娘娘。”
“知道了。快带林大夫去医治将军。”
林士德回来时，已是黄昏时分。他沉凝地向焦急的月桐回道：“将军伤得很重，性命我暂且保住了，只是……”
“只是什么？”
“他中的箭上有毒，在兰氏王庭没有解毒的药材，我只能用极寒的药材压抑毒性，再立即派人前去单于王庭取来药材方能解毒。但若用上这些药材，恐怕将军此生子嗣无望。”
月桐双目震颤，猛然急问：“雅姐姐的药你开了吗？”
林士德道：“雅妃的药我已配好，原是想叫小茹送去，怎知单于突然回庭，又封锁了王庭。药还在我帐中。”
月桐把心一横：“将军的性命要紧，快用药救治。雅姐姐的药交给我。”
林士德走到月桐身旁，在她耳旁低语：“刺客是逸之派来的。箭上的毒是我为他配制的，中箭后一刻钟内全身无力瘫软，三日内服用解药可保性命。听胡耶说，刺客只有约五百人，一夜间就把单于的一万精兵打得兵荒马乱。逸之只派出五百人，不像是想刺杀单于，不知他在盘算什么？”
月桐会意地点头：“我知道了！”
单于营帐中，军臣在帐中大动肝火：“五百刺客突如其来，在朕的领地把一万精兵拖垮了，你们这些王平日是如何练兵？练出这么一群软手软脚的废物。”
军玄道：“单于请息怒。这五百刺客对这一带山林的地势了如指掌，借助迷烟，火攻，毒箭才能突破防守。刺客竟然知道单于的狩猎途径，又如此熟悉兰氏王庭一带的地形，恐怕是内奸所为。”
军臣在兰氏王庭遇袭，兰氏王护主不当，难辞其咎，军玄一句“内奸”把兰氏王吓的魂飞魄散。若内奸在兰氏王庭，他的王位可就岌岌可危。兰氏王跪倒在地，哆嗦道：“臣护单于不利，臣有罪。请单于容臣戴罪立功，五日内定会查出是何人所为。”
军臣淡淡一哼，冷肃道：“两个月前在单于王庭的东庭门，南庭门起火，刺客用的也是迷烟，火攻。这两次行刺必是同一批人所为。朕竟然不知朕的匈奴帝国可以任由刺客随意进出，行刺不遂竟可全身而退。”他目光如箭般扫射堂下十几位王族，贵族的王爷：“看来各位王爷都养尊处优太久，身外豺狼逼近也一无所知。”
十几位王爷吓得俯倒在地，迭声请军臣息怒。
军臣寒声道：“左谷蠡王，你与兰氏王一齐彻查刺客一事，五日内查明真相。”
“是！”军玄领命。
军玄骑马去到南庭门外的矮树林，支开了身后的侍卫，下马向树林深处走去。一个黑影站在树后，沉声道：“王爷如今相信我训练出的暗卫有多大能耐了。”
军玄冷笑道：“少庄主果然有本事，五百人就把一万精兵打得人仰马翻。少庄主有如此能耐，怎么就不下令杀了单于？”
“王爷也见识了军臣贴身精卫的本事。军臣身旁的百名精卫都是身手非凡又极为忠心的死士，要杀军臣就要把这百人全杀了。虽非不可能，但也绝不容易。而且军臣此时若被杀，对王爷并非好事。军臣死后，理应由太子继位，太子年幼，难以服众，王爷想抢夺帝位不是不可，但就算坐上帝位，也未必坐得稳。一来，王爷并无功绩，此刻的名声恐怕无法震服匈奴各王。二来，被废的右贤王逐鞮有呼洐族的支持，军臣一死，他必会与王爷争一日之长短，以王爷此时的兵力，要制服他，也会元气大伤。”
军玄道：“那萧少庄主的意思是？”
“王爷可向军臣自荐，亲自带兵出征西域，降服西域各国，扬名立功，要军臣封王爷为左贤王绝不为过。之后，以王爷的重兵威望，加上鸣月庄的财力和暗卫，大月氏的兵力支持，王爷夺位，易如反掌。”萧逸之不急不徐地道来。
军玄禁不住心猿意马，脑子里全被“帝位”二字占据。
“此次暗杀，王爷大可把罪名推到逐鞮身上。死去的暗卫身上，已烙上了逐鞮的军印。军臣一定没料想到逐鞮能训练出一批如此精锐的暗卫，对呼洐族的旧部势力必会极为忌惮。王爷只需吹下风，逐鞮，逐鞬就不会再有活路。”
军玄嘴角的笑意更浓：“好！非常好！”
“如今，王爷应当相信我是认真的。”
军玄嘴边的笑意漫上了双眼：“依少庄主看来，要征服西域，需时多久？”
“两年！”
“总城主，看来军玄动心了。”
萧逸之点点头：“现在就等他带兵出征西域的消息。出征西域，第一国必是楼兰。命马四，五爷带上贡品和美人前去楼兰，让楼兰王把这些贡品和美人献给军玄以示臣服。二哥，三哥已准备好献给匈奴的贡品，你去安排护送贡品前去与大月氏结盟的各个盟国。”
“是。总城主为军玄铺好一条康庄大道，军玄不费吹灰之力收服了西域，更会趾高气扬。”林渊道。
“他越倨傲越好。加几把扇让他的帝王野心烧得火红。红了心，红了眼，才能成为野心勃勃的狼。”
林渊道：“此次突袭也试出了军臣的贴身精卫的本事。就算我们布好了局，也难伤他分毫。”
“我要的不是他死！要的是他败！”
林渊点头：“他败，恐怕比死更难受！”
萧逸之冷冷一哼，目光沉了。
林渊从怀中拿出小竹筒：“这是文叔的来信。”
萧逸之打开一看，目光猛然一紧。
“刘莫寒！！”
