城澄自知对不起女儿，没有给她一个安乐无忧的童年，但她又何尝照顾好了儿子。怀着元烨时，因皇帝与妍嫔夺女之故，心中烦闷，远走甘肃，结果困于深山，好生折腾一番，致使他先天不足。
后来，他就走了，走得那样决绝，没有留给她补偿和挽救的时间。那段时间实在太过难熬，所以现在城澄心里头只觉得，只要孩子活着，怎样对她都好。
“当然不是……”
即使城澄努力克制，说出这几个字时，还是不禁有几分颤抖。她也知道，这句辩解显得太过苍白无力。怨念若已根种，又岂是三言两语可以解释清楚？她想了想，站起来说：“来，娘送你些东西。”
在昭祉还没出生之前，城澄就开始为她缝制小衣服和小鞋子，因为不知道是男孩儿还是女孩儿，东西都做了两份儿，后来男孩子用的都给了元烨。昭祉被抱进宫时什么也没带，东西自然就留下了。后来想她想的厉害，这习惯就保留了下来，刚出月子就继续做衣服，缝手帕……除了离京的日子里，从未停歇，如今已积攒了三大箱。
她只叫忍冬开了最近还在用的那一个箱子，从中挑出件以昭祉现在的身量能穿的衣服，比了比，觉得大小正合适，便欢喜又落寞地说：“娘不是个好母亲，不知道你喜欢什么颜色，爱用什么样的花样子，所以……”她低眸看了那些东西一眼，压抑着情绪，低声颤抖着说：“从你出生，到如今，娘从来都没有……没有忘记过你。”
昭祉本是不情不愿地跟着她过去，活这么久，宫里价值连城的新鲜玩意儿见得多了，她对那些个金银珠玉并不上心。自然，城澄要送她什么，昭祉也并不感到期待。直到城澄让人打开了那个箱子，她瞧见里面层层叠叠地摞着各色各式的衣裳，仿佛能清晰地感受到多少个不眠夜里，城澄的一针一线，都缝在她的心上。
昭祉用颤抖着的手接过她手中的那件，怔了半晌，扑进城澄怀中，眼泪终于簌簌地落下来：“娘亲……”她骄傲又脆弱，和城澄年轻的时候一模一样。
自学会了写字后，昭祉每月都给她写一封信，可她记着城澄的话，不敢让人送出宫去，生怕招人闲话。于是她常常一个人读上许多遍，然后小心翼翼地封好。后来她过得越来越好，越来越习惯宫中的生活，信中的故事也越来越少。
妍嫔告诉她真相的那一日，她用一把火将尘封的信件化作灰烬，一滴泪也没有掉。可昭祉现在才明白，有些人，是永远都无法忘记的，即使城澄在她成长之初就已离开，她却要终其一生来遗忘，或选择与她重逢，重归于好。“是祉儿不好，我以为，您真的不要我了。”
昭祉到底是个懂事的孩子，城澄原以为母女之间还要这般僵持许久，不想她却扑进自己怀中哭了起来。城澄顺势抱住她，在她背上轻柔地拍了拍，只这一瞬，突然觉得自己老了，孩子都大了。想当年，她还为这个孩子的到来而恐慌，而后悔。谁又能想到如今，她却是她珍爱的宝贝。一时之间，城澄也有些泪意上涌，但到底是强忍住了，含泪带笑：“不怪你，娘知道，你最是不易……这些年把你夹在皇宫和荣王府中间，让你为难了。”
人都喜欢自己最熟悉的地方，如果她想回宫住，也不是不可以，只是妍嫔那地方，她实在是放心不下。慈宁宫，永寿宫，也都不行。这件事情，早晚都得提，拖着不如趁早：“你也知道，皇上现在身体不好。你父王同他说过，他也同意让你回家了。你……你是怎么想的？”
孩子心里头有自己的主意，就算是为人父母者，也不能轻易替他们做决定。昭祉现在是想和养父母住在一起，还是回到几乎陌生的生身父母身边，城澄也没有把握。毕竟，养恩大于生恩，妍嫔或许凉薄些许，但皇帝对她，也算有几分情义。
昭祉心中自然有她的想法，如今荣王尊为摄政王，城澄荣极诰命夫人，可她养母尚在宫中，在她口中的那个金笼子里。更何况，她已是病入膏肓，没了父皇可以依靠，若她再无声无息地离开，妍嫔就真的什么都没有了。思及此处，昭祉心里竟是一阵抽痛。倏忽间她又觉得，自己不该考虑这些，她厌倦了寄人篱下、无家可归的日子。可她并不理解，为什么这个世界上最重要的选择，总是很难两全。
“祉儿想回家。”之前的一步步，都是别人替她选的，昭祉习惯了感恩戴德，或是恨之入骨，把每一步或悲或喜的路都归于别人的一念之间。忽而要让她自己来做决断，反倒不大习惯。她小声抽泣着，没有形象，顾不得尊严，胡乱地抹了把泪，不知如何开口，却不得不开口。“其实，父皇和妍娘娘待祉儿很好……皇宫和王府，都是祉儿的家。”
面对这样的女儿，城澄没办法指责她为什么出尔反尔，为什么在这个时候又变了卦。她还是个孩子，过早地经历了这么多波折，是她的不幸，城澄不能再雪上加霜。只是孩子这样想她可以理解，却是难以接受。毕竟妍嫔一颦一笑，字字珠玑仿佛昨日的噩梦，时不时的在她眼前清晰地浮现——妍嫔怨念于她，又如何能够善待她的女儿？
很多时候，善与恶是很难分个清明的。
“你还小……所以不够理解，在利益面前，亲兄弟真父子尚且可以反目，更何况养母女？”
她现在是公主，这层尊贵是旁的宗室之女所没有的，对她将来自是有好处。况且皇宫是她熟悉的地方，城澄也并非一定要她回府住，只要她们母女可以自由见面、不再看人眼色即可。左右她们还有一辈子的时间，可以用来慢慢熟悉彼此。只是有些话，她不得不说，有些人，她不得不防。
“皇宫你可以回去，但是妍嫔，你要小心。不瞒你说，你今日能够得以顺利回王府，你父王他费了好大的力气。如今皇权旁落，妍嫔身为皇帝的妃子，定然不会甘心。我和你父王会想派人保护你，你也要答应娘亲，一定要保护好自己，明白吗？”
她为女儿而伤心而担忧，促使荣王提早发起了这场血流成河的宫变，心中已是对他有愧，实在是不想再经历一次这样的惊心动魄。只希望昭祉是个通透的孩子，能辨别亲疏与忠奸。
只是可惜，很多地方，她终究是不像城澄的。拜“伟大的延祚皇帝”所赐，城澄一生最想逃离的地方，成了她女儿心中的另一个家。
城澄所言一字一句尽入了昭祉的耳，然而她一时间却参不透其中寓意。若真如城澄所言，在她方入宫之时，多少双眼睛盯着，妍嫔仍我行我素地对昭祉视若无睹。后来，她和妍嫔的关系一再缓和，若说最初是想利用彼此排遣寂寞，倒无可厚非，但若说是利益驱使，昭祉实在不信，也捉摸不透。她只知道，无论是亲近还是生疏，人做不到的，时间都能做到。然而她并不是一个善于遗忘的人，是故造就了今天这样的局面，跋前疐后，动辄得咎。
至于皇权旁落，不过是因为父皇圣体欠安，待将养一段时日，一切都会好起来的。奉旨摄政，是父皇对荣府的信任，昭祉却不知道，城澄何以这样小心翼翼、千叮万嘱。兴许是城澄并不了解妍嫔，其实她并没有存什么坏心思，否则也不会把最好的都留给昭祉，还给她讲她和表哥的故事。妍嫔信任她，她又怎么能猜忌养母呢。但这些话，昭祉知道城澄肯定不爱听，于是瘪瘪嘴，似懂非懂地点了点头：“祉儿知道，娘亲放心，没有人可以欺负到我的。”
都说儿女是一生的债，可不就是如此，她虽满口答应下来，但仍是一副懵懵懂懂的样子，实在教人放心不下。能说的，城澄都已经说过，再往深了讲，对她亦并无好处。她轻叹一声，颔首道：“你心中有数便好。”
昭祉在宫中长大，城澄也并不指望三言两语就能叫她尽信于自己，能听进一分，姑且算做一分罢，到底还是要她与荣王多多操心。有如今这样的结果也是好的，起码昭祉可以正大光明地叫她娘亲，不必再遮遮掩掩了。
把昭祉送回宫后，城澄把下人都打发出去，枯坐在窗前发呆。天很冷，她却吹着寒风，试图让自己清醒一些，却又害怕自己会清醒。
直到一个高大的身影陡然间出现在自己面前，城澄惊呼一声，拍着胸口白了对方一眼：“你怎么突然出现在这里呀！吓死我了。”
他肃着一张脸看她，一言不合就开始脱衣服。
“你、你干嘛？”城澄惊讶地看着他。
只见裴启旬解下身上大氅，在她还没有回过神的时候，只觉天地间漆黑一片，失去了所有的颜色。他竟把大氅罩在她的身上，连着头顶一起，不留一丝缝隙。
“呀！”她一跺脚，正要将身上厚重的大氅扒拉下来，身上忽然一紧。裴启旬不知何时已经进了屋，不仅关上窗子，还将她抱得死紧。她心里暖作一团，嘴上却胡乱叫道：“摄政王杀妻啦！”
“胡说什么！”他笑骂一句，将她冻得雪白的小脸儿露出来，身子余下的部分仍包裹得严严实实。“怎么这样不听话，你这身子，也好吹这么久的冷风？”
自打生下元烨，城澄身子就受了些亏损，一直不得受孕。加上忧思过虑，实在叫人担忧。
城澄也不顶撞他，只是温顺地在他胸前蹭了蹭。裴启旬瞬间一点儿脾气都没有了。他让人捧了暖炉来，将她塞到被子里包好。自己换了身衣服，才又回来问她：“昭祉……还是回宫了？你舍得？”
“不舍得，也没有办法。她本就与我们不亲，若是强留在王府，只怕反倒留下心结。反正，只要妍嫔是真的病重，她在宫里也就不会待多久了。”
“也好，现在宫中尽为我们所掌控，也不必担心祉儿会受委屈。你想入宫，也不必额外请旨，径自进宫便是。”
城澄应了一声，忽然沉吟起来，显然另有心事。裴启旬似是察觉出她心中所想，含笑开口：“你是想问烨儿？放心，我已经叫人接他回来。”
“真的？”城澄惊喜不已，原以为裴启旬还要再想办法骗她，却没想到儿子真的还能回来！
他缓缓点头，眉目温柔：“这下可是放心了？”
“嗯！”她扑进他怀里，紧紧抱住他的腰，只觉从未如此的幸福。
一室烛光里，他抚摸着她如瀑般的长发，只愿时光就此停驻，永不分离。
