广琛等人从秦正口中得知铁砣被灭，心里重重地松了口气。
从斗峰下来四五天时间里，什么任务也没做，只顾着东躲西藏、整日逃避追杀。要不是战斧突然出现，把铁砣势力全部给灭了，还不知道黑首令究竟要挂到什么时候呢！经历了这一次，几人心里不禁对地下势力有了浓浓的忌惮，就算以后有必要再次接触，换谁都行，反正他们是不愿意去了。
“地下还真是晴雨不定，”华荣心有余悸地说道。“这次运气好，碰上地下势力互相吞并，我看以后恐怕就不一定有这么好的运气了。”
秦正挑了下眉峰，没有说话。心道：哪里是势力互相吞并，明明是明威等人义气相帮，只是不便解释罢了。
广琛从储物宝器里取出了大包东西，说道：“我的任务在战歌城，行李你要自己拿了。”说完，目光移向了华荣。
华荣点头，拎起颇重的行李搭在了背上。“我的任务就在烽火城，还想着早点回去，看下姐姐有没有被铁砣那个杂碎给欺负。”
“行，你去吧。”
“我的任务在丰功城，正好从烽火城转道，还不知道任务顺不顺利呢……”徐武笑了笑，突然顿住。“……我也走了。”本想说些别的，无奈心里所想的话都说不出口，只能道出那四个字。
广琛目送华荣和徐武离开后，转眼看向庞飞。
“我的任务在战歌城！”庞飞抢在广琛问话之前说道，下意识偷瞄了一眼秦正。
“那好，我们走吧。”广琛没有注意到庞飞的小动作，转身便走。
三人走出灌木林地，沿着商道往战歌城而行。
“秦师兄，一会到了战歌城后你要去哪？”庞飞问地小心翼翼。
秦正瞥了他一眼，说道：“秦国。”
广琛和庞飞顿住脚步，大吃一惊。
不等庞飞插嘴，广琛看向秦正问道：“派内任务不都是在大夏吗？你怎么要去秦国？”
“掌门亲派的任务。”
“秦师兄，华师兄不是说过烽火城紧邻秦国吗，从烽火城走应该更近吧？”庞飞的言下之意，你陪我们去战歌城岂不是绕远路了？
眼下只有广琛和庞飞，再无第三人，秦正觉得就算把任务说出去也没什么。
“烽火城紧邻秦国是没错，但是离秦地宫很远。掌门派我去秦地宫送信，从战歌城借道进入紫晶森林，沿着森林缘边走会更近一些。”
广琛露出了悟之色，秦正说的话无疑是个经验上的情报。而庞飞更惊讶了，眼神里透着深深地崇拜。
“秦师兄，你的阅历真广，连秦地宫在哪都知道！”
秦正摸出一块银质佣兵徽章，在庞飞面前露了一下，其意不言而喻。之前离开战斧时，左永将佣兵徽章和青玉都还给了他，正好身在战歌城，秦正索性去了一趟佣兵工会换取了‘剑’阶徽章，以备不时之需。
“剑阶佣兵！”广琛大为惊诧。
单单一个‘星’阶就有百来个任务，想要尽数做完起码得用两三年时间，没想到秦正居然取得了‘剑’阶！如果他没记错，燕广飞师叔也是剑阶佣兵……广琛忽然觉得，不知不觉间秦正走的路离他们越来越远了。一年多以前，秦正还在叫他师兄呢，而现在，却一声不响地走在了他的前头。
庞飞瞧见‘剑’阶徽章化作一道银芒从他眼前瞬闪即过时，彻底沉默了下来。本来他还想着能追赶秦正，说不定以后能一起任务，一起游历，一起走遍天涯海角。如今，一枚剑阶佣兵徽章的出现，彻底粉碎了他的梦想，这个梦想变得遥不可及起来。
“既然你已经是剑阶佣兵，能被掌门派去秦地宫送信，也就不值得奇怪了。”广琛说道。
秦正只是笑笑，也不解释。他知道掌门派他去秦地宫送信，绝对不是看在剑阶佣兵上，至于是什么缘由，恐怕只有打开那封信看了才能知道。然而，信上封了火漆，收信之人又是秦地宫宫主袁会谦，他要是动了什么手脚定会被发现。
“小爷只是送信，信里写着什么关我屁事。”念头闪过，秦正不再去想了。
夕阳西下，商道上时时还有商队来往，车轮滚过，灰尘漫天，轰隆隆地渐行远去。直到夜幕完全降临，秦正、广琛还有庞飞才堪堪走到了战歌城。
远见城池厚壮，近看巍峨城墙。此时城门大开，在外可以清晰地看到城里已经华灯初上，熙熙攘攘的人群、热热闹闹的街道，每一处均可见一座城池的辉煌。
“不如今天住一晚，明日启程好了。”广琛建议道。
秦正没有异议，晚间的紫晶森林可不太平，能少待一夜是一夜。“今天的街道，人流似乎比平时要多出不少的样子。”秦正默道，见广琛走进一家旅店，后脚也跟了进去。
“各位不好意思，真的是不好意思，今天已经客满了……”旅店的掌柜不停地解释，赶来住店的佣兵们叽叽喳喳，很是不依不挠。广琛只是在旁边围观了一下，向秦正摇了摇头，意思是放弃这家找别家。
结果，一路进了好几家旅店，都是被告知已经客满。
“怎么回事，我是不是忘了什么？”秦正心下顿时就觉得奇怪了。正当他试图在记忆中找出答案时，听庞飞说道：“一年之中的狩猎季，原来这么热闹。”
狩猎季？秦正细想之后好像有点印象。常人口中的狩猎季，在佣兵口中则被称为大丰收。
妖兽，相比寻常野兽更加强力，而且懂得修炼之法，学会使用五行之气或天生具有五行天赋的兽类。人有人王，兽也有它们的王。王权统领高阶，高阶统领中阶，中阶统领低阶，低阶统领寻常野兽的王，秦正上辈子有见过超阶妖兽，不过是远远地惊鸿一瞥。
妖兽的智力随着等阶的提升而提升，当升到高阶时与人类智力相差无几，当然，高中低阶之间还有细分。当妖兽修炼至超阶之后，修为相当与武帝后期，若是激发出所有潜力，破坏力堪比武圣，当属决不可轻易招惹之列。
而且，妖兽之间存在血统压制，好似人类中王族与贵族之分，贵族与平民之分一般。
虽然妖兽在对人类的态度上井水不犯河水，但人类喜好奴役、杀兽取丹，于是引起部分高阶妖兽的不满，从而发动对人类的反击战。与此同时，也就是佣兵称作大丰收、常人口中的狩猎季，只是发生的时间上有着很大的出入。
“妖兽不易驯服，一旦获得认可，会从一而终，忠心护主。”广琛说道，刚才的时间里他向别人细细打听了一下，才知道今晚为何所有旅店都人满为患了。原来是得知近期大丰收将到，早早守候着，意图能乘机捞上一笔。不论是驯服妖兽，还是杀兽取丹，对佣兵们来说亦是大丰收，至于死亡的可能已被他们纷纷抛出脑外。
可能是受到周遭气氛影响，庞飞心有意动。“是啊，广师兄说的没错，我们要不要参加？”
“再看吧，”秦正说道。“我们身上都有任务在身，不能因小失大。”嘴里说着，心里想的是另一件事。
小月，当初被阮君之驯服后充当他的陪练四阶妖兽月熊，到离开时小月已经突破至五阶。倘若这次统领的是一只高阶妖兽，情势所迫下小月肯定会参与反击战，到时难免会遭到无数佣兵的围攻，五阶妖兽的内丹足以引来一票闻风而动的高手了。秦正已然将小月看做是自己的，思索着要不要在去秦地宫之前先收了再说？不然等狩猎季一来，小月万一落入他人之手被杀之取丹，他可要肉疼好久了。
庞飞听出秦正有婉拒之意，清秀的脸庞垮了下来，他还想去凑凑热闹呢。
广琛与庞飞不同，脸上带有丝丝喜意，如果乘着这次狩猎季活捉一只三阶妖兽的话，那么他的派内任务就完成了，不必去紫晶森林里犯险那是再好不过。
三人各有心思，不由地又逛到一间旅店前，广琛对此已经不抱期望了，想都不用想，肯定是满客无疑。
秦正抬头看了一眼牌匾。“承安？”他好像每次入住承安旅店都有好事发生，预感这一次也不意外。
“哎呀哎呀……对不住呀各位！小店客满咯——”
听着声音熟悉，秦正转眼望去，令他惊讶的是，那个见钱眼开的胖掌柜竟然回来了，明明中午时分还是个瘦瘦高高的中年人。
这时候，胖掌柜的那对小眼睛也看见了站在人墙后方的秦正，露出了一脸讶色。
“哎呀呀，原来是秦小兄弟！”胖掌柜拨开堵在门口的众人，挤到秦正面前，笑嘻嘻地打着招呼。
秦正淡笑着回应道：“好久不见。”
“是是，是好久不见……”胖掌柜连连点头，眼珠转了转，凑得更近了一些。“你也是来住店的？”
秦正点头。“不知还有没有空房？”他虽然在明知故问，但凭胖掌柜以往的举动以及现在的神色，像是话中有话，另有所商的样子。
