小莹本来想轻描淡抹地应付一下，现在知道嘉忻哥要来，兴致上来了，仔细地化起妆来。她瞄了眼影，又拿起淡淡的唇膏在湿润的嘴唇上涂了几下。小莹想，自己靓丽点，嘉忻哥也开心，他可是比哥哥还亲的哥哥呢。化完妆，她对着镜子，眨巴几下眼睛，又蠕动几下嘴唇，脸上浮起甜甜的、满意的微笑。
离开卫生间，小莹回到卧室，从简易衣架里挑出新买的短袖蝙蝠衫和罗纱裙换上，然后她来到客厅。当她看见郝强坐在沙发上，有点发愣，皱了皱眉头问道：“郝强，我刚才听到门声，以为你走了呢，是我妈出去了？”
“是的，伯母去买菜了。伯母让我留下来陪你过生日。”郝强站起身，望着小莹，仔细端详起来，他还是第一次看见她如此靓丽妩媚，在他眼里小莹就是质朴、单纯的姑娘，想不到稍微化下妆，立即显得优雅妩媚，增添了不少的诱惑。想不到她由小县城乡姑变成大城市的时尚女孩竟然如此迅速、如此悄然无声。
小莹站了有一分钟，然后给郝强端来一杯白开水放到他面前，她在沙发的另一端坐下。她想，妈妈出去了，自己只好看家陪客人了，也好，趁嘉忻哥没到，跟郝强谈谈，让他死了这个念头。
“小莹，你真漂亮，既有乡下姑娘的质朴，又有城里姑娘的时尚和优雅。”郝强上上下下地瞄着小莹，欣赏着。
“郝强，我跟你说过了，我们之间结束了。这段感情不能怪我，过去了的永远也回不来了。”小莹尽量保持平静的口吻说话。
“小莹，是我不好，我知道我在感情方面走了弯路，可是你在我心里一直是最亲近、最喜爱的人。再给我一次机会，我只爱你一个，保证照顾你一辈子。”郝强信誓旦旦地说。
小莹将脸转向对面的墙壁，目光深邃好似能穿透墙壁看向远方，她摇了摇头。
“小莹，我知道你喜欢那个高富帅。他是很有钱，很热情，可是我听伯母说他有女朋友。就算他没有女朋友，他会娶你吗？他只不过玩玩而已，到头来受伤的还是你。有钱人的把戏，你还看不透？”郝强说话时声音有点颤抖，他激动了。
小莹半眯着眼睛盯着郝强看，好像要从郝强的眼睛看进他的心里去，看看他读了大学的人怎么还是这么肤浅，怎么就不理解深邃、博爱、友谊、高尚的人格。
郝强见小莹不说话，她那冷冰冰的目光里透着锋利的光芒，知道她在怪自己看轻了她，只好木讷地说：“我是为你好，你是聪明姑娘，还是注意点的好。反正，反正你一天没结婚，我就不会放弃追求你。”
郝强说完，双手握在一起低下头避开小莹锐利的目光。他略微停顿了一会，喃喃地说：“小莹，你看我父母喜欢你，伯母也希望我们和好如初，求你别这么冷漠地对我。在这陌生的城市里，让我们从朋友做起，好嘛？”
小莹看他略显可怜的样子，吐了口气，带有愤恨的语调说：“我喜欢过你，我喜悦，我痴迷，差不多有两年吧。可是后来呢，你让我伤痛了两年，我的心已经被你撕裂了，我们之间是不可能愈合了。你揣了我，还是那种无声的、伤及内脏的绝情脚踹法。不是我不原谅你，放在任何一个女孩子被这种无情脚踹了，她也不能再回头了。”
郝强瞟了一眼动情的小莹，见她眼睛里悲愤的水珠充盈着眼圈，他才认识到自己真的深深地伤害了她。他很懊恼，当初自己为什么那么绝情地剪短了这根红线。
“小莹，对不起，我从来没有从你的角度考虑过。我今后加倍补偿，决不再伤害你。让我们从新开始吧，哪怕从朋友开始。”郝强的祈求带着悔恨和哀伤。
小莹起身说：“我想回卧室看会书，你要留下吃饭呢，还是坐一会呢？”
郝强脸色羞红地站了起来，愣愣地说：“既然你撵客了，我怎么好再呆下去。我本来想看看那个富二代，看看他暗藏什么鬼主意。再次祝你生日快乐！”
郝强说完，恋恋不舍地向门廊走去。这时，门外有钥匙开门声。小莹说：“妈妈买菜回来了。”
小莹绕到郝强前面，去接妈妈手里菜。她推开门，见妈妈身后站着黄嘉忻！
“嘉忻哥，你来了！”小莹欢喜地说。
“快把菜拿进去，被让客人站在门外。”薛美琴说着，看见郝强尴尬地站在那里，明白他要走，那脸色有些难堪，一定是小莹欺负他了。“郝强，伯母不是说了吗，中午一起吃饭吗。今天是小莹的生日，你可不能走。”
郝强扭头看看小莹，看小莹是否给个机会。
小莹说：“你留下来吃饭吧，也算替我陪陪客人。”小莹此刻不想扫妈妈的兴。
郝强面露喜色退回客厅。
小莹把菜放进厨房，回过头来迎接嘉忻。嘉忻从身后拿出一个手提包递到小莹面前说：“生日礼物，祝你生日快乐！”
“啊，手提电脑！嘉忻哥，这礼物太贵重了，这我可不能要。”
“说是生日礼物，其实是你为我们绿办做的贡献的一点点回报而已。这个，你可以有！”
“哎，我的一点点贡献还终生享受福利了呢。手提电脑还真是我想要的。告诉你，这可是最后一次，再不要找借口了。进屋吧。”
小莹将嘉忻迎进客厅，从新将他们二人介绍一遍，好打破他们之间的尴尬。
小莹放好电脑包，倒了两杯白开水，放到他们面前：“你们俩在这聊着，我帮妈妈做饭去。”
饭做好了，小莹摆好饭桌，端上饭菜。薛美琴拿上一瓶竹叶青，没有酒杯，就用喝水的玻璃缸子装酒。她本来不懂酒，那年她知道军医汪明鼎喜欢喝竹叶青，才知道有这个牌子。
酒桌上，郝强真的以主人的身份张罗嘉忻喝酒，好像他是这家的男主人一样。“黄老板，还是有钱人好哇，出手就是一台笔记本电脑。想干什么就干什么！”
小莹明显感觉郝强的话里透着妒忌，而且话里有话。她白了郝强一样，没有在饭桌上发作。
“郝强，财富是我父亲一代挣下的，与我无关，我的事业刚刚起步，还没盈利呢。”黄嘉忻接着说。“小莹是你的老同学，她看帮了我们绿办大忙了，不知道她告诉你没有。公司派小莹进修，不单是要答谢她的贡献，更是想从她今后工作中攥取更大的回报。生意人从来不做亏损买卖。”嘉忻冲小莹诡笑了一下。
郝强说：“黄老板，小莹卖掉出租车，娘俩都搬到这人生地不熟的地方，把下半辈子的希望都赌上了，你们公司不要辜负了她们娘俩啊。你看小莹现在学习都拼命了，才半个月，人都明瘦一圈了。”郝强显得很关心的样子说。
郝强这话看上去是说给黄嘉忻听的，其实他是在讨好小莹，并给小莹说话搭个桥。小莹当然能听懂他的话中音，她并不理会这个，嘉忻是他最信赖的人，是个负责任的男人，她不担心将来嘉忻有辜负她的地方；再说了，她跟妈妈都说过，大不了再开出租车去。
黄嘉忻说：“小莹，拼命的不要，尽力就行了。郝强，你有时间多来看看她们娘俩，故乡人，一家亲嘛。”嘉忻能看出来郝强在讨好小莹，想重新和好。虽然自己心里很喜欢小莹，但是，既然自己有女朋友，不能追去娶她，还是希望小莹能找个如意郎君的。
郝强苦笑了一下说：“人家现在是大公司派去进修，半年后就是大公司高层白领了，俺这个到处找饭吃的打工仔的关照人家恐怕不稀罕呢。”
“又不是小孩学走路，都老大不小了，自己走好自己的路，谁也不用谁照顾。”小莹冷冷地说。
郝强不好顶牛，默不作声，埋头吃菜。嘉忻感觉饭桌气氛有点突变，急忙转移话题：“怎么样小莹，你能跟上学业吗？”
小莹仰起头看了眼嘉忻，笑呵呵地说：“你啊，真是赶鸭子上架。我一点基础没有，一下子给我安排了四门功课，我哪里吃得消，出尽洋相了。”
嗯？大家看着小莹，听她说下去。
小莹说：“老师问我，什么是有机质？我说：泛指土壤中的有机物质。包括：土壤中腐烂未腐烂的动植物体、腐殖质和团粒结构等。这个概念我背过，算是应付过去了。可是老师紧接着又问，那什么是团粒结构？我说土壤里圆的小土块。课堂上马上爆发一阵哄笑，当时我都想找个地缝钻进去。我哪里知道什么是团粒结构。哎，别人以为常识性的东西，对我来说都是陌生的。这不是出我洋相吗！”
小莹的一席话说得大家都笑了，郝强笑声里透着苦涩和妒意。郝强心里越来越别扭，越来越生气，醋意和妒意夹杂期间。他有点恨小莹，你看她那样，见到黄嘉忻，兴奋得不得了，说话的声调都变了，一说一笑的；她跟自己说话，冷若冰霜。想不到女人见到巨额财富就像是苍蝇见血，立即变得浪荡肤浅了。不行，我得想办法尽快地发达起来，让这些贱女人摇尾乞怜地求我。
小莹进修三个月了，每天还是那么紧张。在家里，除了吃饭就是看书，很少能陪妈妈聊聊天，薛美琴渐渐感到有些寂寞。在西梁县老家，薛美琴还有熟悉的街坊四邻可以走动；在城里，她发现邻居间并不喜欢互相串门走动，她每天做完饭收拾完屋子，闲得有些无聊。后来薛美琴发现离家不远有个小公园，有不少人在那遛弯或聊天，她慢慢地融入了那些大妈队伍当中，每天去那里消磨两个小时。
在公园，薛美琴结识了一位叫王惠卉的同龄人，她也有腰间盘突出的毛病。王惠卉告诉薛美琴，说自己以前连走路都费劲，自从吃了鼎神中药丸，病情大有缓解。她建议薛美琴也去看看这位老中医。她说汪医生德高望重、医术高超，能医治不少的疑难杂症。她说汪医生不但给人治病，还给人讲养生课，公园里有几位大妈都去听他的课。
薛美琴每天也是没事，就跟着王惠卉去了鼎仙堂看中医，听养生课。薛美琴这一去不打紧，她迷上了那个地方，她天天都去，甚至撇开了王惠卉自己去。
这些日子，小莹发现妈妈像是变了一个人似的，身体和心理都有了很大的变化。坐在桌前吃晚饭时，小莹望着面色红润的妈妈说：“妈，你说实话，你天天去听医疗课，是不是在那里遇见如意郎君了？是不是在恋爱？”小莹看见妈妈脸上飘过一丝红云，流露出难以掩饰的喜悦神情，笑嘻嘻地说：“怎么样，妈妈，让我一猜着了吧？！哪天带我去看看，女儿也帮妈妈把把关。”
妈妈嗔怒地瞪了女儿一眼，佯装生气地说：“根本不像你想的那样。那个老中医人是不错，他给妈配的药丸药效真不错，你没见妈妈的腰好多了吗。”
“妈，我能看出来，你不但腰好了，心情好像更好呢！”
薛美琴扬起筷子朝女儿比划了一下，“别瞎说，人家有家，儿孙满堂呢。”
“妈呀！妈，你跟女儿落下一样的毛病啦。天天提醒我别迷上有妇之夫，瞧，你自己就陷进去了不是？”小莹开起母亲的玩笑。
“去，没正经。跟你好好说会话，你就胡闹。黄嘉忻有对象，郝强也让你撵得很少来了。呢天天钻进书里，也不趁着在大学读书的时候找个男朋友回来。”
“妈，我进修半年就找对象？我还是参加工作再说吧。”小莹认真地说。她在学校进修四门课程不是固定在一个班级里，而是参加大三一个班听两门课，参加大四一个班听另外两门课，两个班级串，加上她太忙，那些男生叫什么她都没记全呢。然而，班级里的男生早注意了她。小莹清秀、质朴谦恭的样子吸引了不少的男学生。大家从她入学时任嘛不懂，到现在学业突飞猛进，更有她那美丽可爱、温顺清秀，让不少男生心里发痒。小莹每天心无旁骛、目不斜视，一门心思扑在学业上，更是增加了她矜持、纯洁、端庄的魅力。小莹对身边不断暗示和讨好的男生装作没有看见，她真的没有时间谈情说爱。爱这东西，你每天越是想，你心里越是发痒；你忙的没时间去想它，痛痒也远离你而去。
“瞧，又在发愣了。去，去卧室把妈的药拿来，我来收拾桌子。”薛美琴说完，开始收拾碗筷。
小莹到卧室取来妈妈的药。“妈妈，你吃两种药？你说药丸管腰痛的，那这个胶囊是管什么的呀？”
“汪医生说这胶囊是调理生理代谢的，还美容养颜呢。妈妈吃几天，确实感觉神清气爽的。”说完，美琴去倒开水。
小莹听母亲如此说，看见妈妈精神头确实不一样，自己何不服用一粒试试，养生药，吃了也没坏处。她从药板中取出一粒胶囊拿在手上。“妈妈，我也吃一粒试试，看看有什么效果。”
“对，你也吃试试，保证有效果。你吃两粒吧，妈妈每天服一次，一次两粒。”
“不，头一次，我先吃一粒试试。”小莹接过妈妈递过的温开水服了下去。
小莹等妈妈服完药去客厅看电视，她回到卧室看书。经过三个月的努力，小莹现在基本上能够跟上学业了，再有两个多月就结业了，结业后要到嘉忻的公司上班，到时候可不能丢嘉忻哥的脸啊。
小莹很快沉浸在知识的海洋里。她现在学进去了，学习已经变得是种享受。她以前只知道植物的根部能够吸收水分养分，想不到叶片也能吸收水分养分，怪不得乡下人种菜要喷施叶面肥，那次嘉忻哥从公司打电话让自己给基地送叶面肥去，小莹想起自己去蔬菜基地的情形。
突然，小莹听见客厅里有响动声，听见好像是电视里传来的电视剧，再一听，又像妈妈发出的“啊、啊”的声，声音显得异常痛苦。不是电视里的声音，小莹浑身一颤，站了起来。妈妈平时看电视声音调得很小，生怕影响女儿学习。
小莹急忙跑到客厅，看见妈妈卷曲着身子，在地上打滚，沙发上的垫子也蹭到地上。妈妈正一手揪着嗓子，一手按着肚子，脸色煞白，面部极度扭曲痛苦。
小莹扑过去抱住妈妈喊叫：“妈妈，妈妈，你怎的啦？”
小莹看着妈妈翻着白眼，嗓子里“呜啦呜啦”地说不清楚，一副痛不可忍的惨样！小莹大脑空白，不知道该怎么办好，她慌里慌张地起拨通了嘉忻的电话。
“嘉忻哥，我妈妈突然发病，都说不清话啦。你快来呀！”小莹急得声音里带着哭腔。
“啊！你在哪里？”
“在家。”
“叫救护车没有？”
“没有。”小莹急得都忘了叫救护车。
“你先拨打120叫救护车。别着急，我马上到。”
黄嘉忻接道小莹电话时，他正跟娅楠在一起缠绵。娅楠父亲出差，母亲跟着丈夫去游玩，家里只剩下她一个人了。机会难得，娅楠第一时间通知了男友黄嘉忻，黄嘉忻得到通知，翻都没吃，点了两个人的外卖，急冲冲的赶了过来。
春宵一刻值千金。小莹打来电话的时候，他在跟娅楠做热身活动。嘉忻并不想离开娅楠火热的香唇，他的手还在忙活着，哪有空接电话。然而手机却倔强地高唱着：“我在呼唤，情深意长，有多少梦想在自由地飞翔……”。真烦人，嘉忻的嘴唇难舍难分地离开那温润的香唇，伸出裸露的臂膀去拿手机，娅楠伸出玉臂搂住嘉忻健硕的熊腰，软绵绵地说：“来电话也不分个时候，别接了，响几下就不响了。”
“嗯，我就是要把它关掉。”
黄嘉忻摸到手机想按下电源键，当他寻找电源键时，下意思地瞥了一眼手机屏幕，在他拇指落下的瞬间，他瞟见荧幕上显示的是石头来电！他浑身一激灵，赤身裸体地滚下床，咧咧跄跄地站起身来，边向门边外走边接通电话。当他听到小莹说她妈妈病危不行了，赶紧返回床边穿衣服。忙乱中，内裤都忘穿啦，穿上裤子披上衣服，趿拉着鞋就往外跑。
“120！谁呀？”娅楠****着半截身子愣怔怔地问。
嘉忻推开门，脚才迈出去一只，他又退了回来。“借我车用下，车钥匙呢？一位朋友的母亲病危。”嘉忻边系裤腰带边说。
“车钥匙在包里，自己拿去。哪个朋友？看把你慌的！”娅楠不悦地说。她想不明白朋友的母亲病危竟然能打断他们火一样的激情，又不是自己的亲人，嘉忻反应太过分啦！她还想说什么，嘉忻已经冲出了房门，留下“咣当”一声关门声。
嘉忻到的时候，120救护车也赶到了。他带着护人员急忙跑到203门前，嘉忻敲门，小莹过来打开房门。嘉忻看到小莹脸上挂着泪痕，衣襟都哭湿了。小莹把医护人员引进客厅，薛美琴已经被小莹抱到沙发上。嘉忻看见薛美兰蜷曲身子，脸色苍白，双目紧闭，口吐白沫。一位身穿白大褂矮个子医生走上前去，白大褂显得宽大，大褂下摆拖到鞋面。他用手放在病人鼻子下测试一下说：“还有生命迹象。赶快抬上车。”
二位护士赶紧过来将昏迷不醒的病人抬上了担架。
矮个子医生问小莹：“病人是你母亲？”
“嗯。”小莹点了点头。
“你妈妈晚上吃什么了？”医生问。
小莹哽咽地说：“没吃什么啊？跟我吃完晚饭，吃的米饭、鸡蛋炒木耳，肉炖豆腐。我去卧室看书。她在客厅看电视，然后我突然听见这屋扑棱棱声响和啊啊叫声我就过来了。”
“你母亲口吐白沫，面色淤青，看似中毒了。除了晚饭她还吃什么了？”
“没吃什么啊。”小莹努力地回想晚饭的情形，她现在心乱如麻，大闹空白一片，什么也想不起来了。
“你妈妈没吃什么药？”
“哦，我妈妈还吃了两样药。一个是管腰间盘突出的中药丸，一个是管保健的胶囊，对了，我还吃了一粒胶囊。”
“把药拿来看看。”
小莹一迈步摇摇晃晃几乎倒地，嘉忻赶紧上前扶住她。小莹到卧室找到两种药，拿给医生。医生反复看了一眼说：“就这些，没吃别的什么？”
“没有。”
医生说：“把药带上。到医院要交一万元押金。现金也行，刷卡也行。”
嘉忻赶紧说：“我兜里有银行卡，走吧。”
嘉忻跟小莹也上了救护车。救护车的后车厢里顺着摆放着两个长条椅子，椅子中间是病床，病人的担架就放在病床上。薛美琴躺在病床上面无血色，鼻子上挂着氧气。医护人员坐在两边，救护车一路鸣叫直奔市第一医院驶去。
到了医院，病人被送进急救室抢救。过来一名护士催他们去交押金。嘉忻扶着小莹在急救室门前的椅子上坐下，安慰了她两句，去交钱去了。跟救护车的矮个子医生叫来一位老医生，老医生身材高大，戴着口罩，脑门上刻着三道横纹，横纹显示他年近六十岁。老医生向小莹要过她母亲吃的两种药看了看，又还给小莹，然后他径直进了抢救室。矮个子医生递给小莹一个本夹子，夹子上夹着几页纸。
矮个子医生说：“这是合同书，需要病人家属签字。你先看看。”
小莹眼前一片模糊，根本看不见纸上写的什么。她颤巍巍地接过碳素笔书，直接寻找要签字的地方。医生边给她指签字的地方边说：“我们初步诊断你母亲是药物中毒，我们先按照中毒抢救。抢救过程出现意外都属正常。”
小莹颤抖抖地签完字，用祈求的目光看着医生说：“求求您，救救我妈妈。”
